AMIENS SOUS LA PREMIÈRE ET LA SECONDE RACE

CUAPITRE PREMIER.

ifeTAV PHYSMIUE.

Second Agrandissement d'Amiens. — Édifices construits depuis ie ô** siècle, jtoiqu'd la fin du lo'', etc.

Les malheurs da temps, les charges qai accablèrent le pevpli^ d^ Amiens, sons les rois de la première et de la seconde race, ne permirent goères à cette cité de s'accroître pendant celte période. A répoqne des premières incursions des Normands, elle était défmdue, an midi, par un mur d'enceinte qui , du marché au blé actuel , s'étendait , d'en côté , vers la Barette , en longeant le terrain occupé par les mes des Trois-Caiiloux ^ de Saint-Denis, la place Saint-Michel et la rue de Metz-rÉvèque, et, d'antre côté, au-dessus de la porte du grand Pont , en passant près de la rive gauche du canal à l'entrée de la ville, le Mau-Crenx, te Port, les rues de l'Aventure, de Gresset et de Delambre.

Depuis ie grand Pont jusqu'au pont Ducange, la Somtne servait de défenses naturelles à la ville.

Deux forts situés, l'un près de la porte du Géant (i) , et l'autre sur le terrain du jardin du Palais-de-Justice , tenaient lieu de citadelle aux habitants d'Amiens , en cas d'attaque.

(i) Il reste quelques vestiges de ce foi't , clans la citadelle actuelle.

46 HISTOIBE D* AMIENS.

Les villageois des alentours , effrayés des courses successives des Francs et des Normands, s'étaient réfugiés près de la ville, espérant y trouver un appui contre ces hordes barbares (i). C'est pourquoi Ton vit à cette époque , s'élever autour d'Amiens , une foule d'habitations qui , plus tard , reçurent les noms de faubourgs Saint-Michel, Saint-Remi et Saint-Jacques.

Ces faubourgs n'étaient défendus que par des pieux fichés en terre; les interstices étaient remplis de terre et de cailloux : on doit les considérer comme formant le principal accroissement qu'Amiens reçut , à une époque où le peuple cherchait moins à donner de l'extension à la ville , qu'à se procurer un asile dans une position qui lui permit de résister aux invasions des pirates, qui désolèrent la France pendant le 9« et le 10* siècle.

On remarquait dans l'intérieur de la ville les monuments suivants :

1». Le petit Or atoiejs, élevé par les Fklèles, dès l'an 506, en l'honneur de Saint Martin , sur l'emplacement de la porte aux Jumeaux (*i). Celte chapelle fut, pendant longtemps, en grande vénération, à cause des miracles que l'on disait s'y être faits. Le chanoine de la Morlière en rapporte un, fort singulier, d'après Grégoire de Tours (3). « Un sacrilège' s'ingéra, dit-il, d'enlever de nuict trois 0 ruches à miel d'entre un plus grand nombre que ces pauvres sœurs » avaient reçues en don de la charité d'aucunes dévotes personnes; » et y à fin de tenir son larcin plus secret, gagner les champs au plus » viste, les mit dans un basteau , pour sitost la chaisne destendue, D prendre la fuite. Mais comme il estoit desjà grand jour , et que le » bruit du larcin fut semé par la ville, l'on veil les trois vaisseaux » d'ez dans le basteau et le voleur à l'escart comme eodormy sur le » rivage ; pourquoy quelques-uns allèrent advertir la justice et les » religieuses, à fin de l'arrester prisonnier; mais on le trouva lié et

(1) Au 10« fliède, lesiavasioDs des KornaanUs forcèrent les gens des campagnes i chercher un abri sous les tours crénela (jes villes et des châteaux forts. ( Voyez iHstoirê des expéditions tnariiintfs des Normands , et de levr établissement en France, par Depping; tome I , chap. YI , page 146. )

(i) In porta Ambîanensi , in qu5 quondàm vir beatas pauperem algentviii chlamyde decisft content, oratorium à Fidel ibus est sadificatum. (Grégoire de Tours, Miracul. S. Martini , lib. I, cap. XVI ï. )

(3) De mraculis 5. Martini, lib. V, cap. XVII.

DEDXlèlUE ÉPOQUE. 47

» déienu d'ua somiie de ier , comme parle Homère » perdarable et à » toujours prévenu de la justice divine, tout roide mort esiendu sur » la place (]). »

Cette chapelle fut, dans la suite, remplacée par Tabbaye de Saint- MarUa.

t% La Basilique, sous rinyocation de la Vierge et de Saiut- Firmiii (a), que Saint Salve, neuvième évéque d'Amiens, fit coustrure dans le 7« siècle , à Tendroit où sont à présent les anciens fouts baptismaux de la Cathédrale. Cette basilique était, comme la plupart des oaonuments religieux de cette époque , en bois de charpente, avec une voûte plate et des fenêtres circulaires. Une donation faite au cbapîlre par Angilguin ou Àngilvin, comte d'Amiens, et Rimulde, sa femme, en Fan 850, atteste qu'alors cet édifice existait encore. Il servait de cathédrale, et le corps de Saint Firmln y avait été déposé. Il ne put échapper à la fureur des Normands qui le brûlèrent en S81. Reconstruit peu après , par les soins du chapitre et la générosité des Fidèles, il fut consumé en grande partie par la foudre, le 14 avril 1019. Un siècle environ après , un nouvel incendie , produit par le même accident, détruisit la façade principale de cette ancienne cathédrale. Enfin , par une étrange fatalité , le feu du ciel la réduisit totalement en cendres , en 1118 , ainsi que les martyrologes, les archives de FéVèché et celles du chapitre.

3<>. La Chapelle, qu'une jeune vierge des environs d'Amiens, nommée Oulphe ou Ulphe, avait fait b&tir, au commencement du 8* siècle, avec les largesses de quelques personnes charitables. Cette chapelle existait à l'entrée de la rue des Yergeaux. La fondatrice y établit une communauté de jeunes filles, sur laquelle l'histoire ne donne aucune espèce de renseignement. Seulement, c'est nne tradition assez accréditée , que ce monastère était fort pauvre , el qu'il n'offrait aucune des commodités qu'on remarque dans ceux de nos jours. Pour puiser l'eau nécessaire à leurs besoius , Ulphe M ses compagnes étaient obligées de quitter chaque jour leurs petites cellules , et de se rendre à nne fontaine tenant à la cathédrale. La piété de nos pères a, depuis, converti cette fontaine en un puits

(i) Antiquùés d* Amiens , liv. I, page 111.

(i) S. Mariœ et S. Firmini tpicileg.y toae XIII , page 960.

miracaleux. On en montre encore la place , près de la sacrisUe de Notre-Dame.

4». Le Malle, et, depuis, la Maie-Maison, située sur remplace;ment de la Bourse. On y tenait les plaids locaux , dans le 8* et le 9" siècle. Des épées, des haches et d'autres instruments, dont on se servait alors pour Fexécution des criminels , étaient suspendus an haut^des sièges des Comtes et des Rachimbourgs, ou Seabins, chargés de rendre la justice. La Maîe-Maison resta longtemps dans son état primitif; on ne la reconstruisit qu'en 157S. Le 30 juillet de la même année, on en ôta une grande verrière (i) , sur laquelle étaient représentés les principaux érènements de l'histoire de cette ville. Elle fut placée dads la chapelle du Beffroi, et l'on ignore ce qu'elle est devenue.

5". La Porte du grand Pont , qu'on voyait dans la chaussée Saint- Pierre. Cette porte remontait au 8* siècle, et son architecture solide présentait un mélange curieux des styles grec et romain dégénérés. Elle fut démolie en l'an 1484 (2). Les maire et échevins d'Amiens paraissaient tenir beaucoup à sa conservation. Il résulte^ en effet, d'une délibération de l'Hôtel-de-Yllie d'Amiens, que, le 11 mars 1461 , ils envoyèrent quatre députés avec le maître des ouvrages , pour visiter cette porte et la réparer , a ne voulant pas qu'elle fust à » ruynes, considéré que c'estoit des plus anchiennes portes de la » ville (3). »

Outre ces édifices , il existait un petit hospice appelé Hôpital de Saint^îuentin, sur la place Saint-Martin-au-Bourg. On y recevait, dans le 9« siècle , les voyageurs malades, et ils n'en sortaient que lorsqu'ils avaient recouvré les forces nécessaires pour continuer leur route.

On voyait aussi, dans les environs de la rue desYergeaux, une vaste Esplanade, autour de laquelle Mérovée fut, dit^n, promené sur un pavois ou bouclier, après avoir été élu roi des Francs, en l'année. 447. On prétend que c'est sur cette esplanade que nos pre-

(1} XLl< Registre aux délibérations de la ville. (2) XI V« Registre aux délibérations de la ville. (1) IX« Registre aux délibérations de la ville.

DBmClÈVE BPOQmi. \^

mets Rois avaient coutume de passer la revue de leurs troupes^ avant de se mettre en campagne.

Le Marche public se tenait, à Pépoque dont nous parlons , dans la grande chaussée^ connue maintenant sous le nom de chaussée Sêint- Leu. Comme les achats et ventes de comestibles se faisaient alors dans des lieux non-abrités, il arrivait souvent qu^ils étaient gâtés. Les établissements d^utilité publique , tels que les halles aux grains et antres, destinés au commerce des denrées , n'étaient pas connus, et le peuple en souffrait beaucoup. Le pain était souvent mauvais , et causait de fréquentes maladies , que Finsalubrité de rues étroites et obscures ne pouvait manquer d'entretenir et d'aggraver.

Tels sont les seuls renseignements que nos recherches nous aient procurés sur Tétat physique d'Amiens, pendant les 6*, 7*, 8*, 9* et 10* siècles. Les historiens et les anciens cartulaires n'ont pu nous en fournir davantage.