HISTOIRE DE D AGUE5SEAU

le conuneocement de sa renKiotrance , afin d'être entendu par S. H. SUT l'importance des ^ts (bunaux) , ce ^'il représenta avec une tdle affection , qu'à la fin de sa renumtrance , qui fut assez longue , la Tpixlui défaillit. ..DeuX'heuresaprb il avait rendu l'ame. »

Servin fut fi-appé au moment où il venait de prononcer ces belles paroles : h Vous acquérez , Sire , une gloire plus solide ai gagnant le cœur^ vos sujets qu'ai domptant vos ennemis, a

Sa m(»t inspira le distique suivant à Bouguier , conseiller a* parlement:

Scmùtani tina dict pro ii&trutu lo^utnttm fiait, €t opprtttdpro Uberlau eadtnum. •

n faut lire dans Loysel ( Dialogue des avocats ) , la barangue de ce magistrat faite au roi , en son lit de justice du 1 8 février i 6S0, baraque admirable d'onction et d'énei^ie. Jamais l'indépendance parlementaire n'éclata peut-être avec autant de force.

NOTB 6S, HJLP.E 39.

NOTE 63 > PAGB 40.

Nicolas de Bellièvre , qui avait procédé Matthieu Mole dans les fimctions de procureur-général , fut ensuite président à mortier an Parlement deParis. C'estlefils decemagistrat,Pomponeâe6eUièvre, premier président du Parlement, qui fut le fondateur de l'hôpital ge'néral de Paris.

nOTB 64, PAKE 4S.

Une autre réponse de Mole est devenue célèbre : Il jr a loin , dit-il à un homme qui menaçait de l'assassiner , il y a loin de la pointe du poignard d'un séditieux au sein d'un homme juste. Quelques écrivains ont révoque en doute cette allocution bardie ; mais, ind^iendumnent des Mémoires du temps , son autbentidté est garantie par une autorité grave , celle du chancelier d'Aguesseau ,^uî

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DOTES Sun LE DISCOUAS PRÉ UHItf AIRE. ftg

U rapporte textuellement à la Sn de sa belle mercuriale : U Respect du Magistrat.

Orner Talon, né en 1595, ceuade-riTreenlâSS.

Yoîà quelques maximes qae j'ai extraites des discours politiques d'Orner Talon, et qui , eu justifiant l'aperçu^e j'ai tracé de son caractère, serviront à faire apprécier la noblesse de son ame :

■ Les oreilles des rois sont à leurs genoux ; ils n'écoutent que ceux qui sont humiKés. La grandeur de leur condition , qu'ils c<»inaissent fort bien , et dans laquelle ils sont élevés avec beaucoup de complaisance , les rend impatiens à' toutes sortes de contradictions. » (Discours du 7 avril i6i5. )

(A la reine.) « Considérez, madame, les privil^es de la pauvreté; ib sont plus grands que ceux du sanctuaire; les peuples réduits k la nécessité, ontpourlrancbîserexen^tHi de leur propre misère, v (Discours du 7 septembre 1645.)

a Entre tous les enqiereurs romains qui ont été les plus grands princes de la terre , k peine trois ou quatre ont laissé bonne odeui de leur vie, ce qui procède d'une mauvaise créance, laquelle occupe la pcosée de la plupart des souverains et de ceux qui les entretiennent dans l'idée que toutes leurs entreprises sont justes, toutes leurs volontés légitimes ; en sorte que s'imaginaiU être des dieux sur U teiie, ils pensait que' les peuples sont faits pour les rois, et non pas les rois pour lespeuples.»

> Possé^Êà, sire, cet héritage longues années I Craignez, sire, d'être craint; et que vos sujets, qui aiment lei^ prince, appiéblendent pour lai, mais qu'ils ne l'i^préhendent jamais l s

H faut rappeler ici en quelles circonstances intervint cette Déda-

90 HISTOUE DE DAGUESSEAU.

ration importante. Le Pailement de Paris avait npoutsé avec obstir mtim l'édit d'un tarif sur les objets de coDsommatioa introduits dans cette ville. De là, la nécess^é de rentrer dans tes voies anciennes, et de créer de nouveaux offices de jndicature et.de finances. Le paiiement opposa à ce projet une résistance dans laquelle il fut imité par la chambre des comptes et la cour des aides. Peu apr^, en deux corps, associe's au grand conseil et à l'Hâtel-de- Ville de Paris, résolurent de travailler de cwicert à une reformation géfiérale. de l'État. Le Parlement, invite' à venir occuper le rang qiii lui appartenait à la tête de la magistrature, ne tarda pas à se réunir par députation aux autres magistrats dé\i assembles dans la chambre de Saint-Loub. C'est de celle espèce de coalilion, qui résista aux menaces et aux entreprises de la cour, que sortit la délibération qui fait l'objet de cette note, et dans laquelle on remarque la plupart des garanties qui, depuis, ont servi de base h. notre gonvemcmcnl repre'senlatif, telles que la prohibition de lever des impôts non autorisés par les lois , l'indépendance des suffrages, les précautions contre les atteintes portées à la liberté individuelle, etc. Cette délibération fiit enregistrée , avec appareil au lit de justice du 50 juiUet. ,

« Ensuite je me suis excite avec cbaleur , autant que l'émotion ,pr^ente l'a pu permettre... pour montrer qu'il n'y avait point dliomme de bien qui pûl consentir k introduire les Espagnols ; que cette seule pensée était un crime de lèse-majesté qui ne pouvait tomber dans aucun esprit français , mcore moins être approuvée par le Parlement. (Mémoim d'Ûmer Talon.)

HOTE 69 , PA.GE 44. iff

Gaston, duc d'Orléans, que les intrigoes du coadjutenr avaient brouillé avec la cour, si^eait k l'assemblée des chambres. Anne le fit prier de se rendre auprès d'elle et du roi , au Palaisfioyal. Mole l'en conjura les larmes aux yeux. Gaston hésitait. «.Aloi», diile cardinal de Reti , Talon fit une des plus bdles ao-

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HOTES SUK LE DISCOURS PKELIHlnAIRË. Ql

tions qui se soient jamais laites m ce genre. Je n'ai jamais rien onï ni lu de plus éloquent ; il accompagna ses paroles de tout ce qiii put leur donner de la force ; U invoqua les mines de Hoiri-le-Graiid ; il recommanda la France en général k Saint-Louîs , no genou en terre. Vous tous idiaginez peut-être que tous auriez ri à ce spectacle; mais vous en eussiez été ému comme toute la compagnie , 4pii s'émut si fortement que j'en vis la clameur des enquêtes commença: à s'aSaiblir. n {Mèmoinsde Retz, liv. 5.)

DOTE 70 , PAQE 45.

Matthieu Mole , premier président , ne le céda point en àiergie k Talon en cette circonstance. Il définit la guerre qui serrait de prétexte à la demande des subsides , a un monstre que l'on ne voulait pas étouffer , afin qu'elle servît toujours d'occasion à ceux qui abusaient de l'autorité royale pour dévorer ce qui restait de biens aux particuliers. »

Voici deux passages également remarquables de la même barangue:

s Que V. M. se dispose d'entendre tous les jours des Hommes apostés , des langues vénales , des adulateurs perpétuels, qui savent débiter les avantages et les respects qui sont dus à la royauté. Ils ne man<|ueroDt pas de lui dire que la monarchie poite l'image, la figure et la ressemblance de la Divinité'; qu'il n'appartient à personne d'interroger son prince , ni de lui demander de ses actions un compte qu'il ne doit qu'i Dieu seul. Sous convenons de toutes ces maximes générales; mais, après cette journée, il i peut-être personne assez courageux pour faire c quelles sont la source et l'origine de la royauté , les épines , les difiScultés et les contradictions qui s'y trouvent attachées , quelles sont ses obligations et ses devoir indispensables , s &c.

s Choisissez , Sire , pour le soulagement de V. M. et pour travailler au démêlé des aâaires qui surviennent, t

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03 HISTOIRE DE D AGVESSEAU.

Tcrlueux et inlelli^us , tels que le prapbète les souhaitait à Josué ; des hommes forts et robustes , solides et sérieux. . , desquels les mains ne courut point aprts l'aTarice , qui ne mesurent point la grandeur de l'État par la grandeur de leur famille, particulière , «t ne cherchent pas à se gorger de biens , comme ont fait la plupart de ceux qui ont été depuis trente années dans les affaires. Approchez du cceur de la royauté le sang le plus pur , le plus parlait , le. plus innocent, et le moins coupable de re|HW:hes... n

On peut croire que Racine songeait au premier de ces morceaux , lOTsqu'il mettait dans la bouche de Joad les beaux vers qui suivent :

De l'abioln pouToir Toiu igDom l^ivreue , Et dei lâches flaltenn la voix enchinlerewe.

Bientôt ilt voaa dironl qoe 1b> plni uintci loU , Uaîtreues du vil peuple, obéiisent tai rois; Qu'un roi o't d'tulre frein que u volonté mémei Qu'il doit immoler tont ï sa graadeur ■uprâme; Qu'au Urmea , au travail , le peuple eit condamu^ , El d'ub iceplra de fer veol itre goDTernë.

NOTE 7â , PA.OE 47.

JacquesFaye d'Espeisses, avocat^énéral sous Henri III. Magistrat • aussi distingue' par sa probité' que par scm éloquence , et que d'autres services recommandent à l'histoire, * Faye d'Espeisses avait «itrepris de faire une harangue en style démosthénique , sans citations, ni orncmens empruntés; il avouait que ce seul discours lui avait coûté plus que tous les auti'es.

Mais il existait, avant Orner Talon, un monument bien autrement remarquable d'éloquence parlementaire, dans la harangue prononcée par Guillaume Duvair , depuis chancelier , alors conseiller ~ au parlement , lorsqu'on j deliattit , en 1 593 , la proposition de

~* Ce lut lui qui , par >ea mëm^emeiu , aut, après le meurtre d'Henri m , contener )i son succcueur !■ ville de Tours . ( Voyet Ici Tic* des plus calibre* ' ^risconinlle>,paTT*iund. )

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HOTES SUR LE DISCOUttS PRÉLIMINAIRE. çS

Tioler la-Ioi salique en demandant au roi d'Espagse de donner sa fille i UD jeune français qui serait élu roi solidairement avec elle. Voici quel<{aes fragmens de ce bel œuTre d'doquence :

B Jamais peut-être il ne s'ouït dire que si licencieusement , si effroot^nent , on se joliât de la fortune d'un si grand et puissant royaume , si pobliquement on trafiquât d'une belle couronne , si imprudemment on mît vos vies", vos 'biens , votre honneur , Totre liberté à l'eocbtie comme l'on fait aujourd'hui : et eu quel lieu ! Au cceur de la France , au conspect des lois , à la rue de ce s^nat ; afin que tous ne soyex pas seulement partidpans , mais coupables de toutes les calamités que l'on ourdit à la France. Réveillez-vous donc , Messieurs , et déployez aujourd'hui l'autorité des lois desquelles TOUS êtes gardiens; car si ce mal peut avoir quelque remède, TOUS seuls l'y pouvez apporter : c'est votre patience , c'est votre dissimulation , qui donnent à ceux qui entreprennent telles choses le moyen et le courage de les exécutet; c'est elle-même qui ferme la bouche aux princes , aux seigneurs et â tous les gens de bien , et au commun peuple de ce royaume , et les empêche de s'y pouvoir aussi vertement opposer qu'indignement ils supportent ce qu'ils Toient et ce qu'ib entendent , et que toutefois ils endurent , pour ce qu'onleur dit que c'est arec votre autorité etvob'e consentement que toutes ces choses sont proposées... Arrachez, Messieurs, cette espérance des âmes ambitieuses de ceux qui espèrent abuseiou vendre cette couronne. Efiacez de l'esprit du peuple cette opinion qu'un royaume se puisse légitimement transférer en une race étrangère par les suffrages d'un petit nombre de gens achetés ou corrompus , et vous aurez pourvu à tout cela. . . On ne peut douter que vous n'ayei le pouvoir de le faire , vous qui avez la garde des liHs et la tutelle du royaume en vos mains... »

GuiUaumeDuvair est auteur d'untraité intitulé :i)e f Éloquence fràitçaise'tAdei raisom pourquoi elle est demeurée si b»ste.

KOTE 75 , PASE 47.

Né en 1 628 , mort en 1 698. Les Œuvres politiques et judiciaires d'Omer et de Denis Talon ont été recueillies en 1 85i , par M. Rives, aujourd'hui conseiller à la cour de cassation.

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94 HISTOIBE DE d'aGUESSCAU.

Jérôme Bignon naquît le 34 août 1 589 , et mourut le 7 avril i656. n a laissé un grand nombre d'ouyrages.

HOTE 75 y PÀGB 48.

On sait combien touîs XIII sitt manvais gré à Bignon de cet acte d'énergie. Le parqua ayant été mandé à Saint-G«rmain , ce magistrat, retenu à Paris par son service , ne fit point partie de cette réunion. ail a craint, sans doute, dit le roi, en s'adressant à Talon, que je ne lui lavasse la tête de la sottise qu'il a faite dernièrement devant moi ! » Cepcndanl Bignco ne tarda pas beaucoup à rentrer en grâce.

VOTE 76 f PAGE 48.

Jérôme Bignon avait coutume de dire que Viadigence était une misère, et le trop de richesse un péril. (Voyez sa /'ie par l'abbé Pérau.) Ce magistrat appelé le grani par quelques-uns de ses contemporains et par le banceberd'Aguesseau (lettre du 31 maTei757), n'était jamais plus satisfait que quand les juges œ suivaient pas son opinion, parce qu'alors, disait-il, rien ne roulait plus sur /«i.

Le cardinal de Bicbebeu prétendait qu'il ne connaissait que trois hommes dam son siècle qui méritassent vraiment la dénomination de savons : Saumaise, Grotius et Bignon.

iroTB 78 , PAGE 48.

a Un magistrM , disait Bignon , ne doit se montrer k la cour que lorsqu'il y est envoyé par sa compagnie, ou mandé par le prince.' » {Fie de Bignon, par Pérau.)

La mémoire de Louis XIV est dcvenne, de nos joon, le texte des

HOTES 5VR LE DISCOOHS PftÉLIHlNAIILE. g5

accusatioDsIesplus iniqueset les plus passîonnées.Un&rivain, digne, à tous égards, defidre autorité sur cette matière, lui a rendu plus de justice. Voici ea quels tetmes M. de Barante sVïprîine sur Je compte de «e grand monarque , dans sou admiraUe Tableau de la litté' nuttn Jrançaise pendant Zff 1 8" iiècle.

■ Bimtâtcommaiçaàrégtwr on roi comme il le fallait |iour {«in disparaître les apparences du désordre. De la dignité et de la grâce; de la grarite et de U politesse ; un esprit éminemment despotique, suis par iostisct, sans videoœ et sans perversité ; ne concevant pas qu'on pût lui résister , mais ne ToiiUnt «n général que des dios« conrenaUes et justes : tel fiit le caractère d'an souverain qui devait exercer une si grande influence sur la nation, «tdwit le rigne devait toe signalé par \m changement presque total dans le caractère ftanfflii. > .

ITOTE 60,1 PA«E 50.

Les plaidoyers de Qirétien de LHnoigntMi ne nous ont pas été conservés. Le Nain, La BtUfe et Ckauvelin, ses collègues au parquet du Parlement de Paris, doivent aux éloges flatteurs que d'Aguessean Ipur a décernés dans ses Mercuriales, la meilleure partie de leur célébrité. Voyez principalanent les Mercuriales Intitulées la Dignité du magistrat, la Science du magistrat, l'jfmour de ht patrie.

fflOTB 8i , PAGE 50.

Voici en quels termes d'Aguesseau, dans sa Mercuriale sur la Science du magistrat, parle de Chrétien de Lamoignon : a Consacré , pour ainsi dire , avant sa mort , à l'immortalité , mais toujours digne de recevoir de nous le tribut d'un nouvd éloge , il inérita par de longs et honorables travaux cette pourpre éminente qu'il pouvait regarder comme le bien de ses pères et le patrimoine éclatant de sa famille. Régner par la parole dans le barreau et par la raison dans le sénat, c'a été le partage glorieux de sa vie. » Ce magistrat, mort en 1709, était né le 86 juin 1644.

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96 HISTOIRE DB D AGUESSEAV.

MOTE 82, PAGE 5i.

■ S'ile5teDCore,ecrivaiten17&{M.LacrcteUea!Dé, s'il est encore quelque dignité parmi nous , qui ne se présente pas à notre imagination , sans lui annoncer de grands services à rendre et une grande gloîr« à mériter , c'est celle du Ministère public. Chacun de ses ser- 'vices lui donne un droit au respect et k l'amour des hommes.

« La société entière repose en paix sur la foi de sa 'ngilance ; il «herche partout un abus à réformer, un bien à établir; le sanctuaire de la justice, souvent profané par les passions et les erreurs des hommes , recouvre toute sa sagesse et toute sa sainteté par ses discours et sous ses regards; et le livre des lois peut souvent s'ouvrir pour recevoir un décret conçu par sa sagesse : les fiiibles et les opprimés trouvent en lui un organe «t un défenseur ; et souvent ils bénissent avec étonnement cette puissance inconnue , qui leur a conservé des droits qu' ils ignoraient , et qui relève des fautes [de l'imprudence et du malbeur. L'éloquence est l'instrument de U plupart de ses travaux , et conserve encore pour lui seul son antique domination : tous les citoyens lui doivent quelque chose de leur bonheur , excepte les méchans , dont la fuite , l'effioi ou la puuitius ach^ent sa gloire. ■ (Dissertation sur le Ministère public.)

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DU CHANCEIiEE

D'AGIJESSEAU.