XTII» SIÈCLE. — PESTE AFFREUSE

Les mercredi et jeudi 5 et 6 septembre 4646, 1 ,000 prisonniers, faits à la prise d'une \ille de Flandre*, logèrent à Aumale.

Nous savons déjà, par les chapitres précédents, que Tadministration d' Aumale fut bouleversée à une époque que nous ne pouvons préciser, mais antérieure à 1540; l'échevinage fut rétabli alors, mais non la mairie^ en effet dans le compte Haudricourt, qui fournit les principaux renseignements sur ce chapitre, nous remarquons qu'il n'est point encore question du maire, mais seulement des écbevins; Tantique commune a donc disparu.

L'arrêt du 25 novembre 4679% qui ne fait point mention d'un maire, réduisit les trois écbevins à deux; il ajouta qu'il y aurait un procureur syndic qui serait receveur, et que ces fonctionnaires seraient changés tous les deux ans.

A la même époque, la commune, autrefois si pros' père,avait perdu une grande partie de son importance; cela n'a Traiment rien d'extraordinaire si nous songeons à toutes les calamités qui fondirent sur la Tille de 1633 à 1635 et qui durent la dépeupler; surtout si nous ajoutons les impôts et les prêts faits au roi de sommes énormes, prêts qui obligèrent les notables à fuir dans la crainte des poursuites (voir ch. xi, des Comptes et budgets), nous comprenons facilement que l'antique importance commerciale de notre ville ait été,

1 Mêmes registres.

« Voir ch. XI.

334 UI8T01RB D*AC1IALE. — CH. XXX.

sinon entièrement détruite^ au moins considérablement amoindrie.

Cependant au commencement de la seconde partie du XYii* siècle, rindustrie occupait un grand nombre d'ouvriers et enrichissait les marchands^ dont la liste est nombreuse. Ce fut Timportance de ce commerce, dont nous avons parlé au chapitre ix^ qui attira les regards de Colbert> et l'engagea à établir à Aumale la manufacture de serges Londres (voir aux Pièces justificatives du chapitre ix).

L'article Londres5 Tarticle serges Aumale enrichirent alors notre ville et ses environs^ mais les désastres de la fin du règne de Louis XIY^ les taxes et peut-être même les règlements, ralentirent cette prospérité.

Aumale changea de seigneur en 1686 S le duché fut saisi et vendu sur la famille de Savoie ; il fut acheté par mademoiselle de Montpensier et donné par elle aux enfants légitimés de Louis XIV et de madame de Modtespan.

En juin 1695, le roi donna de nouvelles lettres d'érection du duché-pairie d'Aumale en faveur de Louis- Auguste de Bourbon, duc du Maine'.

Après la révocation de Tédit de Nantes, les nouveaux convertis furent pour la plupart contraints par la violence à renoncer à leui's erreurs; ces conversions, arrachées par la violence, n'étaient pointsincèresetles

« Voir aveu de 1679-86, registre H.

* Même registre.