XVII" SIÈCLE. — PESTE AFFREUSE. 3Î
Un autre auteur confirme ce que dit Masseville^
« La Normandie a fourni beaucoup de prêtres et de religieux qui ont exposé leurs vies avec un zèle apostolique à assister les malades pendant la contagion de 1635^ de 1636 et de plusieurs autres années, entre lesquels plus de quarante capucins sont morts saintement. »
Quoique ces hommes courageux n'aient point cherché la gloire ni les récompenses du monde^ il n'est pas inutile de rappeler à notre siècle, peu. éclairé sur ces matières, ces actes d'héroïsme humble et obscur accomplis par de pauvres religieux.
La ville d'Âumale ne fut point reconnaissante.
Nous avons vu que lorsque les capucins voulurent s'établir à Aumale peu d'années après, le souvenir de leurs bienfaits^ tant appréciés quand ils bravaient les souffrances et la mort, était assez oublié pour qu'on leur défendît de créer une maison.
Revenons à notre récit. Pour comble de malheur, le mardi 4 février 1635, à minuit, la fonte des neiges et les grandes pluies avaient causé une grande inondation qui endommagea la porte de la Longue-Rue, détruisit la porte Saint-Lazare et la muraille qui touchait à cette porte.
Des travaux importants étaient devenus nécessaires.
En effet, les ravages avaient été tels que Feutrée de la ville était entièrement obstruée; un procès-verbal
' DumouliD, Description géographique de la France par généra' lités, t. II, Rouen, p. 41.
394 H18T0IBK d'AVMALE. — CH. XXX.
avait été dressé par le bailli^ puis un marché fait d'urgence pour les réparations.
Une question fut souleyée eu égard à remplacement que Ton devait donner à cette porte. Les écbeyins voulaient la rebâtir près de la maison d'un sieur Jean Caboche, mais les avis étaient partagés sur ce point; quelques-uns demandaient que Ton reconstruisit la porte à Tendroit même où elle était autrefois.
On décida de s'adresser à la duchesse de Nemours, duchesse d'Aumale : elle donna raison aux échevins; il 7 eut réclamation, la duchesse renvoya la plainte aux officiers, aux échevins et principaux habitants qui se prononcèrent unanimement pour remplacement proposé par les échevins.
Cette délibération fut remise à la duchesse, qui l'approuva et décida que la porte serait placée près de la propriété du sieur Caboche, le long de la rivière.
Un marché fut passé pour ces travaux devant le bailli, le 6 juin i635, moyennant 1,200 livres, et 18 livres 10 sous depol-de-vin.
Nous trouvons ici la preuve que la centralisation administrative n'avait point encore enlevé aux villes et à leurs seigneurs, au profit de l'autorité royale, les droits qui leur appartenaient; tout est ici décidé, réglé par la commune, par la délibération des échevins et principaux habitants, sans aucune intervention d'une autre autorité; si un pouvoir supérieur apparaît, c'est uniquement quand il s'agit de fixer l'emplacement de la porte et des fortifications, encore ce n'est pas le roi qui
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est consulté, c'est le seigneur, la duchesse d'Aumale.
Pour remplacement de la nouvelle porte, on acheta la maison de Jean Caboche; on lui en paya le prix après estimation^ et on le dédommagea même de son déménagement et du transport de son mobilier.
Marin Potier vendit pour la même cause une portion de terre et un jardin.
En Tannée 4634 ou 4635, on reconstruisit le pont qui va de la Longue-Rue à la prairie de l'église ^
La porte Saint-Lazare ayant été interceptée, on travailla à la porte de la Longue-Rue pour donner un accès à la ville.
La commune était alors grevée de toute sorte de dépenses *.
La porte d'Auchy avait été endommagée, le comble de la tour et ce qu'on appelait la montre avaient été abattus par le tonnerre.
Nous trouvons dans le compte, eu égard à cette construction, le détail de la dépense et le prix des divers matériaux de construction à celte époque'.
^ Compte Haudricourt.
* Compte Haudricourt, d«> 448.
' Voici quelques prix de matériaux et d'objets de diverse nature que nous relevons dans Tensemble du compte :
La corde débranches de chêne valait 4 livre 10 sous.
Le pot de bière 2 sous.
Les ardoises 4 0 livres le mille.
La façon de 2350 lattes 73 sous.
On prenait de la pierre dans le château qui était en démolition. Elle était payée 7 sous le pied.
JÈ6 HISTOIRE D'ACMALE. — CH. XTX.
Pour qu'aucune calamité ne manquât à la ville d'Aumale dans ces tristes années^ un premier incendie avait eu lieu en 1629; en mai 1634, un nouvel incendie avait détruit huit à.dix maisons rue Saint-Lazare.
On appela des experts pour faire l'estimation; et ce qui nous étonne le plus, c'est qu'on donna un festin à M. le bailli pour avoir pris la peine de venir sur les lieux et de dresser procès-verbal : ce festin coûta fort bien 13 livres.
Une autre calamité de ces temps^ c'était les loge*
Les scieurs de long pour tes planches étaient payés 4 3 sous par jour.
Les charpentiers 44 sous.
L'aide 4 2 sous.
Ld autre ouvrier 46 sous.
Une charrette et chevaux, sans doute deux chevaux, 4 livre 10 sous.
Pour avoir abattu t> chênes et fait huit cordes de bois 4 livres 4 sous.
Pour une journée de cheval et deux hommes 3 livres.
Les couvreurs en ardoises étaient payés 15 sous par jour.
Un terrassier 40 sous par jour.
La grande porte de la maison du Dauphin avait coûté pour sciage du bois et main-d*(Buvre 8 livres.
Le pain, sans doute de huit livres, valait 6 sous pièce.
Les travaux des ouvriers étaient donc, eu égard k la valeur de Tangent, payés aussi cher qu'aujourd'hui.
On avait payé pour trente-trois chênes et la façon de sept cordes de bois à raison du 6 sous le pied de chêne et de pareille somme oour dix cordes de bois:
Au charpt^ntier 4610 sous de croûte pour mettre^ dans la fondation à raison de l5 deniers et 12 deniers le pied.
Pour compléter celte indication des prix, nous dirons que la chandelle donnée au prédicateur coûtait 7 sous la livre.
XYII'' SIÈCLE. — PESTE AFFREUSE. dfH
ments de troupes^ nous avons sur ce sujet donné des détails complets au ch. xiv; nous n'y reviendrons pas. (Voir les Pièces justificatives du chapitre xiv.)
Au milieu de toutes ces calamités^ les procès même ne manquaient pas : procès contre Florimond Lebon, sergent qui avait commis une entreprise sur la porte d'Auchy; procès contre H. Sanyer, procureur de la duchesse, pour la rente seigneuriale qui lui était due eu égard au bois; ce procès avait entraîné, après sa terminaison, les frais d'un voyage à Paris; les deux expéditions de Tarrêt, fournies à chacune des parties dans cette affaire n'étaient pas conformes ; il fallut aller à Paris pour les contrôler avec la minute; procès contre M°»* d'illois; procès contre M® Nicolas Vicarne, avocat; procès contre M. Jean d'Huitmille, contre le sieur de Hantecourt; procès contre le sieur Licquet; procès contre le sieur Varin ; procès même contre le curé de Saint-Pierre, sans compter les condamnations dont nous avons parlé et qui furent prononcées contre la ville, pour Tobliger à fournir des secours aux pauvres et aux malades.
Il y avait des procès qui étaient pour ainsi dire en permanence, c'étaient les procès en remise de taille.
La ville avait demandé en 1629, peut-être à cause de rincendie, une remise de taille : elle avait dû payer une assez forte somme à Tavocat au conseil du roi pour la confection et la présentation de la nquête.
Mais les contestations les plus fréquentes avaient lieu devant la juridiction de Neufchâtel, eu égard à la ré-
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partition de la taille; aussi la Tille rendait-elle à M. le président en Télection des honneurs presque égaux à ceux que les princes étaient habitués à recevoir.
Charles Bout^ échevin, présentait au nom de la ville, à M. de Saint- Vincent^ président en Télection. quatre bouteilles de verre^ couvertes d'osier.
En 1634^ on insistait pour la diminution de la taille> demande bien légitime eu égard à la peste qui avait ravagé la ville. On envoyait un échevin à Formerie, où siégeait le conseil du roi pendant que Sa Majesté était à Forges. Cet échevin devait attendre Tarrivée du conseil et lui présenter sa requête.
H. de Saint-Vincent, président en élection^ faisant sa chevauchée à Aumale, les échevins achetaient deux bouteilles de vin moyennant cinq sous et les lui offraient.
Les échevins avaient été chargés d'offrir du gibier aux élus. 11 fallait que le présent fût d'une certaine valeur, car on allouait de ce chef dans le compte il livres 10 sous, somme assez importante pour le temps^
On avait même donné à Neufchâtel un festin aux élus, notamment aux sieurs Bloquel et Godefroy; ce festin avait coûté U livres.
11 serait difficile de compter les voyages faits aux frais de la ville, à Neufchâtel, à Rouen et à Paris pour toutes ces affaires; ces voyages étaient alors difficiles et fort chers; les articles de dépense se montrent dans le compte très-nombreux et fort élevés.
* Une livre valait plus de (rois francs d'aujourd'hui.
