TOME I

3^0 HISTOIRE DE d'aGUESSEAU.

qn'ils n^ parMient de riemnoim que 4e rçiiToyer l'infaDte à la majorité de ce prince. Dubois eut eoiu de Élire présenter à la cour d'Espagne cette opppsitioasousletnênepointdeTueparleP. Danbenton , confesseur du roi, agent eutièremeot dé- Toué à ses intérêts '.

le régent irrité prit un parti extrême. Les ducs, )es pairs et lesmarécbaux, reçurent défense de paraître au conseil, et furent rayés de la liste des pensionnairesde l'Etat. La plupart allèreut dérorer dans la rétraite rbumiliatiou d'une disgrâce qui assurait sans réserve la domioation du no^veait caniinal '.

D'Aguesseau n'bésita point à partager le sort de ses collègues. Ehibois n'eut garde de laisser échapper cette occasion d'écarter un rifal incommode. Le,3â février 173:), dans ]'après-i|iidi} la YriUière alla lui demander les sceaux de la part du roi. Il remit au Chancelier une lettre du régent, pleine de témoignages d'estime ', et où sa

' CoTTWpoDdaQccMcrèiedepoboti, tomelll.

' Le Chucelior d'Agii(weaQ,)il'ëpaqiiedBcepe«ecaiideillfgraca,diailiiir le point de Durier ■> utle *u conile de ChutellDi; M. ile Chulellui n'IgD"lail fU le coup dont 11 était meatKt , nuli rm appurDcei umUèrcDl h cMH Hie délicate et Qeri», jdnlAt un motirponr |« ddunninei qii'una nUon fewt rompre. On a fo depni* que le ré^nt dit tout bu , )> l'Opéra , à une de ta niitTèxet, eBlnlmanfrantChaslétlui : h ToicI un homme qut n fait poit- •oBBier la TeOle de Ptqoei ; il m>>t toiii te nutin dmnudtr l'a^'âiieBt i* MW MU>ri*f^ aras la fille da duuceller. a On fui ^^ralement peniudé qi'il aTailealebanprooédd dereurderdeqnelqaeijouriladitgrace, iGadelii»- •eran mariage h tempi de m bircj (I d'

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LIVHB 11. 371

disgrâce était colorée de prétextes plus on inciitis spécieux, ha Vriliière lui fit part du désir qtt'éprouTait le régent qu'il se retirât dans sa terré de Fretnes. Le Cliancelier partit le lendemaia mèdie, chargé des cotnplimens de presque toute la cotu* , et accompagné des regrets de la capitale entièf^. Elle ât éclater , dit un écrirait! contemporain , ttae affliction si expressive , <( qile be eentimëtit aurait dû suffire poilr le consola, si sa yérlte ëi a sagesse ne l'aTàient déjà Ëiit. n Chacun Semblait frappé du coup qui venait de l'atteindre. Le maréchal de Yilleroi dit librement au jeuiie mo- Aarque , alors âgé de douze ans, qu'on avait i^it tort au Chancelier en lui ôtànt les sceaux ; qu'il n'était point coupable, et que si lui, maréchal, ritait encore en vie à la majorité du roi , il prendrait la liberté de faire souvenir sa maj^esté de les hli i%ndre. Ce vieux guerrier était loin d'imagiUèr qu'il était à la vciUe lui-«iêine d'une di^ace Inen autrement éclatante.

Les sceaux furent d'abcotl offerts k Pelletier de la Houssaye, contrôleur-général des finances, qui les révisa , parce qu'il n'était pas plus disposé que d'Aguesseau à céder sur la question de préséance. Alors le régent fit choix du secrétaire d'Etat Fleuriau d'Armenonville, son beau-frère, hoinnle sans capacité, sans considération, mais dont la docilité

[xnacr que Ven^ ï'éwil diieip^. Ce mariât^ ont heo le l« Hvricr I72Î. (EsnimrliTiDdeM'" la comtesse do Chislellire , par M"" I» msrq'iisr de 1,3 Toontelln . la Dite. )

Douze. bvGoOgIf

3^2 HISTOUIE DE d'aGUESSEAD.

était à l'ëfffeuTe de toutes les exigences de Dubois ^ Le comte de Morrille, sou fils, alors ministre de France en Hollande , lui succéda dans sa charge. On raconte que Ictrsque le régent pré^ senta le nouveau garde-des-sceaux au jeune mo-^ narque, celui-ci le regarda d'un air de surprise» et n'adrâssa , dans' cette entrevue , aucune parole au régent, ni au ministre. Quand le maréchal de Yilleroi vint saluer le nouveau ^gnitaire, il lui dit publiquement : u Je suis persuadé que vous devez avcùr de la douleur de succéder à un homme comme M. d'Aguesseau! »

La même fermeté fkt loin d'exister dans tous les esprits. Le cardinal de Bissy, qui avait passé les fêtes de Pâques daus son diocèse de Meaux, et qui voulait conserver un reste d'égards envers d'Aguesseau sans se compromettre avec la cour, demanda à Dubois si le régent ne trouverait pas mauvais qu'il rendît visite au Chancelier. — « Bien loin de là, répondit le ministre; S. A. R. en sera fort contente, et si j'avais moi-même moins d'affaires , je me ferais un plaisir de vous accompagner à Fresnes. » Paroles remarquables, et qui expriment assez la déférence que le vertueux Chan-

' I<ea proTÛioQ» qni tareat eipidiéa à D'ArmenonTillB , en qnalilë ds girdeTded-Bceaiix, meptioniilient que cet ofSw était demeuré vacant par /s mort de fnyer-d'Argouon. KiaA , D'A^esseaa n'ËUit plus rentré duia la paucMian de l'office de garde^dca-tceani , depnU qa'il eu aviil été dëponillé pu U promotloii de d'Argensm , el l> mort même de ce dernier Q'Bï»it pft 4<tRiniDer le rë^nt k rendre au chutcelier U pUnitnde d e set >[lribatioUi On pcDt iDfà«T de Ik que KHI retonr en grâce n'avail jumi) élë bien lin^è^..

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LITAB II. 3^3

celier inspirait encore après sa disgrâce à ceux même qui s'étaient &its ses implacables ennemis. D'ArmenonvilIe fut installé le i" mars au conseil de régence. Il se plaça au-dessous de Dubois ; et le cardinal de Roban étant entré ensuite , il recula encore pour lui iaire place. La question religieuse n'était pas demeurée étrangère à son élévation. Il passait pour être dévoué aux jésuites , disposition qu'il s'était efforcé de masquer à son entrée au ministère, en atîectant d'accueillir les appelans avec une faveur très-marquée. En par> tant pour son exil , d'Aguesseau avait laissé pressentir que lacourméditaitde nouvelles violences envers ces derniers , et qu'un orage ne tarderait pas à éclater sur eux. Ces apprébensions n'avaient rien de déraisonnable. On pouvait tout attendre d'une cour corrompue , lorsque Tbomme le plus vertueux qu'elle comptât dans son sein était ré- ' duit à aller cacher dans la retraite le sentiment de son impuissance.

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