INTRODUCTION

La première édition de cet ouvrage a été tirée a vingt-cinq exemplaires sur papier de Chine , et à un exemplaire sur papier couleur de chair. Cette édition^ qui comprend 147 pages grand in-8**, d'une justification très-serrée, d'un caractère très - fin , et formant à peu près 25 feuilles de Pin-8^ offert aujourd'hui au public y n'a pas été mise en vente ; mais le dépôt en a été fait conformément a la loi. J'ai extrait de cette première édition plusieurs passages assez considérables dont se compose l'article Hauterive , inséré dans le soixante - sixième volume de la Biographie universelle de M. Michaud^

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Je me plais à déclarer ici que j'ai des obligations véritables à M. de HofFmanns 9 publiciste distingué , membre de P Académie Stanislas de Nancy, connu par ses travaux sur la diplomatie , et à qui nous devons entre autres ouvrages, une excellente édition du Droit des Gens, de Vattel, et du Guide diplomatique. M. de HofFmanns, av«c une amitié empressée , m'a aidé à rassembler tous les ouvrages nécessaires pour compléter mes informations.

Quant au motif que j 'ai eu pour entreprendre cette histoire , c'est au lecteur à juger si les faits , les préceptes , les secrets de tout genre qui sont divulgués dans mon livre, peuvent exciter l'attention de quiconque se voue à la carrière des affaires étrangères : il m'a

paru d'ailleurs que la vie d'un honnête homme , savant et modeste , d'un politique profond observateur, d'un sage