JAK»1> DES PLANTES

XVir siècle. L'élude de la botanique ne se faisait précédenimenl que par visites ( ou courses d'herborisation ) , dans la plaine et les bois, et sur le rivage de la nier, ce qui fournissait la matière de trois cours^ de chacun une année.

Vers l'époque ci-dessus indiquée, le professeur Callard de la Ducquerie , eut l'heureuse idée de rassembler dans un jardin à lui , une collection choisie de plantes, dont il dressa le catalogue, sous le litre de Hortus hotaniciis agri cadomensis. Elles étaient au nombre de 559 espèces, qu'il cultivait de ses propres mains, pourquoi il lui fut alloué une modique indemnité de cinquante francs par année. Après sa mort arrivée en 17J 8, son successeur, M. Marescot, prit à bail un autre jardin où il lit transporter les plantes, et continua de les soigner personnellement. Plus lard, en 1732, devenu vieux et infirme, il demanda qu'on lui adjoignît un jardinier, pour les cultiver sous sa direction, ce qu'il n'obtint qu'après beaucoup de délais et de contestations.

Dès ce temps on avait vivement senti l'inconvénient de ne pas posséder un terrain en propre, et de demeurer toujours soumis aux chances de mulalion d'un emplacement tenu à loyer. La faculté de médecine s'était adressée à ce sujet aux maire et échevins de la Ville, desquels elle avait réclamé la concession d'un terrain convenable à cet emploi.

oU2 VILLE DE CAEN.

La demande fui accueillie favorablemem , el le corps municipal souscrivit en conséquence , au mois de juillet 11 oh , un acte ponant concession, à cet effet , de ce qu'on appelait alors la place Dauphine , partie ouest de l'ancienne prairie de l'Hôtel-Dieu , faisant tête de l'île en avant du canal des Moulins y attenant. Par malheur, il se trouva que le gouvernement avait fixé ses vues sur le même terrain, dans le dessein d'y construire des casernes, qui effectivement y ont été établies peu après. 11 s'en suivit alors que la concession faite par le corps municipal , ne put être ratifiée , et dut demeurer sans résultat.

Deux ans après , et comme par voie de dédommagement, le gouvernement s'étant entendu avec l'Université, pour faire les fonds d'un autre placement relatif à cet objet , l'affaire fut conduite à sa conclusion, au mois de juillet 1736, par l'achat d'une propriété dite le Jardin Béiiard , acquise du sieur de Cairon de Saint-Vigor , au territoire de Saint-Julien , attenant à l'enclos de la chapelle de Notre-Dame-des-Champs.

L'établissement ne tarda guère à y être organisé , et nous trouvons qu'en 1739, il y fut démontré 3,479 espèces, en y comprenant les plantes cryptogameset celles des herborisations. 11 a prospéré après Marescoi, sous ses successeuis Blot, Desmoueux , Devaux et Lamouroux, etc. On s'oc-