CHAPITRE IV

RHl^lCSIOM BT MI^BCJI

Constitution civiU du cUrgé. — Dépari de M. ds Mâchault - Fermeture de la cathédrale. — Refus des curés tPJwm^ prêter le serment civique, — Suites de ce refus, — EUc^ ' M. Desbois comme étëque d'Amiens. — Siipfn-ession 4m, «■*• — La Cathédrale devenue Temple de la Raison. ^ FiUè l'Être Suprême, — Exécution du P. Ftrmin. — ^^ funèbres du général Hoche et du chirurgien Loreniz» — **** timents religieux des Amiénois. — Prosa'ipiion des âturt» ments le jour de dimanche. — Concordat de i8oa- — ^^ nation de M. Villaret d Cévêché d'Amiens. — // org^ " clei'gé de cette ville. — L'aggrégation des PP. de la f» ^ dissoute. — Sollicitude de M. de MandoLr pour U séma^ d'Amiens.

En 1790, rassemblée constituante porta de graves Btldstesift religion catholique. Après avoir déclaré que les biens de ï^ étaient Hens de l^État, et supprimé tous les ordres religi^f ^ rendit un décret sur la constitution civile du clergé , qui fui «g»*» avec raison, comme contraire aux droits de rÉglise , à sa lûénràit et à sa discipline. Ce décret enlevait au pape Pinstitulion canonûp^ des évoques, et astreipait les prêtres à prêter un serment gui />^ gnait à leur conscience. M. de Machault, évêque d'Amiens, qû^ son évêché (i) au mois de décembre de la même année ^a^^

<0 L'évéclié d'Atiiiens, ap|>eié alors évdché du dépaitemcnt de la 5»^' dépendit de la métropole des côtes de la Maoche ou de l'archevêché deRooff-

CTNOUlillE ÉPOOCR. 509

n'être pas agsujeili à ce sermeut. La fermelore de la cathédrale suivit de près la disparition du prélat. Le chapitre de cette église protesta contre cette mesure : dans une déclaration adressée aux membres du directoire du département, il leur témoigna le regret qnMl éprouvait de ne plus pouvoir paraître dans le tenàple pour y remplir son pieux ministère, a Ne nous refusez pas, disait-il, la grâce que nous vous demandons de consigner dans vos registres l'expression de nos sentiments ; que , par votre canal , le peuple de cette cité soit instruit de notre affliction; quMl sache surtout que ce n'est qu'en cédant à l'autorité, que nous ne paraîtrons plus désormais dans cette auguste basilique, et que, par là, notre mémoire soit à l'abri du blâme de la postérité. »

Dans les premiers jours du mois de janvier 1791 , les curés d'Amiens furent invités à prêter le serment civique, à l'issue de la messe paroissiale, en présence du conseil général de la commune et des fidèles, ainsi que le prescrivait le décret de l'assemblée constituante; mais la plupart, suivant l'exemple de l'évèque, refusèrent de le faire. En conséquence, le directoire du département se mit en devoir de les remplacer. 11 envoya des prêtres assermentés, pour desservir les paroisses de la ville dont les curés n'avaûent point voulu se conformer à la loi. Mais ceux-ci appelèrent au tribunal du district. Ce tribunal était évidemment incompétent pour connaître d'une pareille contestation; quoi qu'il en soit, pour éviter le scandale qui fut grand alors à Amiens , il maintint provisoirement les curés dans leurs fonctions, et les desservants furent forcés de 4e retirer, au milieu des huées du peuple, qui se porta contre eux à plusieurs excès.

La convention, instruite de ce désordre, s'empressa de le réprimer. Dès le 25 du même mois, elle rendit un décret par lequel elle déclara le jugement du tribunal du district d'Amiens non avenu, et chargea le directoire de remplacer immédiatement les prêtres insermentés.

On procéda à l'élection d'un nouvel évêque. M. Desbois de Rocbefort, curé de Saint-André-des-Arcs de Paris, ayant réuni les suffrages des électeurs du département, fut élu. Avant de se rendre à Amiens, M. Desbois écrivit, le 27 mars 1791, au président de l'administration, une lettre dans laquelle on remarquait ce passage:

510 HISTOlftC a'avuiis.

a Je ne me dicftimule pas les c&rcoiistaiices mftiqMs tel

lesquelles Je suis appelé an goaveraemeot de Téglise é^AwifM k succède à un prélat que ses vertus et sa charité ont readii ckrtf vénérable aux habitants de la provinee. Je trooFermi de fniiBi divergences entre les opinions politiques et reiigieones ; mû$ k temps, Taccroissement des lumiàres, le développenent delMshi moyens de la douceur chrétienne, rendent la perspective méi dure. Je ne me suis pas ingéré dans l'épiscopaU Diea na^c si , dans tous les temps, je ne l'ai pas envisagé comoie nm 1 Si je ne £ais pas le bien que, par la grâce de Dieu , j'espère p» voir produire , je descendrai sans regret et me retirerai dav h solitude (i). 9

Les bonnes intentions que M. Desboîs témoignait dans cette lettre , ne purent se réaliser : rassemblée législative , à cet évéqiie fut député, sapa la religion jusque dans ses : Dès le 25 octobre 1192 , le conseil gân^l de la cominme d*i obligea les religieuses de THdtel-Diea, celles de rHôpital géaéril et de la Providence de quitter leurs coslames, et rappela, en mta temps, anx vicairefr-épiscopaax , aux cnrés et autres prêtres de h ville, qu^ils n'avaient le droit de conserver le leur qœ Texercice de leors fonctions (s).

Cependant le culte était encore public à cette époque, et i en 1798. On roU, en effet, par une délibération du ti mai, qm deux membres du conseil municipal furent nommés alors poir porter les cordons du dais à la procession générale do Saist- Sacrement, avec deux administrateurs du département et deo membres du district (3). On voit aussi que le maire de la vîDe . le citoyen Lescouvé, fut, quelques jours après, désigné parle conseil général de la commune, pour assister à la bénédictioo de rétendard que la société populaire devait présenter anx hussards en garnison à Amiens. Hais bientôt on proscrivit, non senment ces cérémonies , mais même le signe sacré de la religion. U f9 brumaire an H, Pascanh et Danel, officiers municipaux, furesl

(I) Affiches du dépariemsni de la Somme , du 9 avril 1701. (9) negistrc aux délibérations, de 179S^ fol. 6S. (5) Idem y de 1703, (ol. IfO.

CINOUliMB éPOQUB. 511

couunis pour faire disparaître toutes les croix dan^ deux fais ting^ ^McUre heures, sous leur responsabilité personnelle (i). Le sculp* ienr Garpentier transforma, le îl pluviôse suivant, la vierge de U mairie en déesse de liberté; des tètes exaltées voulaient opérer les mêmes métamorpboses sur les plus belles statues de la cathédrale. Heureusement, le maire Lescouvé s'y opposa; on se contenta de placer sur le fronton de cette basilique, Tinscriplion suivante : TEMPLE DE LA BAisoN. A Toxemple de Paris et des principales villes de France, Amiens vit avec scandale, une femme vêtue en déesse de la liberté, parcourir une partie de ia ville, portée sur un brancard orné de draperies et de festons , et s'asseoir ensuite sur le maître-autel de la cathédrale, pour y recevoir les bruyants hommages des fanatiques de cette époque. Inutile de dire que cette scène sacrilège excita Tindiguation de tous les gens de bien, et qu'elle n'eut pour témoins que ses frénétiques auteurs, et les fonctionnaires , qu'un triste devoir obligea d'y assister.

Robespierre ayant fait décréter VÊire svfrême et Vmmortaliié de Vâme, on célébra, à ce sujet, une fête à Amiens, le 20 prairial an IL Le dbcours prononcé, au nom du conseil général de la commune, fat aussi ridicule que celui du président de la société populaire : le premier roula constamment sur le soleil, la lunej le« étoiles et les comètes (a) ; le second n'offrait qu'une déclaration impie contre les solennités du coite catholique et ses infortunés ministres (3). « Ce n'est plus, disait l'orateur du peuple (ou plutôt de la faction qui prétendait le représenter) , ce n'est plus par des chants monotones et inintelligibles, par des cérémonies superstitieuses, par des processions symétriquement ordonnées, dans lesquelles le prêtre , dominateur par caractère et imposteur par état, avait moins pour but d'honorer la divinité qu'il avait travestie à sa manière, que d'étaler le despotisme saeerdotal qae son orgueil se plaisait à exercer sur un peuple crédule et trompé, que l'auteur de la nature peut recevoir un culte digne de lui : c'est par un concours

(1) Registre aux délibérations, de Pan II , fol. 7.

(s) Voyez à la bibliothèque, le» Mélanges historiques sur Amiens , no SIf .

(3) Plusieurs prêtres avaient vie obligés de changer de noms ; le premier vicaire de Saint-Jacques, appelé Leroy, avait pris celui de Réfiuhlique. [Âffiehês du département de la Somme, de !*an H. )

ai BISTOIRE D'AMIENS.

de citoyens de tout âge e( de tout sexe, qoi célèbre, dag leur langue naturelle , et avec Texpression de Tallégresse el de h reconnaissance, la puissance et la bonté du Diea qoi leur doua h

vie (i). »

Les couplets qui terminèrent cette fête étaieDi moins violeBli, mais plus bizarres : FÉtre Suprême était célébré en petits ven bénins, sur Tair galant de la charmanU Gabrielle, voici on écbatillon de ces platitudes :

L'auCenr de la nature , Ce grand Être éternel , Vengeur de rinipostore , Il en brisa Fautel ; Uunivers est ToaTrage

Du Créateur; Il y reçoit rhommage,

Le Toeo dn cœur.

D'autres couplets furent cbantés sur Tair de9 MarwmUmit: ^ étaient à peu près de même force; les deux qui suiveiii juger du reste :

Dans ce teniple où le fiinatisme

Exhalait son souffle empesté ,

Chantons le répuHicanisme,

La raison et la vérité. (Ms.)

Honorons Tauteur de notre être ;

C'est en chantant la liberté ,

Végaiité, Vhwmanitè,

Que nous devons le reconnaître.

Amour des lois , des mœurs et de la prdbité , Voilà Tencens qni platt à la divinité.

Imbu des erreurs mensongères

De Tapostolique fatras ,

Le peuple croyait aux mystères \

(f) Voyez i la bibliotlièque , les Mélanges historiques sur Amiens, n« Slâ-

GINQmàHB éPOQUE. 51S

Mate il ne les comprenait pas. {Mê.)

Snr Dieu, la vérité l'éclalre;

Il sait qae, pour le servir bien,

Il faut qu'il soit bon citoyen ,

Ban fin, ban époux et don père.

Amour des lois, des mœurs et de la probiiè, Voilà Tencens qui platt à la divinité (i).

Ces pauvretés noud apprennent quel était l'esprit des gens qui se chargeaient de faire les honnears de fêtes républicaines.

Au reste , quand Fauteur du premier de ces trois couplets parlait de V autel brisé de ritnpostnre, il présageait sans doute la proposition qvi ne tarda point à être faite , de prostituer au pins vil usage un monument que recommandait une ancienne tradition historique : quelque temps après la fête de ÏÉtre Suprême, le conseil générai de la commiipe, sur la motion de Tun de ses membres, arrêta , en effet y qrie-la table de pierre , qui existait sur la place Saint-Firmin , «erait enlevée , et qu'il en serait fait un pont au lieu dît le Pont à Glêne (a). Cette pierre rappelait le souvenir d'un miracle qui, dîtron , avait éclaté en ce lieu , à la fin du iV siècle (3) : et cela suffit pour en provoquer la destruction.

Plût au ciel que le fanatisme révolutionnaire ne se fut étendu que sur des objets inanimés 1 Mais la religion eut ses martyrs : le premier qui monta sur l'échafaud , et servit au sanglant essai de l'instrument homicide y fut un prêtre simple et vertueux. Le père Firmin, ancien carme , paya de sa vie , en l'an II, le crime irrémissible d'être resté en France ^ et d'avoir dit la messe dans un lieu secret. Hâtonsnous d'ajouter que sa mort fut l'ouvrage, non de nos magistrats, qui cherchèrent au contraire à le sauver, mais d'une loi atroce autant qn'absurde (4). Pour échapper au supplice, il Aillait faire un mensonge; il fallait déclarer n'être pas sujet à la déportation; mais Firmin ne savait dire que la vérité. Il refusa la charette, et s'en fut

(I) Mélange» hiêtoriqueê de la bibliothèque ttAmiiênê, n* SIf . (t) Registre aui délib^^ralions de Tan IV , fol. flSO (5) Voyez ci-devant , page 950.

(4) Celle du 50 vendémiaire an II.

su HBTOItS D'AMiniS.

à pied vers la place pabliqoe; arrivé sar l'éciiAlaiid , il jeUsncb- | pean, fit sa prière et mourut.

Lorsque le culte calhoUque fut ainsi proscrit , les eérèmm funèbres présentèrent un aspect bien affligeant: nulle prière, ak pompe, nulle décence même ne s'y faisaient remarquer. Cepcadat la fête célébrée en Tbonneur du général Hoebe , le M veodeniiiiRii YI , parut fixer Fattention des habitants de cette ville. Un sarcopbp avait été élevé dans la cathédrale; il était surmonté d^une pyramè triangulaire, et décoré de trophées et d'emblèmes analopesan exploits de ce célèbre général (i). Des jeunes filles, velues de bbie, s'approchèrent de ce tombeau, et le couvrirent de fleurs; lestationnaires publics y déposèrent des branches de chêne; une tnipt de musiciens exécuta des chants lugubres, des airs fuaâires, n mémoire du héros que la France avait perdu (a). »

Une autre cérémonie du même genre eut lieu, le t genniial m IX , dans une des salles de l'hôpital militaire d'Amiens, eal^ooiev du citoyen Lorentz , médecin en chef de l'armée du Rhin et dojn des officiers de santé de France. Au milieu de cette saPe, àécmét dans son pourtour de festons et de draperies noires, s'élevait* piédestal en granit, sur lequel était placée l'urne consaoée m cendres de Lorentz , couronnée de crêpes et de branches de cyprès. Quatre lampes à l'antique éclairaient cette partie de la saSe, (ff Ton avait privée de clarté. Un orchestre, placé dans le sonbiase ment d'une grande pyramide qui tapissait le fond , exécuta, pariolo' valle, des chœurs tirés de Nephté, les ouvertures du /Win, * Demophon et des Rigueurs du Cloître (3).

Les Amiénois n^ailleslèrent hautement leurs sentim^ts rehgiec et leur amour pour l'ancien culte, en l'an V (4). Dès l'amiée ptMdente, les pauvres et les infirmes de Vhdpttat-nénéral, eux-mèoes» consultés sur le point de savoir quel ministre ils désiraieit, pov £ùre l'office dans la chapelle de cet hôpital ^ avaient demandé n

(I) MM. Dalhoit possèdent le dessin de cette pyramide. (i) Registre aux délibérations , de Tan VI , fol. S et ••

(3) Décade du département de la Somme , do 10 gennînal an IX, 0*8.

(4) Registre aux délibérations, de Tan V, fol. 119.

GINQUIÈVE ÉPOQtB. 515

prèlre vcrtaei» et ami de ses devoirs ; on te leur avait accordé sur le champ (i).

Par la constitution de Tan 111 , la liberté du culte avait été proclamée ; mais elle fut , pendant longtemps encore , circonscrite dans des bornes fort étroites. Aucun signe, aucune inscription ne pouvaient désigner les lieux affectés à Texercice de la religion, et Ton allait jusqu'à proscrire tout ce qui pouvait rappeler le dimanche. Des ménétriers ayant établi des danses dans la Hotoie à pareil jour, furent cités, pour ce fait, devant la police municipale (a). En Tan VII, le maire d'Amiens ordonna même que la maison et le jardin de Pierre Paris, cabaretier au faubourg du Cours , seraient fermés, pour avoir souffert des divertissements semblables dans Tenclos de ce jardin, le 4 prairial, répondant au jour de la Fôte-Dieu (5).

Pierre Paris était pourtant un chaud patriote; il avait pour enseigne le bonnet de la liberté. Ainsi, et par suite d'une opposition de principes vraiment étranges, l'autorité se trouvait défendre ce que la religion elle-même ne tolère qu'avec peine. Remarquons, ao reste, que toutes ces choses se faisaient au nom de la liberté. Il n'est que trop vrai, que jamais tyrannie plus absurde, inquisition plus minutieuse et plus tracassière n'affligea la France, que dans ces temps, où le fanatisme l'enchaînait et regorgeait au nom de Végalité et de la fraternité. Et ce sont ces heureux temps que l'anarchie voudrait faire revivre , sans doute pour rendre encore une fois la république odieuse , et pour jouir de l'innocent plaisir de voir notre pays divisé, déchiré, privé de crédit, de commerce et de pain. Puissent de tels malheurs ne plus désoler la patrie: c'est le vœu sincère que doivent former tous les hommes de bien.

Une main puissante mit un terme aux excès irreligieux qui souillèrent la révolution : le 23 fructidor an IX, il intervint entre le pape Pie VII et le gouvernement français, une convention por* tant que la religion catholique serait librement exercée en France, que son culte serait rétabli, et que le dimanche serait un jour de repos pour les fonctionnaires publics. Le peuple imita ces

(I) Arrêté de Tadministration d«^parU*mcnrale , du 91 bramaire an IV. (S) Resi^tre aui délilM'rattons; do Tan VI, foL SS. (5) Idem, de Pan VU, fol. 156.

516 HiSTOmi o'akibns.

derniers; comme eux, il suspendit ses travaux ce joiir4à, «i, dès-lors, on put danser le dimanche, en dépit du cakaâiiB républicain, que les articles organiques de cette conveotia avaient pourtant laissé en vigueur.

L'évèché d'AmieQ3 cessa, à cette époque, de porter le lilR | é'évéché du département d$ la Samoèê, et de faire partie deb métropole des côtes de la Manche; il releva de l'archevècU à Paris, et sa circonscription s'étendit à trois départeoneats, eendc rOise, de FAisne et de la Somme.

M. Yillaret l'obtint en Tan X (i) , et fit son entrée à Amiens kt) messidor de la même année. L'évèque d'Arras , M. de La Toff d'Auvergne, Tinstalla immédiatement dans ses fonctions, ainsi q» Ten avait chargé M. le cardinal de Belloy , archevêque de Parb- Plus de dix mille personnes assistèrent à cette cérémoDîe. M. Tîlbret s'occupa ensuite d'organiser le clergé de son diocèse, cùskrmément au concordat. Le chapitre de la cathédrale fat composé de deux vicaires-généraux, huit chanoines titulaires et vingtHieii chanoines honoraires; l'évèque établit cinq paroisses dans laviQe, y compris celle de la cathédrale, au lieu des onze qui existaKof avant la révolution (a) ; il rappela les prêtres de Saint-Lazare, à qv il confia la direction du nouveau séminaire qu'il venait de créer datf l'ancien collège.

La prestation de serment des vicaires-généraux , chanoines e( curés choisis par Févêque, eut lieu, le î brumaire an XI, au milieu dé la cathédrale. Une foule immense de citoyens assista à cette cérémonie imposante. Toutes les autorités civiles et militaires s'étaient rendues à l'église, pour en être témoins. M. Villaret officia pontificalement. Après l'évangile, les ecclésiastiques se présentèrent pour prêter serment. Quelques-uns , vieillis dans les fonctions do sacerdoce, étaient courbés sous le poids des ans. Leurs figures vénérables et leur recueillement donnèrent, à cette auguste soleimité) une grandeur qui répondait à son objet.

(1) M. Oeebois vivait encore ; mais n^ayant pu obtenir Pinstitution apostolique, il donna sa démission.

(1) Indépendamment de cm onze paroisses, il j avait, À Amiens» onie coa* vents d^ommos et onze communautés de femmes.

CINQUlàllE BPOQUe. S17

Quelque temps après, une lettre du ministre de Tintérieur ayant annoncé au préfet , M. Qui)iette, que Fintention du gouvernement était, que les cérémonies religieuses pussent se faire publiquement , le clergé parcourut processionnellemeut les rues de la ville, pour rendre grâces à Dieu du rétablissement de la religion. Il serait difficile de se faire une idée de Tallégresse que cette procession y causa. Partout on entendait bénir le nom du héros qui avait rouvert les temples aux Fidèles, et permis au peuple français d'adorer librement le dieu de ses pères.

Parvenu à la dignité impériale^ Napoléon se montra de plus en plus favorable au clergé d'Amiens. 11 estimait particulièrement M. Villaret; il le chargea, en Fan XII, de l'organisation ecclésiastique du Piémont , et le nomma ensuite évèque d'Alexandrie , nomination qui priva notre diocèse de ce sage et habile prélat.

Vers le même temps, Fempereur rendit un décret portant que l'agrégation ou association connue sous le nom de Pères de la Foi , établie à Amiens, serait dissoute. Cependant, cette association ne se livrait alors, au moins ostensiblement, qu'à Fenseignement dans la maison de l'Oratoire. Mais le chef du gouvernement ne voulait souffrir, en France ^ aucun ordre religieux dont les membres fussent liés par des vœux perpétuels; il tolérait seulement Fexistence des sœurs de Charité, des sœurs Hosfntalières et de Saint- CharUê, à cause de Fextrème utilité de leurs services, et de la certitude où l'on était qu'elles ne consacreraient jamais à des intérêts mondains , un temps exclusivement réservé au soin de l'humanité souffrante, au soulagement de l'enfance et à celui de la vieillesse.

M. de Mandolx ayant été nommé à Févèché d'Amiens , eu 1806 , s'appliqua à faire disparaître de son église cathédrale, tous les signes de destruction qu'y avaient laissés le vandalisme et Fimpiété. A sa sollicitation, des réparations considérables furent exécutées dans cette basilique. Des spéculateurs avides , qui , depuis la révolution, convoitaient les débris de ce beau tem|He, se prévalant des réparations que Fon y faisait pour en assurer la solidité, répandirent le bruit que l'on y courait des dangers, et qu'il menaçait ruine. Les Fidèles qui commençaient à le déserter, ne furent rassurés que lorsque Fingénieur Grandclas eut fait publier un avertissement qui démentait cette sordide imposture.

518 HISTOIRE d' AMIENS.

Le séminaire d'Amiens prospéra sons M. de Mandolx. Le 30 septembre 1807, Napoléon y créa qualorie bourses qui devaient 6lre enlretenues à ses frais. Ces bourses et les aumônes des âmes pieuses contribuèrent à rendre, à cet établissement, une partie de son aacienne splendeur. Seulement, on regretta plus^tard que les jeunes lévites fussent obligés d'aller étudier ailleurs que dans celte naaison , les principes de la philosophie et de la morale; mais telles étaieot les lois de l'université, et il fallait s'y soumettre.

Cependant, Pie VU était captif à Fontainebleau; des différends sérieux s'étaient élevés entre l'empereur et lui, par suite do refus qu'il avait fait d'établir en France un patriarche, pour instituer les évèques nommés par Napoléon. Après bien des pourparlers et iiii concile qui fut convoqué à Paris, Sa Sainteté consentit à signer» le 25 janvier 1813 , un concordat qui mit fin à ces démêlés. L'évèque et le clergé d'Amiens, que le schisme affligeait, manifestèrent, par un Te Deum, la joie que leur causa cette réconciliation.

§; II

Etat des mœurs d Amiens sous ta République, «^ Soins de ia municipalité pour prévenir Us abus existant dans la célébration du maiHoge. — Rosière impériale, — Établissement de Bienfai-sance. — Combats entre Us jeunes garçons. — ôoâl des Amiénois pour le spectacle. — Renaissance des divertissetnenls du cammal,

La dépravation des mœurs qui, dans beaucoup de villes, fut portée à son comble pendant la révolution, ne se manifesta pas d'une manière aussi affligeante à Amiens. Malgré l'immoralité de la plupart des lois révolutionnaires , et les excès de tout genre auxquels elles donnèrent lieu, presque tous les Amiénois conservèrent l'esprit de modération et les sentiments d'humanité qui les ont constamment signalés. Nul acte de cruauté ne ternit leur caractère; la fête républicaine pour laquelle ils montrèrent, en général, le plus de goût, fut celle de la vieillesse. On célébrait cette fête dans la grande saUe de la mairie, devant la statue de la liberté. En l'an 5, l'administration nomma, parmi les vieillards des deux sexes qui devaient recevoir la conroiHM de vertu, plusieurs hommes qui en étaient vraiment dignes, tels que les citoyens Lequien de MoffenneviUe , de Lestoeq,

ciNQuàm ifùQon. 519

€forguetU, etc. Quant aux fenunes, nous regrettons de ne pouvoir rappeler leurs noms; car, par un reste de pudeur ou de modestie, l>ieii rare à cette époque , ces noms ont été laissés en blanc sur le registre.

On ne vil point, non plus alors, nos concitoyens contracter de ces anions scandaleuses qui dont la suite funeste de la rupture d'un premier hymen. Les officiers municipaux, voulant relever Téclat du mariage , arrêtèrent , le 18 floréal an 4 , que sa célébration aurait lieu dans la grande salle de la mairie , et que ses membres n*y pa* raitraient que décorés de la marque distinctive de leurs fonctions* Plus tard , le maire d'Amiens mit tous ses soins à réprimer un bien coupable abus qui s'était introduit dans la célébration des mariages : la cérémonie religieuse précédait souvent l'acte civil. U en résultait que, par une criminelle violation de la foi promise , le nouvel époux i qu'aucun frein légal ne retenait, abandonnait souvent sa trop confiante épouse, refusant de légitimer son union par la solennité civile. Le maire d'Amiens engagea les pères de famille à prévenir un pareil abus, en veillant à ce que le mariage de leurs enfants fût toujours contracté civilement avant la consécration religieuse , et bientôt les sages dispositions de la loi ne furent plus éludées.

Quoique Napoléon dût lui-même donner un jour l'exemple du divorce, il n'en chercha pas moins, à son avènement au trône, à environner le mariage de tonte la considération qu'il mérite. C'est dans cette vue qu'il institua les Rosières impériales. La première rosière d'Amiens fut Marie-Louise Filliot , ouvrière en coton , &gée de dix-huit ans, recommandable par des mœurs pures, un grand amour du travail et sa piété envers ses père et mère. La solennité de son mariage présenta la pompe d'une fêle publique. Outre la dotation de 600 francs qui lui fut accordée , le maire lui fit donner un habillement complet d'étoffes , provenant de la fabrique de cette ville , et une couronne de roses qu'elle porta sur la tète , pendant la première journée de ses noces (i).

Malgré les malheurs du temps , les établissements de bienfaisance ne manquaient point alors à Amiens. Sans compter l'hospice civil et rkôpUal général des pauvres, il s'y trouvait :

(1^ Bul/aiin du département ^ du IS brumaire an XIIl.

5i0 HisTOiu ti'Aumm.

1*. Une ioeiété eimque, à VéBei de procurer au peuple d'Avi les gnûns néceseaires à sa sobsistaoce ;

2». Une caisse de secours eo faveur des îDceiHliés ;

3». Un dépôt de draps, confié aax dames de charité , pour ei fÉi la distribation aux pauvres femmes en coache ;

4». Une caisse de secours à fournir à ces mêmes femmes, Ws par M. Anselia père ;

5«. Une CammissUm de charité poar les déteons, placée swii surveillance spéciale du maire et des adjoints de cette ville, nas dirigée par une personne du sexe, qui se dévouait coarageuseBert î tous les détails qu'exigeait ce ministère d'humamté, etc. (i).

Les administrateurs des hospices d'Amiens Ukchaient, de k« côté , d'entretenir la générosité des âmes bienfaisantes , par le spectacle attendrissant qu'ils offraient de temps en temps aux yeui des citoyens de cette ville. Ce spectacle consistait à se rendre, en cor?*T dans l'église de rhdpital-général , que l'on décorait de quelqoe tapisseries, de guirlandes de lierre, de branches de cbèoe ot* pots de fleurs; on y exposait, dans un discours simple mais tôtchant, les travaux, les progrès et les actes de vcrln des jGoe garçoDs, des jeunes filles et des vieillards de cet hôpital (s).

Les inclinations des jeunes garçons étaient fort heWqueases es Tan VL A l'issue des fêles, on les voyait sortir, en grand mm^j hors des portes de la ville, se diviser ensuite par troupes, et coabattre les uns contre les autres avec un tel acharnement, qoe k champ de bataille était presque toujours ensanglanté. La mnm'cipaiite fut forcée d'employer un détachement de cavalerie , pour réprin» ce désordre (5).

Ce qui enflammait l'ardeur des jeunes Amiénois, c'étaient, ditw»; les couplets que Ton avait coutume de chanter sur le théâtre, en Fhonneur de nos guerriers. La municipalité défendit d'en demander

(1) On ne parle pas ici des ateliers de charité établis à diverses époqaesp^ procurer du travail aux pauvres de la ville, ni du dépôt de mendicité, oee en isii , dans le grand séminaire , pour j renfermer les indigents^ par» f' en existait aillears de semblables.

(s) Décade du département de la Somme, du iO fructidor an VI H.

(s; Idem, de Pan VI, fol. 89.

GlNdiriBllE ÉPOOOB. ' 8î!

la répétition ; mais sa défense fut mal exécutée. Un officier municipal qui , avant de porter Fécharpe, avait été cordonnier, voulut un jour s'opposer à cette répétition. Par malheur , il resta court au milieu de sa harangue, et un habitant d^ Amiens, connu par ses reparties spirituelles , s'écria : citoyen magistrat , reprenez votre haleine (alêne) (i). Ce jeu de mots couvrit de ridicule Tofficier municipal, et fut accueilli par des bravos universels. De pareilles scènes se pasliaient souvent au spectacle. On n'y jouait plus que des comédies sans intrigue, que des drames absurdes et immoraux. Les chefsd'œuvre des Corneille, des Racine, des Voltaire et des Molière en étaient bannis. Ils avaient été remplacés par des ouvrages monstrueux où des chefs de brigands étalaient leurs doctrines en style digne de leur profession ; la canaille applaudissait à ces turpitudes. Les honnêtes gens gémissaient de voir la scène française, notre premier titre de gloire , prostituée à d'ignobles et funestes conceptions ; ils espéraient que le retour de Tordre ramènerait la décence et le goût; ils étaient loin de s'attendre que, plus de trente ans après, la satiété des chefs-d'œuvre et l'impuissance de gens qui avilissent leurs talents et la littérature, reproduiraient, sur notre théâtre , dts œuvres plus dangereuses encore pour les mœurs que les hideux spectacles dont il a été souillé dans des temps de démence et d'anarchie. Ce goût pour le théâtre dura jusqu'en l'an VIII. A cette époque, les plaisirs du carnaval, qui, depuis plusieurs années avaient cessé dans cette ville (a), y reparurent comme par enchantement.

(1) Note commuoiquëe par feu M. Delabayc , ancien bib]ioth<^cairc. (9) Décade du 10 novembre an Vlil; n» t7.

8tt msTOifti »'Ainii».