PREMIÈRE PARTIE

rebelle, et sa sortie ne fut pas ce qui fatigua le moins le malade, parce que les mors du tire-balle ne la couvrant pas, comme eussent fait ceux d’une tenette, quelques aspérités dont elle était hérissée causèrent en passant une douleur assez vive. Cette pierre était ovalaire, ayant deux pouces dans son plus grand diamètre, et près d’un et demi dans son petit, un peu aplatie sur ses deux grandes faces, friable, et pesant deux onces un gros. L’enfant fut mis aussitôt dans un bain tiède, mais il ne put y rester plus d’un quart d’heure, à cause du sang qu’il y perdait; et heureusement que la rougeur de l’eau m’avertit à temps de l’en retirer, autrement une syncope mortelle m’eût appris trop tard combien il est essentiel , dans de tels cas, de découvrir de temps en temps un malade pour s’assurer de l’état de son pouls, etdu changement de couleur du fluide dans lequel il est plongé.

» Quoique la guérison ait été obtenue trèspromptement, je me garderai bien d’attacher a ce succès plus d’importance qu’il n’en mérite; mais on conviendra que l’art qui a prescrit de

02 HISTOIRE DE PERCY

déchirer et même de couper les cloisons, les kystes, les cellules qui emprisonnent certaines pierres , ne peut encore offrir que peu d’exemples de 1 exécution heureuse de ces préceptes , et qu’il n’a eu guère à louer jusqu’à ce jour que quelques praticiens dont toute la hardiesse a consisté à dégager, soit avec le bistouri, soit par l’abrasion , des pierres incarcérées que le doigt pouvait aisément toucher à l’entrée de la vessie.

» On ne lit pas le Mémoire de Houstet , sur les pierres enkystées , sans être effrayé du nombre de calculeux qui , ayant de ces sortes de pierres, ont succombé faute de courage de la part des opérateurs. Il en faut sans doute pour oser, comme je l’ai fait, porter aussi loin un instrument tranchant dans un organe aussi délicat. Mais ce procédé , que l’on accusera si l’on veut de témérité, n’est -il pas plus digne de la chirurgie que le lâche abandon auquel j’ai vu livrer quelques malades , et dans lequel j’aurais pu laisser le mien? Et dans le cas que je viens de rapporter, quel autre moyen eût pu préserver ce sujet de la mort qui aurait infailliblement suivi mon inaction ? Je ne pouvais, comme