CHAPITRE IV. 6S

sur-le-champ Tordre, par son aide de camp, le colonel de Trobriand, de se former sur les hauteurs de la rive gauche, dont les retranchements étaient à peines ébauchés. D'abord, il avait eu le projet de se diriger avec elles sur le pont du Pecq ; mais les généraux lui représentèrent que les soldats avaient besoin de quelque temps de repos et de recevoir des vivres ; qu'ils venaient de faire douze et quinze lieues par jour, et que beaucoup d'hommes étaient encore en arrière ; que l'excès de la fatigue était tel, que plusieurs de ces braves, épuisés par la chaleur et la marche, n'étant plus soutenus par l'ardeur d'arriver au but, se couchaient sur la terre , incapables de porter plus longtemps leur armes et leurs bagages. En ce moment, le général Grenier, membre de la commission de gouvernement, informait le maréchal de la marche de la cavalerie prussienne, de Saint-Germain sur Versailles. A cette nouvelle , le prince d'Eckmûhl ne put se défendre d'un sentiment de satisfaction, d'une joie secrète d'avoir enfin l'occasion de châtier l'insolence du Prussien Blûcher, dont il venait de recevoir le matin même, 1" juillet, la grossière et ridicule lettre. Le maréchal prussien, croyant sans doute intimider le vainqueur d'Auerstsedt par son audace et sa forfanterie, avait envoyé les deux régiments de Brandebourg et de Poméranie s'em-

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parer de Versailles. Après avoir occupé cette ville, ils s'avançaient déjà sur Paris.

Le maréchal Davout donna Tordre au général Excelmans de chasser de Versailles ces deux régiments. Excelmans, de Montrouge et de Gentilly, où il était campé, se dispose aussitôt à se mettre en marche, le lendemain, 2 juillet, avec une colonne de huit régiments de cavalerie , formée des 9' et 10' divisions du corps d'armée du maréchal Grouchy, et ainsi composée (1) :

9' division, ayant pour chef nominal le comte Flahaut; car il n'était pas présent: le général Excelmans l'avait demandé au ministre de la guerre, en remplacement du général Folsk, tombé malade ; 1" brigade , général Burthe : les 5* et 13" de dragons; 2" brigade, général Chaillot: les 15* et 20" de dragons;

10* division, commandée par le général Ghastel, 1'* brigade, général Berton : les 4« et 12' de dra-

(1) L'Histoire des deux Restaurations parle des 5', i^, iO* dnigons. Il est à regrelter qa'lci, comme dans bien d'aatrea circonstances concernant le maréchal Davout, l'auteur n'ait eu que des renseignements inexacts. Les indications que je donne dans cette histoire de la vie du maréchal ont été puisées par moi dans les sources oEQcielles. Je n'ai rien avancé que je n'aie pris dans les rapports, correspondances et situations anthentiqoes qui existent dans les archives historiques du Dépôt de la guerre.