CHAPITRE Iir. 6t

rapport journalier sur les événements militaires, et lui rendit compte de Tétat des esprits ; puis demandant une solution aux propositions faites au Conseil de gouvernement tenu la veille, il écrivit la lettre suivante au duc d'Otrante :

28 juin 1815.

« J'envoie à votre Excellence les nouvelles que « j'ai reçues sur l'état des choses et des troupes. 11 « n'y a pas de temps à perdre pour adopter la protf position que j'ai faite hier. Nous devons pro- « clamer Louis XVIII, nous devons le prier de « faire son entrée dans la capitale, sans les troupes « étrangères, qui ne doivent jamais mettre le pied tf à Paris ; Louis XVIII doit régner avec l'appui de « la nation.

« Pour les autres rapports de la question, je vous « renvoie à ce que j'ai dit auparavant. L'avenir « inspire mes motifs; j'ai vaincu mes préjugés, « mes idées. La plus irrésistible nécessité et la « plus intime conviction m'ont déterminé à croire a qu'il n'y a pas d'autre moyen de sauver notre « patrie. »

Ainsi, le prince d'Eckmûhl voulait, puisque c'était l'opinion de la très-grande majorité des Chambres représentant la nation, que les popula-

lions, par \mn rli^légués légaux, pâfûssontt au moins, avoir rappelé volontîûremenl la dynasîtîe^ {les BourljOTis; ([w^ pnr suilti ik: l'exercice de ce tlroil reconnu en 1789, le roi choisi, pour reinplacer le gonvernement impérial, îutervirït directe» ment pour Jilipuler, au nom de la France, un tniié qui arrêlùt la marcIie des troupes coalisée?, fil cesser înstantiuiériitMU toute lîOstilihî^ i3t relrogrtidcr vt^rs leurs fronticrcs ces avides PruisiiiDs qut e^péraienl entrer k Pans comme nous élionjy enlréjt k Berlin,

Dans lanuil même, le duc d'Otranl^ i.]ui savait à quoi s'en tenir, el sur le cas que faisaient les l'ois de TKurope do la dynaaliR bourbonienne, et ^m* le crâlit que ]5ouvait avoir, sur leur esprit, la per^ sonne de Louis XVIII, se borna h répondre en ces | termes au maréchal :

* Je suis persuad*?ï tomme vous, Monsieur U « mai'échal, qu*il tie notia reste rien d(î mmix « faire que de traiter promptemcntd'un arraislice; 4 mais il faut savoir ce quft veut TennemL Une] <t conduite mal calculée produirait Iroiâ maux M r d'avoir reconnu Louis XVHI avant tout onga- ^ gement de sa paît ; 2' de n'être pas moins foroéfl i de recevoir les ennemis dans Paria; 3* do n'ûlw <i tenir aucunes conditions de Louis XVHK Je] prends sur moi de vou^ autoriser iie«voyi?rwi5

CHAPITBE m. I»5

a avant-postes de Tennemi^ et à conclure un armis- « tice^ en faisant tous les sacrifices qui sont corn- « patibles avec nos devoirs et notre dignité. Il vau- « drait mieux céder des places fortes que de sacri- « fier Paris. »

A la lecture de cette lettre, le ministre de la guerre ne put se défendre d'une vive irritation accompagnée d'un sentiment de profond découragement. Il vit que, dans le rétablissement du gouvernement royal , il n'entrait aucune idée de patriotisme; qu'il n'y avait que les menées de la faction légitimiste; que cette faction, sympathisant avec les étrangers, était prête à les recevoir, et que le roi, appuyé sur les baïonnettes ennemies, n'avait ni la volonté ni le pouvoir de prendre et de tenir aucun engagement. Indigné surtout des sacrifices dont on lui parlait, il était bien résolu à ne consentir à aucun, lorsqu'il reçut, le lendemain, une autre dépêche qui annulait la première. Voici ce qui s'était passé :

Le 29 au matin, lors de la réunion de la commission de gouvernement, le duc d'Otrante avait communiqué la dépêche du maréchal et la réponse que, vu l'urgence, il crut pouvoir prendre sur lui de lui faire. La commission pensa que cette réponse contenait trop de détails politiques, et qu'elle devait être rectifiée par une seconde lettre, dont la

rotkciiou lut propcks^ ei adoptée dio» les termes ftafvuU:

m n n'ftâl pas bfismn dn voufi dire, MflMieur le

* maréchal, que votre ftrmîslîr*! doit Hre pun!tn6nl « niilitâirts et qu'il ne doit contenir aucune qnes* « ttof) politique. Il serait con\enal()û qud la â^ t raandc d'arroistiCQ fût portée par un général de

• la lign« et nn mar^clml dt^ camp de la irardt! m* 4 tionale. *

CtïHc seconde lettre, que Ton çupposail de naltire k ne point 3uscit(*r d'obstAcîo, de U paj t du maréchal Davont, lui fui lninsmis<^ sur^Je-cliatnp,

Mais rîittilude des dms. gvn<$raux ennenuâ. la lettre en chiifrâsdu préfel de ta Moselle^ dont nous avons parlé plus haut, avaient fini par inspirer des craintes & la commission de gouv^memont el & Fouché hii-mème ; leur responsabilité leur panit un moment gravement enjragiie ; c*est alors que la commission de gouvernement avait pris, le 28 juin, larrÈté suivant

< Vu la diiliWraiion des Chambres portant que « la ville de Pam est en iUd de $iéf^ , arrCto oc « qui f^ttit ;

ArL V ^ « tes upprodiea du U oipiiiile seront Bmlc& Ai^

GHAPITKE in. m

« fendues ; elles le seront par les troupes de ligne, « lesquelles resteront campées hors des murs.

Art. 2.

« La tranquillité sera maintenue dans l'intérieur « par la garde nationale ordinaire, laquelle ne sera a employée extérieurement que sur les demandes « qu'en pourraient faire les légions ou bataillons « de cette garde.

Art. 3.

« Les tirailleurs de la garde nationale serviront, « conformément à l'offre qu'ils en ont faite, comme « auxiliaires avec les troupes de ligne, à la défense « des postes les plus rapprochés de la place.

Art. 4.

« Les habitants de la campagne se hâteront de •( faire entrer dans la place la plus grande quantité X possible de subsistances, et travailleront aux re- ( tranchements qui doivent couvrir les troupes.

Art. 5.

« L'armée du Nord se rendra sans délai sous ( les murs de Paris.

Art. 6.

« Les anciens militaires, en état de porter les

<i orm^s el tous ceux ijui sionl absents de leurs' droc peaux, se rallieront à celte armée et seront înfl corporés dans les cadres.

Art. 7,

ft Les Ironpes qui sont sur le lUiîn el sur les

* fi*oTitières de la Suisse, maintiendront leurs posi-

* lions el défendront les places fortes.

Art, 8,

* Les troupes qui sont sur la rive gauche de la « Loire, formeront à Orléans une armée de ré-

* serve.

Art, 0,

* Les hostilités n'empêcheront point de copliu nuer les négociations qu'il sera possible d'enU'ç- « tenir, pour obtenir la paix à des conditions honofl railles .

Art, 10,

4 Le ministre de la guerre est chargé de Vi « cution du présent arrêté.

• Signé : Le duc d Otbante, président;

« Caunot, Caulaïncourt, duc de Mcence;

» comte GnENIEfi. OttlNETIE. *