CHAPITRE IX

Les Espagnols s’emparent d’Amiens.

11 mars 1597.

Henri IV projette une invasion en Artois et rassemble à Amiens tout un appareil de guerre. — Le gouverneur de Doullens médite de s’emparer de la ville. — Hernan Tello Portocarrero, sa famille, ses antécédents, son caractère. — Projets de surprise. — Intrigue supposée avec la dame de Talmas. — Les traîtres. — Le sergent del Arco. — Le gouverneur des Pays-Bas approuve les desseins de Portocarrero. — Concentration des troupes à Orville. — Les chefs de l’expédition. — La nuit du 10 au 11 mars. — Les Espagnols sous les murs d’Amiens. — Ils s’emparent de la ville. — Résistance héroïque mais inutile de quelques bourgeois. — Les Espagnols occupent tous les quartiers. — Victimes de la journée du 11 mars. — Retraite du comte de Saint-Pol. — Il essaie vainement de rentrer en ville. — Jacques Cornet s’enfuit. — La peur est mauvaise conseillère. — Le mayeur n’a pas trahi. — On ne peut lui imputer qu’une négligence coupable. — Henri IV l’autorise à rentrer. — Attitude répréhensible du comte de Saint-Pol. — Les véritables causes de la surprise. — La population désarmée. — Cinq jours de pillage. — Les bourgeois odieusement rançonnés. — Les églises et les monastères épargnés. — Le royaume est consterné Page 160

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