SUR RANÇON ET CHAMPAGNAC

On trauve dans la seconde croisade un Geoffroi de Rançon, qui, par son imprudence, compromit Tarmée française, dont il commandait Tavant-garde (4}.

(( En quittant Laodicée , ville située sur le Lycu^ , les croisés avaient dirigé leur marche du côté de l'Orient , et s'avançaient vers la Pamphylie. L'armée française était divisée en deux corps, commandés chaque jour par deux nouveaux chefs , qui prenaient lés ordres du Toi« Chaque soir on arrêtait dans le cçnseil la route qu'on suivrait le lendemain, et le lieu où l'armée irait camper pendant la nuit. Un jour qu'on devait traverser une haute montagne, l'ordre avait été donné à l'avant^garde de s'arrêter sur les hauteurs, et d'attendre le reste de l'armée pour -descendre le lendemain dans la plaine en ordre de bataille. Geoffroi de Rançon , seigneur de Taillebourg , commandait ce jour4à.le premier corps des Français , et portait l'oriflamme ou l'étendard royal. Il arriva de bonne heure au lieu où Y on devait passer la nuit ;ce lieu n\>ffraît pour retraite aux soldats que des bois, des ravins et des rocs sauvages. Au pied de^ ipbnts se présentait à leurs yeux une vallée étendue et commode; la journée était belle ; les troupes pouvaient , sans fatigue , marcher encore plusieurs heures. Le comte deMaurienne, frère du roi , la retne Ëléonore et toutes les dames dq sa suite qui avaient suivi l'avant^-garde, pressèrent Geoffroi de Rançon de descendre dans laplaine.^Il eut la faiblesse de céder à leurs instances ; mais, à peine fut-^1 descendu dans k vallée que les Turcs s'emparèrent des hauteurs qu'il venait de quitter , et s'y rangèrent en bataille.

» Pendant ce temps l'arrière^garde de l'armée,, où se trouvait le roi , s'avaiïçait pleine de confiance et de sécu-

(<) Michaud, Histoire des Croisades , T. II , p. 198-201.

rite ; en voyant àes troupes au milieu des bois et des radiers , elle les prit pour des Français , et les salua par des cris de joie. Elle marchait sans ordre ; les bétes de somme et les chariots étaient péle-méie avec les bataillons , et la plupart des soldats avaient laissé leurs armes parmi les bagages. Les Turcs , toujours immobiles, attendent en silence que l'armée chrétienne soit engagée dans des défilés ; lorqu'ils se croient sûrs de la victoire, ils s^ébraolent en poussant de^ hurlements affreux , et se jettent Fépée à la main sur les chrétiens désarmés , qui n'ont pas le temps de se rallier. On ne peut décrire le désordre et la confusion de Parmée française. Âu--dessus des croisés^ dit un témoin oculaif^e , des roohers escarpés s'élevaient jusqu'aux cieux; aut-d^ssous, des précipices s'enfonçaient jusqu^'aux enfers. Les menaces des Turcs , les cris des blessés et des mourants se mêlaient aux sifflements des flèches , aux hennissements des chevaux épouvantés , au bruit confus ^^s torrents, au fracas des pierres détachées du sommet de la montagne et roulant dans tes vallées. Dans cet effroyable tumulte, les chefs ne donnaient aucun ordre ; les soldats ne pouvaient plus ni fuir ni combattre. Cependant les plus braves se rallient autour du roi, et s'avanc&nt vers le haut de la montagne . Trente des principaux seigneurs qui accompagnaient Louis périssent à ses côtés en vendant chèrement leur vie. Ce prince resta presque seul sur le champ de bataille, et se réfugia au pied d'un rocher , d'où il brava l'attaque des infidèles qui le poursuivaient. Adossé contre un arbre , il résista lui seul aux efforts de plusieurs Sarrasins, qui , le prenant pour un soldat , s'éloignèrent de lui pour courir au pillage. Si on en croit une vieille chronique , le roi de France , aux prises avec un si grand péril,, eut la douleur d'entendre à ses côtés quelques-uns de ses

SUR RANÇON ET GHAMt^AGNAC. 239

baronsqui ne le connaissaienl point , et qui , paYldnt entre eux, lui reprochaient avec amertume les désastres de cette journée. Cependant la nuit était avancée , et les musulmans, craignant d^étre attaqués ou surpris à leur tour par les croisés qui n'avaient pas encore combattu , abandonnèrent le théâtre de leur victoire. Ce fut alors que Louis, quittant son asile , /Hionta sur un cheval abandonné , et rejoignit son avant^rde, qui pleurait sa mort.

» Après cette défaite , où le roi avait couru tant de dangers , le bruit de son trépas se répandit dans tout rOrient, et parvint jusqu'en Europe, où il reifiplit les chrétiens et sui^out les Français de douleur et d'effroi. Guillaume de Tyr , en racontant la défaite désastreuse des croisés , s'étonnait que Dieu , toujours plem de miséricorde , eût laissé périr si mis^érablement tant d'illustres guerriers armés pour i^ cause.

» Les croisés qui fermaient J'avant-gardeTde l'armée, en déplorant la mort de leurs frères , élevèrent leurs voix contre Geoffroi de Rançon, et demandèrent tou3 ensemble que tant de sang versé retombât sur lui. Le roi n'eut point assez de fermeté pour pu^ir une faute irréparable, et ne se rendit au vœu des barons et des soldatis qu'en leur donnant pour chef un vieux guerrier nommé Crilbert , dont toute Tarmée vantait l'hahileté et la bravoure. »

Àimeric de Rançon embrasse le parti du roi Louis Vil contre le roi d'Angleterre en \ 168 (4 ),

Hugues IX de Lusignan prenait le titre de comte de la Marche , de Bourgogne et de Rançon (2).

(i) Jouilleton , Hîstoirt de la Marche , T. f, p. 153. (8) Id. , p. 163.

â(0 NOTES

Guillaume de Rançon part avec Philtppe^Auguste pour la troisième croisade (4490).

Le itovalier Geoffroi de Rançon, ayant reçu du comte de la Marche (HugaesX) une injure éclatante , a avait juré de ue point se faire éouper les cheveux, comme les che~ valiers , jusqu'à ce qu'il eût été vengé du comte , soit par lui-même , soit par tout autre , et que jusque là il porterait grève, c'est-à-dire qu'il aurait Jes cheveux longs et partagé^ sur le haut de la . tétOéQuand il vit' le comte de la Marche , sa f6R>me , ses enfants , demander miséricorde aux pieds du roi (St Louis, contre lequel il s'était révolté), il fit ôter sa grève , et couper ses cheveux , en présence du roi et.de la cour (4) ».

Un titre de \ 390 dit : a Ore2 que les bretons Se boutirent dans le eastel de Rançon. M^* Pierre Mespin , gouverneur des terres dé monseigneur, y envoya gens de Bel\ao^ qui , parla grâce de Dieu , le reprifidreût , et leur donna , pour somme de vin, 4 S livres [%) ».

LISTE àES (mfe ET DIS MAIRES DE^tANCON (S).

Curés.

MM. Bonnin (Joseph-Jean), archiprêtre en 4787.

Dufour , curé coçstitut., id. , en 1794 , 4792 et 4793. Daubin , curé en ' 4 806 , 4 807 , 4 808 et 4 809.

Desmousseanx, de 4822 à 4835.

(1) JoaiUeton , HiHoire de la Marche , T. I , p. 183.

(2) Feuille heb(iornadaire du 17 septembre 1788.

(3) Koufl avons puisé cette liste dans les calendriers ci les annuaires.

SLR RANÇON ET GHAMPAGNAG. ^44

HM. Arégui, curé, de 4835 à 4838.

Ruinaud.de 4838 à 4847.

Arégm,de 4847 à 4849.

Hazet.

Maires,

MM. Gourdeau, de Tau XIII à 4824.

Gourdeau (Fra^çois} , de 48S4 à 4830.

Jaroussier, de 4830 k 4835.

Vacherie (Pierrfe) , de 4835 à 1846.

Jourdaneau, de 4846 à -4849.

Valade.

Ghampagnac, désigné par Gassini sous le nom de Château -Champ(Âgnac, dans la commune de Bussière- ,Poitevine , n'avait d'importance que par son juge châtelain. Droit de justice, châtelain, château, tout adisparu : il ne reste plus qu'une métairie, à quelques pas ^sud-ouest des ruines du manoir féodal.