PLACE-ROYALE ET RUES ADJACENTES , ETC

A l'ouest du pont et de la porte Saint-Pierre, vers le point où venaient s'y réunir les murs des deux enceintes de la vieille et de la nouvelle ville, on avait laissé un espace vide, faisant enfoncement entre elles, et en-dehors de l'une et de l'autre. Ce terrain qui était resté en nature de prairie, était traversé par une chaussée dite de Saint- Jacques, tendant de la porte delà Boucherie à celle des Jacobins.

La partie de celte prairie, située à gauche de ladite chaussée, avait été \\ommée\e<, Petits (ou les Menus) /"re*, une autre partie dite les Gmnds- Pre's , occupait le côté opposé sur la droite. Peu à peu la partie gauche, dite les Petits-Prés ^ se couvrit d'habitations, et alors son nom de Petits-Pres

se perdit, on plutôt lui échappa, et fiil transporté à la partie de droite , qui avait porté le nom de Grands Près.

C est sur.Ia portion immédiatement attenante de ces nouveaux Petits-Prés , appelés aussi Prés des Ehats , à droite et le long de la chaussée Saint- Jacques, qu'ont été établis la Place-Royale et tout ce qui compose le quartier environnant. Les plans relatifs à l'opération avaient été réglés en 1635, et la statue de Louis XIV y fut inaugurée en 1685.

Celte statue, œuvre de notre sculpteur caennais, Jean Posiel , était en pierre , et placée sur un haut piédestal, accompagné de quatre inscriptions , dont une en vers français du poêle Segrais, alors le premier de nos magistrats municipaux. Elle fut renversée de nuit en 1792, par des émissaires de ce qu'on appelait le club des Jacobins. Celle qui la remplace actuellement a été érigée en 1828 , par suite de délibérations et arrêtés antérieurs de l'autorité municipale de l'époque , remontant à celle de 1819. Elle est de bronze , de onze pieds de hauteur, et a été l'ouvrage de Î\L Pctitot fds.

Avant la formation de la place, et préalablement à toute opération y relative , la clôture de ce quartier , à son extrémiié ouest , et sa réunion définitive à la A ille, avaient été effectués, comme nous l'avons dit , dès la fin du XVI' siècle et le conimencemcnldu XVIF (de 1595 à 1620), par la