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mais il avait peine à rassurer cette portion de la population polonaise qui n'appartenait ni au parti oligarchique ni aux serfs. L'Empereur, auquel il n'avait pas laissé ignorer cet état des esprits, lui écrivait, le 23 octobre 1807 (1) :

<c Mon cousin,

« ...Faites mettre dans les journaux de Varso- « vie, que la meilleure intelligence règne entre « l'Autriche et moi; et cela, faites-le mettre « de toutes les manières, tantôt prenant pour « texte le séjour du grand-duc de Wûrsburg à « Fontainebleau, tantôt la prochaine remise de « Braunau, tantôt en parlant de l'ambassade de « Vienne ; la meilleure intelligence règne égale- € ment entre les Russes et moi; mais dans les « circonstances où nous sommes, et dans le pays « où vous êtes, où l'on désire la guerre, il faut « porter une grande attention à redresser constam- « ment les esprits. »

Davout cherchait à faire croire et s'efforçait de paraître croire lui-même à cette parfaite intelligence des puissances vaincues avec la France. Il parlait sans cesse de paix et d'union ; et, autour de

{]) Correspondance de Napoléon !•', t. xvi , pièce n" 13,293, p. 136, in-4».

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lui» l'attitude humiliée» mais hostile» de la Prusse; la rancune, mal déguisée» de l'Autriche» qui se livrait à de vrais préparatifs de guerre; l'inquiétude de la Russie, facile à reconnaître par le mouvement de ses troupes, qui se rapprochaient des limites du duché; tout lui démontrait que cette prétendue bonne intelligence n'existait que dans le langage fallacieux de la diplomatie. Les membres du gourvernement polonais le désespéraient par des actes incessants d'incapacité, de légèreté, d'imprévoyance ou de mauvais vouloir; et plusieurs de leurs agents» familiarisés avec une corruption qui ne s'était pas alors montrée en France avec le cynisme qu'on a pu lui reconnaître plus tard, portaient au comble son indignation. « Je vous donne pour certain» « écrivait-il h l'Empereur (1), qu'indépendamment ^( des cinq mille ducats que M. B*** s'est fait a donner à Dresde, sous le prétexte de les distriii bucr dans les bureaux du prince de Bénévent « et de M. Maret, il s'est fait remettre» il y a K deux mois, deux mille ducats aussi, sous le préci texte d'acheter une tabatière, garnie de diaa mants, pour remettre à M. Maret.

« Tout récemment, il vient d'écrire à M. de M*** « que cette tabatière lui ayant coûté deux mille qua-

1) T^ttro de Varsovie, le i novembre 1807.

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a tre cents ducats, il priait, afin de ne pas rester ^ dans l'embarras, qu'on lui envoyât quatre cents <c ducats.

« Certes, la délicatesse et Tintacte probité de <c M. Maret sont assez connues pour qu'il soit évite dent que ce B *** est du nombre de ces gens qui « compromettent des personnes respectables par tf les plus vils motifs. j>

Et c'est alors que Davout, succombant à une fatigue morale , répétait souvent dans ses lettres à l'Empereur (1) : « qu'il était dans un pays trop « difficile à conduire et qu'il craignait toujours que « l'Empereur ne lui eût donné une tâche au-dessus <c de ses forces. » Modestie rare dans un homme investi de pouvoirs sans limites, et dont les erreurs ou les fautes n'auraient pas même été signalées; conscience pure, esprit droit et élevé, qui voyait le buta atteindre, connaissait les moyens d'y arriver, mais se sentait réduit à exprimer un découragement dans lequel perçait le regret amer de laisser perdre l'occasion d'accomplir un fait politique de la plus haute importance, et de consacrer aux yeux de l'Europe entière un éclatant acte de justice. Je fais surveiller les journaux, je les redresse, disaitil (2), lorsqu'il leur échappe quelque chose, mais

(1) Notamment la lettre en date du ti novembre i807.

(2) Dans une autre lettre du même Jour, i2 novembre 1S07.

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je suis mal secondé. J'ai exigé une discipline exacte parmi les troupes. Leur conduite est bonne. Elles sont casernées ; bien établies ; munies des fournitures nécessaires. Partout il y a des paillasses et des couvertures; elles vivent comme si elles étaient en garnison en France. Les magasins, Içs hôpitaux sont bien établis ; les distributions se font régulièrement; il n'y a point de désertion. L'épizootie sévit toujours dans tout le duché, surtout dans les départements de Kaliz et de Posen : on tire les bœufs de la Russie. J'ai prescrit des revues de magasin ; je les ai fait établir exactement et de manière que l'on puisse rendre compte instantanément de leur état. Le même jour (1), il informait l'Empereur de l'arrivé de M. R*** à Varsovie : « Je lui « ai donné l'ordre de partir sur-le-champ, ce qu'il ce a exécuté. Je savais qu'il n'était venu que pour « intriguer et employer sa fortune, son crédit, celui <K de sa famille et de ses amis, à donner aux nomi- « nations prescrites par la constitution, la dîreo- « tion la plus convenable à ses intérêts et à ceux « des puissances étrangères. »

Deux jours après, il écrivait à TEmpereur (2) : « J'ai eu l'honneur de rendre compte à Votre Ma-

(1) Lettre du 12 novembre 1807.

(2) Lettre du i4 novembre 1807.