VI. Enceintes d'Enghien, ses anciennes fortifications

La ville d'Enghien a toujours conservé à peu près la môme enceinte, c'est-à-dire qu'elle s'est toujours trouvée étroitement resserrée dans ses fortifications et privée complètement de banlieue. À l'origine le territoire de notre ville était moins étendu encore : du côté de Hoves, Enghien était limité par la rivière la Marcq et par les fossés ou étangs nommés jadis étangs des Béguines (Begyne veyvers) en sorte que le Béguinage et une partie de ce que l'on nommait autrefois Engeland étaient situés hors de la ville et appartenaient à la paroisse de Hoves; la porte qui donnait accès a Enghien se trouvait alors à l'endroit de la rue d'Hoves actuelle où existe un pont sur la Marcq. Vers 1255, par suite de la donation du village de Hoves faite par Jean Ier d'Àvesncs à Waltcr Ier d'Enghien , celui-ci fit aggrandir la ville de ce côté et lui donna ainsi ses limites actuelles ' .

A la fin du xne siècle, Enghien était encore une villa ouverte et n'avait d'autre défense que le château bâti par Hugues, son seigneur, vers 1167. A quelle époque furent commencées les fortifications autour dî cette place? Nous manquons de documents pour préciser exactement ce point, toutefois quelques fragments des anciens remparts d'Enghien, qui subsistent encore derrière les nouvelles écoles communales, permettent de faire remonter au commencement du xme siècle , peut-être môme a la fin du xne, la construction d'une enceinte fortifiée autour de la villa d'Enghien. Ces fragments et les descriptions que nous avons trouvées des vieilles fortifications de notre ville font reconnaître suffisamment l'architecture militaire employée dans notre pays a cette époque. Le long des murs d'enceinte s'élevaient des tours cylindriques entre lesquelles se trouvaient « de rondes saillies « appellées en Flameng de Cuypes 2. » Le système de fondations

4 Colins, Hist. d'Enghien, 2e éd., p. 44.

i Knip. selon l'orthographe actuelle, signifie cuve. — Colins, p. 157.

est identique à celui des remparts de Braine-le-Gomte édifiés par Baudouin IV et Baudouin V *. Les murs construits en pierres plates, peu épaisses et superposées dans leur état brut, reposent sur des voussures en ogive d'un style primitif. Au lieu d'y adosser de lourds empâtements en forme de contre-forts, qui auraient obstrué le fossé, les ingénieurs militaires de l'époque appuyaient la muraille sur des arcades, qui, plus économiques, donnaient néanmoins à la construction une résistance et une solidité très-considérables, et offraient moins de prise à l'attaque du mineur.

Les circonstances historiques viennent encore corroborer cette assertion. Le château d'Enghien ayant été pour la seconde fois assiégé en 1191 par le comte de Hainaut, on comprend que les habitants de la ville naissante durent se résoudre à élever autour de leurs demeures d'importants travaux de défense.

Nous n'oserions pas cependant affirmer que la ville se trouvait complètement entourée de murailles dès le commencement du xme siècle; il paraît même à peu près certain qu'aucun travail d'art ne protégeait le côté de Hoves ; la Marcq et les étangs des Béguines, limites naturelles de la ville à cette époque, offraient une défense suffisante contre les attaques extérieures ; on s'était contenté de fortifier le pont jeté sur la Marcq. Ce n'est qu'après l'aggrandissement de la ville qu'il fut nécessaire d'élever des remparts de ce côté.

Les travaux de fortifications étaient effectués aux frais de la ville ; leur entretien était pour le trésor communal une charge des plus onéreuses. Les comptes de la massarderie d'Enghien , dont le plus ancien remonte à l'année 1362, nous apprennent que d'importants ouvrages furent exécutés aux remparts surtout dans la dernière partie du xive siècle et la première moitié du xv°. En 1362-63, de nouveaux ponts furent faits aux portes d'Hoves, de Bruxelles et de Hérinnes. Peu après on exhaussa les murs et dans le cours du xve siècle , on reconstruisit plusieurs tours ; en 1423, on démolit une vieille tour située dans la cour des arbalé-

1 Annales du Cercle arch. de Mons , t. VII . p. 17.

triera pour en construire une plus forte; la ville eut à supporter pour cet ouvrage une dépense de 4816 1. 18 s. 3 d. tournois *. Cette tour, la plus considérable de toute l'enceinte, fut réédifiée selon le style alors en usage; à la forme cylindrique qui distinguait les constructions militaires du xn° siècle et du commencement du xme siècle, on substitua la forme carrée, que préféraient les architeetes du \ve siècle.

A cette époque Enghien se trouvait être, au témoignage de Colins *, l'une des plus fortes villes du pays; l'enceinte fortifiée était composée d'un fossé 3 et d'un mur flanqué de tours et de tourelles couvertes en ardoises. D'après le plan du commencement du xviie siècle que nous avons fait reproduire, il y avait cinquante tours ou tourelles, désignées par des noms spéciaux, Tour de Marke (1383), Tour des Brasseurs (1383), Tour des Folons(i3M), Tour des Tisserans (1384) , Tour des Fevres (1384), Tour des Eskevins (1386) , Tour de Nike (1394), Tour des Arbalétriers, Tour des Archers de St. Jean (xve siècle) , la Pyntorre (xvie siècle), etc. En 1578, ces tours furent dépouillées de leurs couvertures en ardoises4.

Cinq portes étaient percées dans l'enceinte.

La Porte de Bruxelles était la mieux défendue de toutes ; elle était munie de deux tours et en tête du pont-levis se trouvait une seconde porte également munie de deux tours; en 1383-84, cette porte fut couverte en paille ; des travaux de réparation y furent exécutés au xvc siècle et après l'incendie de 1497 qui y causa de grands dégâts. La prison de la ville fut primitivement

1 Compte de la massarderie du 1er fév. 1422 (1423 n. st.) au 1er fév. 1423 (1424 n. st.). Archives communales d'Enghien.

2 Hist. d' Enghien p. 159.

3 Les fossés , alimentés par la Marcq et les étangs du parc étaient au xvie siècle loués au profit du seigneur. Voir : Évaluation des terres de la duchesse douairière de Vendôme engagées pour la rançon de François 1, 1508-1528. Archives départementales de Lille B. ancien R. 37.

i Colins, p. 159.

établie dans une tour de cette porte et elle y resta jusqu'en 1675; on y enfermait aussi les aliénés.

La Porte de Hérinnes, à laquelle on tit en 1397-98 des travaux pour une somme de 576 1. 18 s. 2 d. t. ; d'autres réparations furent encore effectuées pendant la domination de Pierre de Luxembourg, toujours aux frais de la ville et non pas comme le dit Colins aux frais de ce seigneur ; il est vrai que l'on plaça en 1417, au-dessus de cette porte, une pierre blanche sur laquelle furent sculptées les armes de Luxembourg. Cette ancienne pierre, achetée par feu M. le baron Daniinet, bourgmestre d'Enghien, est encore aujourd'hui conservée dans un pavillon de son hôtel.

La Porte de Game, nommée aussi porte de Gand, se trouvait placée au bout de la rue nommée aujourd'hui rue de Nazareth ; elle était flanquée d'un donjon carré, que l'on couvrit d'un toit en 1423; elle était murée au xvnc siècle.

La Porte de Hoves défendue par des constructions considérables et au-dessus de laquelle fut également placée au xve siècle une pierre blanche sculptée aux armes de Luxembourg l.

La Porte de Wyngaert désignée parfois sous le nom de porte de Mons on porte noire; elle fut incorporée en 1609 dans le parc du duc d'Arenbcrg et n'a été démolie que vers le milieu de notre siècle. C'était un beau spécimen de notre ancienne architecture militaire, quatre grosses tours construites en pierres brutes en défendaient l'accès : nous n'avons pu retrouver de cette ancienne porte qu'une photographie prise par M. Cusner alors que la démolition en était commencée; nous l'avons fait reproduire pour notre ouvrage. II est vivement à regretter que cc| monument archéologique d'un grand intérêt ait été démoli de nos jours, c'était un ornement curieux et pittoresque pour le parc.

Enfin, entre la porte de Hérinnes et celle de Hoves, se trouvait une poterne donnant accès au sentier de Marcq.

Les fortifications furent entretenues avec soin par la ville; au xviie siècle, de nombreuses et incessantes prestations militaires ayant épuisé ses finances, le magistrat obtint du grand-bailli de

1 Colins . Hist (VEughicn . p. 159.

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LAPORTE DEWYNGAERT (en démolition)

Hainaut plusieurs octrois en vue de se procurer les ressources nécessaires pour les réparations a effectuer aux portes, murs et tours de la ville1.

En 1609, la porte de Wyngaert fut fermée et presque en même temps incorporée dans le parc du duc d'Arenberg ainsi que la partie des remparts comprise entre la porte de Bruxelles et celle de Hoves2.

Du 5 au 12 octobre 1677 , les Hollandais en garnison à Enghien tirent, par ordre du duc Villa-Hermosa, sauter les fortifications de cette ville \ Elles ne furent plus relevées.

Le démantcllement de cette place avait servi à favoriser les fraudes de divers droits imposés par les accises communales. Pour empêcher ces fraudes, les échevins firent, en 1688, défense d'entrer en ville par les remparts el donnèrent en rente de 16 livres l'an franche, les produits des fossés à charge pour le preneur de les tenir « en eau claire et profondeur ordinaire et par ce moien empêcher l'accès audit rempars et le remplissement desdits fossées. » Ils ajoutèrent la clause que si le roi, le seigneur d'Enghien ou le magistrat de la ville voulait « reprendre ledit héritage pour y faire des fortifications ou autres rempars à la ville, la rente ne serait plus due *. »

La propriété des terrains des anciennes fortifications souleva des contestations entre le duc d'Arenberg, seigneur d'Enghien et le magistrat de la ville; pour les terminer, une convention fut conclue entre les parties intéressées, le 3 mars 1759. Il y fut stipulé que le duc d'Arenberg resterait en possession , « soit par droit, soit en vertu de la cession en échange de l'an 1750 et de celle du 22 d'octobre 1751, de tous les fossets et rejets jusques

1 Octrois des 2 mars 1627. 23 août 1649, 23 janvier 1658 et 23 mars

2 Archives du royaume, conseil privé, carton 898.

3 Maetens, Notice sur les institutions d'Enghien, ms. des archives de la cure d'Enghien.

1 Procès jugés par la cour souveraine de Hainaut. n° 41,752. Archives de l'État à Mons.

aux murailles des remparts, depuis le château ou Parcq jusques à la porte de Hoves, et de cette porte jusques au dosdane sur lequel il fera bâtir et entretiendra une muraille pour empêcher qu'on y passe et depuis ce dernier endroit jusques à la rivière de la Marcq.

« Que du surplus depuis cette rivière jusques à la porte de la Gaine, la ville jouira de l'util desdits fossets et rejets.

« Quant aux deux fossets depuis ladite porte jusqu'à celle d'Herinnes avec la langue de terre donnée à la confrérie de St- Christophe, le 17 septembre 1497, par le Seigneur de Ravestin et la ville, lesdits maire, bourgucmaitre et échevins resteront dans leurs droits conformément à ladite donation.

« Que depuis ladite porte d'Herinnes jusqu'à celle de Bruxelles, ladite ville profitera des fossets et rejets sauf de celui nommé le grand vivier et autres dont le Seigneur Duc est en paisible possession.

« Quant au surplus, depuis ladite porte de Bruxelles qu'il ne s'en agit point, de tant que le tout est enclavé et incorporé dans le parcq du château.

« Quant aux remparts, plantis et murailles des fortifications, on convient de terminer et transiger de façon que le Seigneur Duc d'Arenberg retiendra et restera en possession de ceux incorporés dans la cour de son château, ainsi que du surplus, depuis cet endroit jusques à la porte de Bruxelles, à charge de laisser l'accès libre et que toutes les maisons qui ont leur issue sur ledit rampart en pourront user comme ci-devant.

« Que depuis ladite porte de Brusselle pour le surplus des remparts jusques à la porte d'Hérines, de celle-ci à celle de Gaine, et de la à celle d'Hovcs et de cette dernière jusques au pont du moulina scier nomé le moulin de Wingarde, appartenant au Seigneur duc, la ville les retiendra , et profitera des plantis qui y sont, parmi l'entretient des murailles et fortifications '. »

La partie des anciens murs depuis le moulin de Wyngaert

1 Registre aux octrois du grand bailli de Hainaut. n° 204 . l*os:^-2- 357 v°. Archives de, l'État . à Mois.

jusqu'au bas de la rue du Château servit longtemps de clôture au parc du due d'Àrenberg. Récemment— il y a une dizaine d'années environ , — le duc d'Arenberg acheta à la ville cette partie des anciens remparts ainsi que la rue du Château pour agrandir son parc et fit à ses frais rectifier l'alignement de cette rue; alors disparurent encore des vestiges considérables des vieux remparts d'Enghien.

Un groupe de huit maisons, faisant front à la rue de Bruxelles, appartient à la commune de Petit-Enghien. Ces maisons , construites depuis 1866, sur un terrain dépendant autrefois du parc du duc d'Àrenberg, confinent de trois côtés au territoire d'Enghien et se trouvent sur le même alignement que celles de la ville qui les précèdent et les suivent sans solution de continuité. Le terrain sur lequel elles sont bâties a une contenance de 12 ares 20 centiares. Éloignés du centre de Petit-Enghien de trois kilomètres et demi, les propriétaires et locataires de ces maisons demandèrent leur réunion à la ville avec laquelle ils ont toutes leurs relations. Le 11 juillet 1873, le Conseil provincial du Hainaut, appelé par la loi à examiner cette demande, émit un avis favorable. A la suite de ce vote, M. Delcour, ministre de l'intérieur, a proposé à la Chambre des Représentants, le 18 janvier 1876, un projet de loi portant :

Art. [n. La partie du territoire de la commune de Petit- Enghien, figurant au cadastre pour une contenance de 12 ares 20 centiares, sous les nos 218d et 218e, et 218 ' à 218\ son D, est distraite de cette commune et réunie au territoire de la ville d'Enghien.

Art. 2. La ville d'Enghien paiera une indemnité de 2,000 frs. à la commune de Petit-Enghien qui ne sera soumise à aucune charge.

Ce projet de loi, renvoyé à l'examen d'une commission spéciale, n'a pas encore été soumis aux délibérations de la Chambre des Représentants.