CHATEAU ET DONJON

rasses el autres armes. En temps de guerre , tous les vassaux de ces mêmes seigneuries devaient faire le service du guet au Cliàleau , à moins qu'elles ne s'en fussent libérées par une composition à prix d'argent. Les autres vicomtes du Grand Bailliage étaient chargés de fournir l'approvisionnement de vivres, chacune en denrées de son cru particulier , blé , beurre , lard , pois , fèves , cidre , etc.

Les sommes provenant des compositions et contributions étaient employées à entretenir des gens de guerre , que la Ville prenait à sa solde, pour sa garde et celle du Château. C'était ordinairement les seigneurs des paroisses voisines , qu'elle appelait et qui arrivaient avec leurs écuyers et leurs archers. On les passait en revue tous les mois.

Anciennement le gouverneur du Château de Caen avait sous ses ordres plusieurs officiers, lieutenant, garde du Donjon , garde d'artillerie, etc. Depuis le commencement du XVIT siècle jusqu'en 1789, l'état-major de celte place se composait d'un gouverneur , d'un lieutenant du roi et d'un major. Le dernier gouverneur du Château de Caen a été M. le duc de Coigny (Marie-François-Henri) , qui , à ce titre, joignait aussi celui de grand bailli de Caen, pour lequel nous l'avons déjà cité.

Le Château de Caen a été une forteresse importante, dans le svstèmedesfortilicaiions du moyen-

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âge , ei avant l'inveiuion de l'ailillerie. Il esl entouré de hautes murailles et de fossés profonds , taillés dans le rocher. Son étendue esl telle , (juc remplacement a formé une paroisse , contenant église, chapelles, hôtels et habitations nombreuses, avec espace suffisant pour faire manœuvrer quatre ou cinq mille hommes d'infanterie, etc.

Le Donjon formait comme un château dans le Château même , ayant à part ses fossés et son enceinte de hautes murailles, flanquées de quatre grandes tours rondes, appelées communément le Cheval blanc j le Cheval noir , le Cheval rouge et le Cheval gris j avec une autre immense tour carrée , qui occupait le milieu du tout.

Dans l'état où nous avons vu celte partie , il y avait été fait quelques changements , tendant à réduire ces tours en plate- forme, avec des embrasures pour le service des canons qui y furent placés. Cette opération se lit au temps de François T' , par les soins du gouverneur , François de Silly, de 1516à 152Û.

Les ducs de Normandie avaient au Château de Cacn un beau palais , qu'on trouve encore mentionné à plusieurs époques ; et, jusque vers la lin du XV siècle, les rois d'Angleterre, Henri V et Henri VI , y faisaient leur demeure ordinaire lors- ([u'ils résidaient â Caen. Tins tard, nos ancieiis rois de France, lorsqu'ils visitaient notre ville,