DEUXIÈME PARTIE

fournir autant. L’éponge, dont elle se rapproche par sa texture celluleuse , peut seule l’emporter sur elle. Il convient d’étendre un linge doux sui la partie où doit être appliquée, soit la flanelle , soit l’éponge, afin d’empêcher l’irritation que ces substances pourraient y exciter.

» Il en est de l’eau comme du feu ou cautère actuel; jadis on abusa de l’un et de l’autre, et à présent on en fait trop peu d’usage. Je ne prétends pas , avec quelques - uns des partisans outrés de l’eau, qu’elle doive être regardée comme une panacée chirurgicale, mais je suis persuadé qu’on a tort de l’employer en si peu d occasions. Lorsqu’on a fait une opération importante à un sujet chez lequel la nature jouit de toutes ses ressources , l’eau seule peut tenir lieu de tous les topiques; dans cell^du sarcocèle, une éponge toujours tenue mouillée d’eau fraîche sur la plaie , qu’on a couverte d’un linge fin ou d un peu de charpie , prévient les grandes douleurs, les rétractions, les spasmes , l’inflamT mation du bas-ventre , et accélère la cicatrisation. Dans les amputations, si ce n’étaient les bandelettes agglutinatives qu’il faut quelquefois

HISTOIRE DE PERCY

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ménager, la même application serait également utile , mais du moins on ne doit pas la négliger autour du membre.

» Parmi les espèces de miracles que j’ai vu opérer à l’eau , dans les plaies d’armes à feu , je citerai la guérison de près de soixante jeunes volontaires d’un bataillon qu’on appelait du Louvre, lequel étant parti de Paris les premiers jours de décembre 1792, futcommandéle jour de Noël pour l’assaut de la Montagne-Verte près Trêves. L’ennemi placé sur la hauteur fit un feu soutenu sur lui, et la plupart de ces adolescens furent blessés aux pieds. On en conduisit beaucoup à l’hôpital militaire de Sarre-Louis , où Ton ne put en sauver que quelques-uns sans l’amputation ; les autres restèrent au couvent de Consarrebruk, avec deux chirurgiens allemands chargés de leur donner des soins. Là , par mes conseils , et peut-être à défaut d’autres médicamens , on ne cessa de leur baigner les pieds , de les leur doucher avec de l’eau à peine dégourdie , et de les couvrir de compresses toujours imbibées de la même eau. 11 ne leur fut pas fait d’autre pansement, et j’atteste qu’il n’en mourut que quatre, dont deux de la