I. — Charles, prince d'Arenberg

Le prince Charles d'Arenberg et Anne de Croy, son épouse, acquirent par acte authentique, passé à Paris, le 30 janvier 1606, de Henri IV, roi de France, la seigneurie d'Enghien, pour la somme de 270,000 livres, monnaie de France. Le 26 avril 1607, Henri IV se déshérita de cette seigneurie, devant la cour féodale de Hainaut, en faveur de Charles d'Arenberg et de ses descendants. Peu de jours après, ce prince nommait pour son command Anne de Croy son épouse.

Des lettres patentes des archiducs Albert et Isabelle, du 31 juillet 1607, autorisèrent le prince Charles d'Arenberg à consommer cette acquisition; le 11 août suivant, Anne de Croy était, au nom de son mari, adhéritée de ce domaine et en faisait faire relief, devant la cour féodale du Hainaut '.

Le prix d'achat de la seigneurie d'Enghien fut payé du pécule particulier de la princesse. La ville d'Enghien et les villages de cette terre firent présent a leurs nouveaux seigneurs d'une somme de 20,500 livres tournois 2.

Cette importante seigneurie comprenait à cette époque, selon une déclaration faite par son illustre acquéreur, les « ville et chasteau dudit lieu compris bastimens et parcq d'icelluy, les villaiges du Petit-Enghien, poësté de Hérinnes, comprenant aussy les villaiges de Tolembecke et de Saint-Pierre, les villaiges de Marcq , Hoves , poësté de Castres , Haultecroix , Pepinghien , Belinghe, Vollezelles, Bassilly, Ghoy en la court, cens et bois de l'enthour et pluisieurs autres parties de terres labourables, pretz, viviers, estangs, rivières, bois à taille et de haulte fustée, terraiges, cens et rentes en deniers, etc. »

Les d'Arenberg, de même que les familles d'Enghien, de Luxembourg et de Bourbon, se qualifiaient quelquefois de princes

1 Cour féodale du Hainaut, registre aux déshéritances et adhéritances n° 274, f° 87 v°-89 v°. Archives de l'État, à Mons. * Archives du couvent des capucins d'Enghien.

de Rcbocq ou relevaient cette seigneurie à litre de principauté (principaetscap van Rehecq , relief du 17 mars 1608). L'usage, dit M. Wauters, autorisait cette prétention, qui n'eut sans doute d'autre origine que la grande importance de la terre d'Enghicn et la puissance des familles auxquelles elle appartint successivement1.

Charles d'Arenberg joua un rôle important dans les événements politiques et militaires de son époque2 ; vers la fin de sa carrière, il se retira au château d'Enghicn, dont il fit restaurer la chapelle, et y mourut le 18 janvier 1616r\ Il fut inhumé en cette ville, au couvent des capucins dont il était le fondateur.

Il avait épousé, le 4 janvier 1587, Anne, fille aînée de Philippe de Croy, duc d'Aerschot et de Jeanne-Henriette, dame de Halcwin et de Commines ; elle apporta à son mari avec l'immense héritage de son frère Charles, duc d'Aerschot et de Croy, décédé sans postérité le 13 janvier 1612,1a grandesse d'Espagne de première classe4.

De ce mariage naquirent douze enfants, savoir :

1° Philippe-Charles.

2° Charles d'Arenberg, prévôt de Saint-Lambert à Liège, de Mons et d'Utrecht, né au château de Barbançon, le 13 novembre 1588, mort à Rome le 21 avril 1613.

3° Ernestine d'Arenberg mariée, le 3 novembre 1615, à Guillaume de Melun, prince d'Épinoy, grand bailli de Hainaut.

4° Alexandre, souche de la branche des Chimay.

5° Antoine d'Arenberg, capucin sous le nom de P. Charles, né a Bruxelles en 1593, y décédé le 5 juin 1669. Entré en reli-

' Tarlier et Wauters, Géogr. et hist. des communes belges. Canton de Nivelles, p. 170.

2 Voir l'article que M. Gachard lui a consacré dans la Biographie nationale, t. i, p. 380.

5 Son "testament, daté du 13 juin 1610, existe aux archives de l'État, à Mons, conseil souverain de Hainaut.

4 Le contrat de mariage est du 14 janvier 1587; on en trouve une copie donnée par lettres de vidimus, le 30 janvier 1619, dans les reg. aux octrois des grands baillis de Hainaut, n° 169 l'° 418 v°-429 v°. Archives de l'État, à Mons.

gion, le 4 mars 1616, il devint un savant théologien, un prédicateur éloquent et un biographe célèbre. Le couvent des capucins d'Enghien conserve aujourd'hui encore le souvenir des vertus et des talents du noble religieux \

6° Sébastien d'Arenberg, décédé en bas-âge.

7° Claire d'Arenberg.

8° Albertine d'Arenberg.

9° Eugène d'Arenberg , comte de Seneghem , tréfoncier de Liège, puis capucin sous le nom de Père Désiré, né à Enghien le 12 juillet 1600.

10° Dorothée d'Arenberg, née le 26 novembre 1601, décédée en 1665, épousa, par contrat passé au château d'Enghien, le 18 avril 1616, Philippe Lamoral, comte de Hornes et de Houtckerke, seigneur de Hondschoote, mort le 18 avril 1663.

11° Catherine d'Arenberg , chanoinesse du chapitre noble de Sainte- Waudru, à Mons, puis religieuse à Caen.

12° Caroline d'Arenberg, épousa son cousin germain Ernest, comte d'Issenbourg, chambellan de l'archiduc Albert, chevalier de l'ordre de la Toison d'or, mort a Bruxelles, le 30 mai 1664.

Anne de Croy, veuve, en 1616, consacra le reste de ses jours a combler de ses pieuses libéralités les couvents et les institutions de charité de la ville d'Enghien. Elle mourut le 26 février 1635, et fut enterrée en habit de Conceptioniste , dans le caveau de sa famille aux capucins.