LETTRE DE GAI AU PRIHG£ I»S CONDÉ

Gai ne voulut point dans cette occasion être confondu dans la foule ; il adressa au prince de Condé la lettre suivante : « Monseigneur , je nîai» » point été dès moins zélés à faire ouvrir les portes de notre ville pour » Iheureuse réception de madame la princesse y votte très^chere épouse , » et de Monseigneur votre fils, comme daigna témoigner à leurs- Altesses^ » M. le marquis de Sauvebœuf , que nous ne pouvons appeler que Sauve' peuple j ni n'ai pas été des derniers dans les assemblées publiques , et » par les rues à disposer les peuples*, pour moyenner la délivrance de votre- » injuste empri^nnement au péril de leurs vies^ni n'ai pas aussi* redouté » de publier divers opuscules contre vos persécuteurs au tempsqu'ils ■ étoient les plus puissants, et en même temps de^rendre les armes pour » défendre le précieux dépôt de ces augustes personnes qui vous sont si » chères. C'est en quoi , Monseigneur, je n'ai pas cru faire tort à L'ordre » sacrédont il a pluà*Dieu d'honorer ma bass^seet mon indig»ité,)Cmnme je » lé prouve par un traité exprès nommé JUi^es Sacerdos. J* eusse bien voulu » avoir moins d'âge et plus de force pour servir plus efficacement enune si » sainte occasion; ne pouvant être que comme cevieuxmulet^ qui n'ayant » plus de force pourcharrierdes pierresau4)âtimentdu Teniple^queles Athé- » niens nomnioient^^ca^om^^i^o/2 ^ semettatt à la tête desest^im^agnonset » marchoit devant eux pour les encourager de faire ce qu'il ne pou voit plus » faire. C'est la raison pour quoi les traitresmagistratset faux boui^eois qui' » firent venirleMazarinverscettcville de Bordeaux pouria réduire àfeu et » » sang, me firent l'honneur de m'écrire , sur leurs papiers rottges, des » beaux premiers entre les plus généreux c^ciers du parlement qui de- » voient être pendus et étranglés à l'entrée de cet infâme ministre dans » Bordeaux, par une brèche qu'il y pensoit faire tout exprès ; mais Dieu, N tout-puissant et miséricordieux, en a disposé auH'em^ent, et nous pou* » vons ajouter aux chants d'allégresse que nous faisons retentir partout » pour votre déKvrance, qui est la nôtre, monseigneur, celui du pro* » phète roi, Laqueus eoHtritus est, et nos liberati swnus^ Y eut-il jamais » prison plus glorieuse que la vôtre? elle vous a plus acquis qiren'eussent » pu mille batailles gagnées; car la haine que cet archi fourbeétranger » avait tâché de vous faire encourir des peuples, a été convertie en com- » passion pour ce tyran nique emprisonnement ; et comme on reconnoit » mieux le prix des bonnes choses par leur absence, et la nécessité du » soleil par son éclip^j,- la même priso» qui- vous a dérobé quelque temps » à nos yeux, vous a mieux découvert; et les fers qui vous ont captivé, » n'ont servi qu'à extreindre et lier plus fort à votre Altesse les peuples

352 NOTES INDIQUÉES DANS LE PREMrER VOLUME.

» de la France. Après que j'ai été emprisonné, outragé , persécuté, ne » craignant rien pour rae déclarer ennemi de vos ennemis, lorsqu'ils se •» faisoient craindre de tout le monde, je me fusse réputé heureux, Mon- » seigneur, d'abréger ma vie pour allonger la vôtre, à laquelle notre salut » est si fort attache, et celui de toute la France ; mais je réserve de vous » épanouir mon cœur plus amplement en d'autres ouvrages qu'en cette » lettre. Que si, pour avoir fait jusqu'ici ce que j'ai pu et dû pour votre n considération, vous me jugez digne de quelque récompense, la seule » que je vous demande, Monseigneur, c'est qu'il plaise à votre Altesse de V nous rendre l'honneur dont la Guienne a joui autrefois, d'avoir les »' premiers et les plus grands princes du sang pour nos gouverneurs » depuis potre réduction à la couronne de France, il y a près de deux » cens ans. Il me souvient que saluant Madame en cette ville , et lui » représentant que quatre de yos ancêtres avoient été de suite nos gou- » verncurs, le même sieur marquis de Sauvebœuf prit la parole et dit, w et lui feront cinq, entendant de votre Altesse. J'estime que l'oracle » qu'il proféra, n'a besoin que d'être confirmé par votre approbation, » Monseigneur. Cette charge fut ôtée par une violente tyrannie à feu » monseigneur le Prince votre père d'heureuse mémoire : vengez cette ») injure qui lui fut faite, avec celle que depuis on vous a faite. Réparez » la tache que cette belle province à soufferte, d'avoir eu, après ces » quatre grands Princes, vos devanciers, les deux derniers gouverneurs » du calibre , que tout le monde sait qui n'a pu redonder qu'à notre » grande honte, confusion, et oppression entière. Si donc tant d'effusion » de sang, que nous avons été obligés de faire pour votre respect, mérite » quelque cnose, ne nous déniés pas cette grâce , Monseigneur : -et moi » qui ne préfère rien au salut de ma patrie, je ne puis que je ne vous » fasse cette prière avec la plus grande humiliation qu'il m'est possible, » les larmes aux yeux , car je ne vois pas que nous puissions être mieux » en assurance que par cette attache qu'il vous plaira d'avoir avec nous. » Certes, je ne pourrai finir mes jours plus doucement qu'après qu'il » vous aura plu de nous accorder cette grâce, que de reprendre parmi » nous ce qui vous est acquis, et par naissance, et par mérite. Je sais bien » que ce ne sont pas des gouvernemens, mais des royaumes entiers qui » sont dus à votre valeur incomparable ; et c'est ce qui rendra d'autantplus » glorieuse cetteprovince, comme j'en prie Dieu de tout mon cœur, qui suis » entièrement de votre Altère, etc. »