V. — Françoise de Luxembourg

Françoise de Luxembourg, seconde fille de Pierre, lui succéda dans la seigneurie d'Enghien. Vers cette époque , l'archiduc Maximilien, à cause de ses démêlés avec la ville de Gand, crut nécessaire d'entretenir des garnisons dans les villes voisines de la remuante capitale de la Flandre. Le commandement de celle d'Enghien fut confié à Philippe de Cièves, fils unique d'Adolphe seigneur de Ravestein et de Béatrix de Portugal. Ce seigneur si justement nommé le dernier héros du moyen-àge en Belgique, ne tarda pas à se mettre dans les bonnes grâces de la fille de Pierre de Luxembourg, cet implacable ennemi du malheureux Humbercourt, complice des frères de Cièves.

1 Épitajihes des Pays-Bas , ms. de la bibl. publ. de Mons , f° 228. — Vigner, p. 776. donne cette épitaphe avec quelques variantes.

« Ce fut, dit Gœthals, un événement bien singulier que cette union entre les enfants de ces nobles meurtriers , et pour mettre le comble à cette singularité, Maximilien promit de doter Philippe des biens confisqués sur Jacques, comte de Romont, beau-frère de la future, lequel cédant aux insinuations d'Anne de Beaujeu, avait consenti a conduire la rébellion des Gantois1. »

Le mariage fut célébré au château d'Enghien vers la fin de l'année 1485 \

Nous n'avons point à retracer ici la vie si remplie et si agitée de Philippe de Clèves ; des écrivains l'ont racontée longuement •'; bornons-nous ici à rappeler ce qui rattache ce héros à notre ville d'Enghien.

Après plusieurs années de vice-royauté à Gênes , Philippe de Ravestein reprit, en 1502, le chemin des Pays-Bas et s'enferma dans son château d'Enghien où il jouit du bonheur de la vie privée auprès de sa femme.

Peu estimé des seigneurs de son pays, surtout des seigneurs de la cour qu'il avait tour à tour défendus et trahis, il ne voyait guère de monde ; le château d'Enghien était devenu une royale solitude. C'est, paraît-il, à cette époque qu'il commença ses savants commentaires sur l'art de conduire les armées , ouvrage qu'il destina plus tard a l'instruction de Charles-Quint4. Il continuait néanmoins à suivre d'un œil attentif la marche des événements, prêt à saisir la première occasion que les circonstances

1 Hist. des Lettres, des Sciences et des Arts en Belgique, t. H, p. 41.

2 Colins, pp. 273, 277.

3 Gœthals, Hist. des Lettres, etc., t. n, pp. 15-109; et le général Guillaume, Le dernier héros du moyen-àge en Belgique, dans les Bull, de l'Acad. royale de Belgique, 2e sér. , t. xxix, (1870) pp. 261-290. — Philippe de Clèves et son épouse Françoise de Luxembourg , rirent don , en 1500, à l'église de Ste-Waudru , à Mons, d'un beau vitrail qui décore encore aujourd'hui la 4 e fenêtre à gauche du chœur de cette remarquable collégiale. Il représente Y Adoration des Mages; les portraits de ces nobles époux, ayant derrière eux leurs patrons, y figurent ainsi que leurs armoiries et la devise : A james vous seul. Voir L. Devillers, Mémoire sur Véglise de Sainte- Waudru, à Mons, p. 35.

* Guillaume, loc. cit., pp. 281 et 287-290.

offriraient à son activité et à son ambition, pour reprendre un rôle clans la politique contemporaine.

Cette occasion ne tarda pas à se produire. Des troubles sérieux ayant éclair à Gènes, le roi de France, Louis XII, avec lequel le sire de Ravcstein n'avait pas cessé d être en relations, l'invita h reprendre le gouvernement de cette cité turbulente

Il rentra à Gênes, le 15 août 1505, dans un appareil royal; mais son pouvoir fut de courte durée. Dès le 25 octobre suivant, il crut devoir résilier une autorité que toutes les classes de la société lui contestaient et qu'il n'avait pas le moyen de faire respecter. Il revint en Belgique , où il vécut plusieurs années dans la retraite sous les solitaires ombrages de ses résidences d'Enghien et de Wynendaelc *. Il se tint en dehors des affaires de son temps, bien que la régente lui eût donné le commandement d'une des quatre bandes d'ordonnances qui existaient a cette époque.

Mais lorsque Charles-Quint prit possession du gouvernement de ses états, il ne voulut pas se priver des services de l'illustre auteur des Instructions de toutes manières de guerroyer y d'un homme qui était réputé un des plus habiles et des plus judicieux capitaines de son époque, et il appela Philippe de Clèves dans son conseil avec le prince de Chimay, le comte de Nassau , le seigneur de Chièvres, etc., etc. Quelques années après, il lui alloua une pension de 6,000 livres2.

1 Wynendaele, seigneurie située dans la Flandre Occidentale entre Roulers et Thourout; l'ancien château qui vit jadis tant de gloires et de hautes têtes sous ses voûtes orgueilleuses est aujourd'hui entièrement détruit. A peine pouvait-on, dans les premières années de notre indépendance nationale , reconnaître encore l'enceinte primitive. 11 existe bien au bord d'un fossé desséché une petite tourelle gothique , mais elle paraît appartenir au xvie siècle. Ce qui reste des fondations et des souterrains est de fort peu d'intérêt. « La vue de ces ruines , écrivait le baron J. De Saint-Génois , a quelque chose de triste et de solennel qui serre le cœur et fait naître de pénibles pensées. »

4 Lettres patentes du 21 janvier 1518.

IVe SÉRIE. — TOME I. 43

Nonobstant ces distinctions et ces faveurs accordées à son mérite et à son expérience, le seigneur de Ravestein continua à séjourner à Enghien, restant étranger aux affaires et s'occupant de la culture des lettres1. Sa meilleure et son unique société était sa femme, dont il avait été si souvent séparé par les événements politiques.

Sur le témoignage de l'historien de la ville d'Enghien , quelques auteurs ont cru pouvoir attribuer à Philippes de Glèves , devenu vieux , des actes puérils de pénitence motivés par les remords que lui causaient les meurtres qu'il avait à se reprocher, ïl passait, dit-on, la nuit travesti en cordelier, sous un chêne du parc, dans la saison la plus rigoureuse ; il se couvrait d'un cilice et se fustigeait avec une queue de renard '2. — « étrange discipline, dit M. le général Guillaume, qui ne pouvait lui occasionner de bien cuisantes mortifications. »

a Tout cela, continue notre biographe, nous paraît être de l'invention de Pierre Colins et mériter peu de confiance : le seigneur de Ravestein, ce héros du moyen-âge, qui, malgré ses violences déplorables, avait un très-vif sentiment du devoir et de l'honneur, n'éprouva probablement jamais de remords d'avoir tait mettre à mort Lancelot de Berlaimont et Vilain de Rasseghem, deux chevaliers félons qui avaient manqué a toutes les lois de l'honneur. »

Sans doute « ces violences jugées d'après les principes et les idées que la civilisation moderne a fait triompher nous paraissent injustifiables, mais n'oublions pas que l'on s'exposerait à commettre de graves erreurs si l'on ne tenait pas compte, dans l'appréciation des hommes du moyen-àge , de leur caractère et de leurs actes, des mœurs et des idées d'une époque où, en l'absence de toute autre loi, le faustrecht , ou droit du poing, régissait la société ; où la vie d'un homme comptait d'ailleurs pour peu de chose; où le sentiment de l'honneur, au contraire, était tellement exalté qu'il étouffait parfois tout autre sentiment. »

' Guillaume, Notice citée, pp. 281, 282. 2 Colins, pp. 335-336.

« Ce serait certainement méconnaître les idées et les mœurs du moyen-âge, de supposer que Philippe de Ravestein se soit jamais repenti d'avoir tiré vengeance d'ennemis qui s'étaient souillés par des attentats que de son temps on ne pardonnait pas et qui aujourd'hui même couvriraient d'infamie leurs auteurs1. »

Un malheur auquel de Ravestein ne songeait pas vint le frapper en 1523 ; sa femme Françoise de Luxembourg décéda le 5 décembre; elle fut inhumée en l'église des Dominicains, à Bruxelles. A cette occasion , Philippe de Ravestein , son époux , renouvela, en 1524, cette église qui fut dédiée alors à saint Philippe. Il y éi'igea pour sa femme et pour lui un monument funéraire qui ne le cédait sous aucun l'apport à celui d'Adolphe de Glèvcs, son père. Ce monument achevé seulement peu de temps avant sa mort lui coûta environ onze mille florins2.

Le coeur de cette noble dame fut déposé en l'église des Augustins d'Enghien où une lame de cuivre ornée de ses armes et placée près du maître-autel, rappelait ses titres :

« (Ujv rr|mûf le cucur bc Ij.iultc rt puissante princesse ïranic iFrain'ljotsc bc l'use m bourg , oudjesse bc Clèors , contçss* bc la ittarke, baiv.c bc llaoestavn , o'CBngrjien, bc UTinmonclf, bt Dr^cike, be lîumpst, bc {3omcm, etc. qui tresynssa l'un bc ijincc mil pc sxiit le uc jour bc îrecembre5. »

Philippe de Ravestein n'ayant pas eu d'enfants, dut abandonner le château d'Enghien dont il affectionnait le séjour. Il se retira dans son manoir de Wynendaele où il mourut d'une attaque d'apoplexie, le 28 janvier 1527*. Ce seigneur, dit M. Kcrvyn qui aime les rapprochements historiques, « avait hérité Wynendaele de Gui de Dampierre; le vainqueur de Cérisoles hérita de lui la terre d'Enghien. Défenseur des communes flamandes,

pieux héros des croisades, il appartient par sa naissance et

par sa vie au moyen-àge, par sa tombe aux temps modernes \ »

1 Notice de M. Guillaume citée pp. 284.286.

2 Leroy, Le grand théâtre sacré de Bradant , t. i, p. 2G0, donne trois gravures de ce remarquable mausolée.

5 Epitaphes des Pays-Bas. ms. de la bibl. publ. de Mons, f° 49.

1 Colins, pp. 405-40(3.

:* Hist. de Flandre, t. v, p. 505.