CHAPITRE Cl. XXIV

Manifestede l'empereur à l'occasion de la mort de Constantin (17/29 juin).— Progrès effrayants du choléra à Saint-Pétersbourg. — Le peuple croit voir dans la maladie les symptômes d'un empoisonnement. — On accuse des émissaires polonais de mêler du poison aux aliments et à l'eau. — Les médecins soupçonnés d'être complices des empoisonneurs. — On explique ainsi l'enlèvement et la séquestration des malades. - Ces rumeurs semées parmi la populace, dans un bat de désordre et de pillage. — Journée du 2 juillet. — Cinq cents cholériques. — Passants signalés comme empoisonneurs et mis en pièces. — Journée du 3.— Nouveaux massacres. — La police impuissante. — La troupe indécise et partageant les idées du peuple. — Invasion des hôpitaux. — Médecins et infirmiers égorgés. — Le Conseil suprême a recours à des mesures énergiques. — La nuit se passe sans accident. — L'exaltation des esprits augmente. — Journée du t. — Désespoir et fureur des gens du peuple. — Leurs clameurs féroces. — Les comi s Tchernycheu" et Zakrewsky s'efforcent en vain de les ramener à la raison. -- On réclame partout la présence do l'empereur. — Nicolas n'était pas averti. — A six heures du matin, le prince Menschikoll vient le chercher. —Apparition de l'empereur sur la place de la Sennala. — Son allocution à la foule. — Il ordonne au peuple de B'agenouiller et île prier. — Le peuple obéit et s'apaise. — Prodigieux effet de la puissance d'un souverain. — Nicolas parcourt la ville. — Il visite les hôpitaux. — Il compare l'épidémie à une bataille. — En sortant de l'hôpital de Wassili-Ostrow, ii rencontre un médecin poursuivi par la populace.— Il goûte lui-même au prétendu poison trouvé dans les mains de ce médecin. — Les effets de l'eau de chlore. — Plaisante répartie adressée à son médecin Arendt. — Nomination de deux gouverneurs militaires temporaires. — Deux médecins ordinaires de l'empereur, Wylies et Rehmann, l'aide de camp général Wassiltehikoll et le grand-maître de la police, adjoints au comité institué contre le choléra. — Wassiltclnkolf chargé du commandement îles troupes de Saint-Pétersbourg eu l'absence du comte Pierre Tolstoï. — Le colonel Tolstoï, aide de camp de l'empereur, envoyé en Lithuanie pour annoncer la mort de Constantin aux troupes de sa garde. — Ordre du jour de l'empereur à ce sujet (21 juin/3 juillet). — Principales victimes de l'épidémie à Saint-Pétersbourg. — Le vice-amiral Golovnine, le général du génie Oppermann, le général Langeron, le chirurgien de l'empereur Yellinski, le sénateur Baugmarten, le grand-maître des cérémonies, comte Stanislas Potoçki, la princesse Kourakine, etc., etc. — Diminution du choléra. — Période de décroissance.— Le peuple se résigne, mais persiste à croire aux empoisonnements. — Il attribue à l'empereur l'atténuation du fléau. — Création des hôpitaux de convalescence. — Création d'un hôpital pour les orphelins du choléra, sous les auspices de Mesdames Alexandrine Soltykoff, Soucharelî, Alferowski.— Générosité du négociant Esrermann. — Réalisation des idées de l'empereur et de l'impératrice Pag. 429 à 440.