DES

DEUX-SEVRES.

AGIER (Charles-Guy-François), ancien lieutenant-général criimhel de la sénéchaussée de Saint- M aixent , et procuretit dii roi de l'hôtel de la même ville, député de la province du Poitou aux Etatsgénéraux, membre de l'Assemblée constituante, Srocureur du roi, président honoraire au tribunatl e Niort, fils d'un homme de robe à Saint-Maixent, naquit dans cette ville , le 23 août i ySS , et mourut à Niort, le 3o mai 1828.

Il ne pensait pas que la liberté fut incompatible avec les institutions monarchiques , et cette penséfe a été constamment là règle de sa conduite. Axlx Etats-généraux, il débuta par un trait de courage : il se fit porter, quoique malade, au jeu de paume, pour y prêter , avec ses collègues , le serment solerinel de ne point se séparer , avant d'avoir donné une Constitution à la France. Il s'acquit une honorable réputation par le mérite de ses travaux dans les comités , et par un patriotisme éloigné de toute exagération. Lorsque Louis XVIfiitramcné de Varennes,

a BIOGRAPHIE

Âgier combattit la proposition de Robespierre ^ qni demandait la mise en jugement de ce prince. A la fin de la session de TÂssemblée constituante , il fïit nommé membre de la Cour de cassation; mais il refusa ce témoignage éclatant d'estime j et il revint chercher dans sa famille et dans sa province im repos, qui fut troublé, en 1793, par la tourmente révolutionnaire. Son opposition aux anarchistes y lui fit partager les persécutions qu'éprouvèrent les gens de nien. Il expia dans les rigueurs delà détention son dévouement à la cause nationale. Rendu à la liberté , après le 9 thermidor , il fut nommé commissaire du gouvernement près le tribunal civil de Niort. A cette place succédèrent les fonctions de procureur du roi, qivil exerça jusqu'au mois de janvier 1827, époque où il fut admis à la retraite avec le titre de président honoraire. Lorsque Bninet fiit installé à la place de procureur du roi, vacante par la démission de Charles-Guy-François Agier , le vénérable président Chauvin adressa an jeune récipiendaire les paroles suivantes, en audience solennelle: « Vous succédez « à un magistrat qui reste toujours l'ami de ses col- <c lègues ; vous succédez à un magistrat , qui , par sa « retraite, prive ses collègues d'un zélé collabora- « teur, et la justice d'un ferme appui.

« Exprimer notre sensibihté à cette double perte, « c'est rendre à M. Agier un hommage bien mérité. « Pendant près d un demi-siècle , il fot le serviteur « fidèle de son prince , de sa patrie , de ses conci- « toyens. Dans l'exercice des pénibles et importe tantes fonctions qu'il vous laisse aujourd'hui, courbé « qu'il est sous le poids des années , il sut toujours <( allier à la juste sévérité de son ministère , la mox( dération, la douceur, la clémence, aimables vertus « inhérentes à son caractère. Que de droits à la re- <c connaissance publique ! Que de titres à nos regrets « particuliers! »

Son mérite vient d'être apprécié comme magistrat. Si on le juge comme particulier, on dira qu'il ftit excellent citoyen , bon époux , bon père , qu'il offiit à ses enfans le modèle de la piété filiale ; qu'il doublait la valeur de ses bons offices , par lamamère délicate de les rendre: sa manière a'obliger était toute de cœur. Elle influait même sur son esprit , conune le prouve l'anecdote suivante : Fontanes étant venu, en 1814» présider le collège électoral, logea chez son ami le procureur du roi Agier, Un soir qu'ils revenaient ensemble à la maison , près d'arriver , Fontanes hâte le pas et sonne , la porte s'ouvre et il fait un mouvement pour entrer , mais Agier l'arrêtant: M, le comte ^ Im dit-il, vous êtes ici chej^ vous ; et il passa le premier.

AGIER (Fkançoïs-Marie^, fils du précédent, na-^i quit le 8 juillet 1781 , à Saint-Maixent où il fit ses

Ïremières études. Il parut ensuite dès l'ouverture du lom*s de belles-lettres à l'Ecole centrale des Deux- Sèvres , et il le siiivit pendant deux années. Le professeur eut lieu de remarquer plus d'une fois les heiveuses dispositions de son élève. Il en couronna souvent les essais, soit en prose, soit en vers, dans les séances publiques des cours de littérature et de lectiu-e réunis.

Après trois années d'étude sous im habile professeiu" de législation, Herbault, le Jeune Agier fut nommé, par les professeiws de l'Ecole centrale, sujet d'élite des Deux-Sèvres 9 pour être admis au cours de jurisprudence et d'économie politique, à Paris. L'Administration de l'Ecole , en lui adressant copie de l'arrêté de sa noùiination, lui écrivit la lettre suivante : « LTne société de jurisconsultes les « plus célèbres de TEui-ope vous offre une nouvelle « carrière à parcourir. Vous allez y entrer sous les « auspices les plus favorables : la barrière vous en « est ouverte par la main de vos anciens maîtres qui

a sont VOS amis. Ils s'attendent, d'après vos talens et « votre ammir pour l'éhide, qne vous honorerez « l'Ecole où vous avez reçu des leçons d'éloquence « et de législation. Les professeurs vous remettent <c donc avec confiance une partie de la g;loire de TE- « cole à soutenir. C'est avec la plus grande satisfac- « tion qu'ils apprendront que vos succès n'ont point « démenti leiur attente. Songez à votre père, songez « à vos amis (i). »

Agier ne tarda point à justifier de si flatteuses espérances. Il n*était encore qu'élève de rAcadcmie de législation, lorsqu'en 1804 il apprit qu'un jeune homme nommé Troche , impliqué dans l'affaire du général Moreau, était sans défenseur. Il s'offre généreusement à l'accusé , qui l'accepte avec reconnaissance , et il a la gloire et le bonheiu*, non seulement de sauver le jeune homme, mais encore le père, dont il n'avait point embrassé la défense. Le triom-

f)he d' Agier fat éclatant. L'orateur arracha des armes à l'assemblée , et un mmmure général de félicitations l'accueillit à la descente de la tribune. Il reçut d'honorables encoiuragemens du tribunal, et le président écrivit, le 3o juin, au commissaire du gouvernement près le tribunal civil à Niort : « Monte sieur, votre fils a plaidé , dans cette trop malheu- « reuse affaire , pour un nommé Troche fJs , dont la « cause n'était pas sans difficultés. Il a montré , dans « cette circonstance délicate , qu'il était digne d'exeric cer Fhonorable profession d'avocat ; sa tenue dé-^ <( eente, les talens qu'il a développés, la sensibilité et qu'il a justement mise en action, tout lui a mérité <i l'attention du public et l'estime particulière de la <c Cour ; en mon particulier, j'ai éprouvé le plus <( grand plaisir. Il a reçu de justes éloges des anciens

(i) Extrait de lAbnanach des Muses de VBlcole cenbxile des Deux- SèxTcs^ an X , p. l59.

« avoeats ; et lorsqu'il est venu me voir, je Uû ai dit « sans adulation 4es choses flatteuses et encoura- « géantes , etc. >>

Au mois de juin i8o3, Agier fut nommé premier conseiller-auditeur à la Coiu* royale de Paris , et deux, ans après substitut du procureiu* - général près la -même Coiu". Chargé des audiences des assises et des appels de police correctionnelle, ilse fiti:emarquer par ses talent et par son impartialité. En i8i4^ A^gj^r manifesta un dévouement extraordinaire à la famille des JQourbons. Au mois de mars i8i5, il donna un réquisitoire dans l'affaire de Méhée contre Gueffier, et fut ensuite nommé capitaine d'iju^e compagnie de volont^ii'es royaux. Agier conserva sa place après ^'événement du 20 mars, bien qu'il $e fût opposé à Tadresse que la Cour royale voulait envoyer à Napoléon, et bien qu'il eût refusé de donner son adhésion ^ Vacte additionneL En 18x6, il présida la société des Francs régénérés, qxie le Garde des sceaux crut devoir dissougre, à cause de l'exaltation de^

{)rincipes qu'on y professait. Il coopéra plus tard à. a rédaction du Conserifat^ur,

En 1824» î' f^^* nommé président du collège électoral de Parthenay, qui l'élut député. Dans les deux dernières sessions de cette chambre, il prit part k presque toutes les discussions, que son talent oratoire sut rendre souvent moins arides. Il avait été enlevé au parquet de la Cour royale de Paris, par une destitution. qu'il éprouva sous le ministère de Decî^zes ; mais les beaux jours de l^ carrière d'Agier étaient arrivés : il rentra à la Cpur royale ep qualité de conseiller (i). Il était colonel d'une des divisions de la garde nationale de Paris, et maître des requêtes , en service ordinaire , au conseil d'état. A la

(1)11 remplit avec autant d' impartial Ué qjue de courage le mandat, quilui fut confié par cette Cour, Jans Ta^Faire de l'infâmQ Contrafatto^

Chambre des députés, où il fiit réélu en 1827, Testime de ses collègues le nomma dans une session l'un des vice-présidens de la Chambre (i), et, dans la session suivante, l'im des candidats à la présidence. Enfin , le 5 novembre 1828, Agier fat élevé à la dignité de conseiller d'état en service ordinaire.

Au milieu de tant d'honneurs , il conserva toute sa dignité , toute son indépendance ; et lorsque , par ime mesure brutale , le nunistère prononça la dissolution de la garde nationale de Paris, Agier monta plus d'une fois à la tribune pour y venger l'honneiu" de cette garde citoyenne ; il fit entendre de mâles accens qui partaient d'un coeur plein d'une noble sensibilité. Ses paroles éloquentes forent applaudies dans la Chambre et dans toute la France , car tous les hommes sont à l'unisson du côté du cœur.

A l'apparition du ministère dii 8 août 1829,21 écrivit au Çrarde des sceaux : « Monseigneur, lorsque la il. bonté du roi m'appela aux fonctions de conseiller ce d'état, je ne me soumis point à la réélection, parce «c que je n'avais pas pris d'engagemens à cet égard, « et je n'en avais pas pris, parce que, suivant moi, « de pareils engagemens sont contraires aux prin-^ a cipes monarchiques , et plus encore aux principes ce constitutionnels ; mais je m'étais promis de don-^ « ner ma démission de la place de conseiller d'état, c( dès que le système d'administration adopté et suivi 1^ m'en imposerait la loi : car plus mes compatriotes « m'ont témoigné de confiance et d'abandon, plus <c j'ai à cœur de leur prouver que mes actions sont

(i} A ceUe époque , Jlavez perdit la prësicience de la Chambre des députés, à laquelle il avait été constamment appelé depuis plusieurs sessions. Le ministère Villéle se trouva privé de son plus puissant auxiliaire, pour faire triompher son système déplorable. Les libertés publiques durent cet heureux changement aux votes d'Agier et de tes amis, qui abandonnèrent Rayez pour Royer*Collard.

DES DEUX-SEVRES. 7

^ pins sâres que. mes promesses. Il me semblerait « peu loyal de rester en-dedans d'nne administration <c que je ne puis, ni ne veux défendre.

« Le moment est donc venu d'acquitter les engac< gemens que j'aji pris vis-à-vis de moi-même, et je « vous prie , Monseigneur, de faire agréer à Sa Maie jesté ma démission des fonctions de conseiller d*é- « tat. J'Qse espérer de sa justice qu'elle ne daignera « voir dans cet acte de conscience, qu'un nouvel acte « de dévouement à sa personne , à ses vrais intérêts « et à ceux du pays. »

Dan$ les discussions orageuses de la Chambre élective , à l'occasion de Tadresse en réponse au discours de la coiuonne, Agiei; prononça, le i5 mars i83o, un discours remarquiable et fréquemment interrompu par les acclamations du côté gauche. Le lendemain , ce député et ses ami^ (i) votèrent en faveur de l'adresse At^ 221.

Les électeurs du premier arrondissement des Deux-Sèvres réélurent , au mois de novembre , leur député constitutionnel Agier. U avait donné beaucoup de preuves d'attachement aux trois derniers rois de la branche aînée des Boiubons : à Louis XVI, au titre sacré du malheur ; à Louis XVIII, comme auteur de la Charte ; à Charles X, poiu le serment solennel qu'il avait prêté de maintenir cette Charte. Aussi le député Agier, en jiuant fidélité à Louis-Phi- Uppe , motiva ce changement de bannière , et dit : « comme je suis convaincu qu'en violant un serment « sacré , on m'a délié de mes sermens , je jure sans « restriction. »

Malgré ses services, malgré ses sacrifices, Agier ne fut point maintenu colonel d'une des divisions

(l) Ses amis. Nous avons ainsi désigné vingt-cinq à trente députés, qui se réunissaient habituellement chez Agier, et qui décidaient ensuite dans la Chambre , par l'unanimité de leurs votes, ptusieurk ques-^ tiens d'un haut intérêt.

de la sarde nationale de Paris ; le départemeat de$ Deux-oèvres ne le renvoya point à la Chambre des députés en i83i.

Âgier ne se rangea du parti de Toppositioa que pour éclairer, et non pour détruire.

ARNAULT (Jeaî^) naquit à Niort, vers 1708, d'une famille célèbre dans la magistrature. Il fit ses premières études dans sa ville natale , sous les ora~ toriens. Il alla les terminer à Poitiers, où il fut 01*donné prêtre par Févêque Fondras de Courcenaî. Ce prélat le nomma curé de Saint-André de NiorL Bientôt il lui conféra le titre d'archidiacre de l'église de Poitiers , et en fit son vicaire-général. A la mort de son bienfaiteur, la reconnaissance lui inspira Taraison fimèbre , dans laquelle il a célébré avec beaucoup de pompe et d'onction les vertus apostoliques de Fondras. La modestie d'Arnault ne lui eût point permis de songer à mettre au jour cette éloquente production, mais il céda aux instances de ses conîrères , qui lui écrivirent « qu'ils avaient trouvé cette « pièce parfaitement bonne et toiichante ; qu'ils sc- « raient bien satisfaits s'il voulait la faire imprimer.» Arnaidt la publia en lySo, sous ce titre : Orcdsoit funçbre de monseigneur Jérôme^Louîs de Fondras de Courcenaî f évêque de Poitiers^ prononcée dans Vé— gUse cathédrale de Poitiers ^ le 26 août 1749- Niort, chez Jacques Elies, lySo, in-B^ de l^\ pages. Nous ignorons la date de la mort de Jean Arnault.

AROUET(RE^É), fds de Pierre Arouet , notaire à Saint-Loup, naquit dans cette jpetite ville en i44o- Il fut élevé à l'Université de Poitiers , où il fit les progrès les plus rapides dans les belles-lettres. De retour dans sts foyers , il composa plusieurs ouvrages que , par modestie , il ne voulut point livrer à l'impression. Il mourut en i499-

Etienne Rousseau, son contemporain, enquêteur au baillage de Loudun, dit, en termes formels, que

DES raXJX-SEVRES. 9

IVeué Ârouet fiot im grand poète , et que ses out ^vrrages étaient dignes de l'impression.

Antpine Dumoiistier, sensible à la mort çle SQU axni, composa à ce sujet une pièce de vers d'un grand xixérite pour le temps où elle parut J^ voici :

Muses , q^e peosiez-vous quand la mort Ta surpris? £iiez-yous, dUes-inoi) dans quelque profond somme? Parmi vous et les dieux il était d'un grand prix ; Il a vécu comme eux; il est mort comme un homme. Mais lequel doit-on plus admirer ou pleurer? Admirer ses beaux ans , ou bien pleurer sa perte ? Quant à moi , je ne puis me lasser d'admirer lïon plus que de pleurer la mort qu*ii a soufferte, lïqp , non ; ce n'est assez de répandre des pleurs ; rïe restons après lui, sa mort nous fait enviQ; Et suivons au tombeau , pénétrés de douleurs ,^ Celui dont qn ne peut approcher de la vie.

Dnmoustier Delafond, auteur de l'Histoire de Loudim , adressa les vers de son ancêtre à Voltaire , en lui laissant sans doute entrevoir que Lo\idim prétendait aussi à l'honneur d'être le berceau de la famille des Àroiiet. Quoi qu'il en soit, Voltaire lui répondit, le 27 avril 1778 :

Monteur,

u L'île de Délos eut son Apollon, la Sic^e ses c< mpses, et Athènes sa Minerve. Les villes de Lou-^ c< dnn et de Saint-Loup , à l'exemple des sept villes u qui combattirent autrefois pour ta naissance d'Hoo mère, voudraient-elles aujoiu-d'hui combattre pour « être le lieu de la naissance de m^s ancêtres? je « n'ai aucune voie de conciliation à leur proposer. « Si cette découverte les intéresse , elles ne manque- « ront p^ de moyens pour la faire. Les vers que fit (( Antoine Dumoustier, xm de vos ancêtres , sur la

<c mort de René Arouet, qui peut aussi être un des c< miens ^ sont animés d'un caractère d'amitié, qrd fait « honneur au cœiu* de celui oui les a écrits. ÏPuîsqne <c vous travaillez à l'histoire de votre province , évite tez avec soin le trop grand flegme de style assez <c ordinaire aux personnes qui, comme vous, par <c état ou par goût , s'appliquent aux mathématiques. « Je suis avec toute la considération que vous mérite tez, monsieur, votre très humble et très afïec- « tionné serviteur,

Arocet de Voltaire.

n paraît que la famille des Arouet a disparu de Saint-Loup au commencement du xvui' siècle. Les minutes dont est dépositaire Théodore- Emmanuel Morin , notaire à Saint-Loup , offrent la preuve que Samuel Arouet, notaire à la même résidence, y exerçait cette profession, au moins dei6i8ài64i.

Cet estimable notaire se rappelle qu'à l'époque du transport des minutes de son prédécesseur dans son étude, il trouva une prociu'ation donnée par Arouet, marchand à Paris, à un Arouet de Saint- Loup, poiu* y régler des affaires de famille.

AUBIGNE (Fraîîçoise d'), petite-fille d'Agrippa d'Aubigné, naquit, le 28 novembre i635, à la conciergerie de Niort, où étaient renfermés son père Constant d'Aubigné, seigneur de Siu'imeau, et sa mère Jeanne de Cardillac. Elle eut pour parrain François de Larochefoucault, seigneur de Magné; et pour marraine, Suzanne de âaiidéan, fdle de Charles de Baudéan, baron de NeuiUan, commandant de la ville et du château de Niort.

Les auteurs des joiu'S de Françoise d'Aubigné languissaient en prison, depuis plusieurs années, et ils étaient rédmts à un tel état de misère , qu'il ne leur restait aucun moyen de soutenir l'existence de leur fille. Madame de Villette, sœur de Constant d'Aubigné, vint à leur secoivs. Elle prit soin d'éle-

■^^mmtè^^M^

ver sa nièce, jusqu'à l'âge de 3 ans, époque où M"® d'Aubigné , ayant obtenu la mise en liberté de son mari, partit avec lui et sa jeime famille poiur l'Amérique. Dans la traversée, Françoise tomba dangereusement malade et fut sur le point d'être

{>récipitée dans les flots. Elle était déjà sur la planche àtale, lorsque M™"* d'Aubigné demande en grâce qu'il lui soit permis de donner un dernier baiser à sa fuie. Elle pose la main siu* son cœur, le sent palpiter, et soutient qu'elle n'est pas morte. En enet, elle ne l'était pas, et l'on parvmt à force de soins, à la rendre à la santé.

Son père, après avoir en vain lutté contre la misère , dans le Nouveau-rMonde , renvoya sa fille en France dans sa famille. Agée de 8 ans , elle avait été élevée dans la réforme. Sa tante Neuillan, catholique , l'accùeilUt fort mal , à cause de la diversité de ses sentimens religieux. Françoise fut condamnée par sa tante aux occupations les plus viles , et à demander la soupe des pauvres. M"** de Villette l'arracha aux duretés de sa sœiu', et la garda auprès d'elle jusqu'au retoiu* de sa mère. Françoise trouva dans sa protectrice les mêmes sentimens de religion qu'elle professait. M"** d*Aubigné devint veuve en 1646, et se rendit à Niort, où elle reprit sa chère Françoise. Mais des affaires de famille , qui nécessitaient divers voyages , la déterminèrent à placer sa fille aux Ursulines de Niort. M°*® de Villette s'engagea de payer sa pension. Les religieuses parvinrent à convertir la nièce ; la tante retira ses mveurs , et la communauté ne voulut plus la garder gratuitement ; Françoise revint auprès de sa mère. Elles vécurent ensemble du travail de leivs mains. C'est à cette situation., que Françoise dut son rare talent pour les ouvrages d aiguille. Elle devint orpheline àVâge de i4 ans. Son reftige eût été la maison de M"'*' de YiUette, mais cette tante était morte quelque temps

1 2 BIOGEAPHIE

Evant M»« d'Aubigné. M?»* de Newllan raccueillit cette fois aveciiienveiUance. Sa nièce avait beaucoup d^esprit naturel: elle en confia la culture au chevalier de Méré. Ses progrès rapides et sa beauté naissante , engagèrent sa tante à la produire en société. Dans ses voyages à Paris, elle la conduisit plusieurs fois chez Scarron. Ce poète ayant eu avec la jeune Françoise im entretien particulier , iut touché de ses infortunes, et lui officit ou de payer sa pension dans \\n couvent,. ou de lui donner sa main. Cette derrière proposition fut acceptée avec reconnaissance. Bien que M^^® d'Aubigné n'eût alors que i6 ans, elle n'en fit pas moins , avec beaucoup de grâces et d'esprit, les honneurs de sa nouvelle maison; elle fut les délices des rétinions fréquentes et choisies , qui av^ent lieu chez son époux. Lui-rméme n'eât qu'à se féliciter des soins assidus , des attentions fines et. délicates de sa belle compagne. C'est ainsi que M'"® Scarron vits'écouler les dix plus heureuses années de sa vie. Son veuvage la replongea dans la misère ; mais elle n'en fut (jue plus digne d'admiration. Elevée à l'école du malheur, son âme, douée d'une noble fierté, ne sç laissa point abattre par ce nouveau revers de fortune. Elle ne voulut dévoir qu'à son industrie ses moyens d'existence : eUe les trouva dans son talent singulier pour les travaux d'aiguille. Elle continua d'être reçue avec une distinction affectueuse à l'hôtel de la maréchale d'Albret, C'est là qu'elle eut. occasion de voir M"® de Mohtespan, dont elle capta la bienveillance par son esprit, et dont sa discrétion et se^s talens déterminèrent le choix, pour élever les enfans de Louis XIV. M"*® de Montespan tira de la misère la veuve Scarron. Elle lui obtint du roi ime pension de 2,000 livres , et qu^nd celle-ci fat gouvernante des jeunes princes, dont elle se fit adorer, elle reçut des gratifications qui la mirent à même d'acheter, pour 2So,oûo liv., la teçre et le

DES REUX-SÈVRES. l5

château de Maîntçnon , que Louis XIV et M"* de Montespan embellirent encore. Sa faveur toujours croissante finit par l'élever à la place des reines. Son mariage avec. le roi resta toujours secret. Elle eut la gloire, à Tâge de 5o «ins, de mettre un terme à la vie scandaleuse de Louis XIV, H faut bien s'en souvenir, potu* lui pardonner d'avoir supplanté sa bie^q*^ faitrice. Elle nous apprend dans ses lettres, qu'elle était née ambitieuse. Mais elle en fut bien, punie y par la servitude , les peines et les dégoûts de toute espèce , attachés à la grandeur. Pour les supporter , il lui manqua ce coiu^age qu'on avait admiré dans son infortune. Elle écrit à son frère: JFe n'en puis plus , je voudrais être morte. Il lui répond : Vous avez, donc la parole d'épouser le Père éternel.

On doit dire à la louange de M"*® de Mainf^enon^ que le premier usage de sa faveur fut de faire donner à M**'' Scudéry ime pension de 2,000 livres; que Racine , Boileau , M"° Dèshoulières et plusieurs autres gens de lettres éprouvèrent ^^% bienfaits. Malheureuse, elle avait appris à plaindre le malheur (1). C'est à ce noble sentiment qu'est due la fondation de Saint-Cyr, pour y. élever et instniire 3oo jeunçs demoiselles. M"*® de Maintenon , à la mort du roi , se retira dans cette abbaye , où elle mourut, le i5 avril 1719, dans sa quatre-vingt-quatrième année.

M"*" de Maintenon est auteiu:, comme M"",® de Sévigné, parce qu'on a publié ses lettres après sa mort. La mère de M™'' de Grignan est inimitable dans son genre , ainsi que La Fontaine dans le sien. Ce n'est pas un motif de ne pas reconnaître le mérite des lettres de M""" de Maintenon. La situation où elle s'est trouvée, lui commandait beaucoup de réserve et de gravité. Ses lettres ont du s'en ressentir^ Le style en est précis et austère , plein de

(i) iVbft ignara malt misefis succurrere disco, Vir|(.

t4 BIOGRAPHIE

pureté et d'élégance. Ces lettres offrent une foule de sentimens nobles et touchans , de maximes de morale

Î>our tous les états , et d'anecdotes très propres à iaire connaître le siècle de Louis XIV.

Pauline G de Niort.

AUBUSSON (Pierre Arnaud d*) , fds de messire André - Joseph comte d'Aubusson , brig;adier des armées du roi, maréchal-de-camp, colonel de cavalerie , et chevalier de Tordre militaire de Saint- Louis , seigneur de Melzéard ; et de dame Jeanne- Baptiste-Elisabeth-Charlotte de Vemon, naquit à Melzéard, auprès de Melle, le 1 8 janvier 1 7 1 7. Il vint mourir dans le même château, à près de quatre-vingtun ans, le 4 décembre 1797.

Il entra de bonne heure dans la carrière militaire ; mais il se retira fort jeune du service , pour cause de blessures assez graves. Il se voua aux douceurs de la retraite et de la philosophie. Son mérite personnel et Tillustration de sa maison portèrent le gouvernement à lui offrir plus tard l'ambassade de Vienne. Sa modestie lui fit refuser ce poste honorable. Il s'était promis de ne se mêler d'aucune affaire publique. Il était pourtant intimement lié avec tous les pubkcistes et les grands hommes qui s'occupaient alors des intérêts des peuples et de la patrie. Ami de Thomme de bien Turgot, il pensa, il écrivit comme lui. On connaît sh profession de foi politique d^un bon Français^ qu'il publia en 1789. C'est un recueil de plusieurs opuscules , dont il avait déjà mis au jour quelques-uns sans se nommer. Un de ceux-ci était un projet de banque rurale^ dont l'adoption n'aurait pu être que fort avantageuse à l'agriculture. Il traversa le règne de la ten'eur sans être inquiété par les agens de Robespierre , et les deux dernières années de sa vie s'écoulèrent en paix dans sa terre de Melzéard. Partout on avait pour lui cette sorte de respect qui n'a point été établi par les conventions des hommes.

DES DEUX-SÈVRES. l5

et dont la nature s'est réservé le droit de disposer en faveur de la vertu.

AUGIER (Christophe) » sieur de la Terraudière , conseiller du roi, subdélégué de l'intendant du Poitou en l'élection de Niort, procureiu: du roi aux traites , maire , capitaine , et l'un 4es échevins de la ville de Niort, y naquit le 28 août i638. Il y mourut le 23 mai 17 10, âgé de soixante et onze ans et neul" mois.

Il fit ses premières études au collège de Niort, qui ne jouissait pas alors d'une grande renommée, et il alla les achever à l'université de Poitiers. C'est en 1670 qu'il entra dans l'administration des affaires publiques de sa ville natale. Il y consacra près de quarante années de sa vie. Il fiit honoré de la confiance du duc de la Vieuville , des maréchaux de Navailles et d'Estrées , qui commandèrent dans le Poitou ; les intendans de la même province , Baville , M arillac et Labourdonnaye , lui donnèrent des té-: moignages de leur haute considération. Il en était cligne par un zèle infatigable et par une application constante à remplir ses devoirs dfe fonctionnaire public, au préjudice même de ses intérêts particuliers. Il fut cinq fois maire de Niort. Cette dignité le mit trop en évidence , pour son bonheiu* et son honneur, car lorsque le gouvernement , oubliant la charité pour maintenir la foi , révoqua le célèbre édit de Nantes, il jeta les yeux sur Augier, et le chargea dti soin de convertir les protestans de son pays. Le fils d' Augier fut ciuré de Notre-Dame à Niort. Il a tracé le portrait de son père dans un manuscrit que nous possédons. En voici un passage relatif à sa mission pacifique : « Il (Augier) aimait l'église et l'état, égaie lement bon catholique et bon Français , implaca-^ « ble ennemi des huguenots ^ à la conversion desquels « il a travaillé avec beaucoup de succès , ayant tou- « jours été employé aux affaures de la religion, et le

« zèle qu'il a marqué pour Textirpation de Wiérésie, « lui a attiré beai)COup d'ennemis sectets et publics. << Le roi a reconnu ses services, lui ayant accordé, « depuis plusieurs années, une pension de 3oo Kvrès « et plusieurs autres gratifications! Il est enterré « dans l'église des Gordeliers, dans la séptdtare de <c ses père et mère , près la clôture de la cnapelle da t< Rosaire , à main gauche en entrant ( manuscrit « cité). » Le curé Augier y fiit aussi enterré (i). Aujoiu'd'hui que nous vivons soiiS un gouvernement ami de la tolérance , on ne petit s'empêcher de retnarqùer avec un intérêt vraiment religieux, que les cendres du riiaire Augier, celles de son fils, curé de Notre-Dame , reposent en pàux dans Ife tétanie niéme où les fidèles de l'église consistoriâlè de Niort exercent leiu^ culte, et prient Dieu poiu* leurs ennemis.

Augier puljlia, en 1675, Fouvrage suivant : Thrésor des titres Justificatifs 9 dès privilèges et' immûnitez , droits et revenus de la ville de Nyoiiy ensemble la tisie de ceux gui ont esté rhaires de ladite ville , et celle des maire, eschevins et pairs d^ à présent.

Le tout recherché et imprimé par les soins de maître Christophe Augier, sieur de la Terraudière, adçacat en la cour, à présent maire, capitaine ^ et Vun des eschevins de ladite ville de Nyort, A NyOrt, par Antoine Faultré, imprimeur et marchand-libraire, iByS: ' Ce voliune iiï-12, de 452 pages avec la table, est devenu rare.

Augier dédia le Trésor de Niort à Ph. de Montault de Benac, duc de Navailles et de la Valette, pair et maréchal de France, gouverneur de Niort, baron de Gascougnolles , etc.

Il publia, en 1701, les Eglogues poitevines, du curé Èabu. Il les dédia au! maréchal d'Éstrées, commandant la province. A la suite de l'épitre dédica-

- (ij II Acquît eii 1063 ; il monrat en 1718.

DES DfiUX-SÈVIlES. J^.

ix)i|re, on trouve un avertissement et deux pièces de ^rers en langage poitevin, adressées par la Terraudière au curé Baou. La permission qu'il obtint^ est signée Jousiart; Ppudret, procureur du roi. - AUGUIS ( Pierre - Jean - Baptiste ) , mourut, é de soixante-deux ans, le 17 février 1810, à elle , qui passe pour le lieu de sa naissance. U fit des études peu brillantes : son goât le portait -vers la carrière des armes, qu'il embrassa d abord. U avait même obtenu le grade de capitaine de dragons, quand il quitta Tépée pour la robe, et devint président du baÛliage de Melle. Son amour pour ses pénates lui fit refuser d'échanger cette place contre celle de procureur-général en Corse. La révolution de 1789 le trouva chaud partisan de ses principes : aussi la présidence du tribunal de MeUe lui fut-elle dévolue. Les sufirages des électeurs du département des Deux-Sèvres l'appelèrent à l'Assemblée législative. Le titre de député à la Convention lui fui confirmé par les suf&ages des électeurs du même dé-r Fartement. Si Auguis s'était peu fait remarquer à Assemblée législative ^ il n'en fiit pas ainsi à la Convention. Sa conduite y fut fort honorable* Dans le {>rocès de Louis XYI, il ne vota point la mort, mais a détention et le bannissement à la paix, £n 1 793, la Convention l'envoya dans les départemens derOuest^ L'Histoire de Niort fait mention des services de ce patriote infatigable. L'année suivante il eut une mi^ sion semblable pour Marseille , et s'en acquitta avec la même distinction. Il y comprima les partisans de Robespierre , et dénonça leurs manœuvres , qu'il fit avorter par son énergie. A son retour au sein de l'Assemblée, il fut nommé membre du Comité de sûreté générale, et il fit, en cette qualité, plusieurs rapports à la Convention. U eut de^x nouvelles oçrcasions d^ signaler son zèle et son courage. Dans U premièire, le 1" avril 1795, les faubourgs cle Paris

20 BIOORAPUIE

AVIAU DUBOIS-DE-SANZAY ( Charles-François i)*)^ archevêque de Bordeaux, pair de France et commandeur de Tordre du Saint-Esprit, était fils de messire Charles-Françoîs-Pierre-Marie d'Aviau Dubois-de-Sanzay, et de dame Marie de Perrin^Il naquit le 1 2 du mois d'août 1 7 36, au château Duboisde-Sanzay , canton de Thouars , département des Deux-Sèvres.

Dès son enfance , C.-F* d'Aviau s'annonça par une douceur, une aménité qui le rendait aimaole à tous les yeux. Plus tard , quand l'éducation ne s'y oppose pas , on doit attendre de ces mœurs douces les vertus indulgentes , qui sont l'apanage de l'esprit de tolérance et de charité pour tous les hommes.

Après des études distinguées, qui présageaient déjà tout ce qu'il serait un )Our : après les épreuves nécessaires pour être admis aux honneurs du sacerdoce , il débuta dans la carrière apostolique ^ par des courses fréquentes dans les campagnes , où il portait les secours et les consolations de la religion : il aimait a distribuer aux pauvres le pain de la parole de Dieu. En qiiittant ces bons villageois , il partageait avec eux l'argent et les vétemens qu'il portait Quelques années s'étaient écoulées ainsi dans des oeuvres de charité , lorsque d*Aviau fiit nommé chanoine de l'église collégiale de Saint-Hîlaire-le-Grand à Pai— tiers. L'évêque le choisit bientôt après pour son premier grand-vicaire. Ces nouvelles dignités ne ralentirent point son zèle apostolique dans les cam-

{>agnes , et quoique l'administration du diocèse lui aissât peu de loisir , il travaillait bien avant dans la nuit , pour se ménager , le lendemain , le temps de visiter ses pauvres villageois. Il appelait ces jours-là $es bons Jours.

En 1 790 , Pompignan , archevêque de Vienne , à qui la présidence de l'Assemblée constifciiante valut

DES DBUX-SÈTRES :21

aon admission lu conseil du roi, et la possession de la feuille des bénéfices , renonça à son siège. ]?our seconder les intentions du roi, le choix du successeur de Pompignan se porta siu* le graitd-'vîcaire d'Aviau, à qui le minisire écrivit de se rendre à Paris. D'Aviau, dans la persuasion qu'il s'agit d'affaires relatives à l'adinimstration du diocèse de Poitiers, se met en route, le lendemain, pour se rendre à Paris k pied. Arrivé à Tours, il jette, en déjeûnant , un CQup-d'œil »u" la Gazette de France, qui contenait Tarticle suivant : «< Sa Majesté vient do « nommer à Tarcfeevéché de Vienne M. d'Aviau, « grand-vicaire de Poitiers. » Le voyageur, après son déjeûner, change son itinéraire ; il retourne dans son diocèse , d'où il s^empresse d'écrire au milûstre qu'il renonce à sa nouvelle dignité. Il résista constamment aux instances de s^s amis; mais à la réception des ordres du roi, il ne sut plus qu'obéir. 11 ne voidut cependant point se rendre à Paris , et de là à Vienne , avant a avoir fait ses adieux à ses

Sauvres de la campagne. Il passa plusieurs jours ans ces courses apostoliques. Quana ces villageois, chargés de ses dons, le quittèrent pour la dernière fois, et qu'ils rentrèrent dans leurs chaumières, dès qu'ils aperçurent le âége grossier et souvent mal assujetti, sur lequel s'était assis près d'eux le bon abbé d'Aviau, ils se dirent : Nous ne le verrons plus là , et ils pleurèrent

Le nouveau prélat était à peine monté siu* son siège , <jue la révokition le força bientôt d'en descendre. La mimicipalité de Vienne, accompagnée de la garde nationale, lui signifia qu'on ne le regardait plus comme archevêque de Vienne , attendu que le siège était supprimé. Sur sa réponse qu'il obéirait quand l'Eglise aurait parlé , on lui fit des menaces', et il fut obligé de s'éloigner de son diocèse , où il , n'était resté que dix mois. Il n'avait fait en quelque

sorte qu'y passer; mais il marqua son passage par des bienfaits.

D'Aviau se réfugia d'abord en Savoie, dans le séminaire de la ville d'Annecy ; il se rendit ensuite dans l'abbaye de Saint-Macaire , et, im an après, il fit à pied le voyage de Rome , où il séjourna plnsieiu'S années. Il ne rentra dans sa patrie qu*en looo. Le concordat, en organisant les sièges de France, supprima l'archevêché de Vienne ; mais Bonaparte , dont la rare sagacité voyait d'un coup-d'œil d'aigle quels hommes de mérite demandait tel ou tel poste éminent, ne mancpia pas de nommer au siège de Bordeaux le dernier archevêque de Vienne. Celui-ci en prit possession dans le coiu-s de l'été 1802. Le diocèse de Bordeaux était alors dans une situation déplorable : point de séminaires, im très petit non^bre de prêtres, très peu de ressources pour procurer de nouveaux ministres à la religion. Rien ne peut décoiu-ager ce prince de l'Eglise. Il fonde un séminaire diocésam en i8o4, il y consacre presque tous ses revenus; et, grâce à une persévérance dont les annales ecclésiasticpies offrent bien peu d'exemples, le même diocèse, qui, avant la révolution, manquait d'ouvriers évangéliques , se trouva, à la mort de D'aviau, l'un des mieux pourvus de toute la France.

Cependant on lui reproche d'être le premier prélat qui, dans l'illusion de sa piété , ait établi en France les Jésuites modernes. C est ime tache à sa mémoire. Mais s'il nous est permis de comparer les petites choses aux grandes, nous dirons: le soleil aussi a ses taches ; il n'en est pas moins le père du

JOIU".

D'Aviau se montra toujours occupé des besoins de son diocèse. Ni courtisan , ni fanatique , il ne flatta jamais le pouvoir , et il n'eut recotffs qu'à la charité, pour faire aimer une religion qu'il prêchait d'exem- *

DE« DBUX-SàYAES. ^5

pie. Un concile national s'assembla dans le ilnois de juin 1811 à Paris. Plus de cent évéoues français, italiens et belges y furent convoqués. Le bureau fut conaposé du cardinal Fesch, de Tarchevéque de Bordeaux, de celui de Ravenne et de l'évéque de Nantes. Ce concile avait été convoqué poiu* régulariser l'ordre de l'institution canonique, parce que le pape la refusait aux évéques, nommés depuis que Napoléon avait eu peu d'égards pour sa souveraineté temporelle.

Un décret de ce concile porte : « Le concile na - « tional est compétent pour statuer sur l'institution a des évéques, en cas de nécessité..,. Les sièges., «c d'après les canons , ne peuvent rester vacans plus u d'un an, pendant lequel la nomination, l'instituu tion et la consécration doivent avoir lieu. Les « nommés s'adresseront au pape , pour obtenir Fins- «i titution canonique. Six mois après la notification « de. la nomination , le pape sera tenu de donner « l'institution , d'après la forme du concordat. Les « six mois écoulés sans que le pape ait accordé Tins- (( titution , le métropolitain y procédera , ou bien le « plus ancien évêque de la province. »

iJn bref du pape , daté de Savone le 20 septembre 181 1 , confirme les décrets du concile national. Cependant ce bref est resté sans exécution, par des intérêts tout-à-fait profanes, de la part de la cour papale. Quant au prélat d'Aviau, qui lit partie de l'opposition dans ce concile , il craignit de favoriser le des- Fotisme de Napoléon , et il s'opposa constamment à adoption des décrets de cette assemblée. Il revint ensmte à Bordeaux reprendre ses travaux apostoliques. Sous la restauration, il fut successivemeot nommé pair de France et commandeur de l'ordre du Saint-Esprit.

L'archevêque de Bordeaux avait souvent désiré le martyre. Ses voeux furent en quelque sorte exaucés.

s4 BIOGRAIVIB

Âii mms de mars 1 826, à Tâge de pthé de ^foMfrevkigrdix ans , et lorsqu^il projetait encore «ne -fiske diocésaine, d'Aviati, voulant allumer une bongte à sa lamjpe de nuit, mit le feu aux rideausc de stm lit. L'incendie se communiqua rapidement des rideaux à ses vétemens ; ses mains et sa figive ne tardèrent

as à s'en ressentir de la manière la jdus cruelle.

Jn de ses grands-vicaires et le porti^ de l'archevêché arrivèrent heureusement asse^ tôt pour lui sauver la vie ; mais la tiunéfaction du visage devint si eft-ayante , que les médecins* déseq)érèrent de sa position. Il demanda et reçut les derniers sacre^ mens. Cet événement doidoureux répandit dans la ville une consternation générale* Presque toute la population, de tout âge , de tout sexe, de toute opinion, de toute religion, assiégea le palais épiscapal : les juifs même y prirent un vif intérêt; Pour satisfaire la curiosité générale , on afticha tous les jours le bulletin de la santé de Tarchevéque. Les soins assidus des médecins le rendirent aux v<ieux de ses diocésains. On avait même Tespoir de le conser^ ver encore quelques années, lorsque^ trois mois après ce fatal accident , une course en voiture , pour une œuvre de charité, occasiona ime rechute qui termina ses jours , le 1 1 juillet 1 8{i6.

Le chevalier d'Aviau de Piolant, neveu de ce

f prélat, apporta de Bordeaux le v^atxw de son oncle, l en fit présent à l'église de Saint-Hilaire dé Poitiers, dont Tabbé d'Aviau avait été chanoine. L'abbé LaQibert prononça, à cette occasion Toraison, funèbre de Farchevêque de Bordeaux.

En 1774» l'abbé d'Aviau publia Toraison funèbre de Louis XV, qu'il prononça dans la cathédrale de Poitiers , en présence du clergé séculier et régulier, du conseil supérieiu", du présidial et des autres corps civils et mihtaires, invités par MM. du corps de ville. Ce discours mérita les suffrages des lecteiu^^

DES DBVXnSdtTEES. <|5

comme îk araft ôbténa ceàx d'un Au^téire naat* hrevBL et éclair év É6xivain< ptir ot éloquent» Yahhi d'Aviaii présente dans cet ouvrage un tableau rapide dir tous les événemens du règne de liOuîé XV, parmi lesquels il fait ressortir tout ce qui a rappûrt à la religion, et ce qui assiore son iiri0m{ihe. Get ébge, aussi Inriliant que sioUde y intéresse également, l'esprit et le- cçsvœ, le goût et la piété (i).

AYME (Chahiss^^ liaIrQftv Kéutenautr- général^ commaiHlauEit de l'orare des Detne^Siciles y chevalier delà couronne de Fer,, axde^e^àmp du roi Joaofaim; naquit à/Mellele 28 janvier 1770. Son père était président du tribunal de cîommercÊ ; il ne. négligea rien pour réducatioii de son fibv et il Fenvoya faire ses études à l'éccde recale et militaire de Font^le^- Voy. Dy resta depuis 177^ jusqa'en 17S8, époque à laquelle il devint ingénieur des ponts et chaussées^ Bientôt après, il passa dans le corps du génie : Témitgralion en avait beaucoup dégarni les rangs. Il eut part aux triomphes de nos aisnéesen Italie, pendant les campaj^nes de 1795^ 1796 et 1797. Les grades qu'il obtint fiirent la récompense du courage- et des âdens qu^il déploya surtout au siège de Saorgio, à la prise m. château de* Milan et devant Mantoue. liiit partie de Tarmée d'expédition en Egypte. On Fem** ploya au siège de Jaffa^ défendu par 6,000 Turcs* A la tête d'ime compagnie de carabiniers, il monta le

(t)Le 18 janvier mti, dans la salle des Ecoles de droit à Poitiers, un bachelier de cette Faculté , Joseph Pontois , prononaa de mémoire, et au nom de ses condisciple* , l'élog» fun«)rft de Louis XV. Le hel organe de l'oFatcur, ioint à un débit noble et gracieux, n« laissa pas d'augmenter le prix d'un discours élégamment écrit, plein d'une imagination brillante, et empreint d'une philosophie douce, sage et éclairée. Le |u«nc bachelier emporta tous les suffrages d'un auditoire très nombreux, composé de l'élite de ses concitoyens, et orné de plus de cent dames. Joseph Pontois cst.roncle du principal du collège de Thouars, et du régent de cinquième au collège* dd Niort.

a6 SlOG&AraiE

premier à la brèche. Cet acte de IiraTimre le fit nommer lieutenant- colonel sur le champ de bataille.

Malgré les blessm*es qu'il avait reçues devant Saint-Jean-d'Acre, il rendit encore de grands services au siège du Caire. A son retour en France , il fut envoyé à l'armée de Naples, et nommé , en 1804^ chef de fétat-major général de cette année. C'est en cette qualité qu'il fit les trois campagnes de i8o4, i8o5 et 1806. il se trouva an siège de Gaëte.

Sous le maréchal Lefèvre^à Dantzick, il servit comme adjudant -général du génie, et contribua puissamment à la prise de l'île de Holm, dont l'occupation par les Russes gênait beaucoup les mouvemens des troupes firançaises. On le vit , à la tête de 800 hommes, aborder cette île, s'en emparer malgré la nûtraiUe des Russes, et les contraindre à la retraite , après leur avoir fait éprouver des pertes coqsidérables. Une si belle conduite lui valut une mention très honorable dans le rapport du maréchal Lefèvre. H contribua à la conquête de Naples. Nommé, le i4 mai 1807, officier de la Léglond'Honneur, créé baron le ig mars 1808, et chevalier delà couronne de Fer le 18 décembre suivant, il servit en Espagne sous Murât, et se distingua particulièrement à Cuença, le 20 janvier i8oq.

Lorsque Murât fiit élevé au trône de Naples , le général Aymé le suivit dans son royaume, et il fut nommé successivement aide-de-camp , maréchal-decamp , lieutenant-général, puis chef de l'état-major. Quand ce souverain abandonna le parti de Bonaparte pour s'unir à ses ennemis, le général Aymé rentra en France. Il faisait ses préparatifs de départ, lorsqiiil reçut, à Bologne, ime lettre autographe de Murât, dans laquelle ce prince explique les motifs de sa défection :

« Mon cher général, j'ai reçu vos deux dernières

DES: I>EUX-SèVKES. ISy

<c lettres; je n'ai jamais douté de vos séntunens pour « moi, vous m'aviès donné trop de preuves de dé^ <c vouement ; mais Tassurance nouvelle que vous <c m'en donnés daiïs cette circonstance décisive pour « moi et poiu: ma famille, m'a été bien agréable ; « vous connaisses mon cœur, vous savès combien je « suis Français : tous les Français doivent me plain- « dre ; il n'y avait pas à choisir, il ne me restait que « le parti que j'ai pris : pouvois-je m'exposer à acte venir la fable de l'Europe en perdant ma cou- » ronne ? devois-je aller à Paris y augmenter le nom- <c bre de tant de personnages détrônés? devoi&-jè « sacrifier ma famiQe et mes sujets ? devois-je expoce ser tant de Français qui se sont dévoués si génère reusement à mon service ? Non , non , la postérité « ne me l'auroit jamais pardonné. Pourquoi l'Empc- « reur s'est-il obstiné à garder le silence à toutes mes « propositions ? pourquoi a-t-il traité sans moi ? j'eusse <c sauvé l'Italie. Il voidoit mettre le roi de Naples « sous les ordres du vice-roi, ou du moins ne pas le « mettre sous les miens.

« Cependant je reculois toujours la signatiu*e d'un « traité ; mais TEmpereur a déclaré qu'il renônçoit (c aux conquettes , et qu'il acceptoit pour bases de la « paix les Alpes, etc. ; et quand il cède l'Italie, et <c Qu'il ne me donne aucune garantie povu* mes états, « devois-je m'exposer à les perdre pour m'obstiner « à défendre un pays qu'il a déclaré vouloir céder? « Je vous envoie le Moniteur du i"""^ , vous y lires sa « réponse au sénat...

«Je voudrais bien que votre frère fût ici. Adieu, c< rassurés tous les Français , faites-levu: connoître « mes sentimens. Dites -leiu* qu'ils me trouveront ce toujoiu-s Français et toujoiu*s le même pour eux. ce Adieu, croyès à mon amitié.

ce J. Napoléon. »

Naples, le 17 janvier 181 4.

^6 «lOCHAMtE

Le i** î»vier i8i6« le ^itérai kymé iut fadrt, en France , maréchal-de'Camp ; ii ftit uns en demi-solde le 25 mars 1 817.

AYME ( JACQtms) , frère du précédent, <^G?cierde la Légion-d'Honneur, prit du service au commencernent de la Révolution, fit les guerres de la Vendée en qualité de capitaine, et reçut une blessure qui rd^li^ade demâà^er sa relaraite. Lors dé Texpédition d'Eigypte, il fut employé dans la partie adnpândstrative , msàs sa santé toujours languissante le contraignit bientôt de rentrer dans sa patrie. Quand Murât fut de retoîur en Fraaice , Aymé lui servit de secrétaire, l'accoasftpagna en Espagne, puis devint intendants-général de s^ maison , quand il fui fiommé grand -duc de Berg. A l'avènement de ce prince au trône de Naples, Aymé reçut le grand cordon de Tordre des Deux-Siciles , ainsi que les tifx'es de conseâler-^d'état et de premier chambellan du roi Rentré en France , il fut mis en prison au château de VinceniiiMs ^ il resta pendant un mois. Une dénonciation , faite contre lii relativement aux affaires d^Ëspagtie, &it cîatfôe de cette détention. Aywfcé a épousé en i8ï4 i^^e fdle de Dàndré, à cette époque , learecteur-^néral de la police du royauraie , et m^niis direciçur- général des dcMtiaines de la couronine*

AYRAULT (Loi3ts-jACQ«jÉs), docteur enmédecisie , memlM^e correspondant des Facultés de Paris et de Montpellier^ ^^égé à celles des Sciences , des Arts, du Commerce et de rAgricidture des viMés de Poitiers et d'Arras, fits d'Emery Ayraidt, juge^)aillî du siège ducal de la Meffleraye , séant à Pàrthenay , namnt deais cette ville le 2 février 1 729.

Son père ne négUgea rien pour l'éducation d'un fils, siu* lequel reposaient ses plus douces elspérances. Il lui fit fcdre ses premières études au collège de Bressuire , et l'envoya ensuite à Montpellier où il ftit reçxi docteiu" à l'âge de 2 1 ans.

DES D$:uac-sÈ\i^ES4 ag

Ëien que muni d'un diplôme , il ne voulut point se livrer de suite à la pratique dç l'art difficile ^ qu'il devait exercer un jour avec tant de siiccès. li

Sensa judicieusement qu'il avait encore b^oin d'étuler sous de grands maîtres , pour suppléer à l'expé-* lAence que son extrême }eunesse ne lui avait pas penms d'acquérir. Il partit donc poiu* la Capitale , jr. resta plusieurs années , et revint fixet son domicile à Parthenay. Ses études approfondies ne tardèrent point à lui mériter la plus grande confiance ; et ee qui la rendit bientôt générale , c'est qu'à de vastes connaissances, il joignait un caractère d'une trempQ céleste. C'était un ange au lit de ses malades. D'une complaisance sans bornes poiu' tous , il donnait du courage aux uns, il inspirait de la patience aux autres i en le voyant, les malades croyaient moins souffrir ^ sa voix désarmait la douleur. Nul ne possédait à un

{)lus haut degré que lui , l'art ingénieux de répandre^ e baïune salutaire de la plus douce consolation , et^ sur des lèvres pâles et décolorées, il savait fair« nsutre et briller le soiurire de l'espérance.

On le voyait rarement dans le monde, quoiqu'il y

Sarût toujours avec beaucoup d'avantage. Il y gagnait 'autant plus de partisans , qu'il avait le talent flatteur de prêter de l'esprit à ceux qui n'en ont pas, de comr patur aux faiblesses des uns, et de tirer un voile, officieux sur les sottises des autres. Les plaisirs de la société ne lui firent jamais négliger les devoirs de sa profession. Tout entier à son état, il l'exerça, jusqu'aux derniers momens de sa vie , en véritable phir losophe ami de son pays. Entraîné par un sentiment profond de bienfaisance, il ne refusait point ses secours aux malades des villes voisines, da bonne réputation obtint, fort loin au-delà de sa demeiure, une confiance que ses succès justifièrent. C'est dans ses excursions à M irebeau, qu'il eut occasion de voir, de connaître et d'apprécier 1^ mérite de la fdle d'un

3o BIOGRAPHIE

homme de bien de cette vîlle. Charlotte -Marcelle Ârnault était donée de toutes les grâces de son âge (20 ans), de beaucoup d'esprit naturel ; sa beauté ne le cédait qu'à sa vertu. Ayrault eut le bonheur de l'obtenir pour épouse , et bien qu'il l'aimât éperdûment, son esprit n'eut point lieu d'être la dupe de son cœur.

Le choix d'une épouse peut être indifférent à ceux dont la vie entière se passe dans les intriçues ou les plaisirs du siècle. Au milieu du tourbillon dans lequel ils sont emportés, il n'ont ni le loisir de soufïrir, ni même de s'apercevoir des défauts de leurs femmes, qui leur restent presque inconnues. Mais le médecin, qui est livré à des occupations sérieuses , sans cesse renaissantes; qui partage son temps, entre des courses pénibles, la nuit comme le jour, et des visites qui n'offrent que des scènes affligeantes, et paifois des maux qu'on ne peut soulager: le médecin a besoin , en rentrant dans sa maison , d'y trouver un autre lui-même, qui repose son âme et la console.

Ayrault revint à Parthenay avec son épouse , aussitôt après la célébration de son maiiage, qui eut lieu le 18 avril lySg. Il crut sans doute avoir fixé irrévocablement dans sa ville natale son domicile et son bonheur; son établissement lui avait donné un nouveau titre à la considération publique, il augmenta même sa clientelle dans le cours de la première année. La seconde année vint déranger la prospérité de ce nouveau ménage. La santé de l'épouse d' Ayrault devint tellement chancelante, qu'il fut obligé de transférer son domicile à Mirebeau. Il reçut, en quittant Parthenay, les témoignages les plus honorables d'estime et de regrets. La désolation fut générale parmi les pauvres , dont Ayrault avait été non seulement le médecin , mais encore la seconde providence. Ce goût d'obliger les pauvres le suivit à Mirebeau. La santé de son épouse ne tarda pas à s'y

DES DEUX-SÈVRES. 3l

rétablir , et ii eut bientôt une clientelle aussi nombreuse que celle qu'il avait laissée à Parthenay. L'intendant de Tours recourut plusieurs fois à ses liunières. Ayrault donna , sur une épidémie qui désola deux paroisses de cette généralité (Serez et Savigny ) , un Mémoire dont les gens de l'art firent alors beaucoup de cas. Ennemi des charlatans, il publia contre les poudres d*Aiïhaud^ des lettres et des observations recueillies dans le joiunal de médecine. Elles contribuèrent beaucoup à discréditer ce prétendu Remède universel. On se souvient encore qu'il y eut en Poitou, dans l'année lySS, une épidémie qui causa beaucoup de ravages, surtout dans le Mirebalaîs et dans %^% environs. Ayrault composa sur ce sujet, un Mémoire cpii fat coiu'onné, et imprimé dans les Recueils de la Société royale de médecine.

Le 2 février 1790, Ayrault fut nommé maire de Mirebeau , par les suffrages de ses concitoyens. Il fut député par sa municipalité , povu aller solliciter à Poitiers la réunion , au district de cette viUe , de tout le pays mirebalaîs , qu'on voulait réunir au district de Loudun. Il prononça publiquement , à cette occasion, un discours qui fut fort applaudi; sa mission obtint un plein succès. Le 4 juillet de la même année, Ayrault fat élu administrateiu* du département de la "Vienne. Dans ces nouvelles fonctions, il ne perdit aucune occasion de faire refluer siu* son pays tout le bien qu'il lui désirait. Il provoqua des réformes , et obtint Beaucoup d'améliorations dans Tintérét des sciences et de l'hiunanité.

On craignit pendant quelque temps à Poitiers,

qm connaissait toute 1 importance d'un pareil sèment, publia de son propre mouvement deux mémoires à ce sujet, qui servirent d'appui aux démar-

Sa BIOGRAPHIE

ckeft et aux sollicitations des bons citoyens de Poitiers pour la conservation de ce jardin. Elle fat bientôt arrêtée par les autorités locales, avec un traitement convenable , pour le directeur-professeur Denesle, le même qui avait formé ce jardin. Les bienfaits attachent plus ceux qui les répandent que ceux qui les reçoivent. Trente années avaient effacé de bien des cœurs le souvenir des nombreux services qu'Ayrault avait rendus à Parthenay, lorsque ce méaecin apprit, en 1792, qu'une grande éçîdémie exerçait ses ravages dans la ville qui l'avait vu naître. Il s'empressa d'y porter des secours , qui arrêtèrent les progrès d'une maladie , dont furent victimes plus de 600 militaires et plusieurs liabitans. Ayrault publia un mémoire estimé sur cette épidémie.

Tous ces écrits , tous ces faits bien connus , prouvent les lumières , le patriotisme et la philantropie du docteur Ayrault, et lui assurent Testune et la reconnaissance publiques. Sa mémoire vivra longtemps dans les Dons cœurs et dans les bons esprits. Il coiuronna une vie pleine de bonnes œuvres par ime mort chrétienne, arrivée à Mirebeau, le 22 juin i8o3. Son épouse lui survécut vingt-quatre ans. De onze enfans , il n'a laissé après lui que quatre filles , qui se sont toutes honorablement établies. Leur excellente mère, sous Tadministration de laquelle la fortune d' Ayrault s'était rapidement accrue , cette mère était heureuse de leur bonheur ; mais aussi elle partagea vivement leiu*s afflictions , et on la vit

fdusieurs fois vendre ses propriétés pour venir à eur secoiurs. Deux petits-fils d' Ayrault font revivre de nos joiu's les vertus et les talens de leur aïeul. L'un, Nicias Gaillard, est l'ornement du barreau de Poitiers; l'autre, Rousseau Larpois, occupe à]^Mirebeaw la place de maire, dont Ayrault exerça les fonctions en 1 790.

BABU (Jeats), prêtre et curé de Soudan, près de

Saint-Maixent, docteiu: en théologie, se distingua

ar son. zèle poiu* la conversion des calvinistes du

as-Poitou. Il employa vingt années de sa vie à l^s faire rentrer dans le sein de l'église cathoïiqiie, et ses efforts fiu*ent souvent couronnés de siiccès. L'instruction des nouveaux convertis fat l'objet spécial de tous ^!à% soins. Il composa à cet effet plusieurs petits traités de controverse. Comme rexpérience lui avait appris que le style le plus poli n'était pas un moyen aussi sûr que leur patois grossier, pour leur faire comprendre ses leçons, il crut qu'il y réussirait mieux en empruntant les ex{)ressions mêmes de leur langage. Il fit plus , il écrivit ses traités en vers populaires, et 1 on est forcé d'avouer qu'il a assez bien atteint son but. Cependant il a eu l'attention de rendre en bon français tous les passages de la Bible. Par cette méthode , la dignité des textes est conservée , sans nuire à la naïveté de l'ouvrage. On trouve même quelques traités que le sublime de la matière l'a contraint d'écrire entièrement en français. Si Babu a préféré le jargon des c^impagnes, ce n'est pas qu'il fût incapable de faire autrement ; mais il n'envisagea que la conversion de ceux à qui il s'adressait, regardaat comme indignes de son ministère sacré le^ pompes d'une élégance inutile. Il mourut vers Fannée 1 700 , et n^eut pas la satisfaction de voir son ouvrage imprimé. Ce fat de la Terraudiére qui prit soin de l'édition, et le livré parut à Niort, en 1 701 , chez JeanElies, sous ce titre : Eglogues pùiteyines sur différentes matières de controQerse pour VutîUté du vulr gaire du Poitou^ par feu messire Jean Babu, docteuir

34 BIOGKAPHIE

en théologie, in- 12 de 100 pages. L'éditeur le dédia au maréchal d'Estrées , et mit au-devant de l'ouvrage qu'il publiait deux épîtres , l'une en vers français , 1 autre en patois. L^ouvrage du curé de Soudan comprend onze dialogues sur les matières les plus importantes qui divisent les catholiques des protestans. La première églogue est employée à expliquer le des— sein de l'auteur, qui parle de Inintelligence de rÉcriture. Dans la seconde , Jonas et Samuel , son fils converti , confèrent sur l'Eglise : c^est toujours sous la forme de dialogue que sont traitées successivement, ■dans les autres églogueS, les questions de l'assurance du salut, des commandemens de Dieu, de la tradition, de l'eucharistie, de la messe, de la communion sous une espèce, du piu-gatoire, de la confession, de la différence des promesses faites aux particuliers et des promesses faites à l'Eglise , des raisons qui doivent porter nos frères à se réunir de bonne foi à l'Eglise catholique. Voici le début du poète :

Mé (moi) qui dans mon largon fis do (des) vers plus de mille ^

Pr' expliquer à nos gens les œuvres de Vitgile;

Mé qui chaniy T!'itire , Alexi , Coridon ,

Et Scmele (Silène) endormyso (sous) l'ombre d'in brandon (buisson);

Y (je) veux do même style expliquer la créance

£t faire ver (voir} l'esprit des hugueneaux de France.

Nous tenninerons là nos citations et notre analyse de l'ouvrage de Babn ; ceux qui en prendront lecture verront que l'auteur rimait facilement, qu'il avait m^me du génie poiu* la poésie , s'il se f&t attaché à la

Sûreté de la langue et à d'autres matières qu'à celles

BEAUSOBRE (Isaac de), naquit à Niort le 8 mars i65g, d'une famille originaire de Provence, qui jouissait du droit de bourgeoisie en Suisse, parce qu'au temps de la Saint-Barthélemi, Léonard de

DES D^BVX-^Èy^ES. 55

Beansobre s'élïdt réfiigîé ^n$ ce pays. Son petit-fils Isaac de B^aiisobre , aïeid de celui qui nous occupe^ vint s'établir à Niort. On a prétendu que leur véritable nom la^^tait pas J^QWsobre , mais Bossart ou Beausj^^ , et qu ils étaient de la maison des barons de Baiix. Au reste , notre savant s'est assez distingué par Im-mèoaef pow que nous ne cherchions pas plus loin une illustration dont il n'a pas besoin. Nous ajouterons cependant que ses parens étaient bien considérés , et fort liés avec le marquis de Villette li£iitena]:tt-général des armées du roi, gentilhomme distingué dans sa province ; il le pria même de tenir un de ses enfans au baptême. Beausobre fut baptisé le 1 6 mars, par Bossatran, l'vm des ministres de l'église réformée de Niort. Il eut son aïeul Isaac pour parrain, çt pour marraine Marie de Terrier, sa grand'mère. A l'âge de SiCpt ans il commei^ça ses études au collège de Niort, où il resta jusqu'à sa onzième année. L'humeur dyf e de son maître lui déplaisait ; ses parens le placèrent che? un gentilhomme qui avait chez Ivu un préceptew pour ses en&ns. jLa sordide économie de la femme de ce gentilhomme, réduisant Beausobre à un Jeûne presque continuel, lui causa une ^laladie, qiu le fît revenir dans ses foyers. Pendant son séjour à la maison paternelle, il entendit un sermon du célèbre Charles Drelinço^rt. Frappé de ce discoivs, il se retire dans sa chambre , et se met à réciter à haute voix ce quïl avait p%i en retenir; non seulement il en faisait une juste analyse , notais il répétait entièrement les passages qui lui avaient paru les plus saiUans. Il y joignait même la noblesse et Je feu que DreUncourt donnait à ses sermons. Le père et la mère , qui se trouvaient dans une chambrée voisine , avaient tout entendu avec ce plaisir qu'inspire la tendresse au cœur des par^^ns. îk invitèrent le ministre DreUncourt et quelques autres personnes à un dîner, où

36 BIOORAPHtE

ils racontèrent ce qui était arrivé à leur fils. On engagea Tenfant à recommencer; ce qn'il fit, à la grande satisfaction des auditeurs , tant par la fidélité de sa mémoire que par la grice de son débit. Le ministre reconnut dès lors en lui les germes des grands talens qu^il a développés depuis. Le jeune Beausobre termina ^es études préparatoires chez im autre gentilhomme « qui avait aussi im précepteur pour ses enfans. Il y resta jusqu'à Tépoqué où il put entrer à l'Académie de Saumur. C'est dans cette ville qu'il termina ses humanités , fit son cours de philosophie , et suivit pendant dix-huit mois les cours de théologie. Beausobre disait qu'il était né dans les circonstances les plus favorables poiir s'élever dans le monde , s'il eût voulu en profiter. M. de Vieux- Fourneaux, cousin-germain de son père, le persécutait, non pour le faire changer de religion, mais pour lui faire étudier le droit, parce que lui-même, étant cousin de madame de Mamtenon ; il voulait le présenter à cette dame , et faire sa fortune. Ces offres étaient très flalteuises pour un jeune homme, mais Beausobre craignit d'être obligé , un jour, d'abandonner les Opinions religieuses de ses ancêtres. D'ailleurs, les grandeurs du monde avaient peu d'attraits pour lui ; il leur préféra les paisibles douceurs de la religion , et se voua au ministère évangélique. Au dernier synode de Loudun, en i683, il reçut l'imposition des mains, et fut chargé en même temps de 1 église de Niort. Pendant les trois ou quatre années qu'il passa au service de cette église , il épousa Claude-Louise Arnaudeau, fille du pasteur de Lusignan. La révocation de l'édit de Nantes étant survenue , et la persécution devenant de plus en plus rigoureuse , le temple de Niort fiit fermé. Beausobre, dans le feu de la jeiinesse, plein de zèle et d'ardeur, brisa un peu trop vivement le sceau du roi , apposé à la porte du temple , et prêcha malgré les

DES DEUX-SEVRES. 5j

ordres de la cour. Après cette action téméraire , il {ut obUgé de se cacher, et bientôt après de s'enfliir, car son procès fat instruit et suivi d'une sentence qui le condamnait à faire amende honorable. Des raisons, particulières l'ayant empêché de passer en And^terre» comme il lavait d'abord projeté, il- ne tarda pas. à se rendre en Hollande. Madame la prin^ cesse d'Orange, oui le connut bientôt, crut qu'elle ne pouvait mieux fau:e que de l'attacher, ea qualité. de chapelain, à sa ûUe , madame la princesse d'Anhalt^ Dessau. Il se rendit donc àDessau en 1686. Laprin-> cesse , qui avait beaucoup d'esprit et un esprit orné , sut appr^ier le mérite de Beausobre, et l'honpra d'uqe confiance toute particulière. Dans cette agréable retraite il perfectionna beaucoup ses connaissances. C'est dans cet intervalle qu'il publia la Défense de la doctrine des réformés. Il prononça aussi l'oraison fuqèbre du prince d*Anhalt-Dessau, mort en 1693.

Après huit ans de séjour à Dessau, Beausobre se rencfit à. Berlin en 1694. H fut déterminé à ce changement par l'établissement avantageux des réfugiés français dsgns le Brandebourg, par les commodité&

aue Berlin fournit pour l'étuile, par l'éducation, 'une famille , et surtout par ses kmis qui y résidaient. C'est dans cette ville que le reste de ses jtuirs s'est doucement écoulé ; il y exerça son paisible ministère pendant quarante-quatre ans. Il fut d'abord agrégé au nombre des pasteurs ordinaires des églises accordées aux réfugiés. Maïs ses talens poiu: la prédication le firent nommer chapelain du roi et de la reine, et il en exerça les fonctions jusqu'à la mort de la reine Sophie-Charlotte. Nous rassemblerons en un point de vue les divers emplois dont on le revêtit. Il fat successivement nonvoé conseiller du consistoire royal, directeur de la maison française, inspecteurdu collège français ; et un an avant sa mort , mspec-n

38 BlOGiUPHIB

teur des églises comprises dans rinspection de Berlin. Lorsqu'on assigna à chaque paroisse ses pasteurs particuliers, il fiit placé i Féglise de la Vulen^pe, et, en 1728, à la mort de son ami Len£uit, il remplit sa place au Werder jusau*à la fin de sa vie. Lor»^ que Beausobre fut établi dans son nouveau domicile , il reprit ses études, et,, afim de se proposer uo but, il entreprit X Histoire de la Réforrhaiion, S^étant livré tout entier aux recherches que nécessitait une telle entreprise , plusieurs années se passèrent sans qu'il pubhât d'ouvrages. Il fiit un des principaux membres de la société de savans qui se forma à !Berlin , et prit le titre H anonyme^ ce qui l'engagea à donner diverses pièces pour la bibliothèque germarnique ^ dont il a eu la direction jusqu'à sa mort En 1 7 1 4 , l'église d'Utrechi tenta de s'acquérir Beausobre ; et l'année suivante , l'église de Hambourg lui offrit des avantages tels, qu'il les aurait acceptés, si la Cour n'eut tout fait poiu- le retenir à Berlin. On fit encore en 1726 des démarches pour l'attirer à Londres ; elles ne fiorent pas plus coivonnées de succès, malgré la part qu'y prirent le roi et la reine d'Angleterre. Èeausobre se remaria à l'âge de soixante<lix ans avec Charlotte Schwartz. tJne constitution vigoureuse le préserva de maladies considérables , et le fit parvenir jusqu'à un âge très avancé sans infumités; quelques rhumes et quelques fièvres , qu'il dissipait avec des remèdes domestiques , étaient ses seules indispositions. Au commencement ,d'octobre 1737, il se trouva mal, la veille d'un dimanche où il devait prêcher. Ce furent les synïptômes de sa dernière maladie , qui dura huit niois. Il eut bien de temps à autre des intervalles favorables ; mais son mal , qui consistait en fièvres et en suffocations , ne laissait plus d'espoir. Il termina sa laborieuse carrière le 5 juin 1738, âgé de soixantejdix- neuf ans trois mois. H conserva une parfiaiité

DBS DEUX-SiTRES. 3g^

connaissance juscp'à son dernier soupir^ el; emporta les regrets unanimes de son troupeau et de tous les gens ae bien. ILlaissa de sa première femme une fille et deux fils, l'un colopel d'infanterie , et Tautre pasteur à Berlin ; un troisième fils était mort ca-

Sitame à vingt-deux ans^ devant Belgrade. H eut eux fds de son siBCond mariage.

La vie de Beausobre fut très active , car non seulement il, a fait un grand, npmbi-e d'ouvrages, mais encore il les travafllait avec soin, les corrigeait et les retouchait à diverses reprises.. De plus , la prédication et les autres fonctions pastorales lui emportaient un temps considérable. Il possédait toutes les qualités nécessaires à rojrateur ; l'âge n'y apporta presque point d'afifaibUssemenlh^ et, presque octogénaire^ il paraissait encore doué de cette même énergie qu'il avait déployée à l'âge de quarante ans. Si l'on joint à se& écrits ses correspondances littéraires, on verra qu'il a dû mettre à profit tous ses Qiomens de loisir. Beausobre était d'une statiure audessous de la médiocre, mais bien pris dans sa taille, ^vec le port noble et l'air gracieux. Il avait les traits bçaux, l'œil vif, la physionomie hçureuse , un visage toujours riant, et ce je ne sais quoi qui gagne les cœurs au premier a})ord. Le fona de son caractère ne démentait pas son extérieur. Il était poli, affable, obligeant , propre à se montrer dans toutes les compagnies, et même dans les CourSn Aussi eut-il beaucoup d'accès à celle d'Anhalt-Dessau et à celle de la reine de Prusse. Il possédait aussi bien le talent de la parole en conversation que dans la chaire. Son cœur était encore, préférable à son esprit. Il était généreux, désînjbéressé , compatissant.

Voici la.Uste de ses productions : i» Défense de tcu^ doctrine des réformés^ sur la Providence ^ sur la Prédestination, sur la Grâce et sur V Eucharistie t Magdebourg, 1693. Henri, duc de Saxe-Barby, luthérien,,

se fit réformé. La Faculté de théologie de Leipsick fit imprimer xm Examen des motifs qui ont porté S, ji, S. Monseigneur, duc de Saxe, à se séparer des luthériens. BeausoDre trouva cet ouvrage faible , et publia celui dont nous parlons. 2^ Sermon Junèbre de très haut et très puissant prince JeanrGeorgesII, prince d^Anhalt^ et prononcé à Dessau dans le château de S. A. S. , le 9 novembre 1 698 « Berlin, 1695; Z"" Nouveau Testament de notre Seigneur Jésus-Christ, traduit en. français sur V original grec , avec des notes littérales pour éclair cir le texte, par MM. de Beausobre et Lenfaut, Amsterdam, 1718, 1736 et 1741 , 2 vol. ia— 4**- Dans cet ouvrage , qui fut fait daprès la demande de la cour de Prusse , les auteiu's ont mis tout ce qui

5 eut rendre le travail utile. Beausobre se chargea es Epîtres et de l'Apocalypse. Il eut beaucoup de succès et quelques critiqués, entre autres un ministre nommé Dartis, auquel Beausobre répondit en 1 7 19 avec autant de force d'esprit que son adversaire montra de passion. 4° Histoire du Manichéisme, Amsterdam, le I«' volume en 1784, et le n« en 1736. Ils auraient été probablement suivis d'un III* sur les hérétiques modernes accusés de maniché&me. Cet excellent ouvrage montre une savante critique et une profonde connaissance de l'histoire ecclésiastique. Beausobre fut poussé à le composer, en recherchant l'origine de la réformation, car les premiers Vaudois qui furent brûlés en France, au nombre de

Ïiiatorze personnes, étaient accusés de manichéisme, es journalistes de Trévoux l'attaquèrent, et dirent u'il ne traitait pas les Pères avec assez d^égards. l'est surtout dans les réponses de notre auteur que Ton voit un écrivain maître de son sujet. 5<> Une belle et curieuse Préface placée en tête des Mémoires de Henri-Frédéric , prince d'Orange , Amsterdam, 1733, 6® Sermons, 4 vol. in-8% Genève, Lausanne, 17 55.

DES DEUX-SÈYKES. 4^

On publia après sa mort : 7** Remarques critiques et phyîologiques sur le Nouveau Testament ^ La Haye, 1742» 2 vol. in-4''» par les soins de Lachapelle; 8® Supplément à V Histoire des Hussîtes de Lenfant, Lausanne , 1 74^ ? iii""4*' > 9** Histoire de la Reformation depuis ibii Jusqu^à i63o, publiée par I*ajon de Moncets, Berlin, 178S, 4 vol. in-8<>; 10® enfin il a: publié dans la Bibliothèque germanique, ou Histoire attéraire de F Allemagne^ de la Suisse et des pays du Nord : i<> Lettre sur la bigamie en général, et en particulier sur celle des prêtres , t. III ; 2® Dissertation siu* les Âdamites de Bohême à M. Lenfant, t. IV, XÏX , XXI et XXn ; 3** Jatzko, ou Commentaire sur Fendroit du plaidoyer des jésuites contre les protestans de Thorn, où il est parlé de ce saint, t. X;^ 4^ Dissertation sur la statue de Panéade, t. XIII; 5^ Lettres sur la seconde édition de THistoire du' concile de Constance, par M. Lenfant, t. XIV et XV; 6** Lettre contenant un extrait raisonné de deux lettres imprimées à Genève en 1727 et 1728, au sujet de la guérison de la dame La Fosse, t. aVI; 7<> la Vierge érigée en reine de Pologne , ou Commentaire sur un endroit du plaidoyer des jésuites contre les protestans de Thorn,' I" partie des Images de main divine , t. XVIII et XX ; II« partie des Images apostoliques , t. XXV, XXVIII , XaXI , XXXn et XXXiy ; 80 Réponse à Wolf, t. XXVIIL

Beausobre a laissé en manuscrit V Histoire des pré\ liminaires de la réformation ; Histoire des Pauliciens; Histoire des Bogomiles; Histoire des Vaudois; His" ioire des Albigeois; Histoire des frères de Bohême; Histoire critique de Vorigmedu culte des morts parmi les chrétiens et les païens; Dissertation sur les livres d* Optât, évéque de mïlève; un grand nombre à^Ser^ mons et de Dissertations de littérature ou àihistoire ecclésiastique.

O. B. de Lezay. .

43 BIOGEAPHIE

BERTBAM (CoRii£iLLErBoNA.vENTUBB^, mtoîstre et professeur d'hébreu à Genève ^ à Fraakendal et à Lausanne, naquit à Thouars, Tan i53i , d'une fanulle alliée à la maison de la Tnmouille. Dès son enfance , il montra les plus heureuses dispositions. Sen père , célèbre jurisconsulte protestant, l'envoya à Poitiers, pour y faire se^ humanités. Le jeune Bertram s'y fit remarquer de bonne heure , par san application et par ses succès. Son caractère et sa bonne conduite lui concilièrent l'estime et l'amitié de ses condisciples et de ses maîtres. Lorsque Bertram eut terminé ses études, son père l'envoya, à Paris ^fm de perfectionner son éducaticm , sous les auspices du célèbre Ange Caninius, professeur de langues orientales. Il passa quatre années dans cette capitale , et les progrès qu'il fit dans ces langues , confirmèrent encore davantage la haute opinion qu'on avait conçue de s(m mérite. De retour dans son pays natal, il se vit bientôt en butte à une basse jalousie y qui employa tous les moyens pour dénigrer ses talens. Fatigué des intrigues de la médiocrité , il résolut de s'expatrier. Après avoir recueilli la succession de son père qui vçnait de mourir, il se rendit, en i^70, à Cahors, où il suivit les leçons de François Roaldez , professeur d'hébreu en cette ville. Une guerre civile et religieuse ensanglantait alors la France, et les citoyens, armés les uns contre les autres par le fanatisme et la superstition, se li~ vraiei;it aux plus atroces vengeances. Ce ne fiit qu'a vec piçine que Bertram échappa au massacre de protestans de Cahors, et parvint à Genève. Cette ville lui offrit un stuc asile , et il y reçut un accuei flatteur de plusieurs miiustres célèbres, et principalement de Théodore de Bèze , qui lui fit épouser Geneviève de Nosse, nièce de sa femme. Peu de temps après ce mariage , il firt nommé ministre et professeur de langue hébraïque , en la place de Rodolphe

DES Mûx-sihriiES 4^

Gevallier. Quelques fêg^es contrariét^i^Ie fimèrent à sortir de Genève , et à se rétirer à Wjnnkexiàaà ^ d^ns le Pahtinat. R y resta mielque teiupSy et dbtkit la chaire de professeur d'hébreu à Laiisanae , ok ii motimty eu 1594) âgé de soixailte-trois slUs,

Sértram a été regardé cioinme un excellent critf*- ^le et comme le professeur le plus ifistruît de soi» temps , par de Bès^e , Casaubon et plusieurs^ autre» savans célèbres. Cplomiés en fait le plus grand élo^ dans l'ouvrage qui a pour titre : Gaiiia orienta/isi Beriram est Fauteur 4^ pliisieurs écrits recommsan^ fiables. On a de lui :

i^o Une Dissertation sur la république des Hébreux^ Genève, i58o, puis Leyde , î6^i', in-8^ ; elle est écrite avec précision et avec métnéde. 2» Une Révision de la Bible française de Genève , faite sur le texte hébreux, Genève, i588. Il corrigea cette version de Calvin et d'Olivetan en bien des endroits ;. mais dans d'autres il â Ërop suivi Tautorité des Rabbins, et pas ass^ celte des ai^cie&s interprétés; 3«> Une nouvelle édition du Trésor de la LangAe Mainte de Saint-Pagrdn; fy* Parallèle de la Langue hébraïque avec P Arabe; 5** Lucubrationéé Jranhertdallenses^ i|685.

BESLY (Jean), avocat du roi au siège de FéMeiftay-le-Gomte,' fils de Jean Besïv, marchand, et de Suzanne Arnaud, naquit à Coulonges^ejHR6yaux, arrondissement de Niort, en 1572.

Les disposition^ extraordiûa^es q^t^ le jeune Besly fit voir de bonne heure poiu^les sciences, engagèrent ^ts parens à n^épargner ailieun sacrifice pour son éducation. Ils l'envoyèrent au côSége de Poitiers, où il fit avec éclat ses bnmamtés et sa philosophie. Il prit ses grades en droit à Toulouse. Le bourg de Coulonges n'ofirait pas un théâtre convenable à sts talens. fi aUa s'établir à Fontenay. Il y exerça la profession d'avocat. La grande réputation qu^il acquit

promptèment au barreau, dam une ville oui comptait alors plusieurs persoi|Qe3 célèbres aans c^tte brillante carrière , lui pi'ocura im mariage très avantageux, Il épousa Catherine Brisson, proche parente du président Brisson. Il jouit peu d^années des avantages de cette union. Il se vit obligé de songer à une filtre alU^pice. Il épousa en secondes noces Claude Boileau^ d'une fan^Ue non moins distinguée que çeUe de sa premiè^q épouse.

La considération qu'il obtint dans les fonctions d'ayocat du roi , le fit choisir avec François Brisson, par les habitaiis de Fontenay , pour député aux étatsgénéraux de i6i4- Quqique ces états-généraux aient été sans fniit, on y agita cependant les questions les plus importantes du gouvernement. Besly s y distin-

gia par sa généreuse opposition aux partisans de ome , qui demandaient la réception du concile de Trente. La manière dont il s'acquitta de sa députation , lui concilia l'estime de tous les grands hommes de cette époque. Il se consacra ensuite à l'histoire de sa province. Pour se livrer entièrepient à cette étude,, il résigna sa charge d'avocat du roi à son fils Jean Besly. Il mourut y presque la plume à la main y le 1 8 mai 1 644 9^72 ans.

Je ne parlerai point dé ses poésies que Rapin a eu tort de louer; le titre d'historien et d'antiquaire suffit à la gloire de Besly^

Dans les Annales d'Aquitaine , l'Histoire des comtés de Poitou n'est qu'effleurée. Il était réservé à Besly de donner à cette histoire toute l'étendue et tous les, développemens dont elle est susceptible. Ce travail exigeait de grandes recherches: car les matériaux en étaient épars dans laFrance entière. Il fallait, pour exécuter cette glorieuse çntreprise , et le courage , et la p^.tience et toutes les lumières de Besly^ Il a commis quelques erreurs ^ mais il a défriché le premier im terrain inculte et prescpie abandonné.

DES DEUX-SÈTRES; 4^

Lés matériaux qti*il a rassemblés, mériteront toujom-s la reconnaissance de ceux qui écriront siu* le Poitou.

Les œuvres de Jean Besly ont été imprimées à Paris, chez Robert Bertault^ 1647» in-folio, sous ce titre: Histoire des comtes de Poitou , et ducs de Guyenne^ contenant ce gui s* est passé de plus mé-morahle en France depuis Van %ii, jusgu* au roi Louis le Jeune; vérifiée par titres et par anciens fus-' toriens^ ensemble divers traités historiques, par feu M* Jean Besly, conseiller et avocat du roi honoraire , au siège royal de Foiitenay-le-^Comte.

On lit dans la Bibliothèmie choisie de Colomiés, p«

a 1 8 1 î On peut ajouter à l'Histoire des comtes de Poi-

« tott, les Commentaires que Besly fit en sa jeunesse

« sur les hymnes de Ronsard ; quelques Mémoires

<€ que possédait M. du Puy , allégiez manuscrits par

a M. Ménage dans ses origines de la langue françoise,

« p. 314» 38i et 66o*, ttn beau fragment d'une

« lettre à André du Chesne, écrite de Fontenay,

« le 26 juin 1617 , que celui-ci a mis à la teste des

« œuvres d'Alain Chartier qrfil a commentées, une

« autre lettre, fort travaillée, écrite à M. l^évéque

« de Poitiers (touchant une inscription de l'éguse

« cathédrale ae la mesme ville), msérée dans les

« annales de Bouchet, imprimées à Poitiers, l'an

« 1 644 î i^ï^c préface : Ad Pétri Tudebodi sacerdotis

K Sivracensis historiam de Hierosolimitano itinere^

<c mii est dans le quatrième tome des Historiens de

« France de du Chesne ; un sonnet sur l'Histoire

a généalogique de la maison de France, de MM. de

« Sainte-Marthe, et des vers à la louange de Rapin. »

BINET (IsrooRE), prédicateur capucin ^ exprovincial de la province de Toiffaine, définiteur et gardien du couvent de Poitiers, naquit à Niort vers Fan 1620. Après avoir terminé ses études dans sa ville natale, il entra au couvent des capucins à Poitiers. Il était doué d^une excellente mémoire et

46 BIOGRAraiE

d'un débit avantafceux. Soa ocdre le dévoua i la prédication , et renvoya d^abord prédier dan3 les cam- Sagnes en cKialité àe missionnaire. Ses succès le ^ent emaqder dans les nrovinces voisines du Poitou. H parcourut ainsi la daintonge, l'Auvergne, la Toihraine , le Périgord et autres lieux. Il employa plus de quarante années dans ces travwx évangéUques. Ensuite , à la demande de ses supérieurs , il réduisit en corps de doctrine tous les sermons qu'il avait prêches en diverses provinces. Il passa quatre années (1682, i683, i684> i685), à la rédaction de cet ouvrage ^ qu'il publia sous ce titre : Le Missionnaire controçerstste^ ou Cours entier de coniroi^erses. Poitiers , chez Jean Fleuriau , imprimeur du rm , 1 686 ; in-i2 de 584 pag.

Binet fut un adversaire redoutable pour les çalvi-» nistes. Son Missionnaire est £adt avec beaucoup de méthode. A chaque point de foi controversé , ISinet tire ses preuves de l'Ecriture sainte, des conciles, des Pères de l'EçUse, soit grecs, soit latins, des quatre premiers siècles , et des ministres mêmes de la réforme. Il dédia son ouvrage à Tévéque de Poitiers, Hardouin Fortin de la Hoguette, qui venait d'être nommé à IVrchevéché de Sens.

François 'Isidore Binet mourut dans son couvent, à Poitiers , sur la fin du xyii« siècle.

BINET (Tsidobe), petit neveu du précédent, naquit à Niort en 1692. Dans l'espoir de perpé-r tuer la mémoire de son grand oncie au couvent des capucins , à Poitiers, il y entra dès l'âge de 19 ans. Il y est mort plus qit'octogénaire au mois d'avril ^774. Ce ftit un religieux d'un grand mérite. Deux fois provincial, son gouvernement futidoux comme ses mœurs et sa piété. Il jouissait de l'estime et de la vénération générales. Il en devait une paitie à son beau talent pour la prédication. Les évéques se disputaient, en quelque sorte, l'anianiage de l'entendre

' /.^. t& J'icAoâeC (ffualà 7hi£&-j:

DES 0E1î:X-SÈTRES. 4?

,1ans la chaire de leur cathédrale « aux grandes solennités de l'Eglise. Dans un chapitre général tenu à Rome, ses confrères le choisirent d'une voix unanime, pour prêcher dansFéglise de Saint-Louis, qui appartenait à la France. Il joignait à la science une modestie (jui nous a privé aun titre précieux de sa gloire littéraire. Le père Binet avait composé sur l'Italie un voyage en prose , qu'il fit brûler peu de j ours avant sa mort. Jouyneau aes Loges avait lu cet ouvrage bien écrit, et dans lequel il dit avoir trouvé des choses excellentes. Le but principal de l'auteur avait été de réfiiter les erreurs et les plates bouffonneries de mission dans son Kvre intitulé: Nouveau Voyage

BION (Je^-n^be-Diexj René), ^archîprétre de l'église de Notre-Dame de Niort (i) , fils de Jeande-Dieu Bion de Lherse , naquit à Niort en 1 704. H y mourut le 7 mai i774«

Il fit de très bonnes études au collège de Wîort. Dès qu'il fat prêtre, sa parente, Mme de la Boissîère , Tattira au château de Saint-Loup. H y resta

Elusieurs années en qualité d'aximônier. Son mérite î fit nommer à la cure de Notre-Dame de Niort, à la mort du titulaire Augier de la Terraudière» II y avait déjà quelque temps qu'il était Tun des vicaires de cette paroisse. Ce digne et respectable ecclésiastique avait toujours été renroli de l'esprit de son état. La douceur, la candeur, fa simplicité des mœurs formaient son caractère; le zèle du salut des âmes animait toutes ses actions; le soin des pauvres, la visite des malades , l'assiduité au confessional , la décoration du lieu saint, l'étude, la prière, se partageaient tous ses momens ; il prêchait son peuple tous . les dimanches ; et pour éviter l'usage commun d'ap-

ri) La cure de Saint-Gaudens fat réunie à celle de Notre-Dame , ▼ers 1550.

prendre par cœur un sermon, il débitait ses instructions le cahier à la main, sans que cette mamcre nuisît à l^onction. Plusieurs de ces discoursse trouvent imprimés dans le Journal chrétien. Il avait une bibbothèque nombreuse et bien choisie, qu'il donna, eni 7 7 1 9 à la ville de Niort. £Ue forma le fonds d'une bibliothèque publique, qui fiit ouverte deux jours par semaine, et qm, jusqu'à la révolution, fîit bien entretenue et même alimentée par les soins des officiers municipaux. Ce bienfait a cela de remarquable qu*il fonda, à Niort, un établissement utile que ne possédait pas encore la ville de Poitiers.

Peu de ]Ours avant sa mort, Bion fit remettre aux administrateurs de l'hôpital général, une somme considérable , avec une quittance portant remise des arrérages de rentes qui lui étaient dus. Toute la vie de Bion fut édifiante. Son passage sur la terre, à l'exemple de son divin maître, a été constamment marqué par des bienfaitSé

BLAOHIERE (Louis de la), fîit pendant longtemps l'un des pasteurs de l'église réformée de Niort L'époque et le lieu de sa naissance nous sont inconnus. Le 20 décembre i585, il écrivit une lettre pastorale , de La Rochelle où il avait été obligé de se réfugier, sous ce titre : Lettres envoyées à V église de Niort et Saînt-Gelais par Z. de la BlachièrCf mi" nistre de la parole de Dieu en ladite église ^ pour rappeler ceux qui sont tombés et se sont révoltés en ces troubles suscités par la ligue contre la religion réformée. Lorsque les circonstances , devenues plus favorables, le permirent, L. de la Blachière vintre-

? rendre %t% fonctions momentanément suspendues, l'est vers cette époque que le célèbre André Rivet, depuis pasteur à Thouars, fut confié à st.% soins

Sour faire %^% humanités. TJn jésuite, Jules- César toulenger de Loudun, était venu' prêcher à Niort au commencement de l'année iSgS. Il avait déjà

mesuré ses forces avec Constant, gouverneur de IVfarans , et d'Aubigné , gouverneur de M aillezais , dans une conférence de controverse , de laquelle il s'était fort mal tiré , au rapport de L. de la Blachière, qui en appelle au témoignage des catholi-^ cpies qui s'y trouvèrent. Il entra néanmoins en controverse avec le pasteur de Niort, qui avait alors ses gouttes ordinaires 9 et lui envoya un manuscrit snr le sacrifice de la messe. Cet ouvrage provoqua une réponse intitulée : Dispute faite par escrit, en " " de la.^' "^^ • •' ' '

orlise n point Contre Jules- Cœsar Boulenger^ prédicant selon la doctrine des jésuites , gui soutient la messe estre un sacrifice expiatoire pour la rémission des péchez, A Niort, par Thomas Portau, 1S9S. L'ouvrage est dédié à Baudean de Parabère, gouverneur de la ville et chasteau de Niort. La discussion n'en demeura pas là, le jésuite J.-C. Boulenger fit une réponse , qu'il adressa à Févêque de Poitiers. Cet écrit fat suivi d'un autre intitulé : Seconde Dispute Jaite par escrit^ en laquelle Loys de la Blachière , ministre de la parole de Dieu en r église réformée de Niort, soustient quHl n'' a prononcé aucunes calomnies ny Jaussetés contre la messe : ains toutes véritez, comme ennemie du sacrifice de Jésus-Christ, qui ne Va Jamais instituée. Contre Jules-Cœsar Boulenger, qui soustient la messe estre un sacrifice, le desadçouant à présent pour expiatoire; à Niort, par Thomas Portau, iSqG. Cette seconde Dispute est accompagnée de plusieurs pièces de vers adressées à l'auteiu" par C. Ëruneau, André Rivet, ministre du saint Evangile, et autres. Louis de la Blachière était encore pasteur à Niort en i6o3. Nous ignorons l'époque de sa mort. Ses fils étaient pasteurs , l'un à Saint-Gelais , l'autre à Mougon. Nous avons

5o BIOGRAt»fi)E

de ce dernier qui était Taîné, rin ouvrage intitulé : La Vie de Jésus-Christ^ par Jean de laBlachière, iiiortais, i6oi.

Louis de la Blachière avait pour collègue dans l'église de Niort, Jean Chauffepied, qui l'appelle son père très honoré. Il nous reste de lui quelques ouvrages de controverse : Récit véritable de ce qui se passa hier V après disnée^ septième jour de mars, en Ventrei^ue du capucin nommé P. f^alentin, qui pr esche le caresme en cette ville de Niort ^ et de Jean Chaujfepied^ ministre de la parole de Dieu en ladite église ^ Jidellement recueilli , soudain après qu'on se fut séparé^ par le susdit Chauffepied; à Niort, chez Jean Badllet, marchand libraire , devant le chasteau^ 1611. Le capucin y répondit par un ouvrage intitulé le Flambeau de . la vérité^ que Chauffepied crut devoir réfuter par un autre intitulé : Abondance d^eau pour éteindre le flambeau que le nommé P. Valentin, capucin 9 a Jeté contre la vérité; c'est-à-dire , Réfutation ample dei fausses accusations et doctrines dont il a rempli un escrit qu*il a intitulé le Flambeau de Vérité. Jean ChaufTepied était encore pasteur à Niort en 1626, avec Jacques de Coignac , qui avait remplacé Louis de la Blachière. Mais en 1637, nous le voyons pasteur à Champdeniers. , , O. B.de Lezay.

BOU€HÈT;.LA -^ GETIERE (FRA^çoIs - Jean- Baptiste), ancien inspecteur des haras de France, fils ^ -Moïse- Jean-Baptiste Bouchet, écuyer, contrôleur des guerres de la maison du roi, naquit à Niort le 23 juin 1737. Il fîit appelé par le ministre de la guerre et des haras, d'après le conseil de Bourgelat, en 1766, potir coopérer à la restauration d'une brancne importante de notre richesse nationale, celle des haras. Après en avoir arrêté les plans, Louis XV le nomma inspecteur des haras, et le chargea d'aller chercher des étalons d'élite en Aile-

DES ©EUX-SÈVKES. 5l

inagne , en Italie et en Turquie. Les succès de ses plans etrde ses voyages rétablu-ent dès lors les haras, et leiu* donnèrent une grande extension. En l'an ii » (1793), il ftit mis en réquisition par le Comité militaire, le Comité de salut public et le Comité d'agri- Giiiture,< pour donner des plans, à Teffet de régénérer les haras détruits. 11 en présenta qui fîu-ent adoptés, et d'après lesquek tin décret de Tan ni ordonna la Création de sept «dépôts d'étalons, pour multiplier et perpétuer fen France des races de bons chevaux. Ses Ùbserçations &ur les différentes qualités du sol de la France^ relâchement à la propagation desmeilieures ra^es de cheçaux^ furent imprimées en vertu d'un décret de l'an vi (1798). C'est un moniunent d'expérience et d'utilàé publiquCi | Bouchet-la- Gétière a continué de s^occuper de la restauration et de l'amélioration des haras, sous les différens ministres de l'Intérieur, jusiju^à la' dernière mala-^ die qui l'a enlevé à sa famille et à ses amis, le ti mai 1801.

Il a laissé à sa veuve (à Paris) plusieiurs manus-

BOURNISEAUX (Pierre-Victor Berthre de ) , membre de plusieurs sociétés savantes, naquit à Thouars le 1" juillet 1 769. Il fit ses études au collège de la Flèche, d'où il sortit en 1786. L'année suivante , il vint à Paris , et fit imprimer, en 1 788 , ime Héroïde en vers français. ^ Cette pièce lui servit de titre d'admission au Musée de Paris. L'auteur n'avait alors que dix-neuf ans. A la révolution de 1789, il se retira à sa terre de Bourniseaux. En 1802, il alla à Paris pour livrer quelques ouvrages à l'impression , et fut reçu associé libre de la Société des sciences, belles-lettres et arts de cette ville. Depuis cette époque , il y a fait d'autres voyages , toujours pour faire paraître quelqués-^unes de ses produc-^ tions.

52 BIOORAPBIC

Les ouvrages que Bourniseaux a puUiés sont :

1 o Un Précis de l'Histoire de la Vendée , Paris , 1 802 , I voL in--8® ; 20 la Traduction de VAminte du Tasse ^ Paris, i vol. in-12; 3"* le Charlaianisnue philosophique dévoilé ^ Paris, 1806, 2 vol m-80^ YHistoire des guerres de la Vendée ^ 3 vol. in-8% Paris, 1819; 5^ V Histoire de la ville de Thauars^ i vol. in-8% Niort, chez Morisset, en 1824; 6° Traduction d* un Eloge historique de Louis XVIII 9 composé par un curé catholicpe de Liverpool, avec le texte anglais en regard, imprimée en 1824; 7'' Histoire de Louis XVI j en 4 vol. in-8°, 1829.

Bourniseaux a composé et se propose de livrer à rimpression d'autres ouvrages.

Bill ON (René), sieur de la Relandière, maître en chirurgie à Thouars, sa patrie, y vivait dans le XVII* siècle. Son fds, C. Brion, maître chirurgien à Thouars, a publié l'ouvrage de son père, sous le titre diAnatomiej en vers français ^ contenant VOstéologiej Miologie et Ange'iologie, A Chinon, chez Pierre d'Ayrém, 1668, in-12 de i4o pages.

Il y a lieu de s'étonner de la patience de René Brion à faire cinq à six mille vers alexandrins pour décrire le . corps humain. Il y compte deux cent quarante-quatre os ; savoir : cinquante-neuf dans la tête, soixante et un dans le tronc, soixante-deux aux deux bras , et autant aux deux jambes. Les vers de René Brion rappellent ceux du P. BufTier sur la chronologie et la géographie. Il ne faut pas chercher de poésie dans ces vers techniques. Notre jésuite poiu-rait bien avoir profité de l'idée ingénieuse de René Brion , comme d'une nouvelle méthode propre à graver plus facilement dans la mémoire de ses élèves les élémens d'une science quelconque.

- Dreux Duradier ne fait point mention de l'auteur dont nous venons de parler*

DES DEUX*$ÈYRES. 53

BRIQUET, (Mv^rguerite-Ursuie-Fortunée Bernier), épouse du professeur de belles-lettres Hilaire- Alexandre , fille de Louis-Jacques Bernier, notaire,

SrefBe^-secrétaire de l'Hôtel-Commun, et greffier e la jurisdiction consulaire à Niort, naquit e:n cette ville le i6 juin 1782.

Ses parens lui donnèrent une éducation lUïérale , et lui firent apprendre qitelques langues étrangères: ELlle fit des progrès rapides dans la littérature; sa carrière y ftit courte , mais brillante. Douée d'une élocution facile , et de beaucoup de^ dignité dans le débit, elle savait faire oublier, dans ses lectures en public , qu'elle n'avait qu'une petite taille. Sa physionomie était spirituelle et douce, son maintien plein de noblesse. Ses premières productions littéraires parurent , en 1 798 , dans le second volume de Y^élmanach des Muses de l'Ecole- centrale dès Deux- Sèvres. Ses essais poétiques annoncent de l'aisance et de la facilité. Sa prose fut jugée d'un mérite supérieur. Son dialogue de madame Sévigné et de madame Deshoulières montre un esprit juste qui ne met point sts désirs à la place des preuves. ËUe y amène avec beaucoup de goût la m.orale qu'elle avait en vue de démontrer, et qu'elle- exprime ainsi: « S'il est c< toujours avantageux d'avoir de l'esprit, il n'est jace mais ridicule de le cultiver^ » En 1 799 , ell« publia de nouveaux essais en prose et en vers, dans le m» volume de VAlmanach des Muses de l'Ecole centrale des Deux-Sèvres. La prose de madame Briquet eut encore, au jugement des littérateurs, l'avan-* tage sur sa.poésie. IL y a de l'énergie et de la sensibilité dans son appel aux jeunes favoris des Muses , pour venger et pour consoler les mânes de nos plénipotentiaires assassinés à Rastadt. L'idylle intitulée la Pervenche 9 paraît avoir été éc/ite sous la dictée des Grâces;

En i8oOt la muse de madame Briquet prit un^

essor plus élevé dans deux odes, dont Tune est restée manuscrite, l'autre est VOde sur les vertus ciyiles. Cette pièce lyrique^ de treise strophes tiarmonieiises de dix vers , ouvrit à son auteur les portes de la Société des belles-lettres de Paris. Dans une séance

EubUque, tenue la même année au Louvre, madame Iriquet lut èlle-inême cette Ode, et fat plusieurs fois interrompue par les applaudissemens. Dans cette brillante assemblée, se trouvait un membre du ci-devaût Directoire de la république napolitaine, ForgesrDayanïati t évéque dé Canosa.ll demanda le manuscrit à madame Briquet et le lui remit trois

1 'ours après, avec la traduction, en Vers italiens, de ^Ode sur les vertus çiçiles^ Dans une soirée chez Fanni Beauhamais, tante du premier consul, celleci offrit à madame Briquet le poème d^AnaxîSf avec ces deux vers écrits; (le sa main , en tête du livre :

<( Muse et (xr&ce à la fois , un jour que sèra-t-elle? « Les taléns n'ont poiqt d'âge : elle naît immortelle. »

Madame Briquet répondit :

H Quelle est cette métamorphose p « D'après les vers charmans que pour moi l'on a faits, (( Je crois sans peine à la métempsycose , c< Et que je naquis Beaulviraaisi »

A vingt ans elle composa, sur la mort de Dolomieu, une ode qu'elle adressa à l'Institut. Le secrétaire de la classe de littérature et beaux-arts écrivit à l'auteur la lettre suivante :

<c Madame,

« La classe de littérature et beaux-arts de Tlastitut <( national a reçu Ist lettre que vous avez pris la peine

« de lui écrire , et à laquelle était jointe votre Ode a sur la mort de Dolomieiu Le citoyen Lebrun, in- « vite par la classe à prendre connaissance de cette u Ode f lui e^ a rendu un compte si avantageux , que « la classe a conçu la. plus vive impatience d'en ente tendre de sa bouchera lectiu'e. Après Favoirenten- <jc due y. la classe n'a pu trouver que trop faibles , les i^ éloges. que ce juge,. tout difficile quil doit être, i< avait donnés dans son rapport à votre production.

« La classe de littérature et beaux-arts me charge « expressément de vous faire parvenir ses remer- « cîmens. .

« Comme secrétaire, je m'acquitte avec emprestf sèment d'un devoir dont l'exécution doit vous être « agréable. Veuillez agréer, Madame, que je vous « offre ici, personnellement, l'hommage de ma re- « connaissance , pour un plaisir que j'ai partagé avec ^ m^s confrères , et l'assurance de ma respectueuse « considération. »

Signé j4APORTE-DuïHElIL , Secrétaire temporaire.

Sir Joseph Banks , président de la Société royale de Londres , résident d'Angleterre à Messine , fut le seul qui secourut Dolomieu, pendant sa captivité, madame Briquet lui adressa, son portrait, avec un exemplaire de son Ode sur la mort de Dolomieu , précédée d'une notice sur la vie et les ouvrages de ce naturaliste. Elle reçut de Banks une lettre dont voici la traduction littérale :

Soh(wSqaarre > 7 avril 1803.

« Madame,

« Mes faibles efforts pour briser les fers de Dolo- « mieu, n'ont pas été épargnés, et mon esprit ne « restera jamais en repos , dès qu'il y aura probabilité

(c de sauver le çénie de la tyrannie de ceux qui ne « savent point 1 apprécier.

« J'ai reçu de vous, Madame, ma récompense. « Le portrait que vous m'avez envoyé , réveille dans « mon âjne , usée par l'âge , le souvenir de l'effet que « produisait sur elle la beauté, lorsqu'elle avait encore u toute sa {raîcheiu* et sa sensibilité. La preuve qu'il <c m'a donnée que vous joignez la beauté aune Grâce « à l'esprit d'une Muse , m'a présenté l'idée de la per- « fection qui peut habiter ce bas-Monde.

a Agréez Madame, l'effusion de ma reconnais- <i( sance, pour le plaisir que j'ai eu à voir votre « portrait et à lire vos vers.

« Croyez que je suis avec admiration et une recont< naissance respectueuse, votre très humble etc, »

Joseph Bakcks.

La même année , madame Briquet publia son Ode à Lebrun, contre les flatteurs. Je trouve dans sa correspondance inédite le passage suivant de sa lettre à Joseph Banks à qui elle adresse un exemplaire de son Ode à Lebrun. « Je voudrais qu*il fiit donné à <c une Muse encore novice, d'embellir par ses chants « le soir de votre vie. Les beaux-arts ont fait de <c VEiu-ope une famille nombreuse. Leur commerce « resserre des liens que la politique relâche quelque- (( fois , mais qu'elle ne brise jamais sans retour. Loin te de nous les dénominations différentes, qui naissent <c du plus ou du moins d'éloignement des individus: « l'humanité les désavoue, vous êtes philantrope, « vous êtes mon concitoyen. »

Au commencement de i8o3 parut le portrait de madame Briquet, à la tête du Noui^el Aimanach des Muses pour Van Grégorien i8o3, seconde année, chez Barba, libraire, palais du tribunat. Ce reaieil contenait plusieurs pièces fugitives de cette jeune Muse , telles qu'un sonnet, traduit de l'Italien , sur le

DES DEÛX-SÈVRES, 67

Passage des Alpes par le premier Consul ; une Epître à Fanni Beanharnais, et TAnniversaire de la nais-* sance de madame Dubocage. « Cette fête , (dit la Déc< cade du 20 ventôse an xi), présente le spectacle u intéressant de la plus heureuse vieillesse , chantée « par le talent dans tout son éclat, et par la jeunesse ce dans toute sa fraîcheur. »

La Décade publia un article assez étendu etciuieux siur la vie et les ouvrages de Klopstock , par madame Sriquett En 1 8o4, elle mit au joiur la plus poétique de ses Odes , celle qui avait concouru, en 1 oo3 , au prix de poésie proposé par l'Institut sur cette question : Zéa Vertu est la base des Républiques. Enfin 1 ouvrage le plus important qui soit sorti de la plume de madame Briquet, est le Dictionnaire historique^ littéraire et bibliographique des Françaises et des Etrangères naturalisées en France^ connues par leurs écrits ou par la protection qu'elles ont accordée aux gens de lettres 9 depuis rétablissement de la monarchie ^ Jusqu'il^ nos Jours (i8o4)> dédié au premier consul, madame Briquet était alors membre de l'Athénée des arts de Paris. Tous les journaux de la capitale, le Mercure excepté , rendirent un compte fort avantageux de ce dictionnaire historique.

Nous ne connaissons plus d'autres ouvrages imprimés de madame Briquet, que deux jolies Idylles en prose, V Absence et le Chardonneret 9 et deux Elégies envers, imitées de milady Montagne, (1806). Là se termine la carrière httéraire de madame Bric^iet , que des malheurs domestiques et une maladie de langueur ravirent sans retour aux paisibles occupations des Muses. Elle mourut à Niort le i4 mai i8i5.

Le recueil manuscrit des lettres de madame Briquet, formerait un volume in-8*» de 3 00 pages. On y trouve quelques petites pièces fugitives. Nous en avons extrait le quatrain en réponse à Fanni Beau-*

58 moGAAraie

harbaos. Nous tentiinerons cet article par une autre cifatioa (pag. ig6 du manuscrit, 3 hrukiaire an xi) :

AU aXOYEN LEBRUN »

Cherchant pour moî une immortelle parmi des fieurs, qa'on venait de lui offrir le jour de sarfête.

H Pourquoi vos doigta eirent-ils iaoertaips <c. Parmi ces Ûeurs, pour j. découvrir celle a Qui de votre génie est Timage fidèle? tt. Oubliez- vous qu*en vos divines mains, « La moindre fleur devient une immortelle. »

Decaîlly a fait le qiiatrain suivant pour mettre au bas du portrait de madame Briquet :

ft A vingt ans, franchissant l'espace (c Que forme le sacré Vallon , tt Et comme Muse et comme Grâce « « Elle brille sur rHéllcon. » -

A. Briquet , fils-

C A1LL1Ë (René)^ chevalier de la Légiou'-d^Honneui!', naquit le 19^ novembre 1799 9 de parens fort

Sauvres, à Mauzé^ chef-lieu de canton de Tarronissement de Niort: A la lecture d'une ode 4e Malherbe , Lafontaine sentit qu'il était né poqte ; la lecture de Robinson fit sentir à Caillié qu'il était ne poiu- les aventures et les voyage^ lointains. Il avait

Serduses parens dans son enfance» et il n'avait reçu 'autre éducation que celle que l'on donnait à l'école gratuite de son village. Dès qii'il avait su lire et écrire, on lui avait fait apprendre le métier de cordonnier , dont il se dégoûta bientôt^ grâce à la lecture

DES DBIfXirSÈVRES. Sg

des voyages , qid occmait tous Ses momens de M-^ sir. Il brûlait du désir a avoir, comme Robinson, des àventorës extraordiïiaires, et il sentait naître dans sOn e<£Ùr rambitioii àe^ se ^gnaler par quelque décou-r^ verte importante. On Im prêta des livres de g^ograr* phie et aes caftes. La carte de TÂfrique, où il ne voyait que des pays déserts , ouinconnus , excita plus que toute autre son attentibii. Ëntrainé vers les voyages .par un de ces sentimens impéneux qui n'en laissent pas . d'àutires dans l'âme , Caillié cessa de prendre part aux je^x et aux amusemens de ses ca^ marades ; il s'enferma dans sa chambre , les jours de fêtes, pour lire etiméditer des telaiions^ et tous les livres de voyâgeë' qu'il pouvait se procurer. Enfin il parla à son oncle, qui était son tuteur, du grand désir qu'il avait de voyager ^n Afiriqne. L'oncle désapprouva les projets de son neveu; il lui peignit avec force les dangers de la navigation, les regrets qu'il éprouverait loin de son pays et de sa famille. Sans fortune et sans protection v il allstit gratuitement se vouer aux privations , à la misère , et ruiner un ten^ péramentraible^t délicat, qui demandait plutôt une vie paiidble et sédentaire , que des courses pénibles et lointaines, anmfliéu des déserts bràlans de TÂfiriquè. Les côncluâotis dé Tonde tuteur furent que son neveu devai); rdnoncer à un projet extravagant , et continuéf d'exercer en paix une ufile^ profession, dans le sein dune faonille qui le chérissait, et dans une commune qui l'estimait pour sa bonne conduite. ' Caillié fut sourd k toutes ces observations; il avait demandé une autorisation, et non des conseils: sa résolution resta inébranlable. Il renouvela si souvent ses instantes prières, que son oncle y céda, dans l'espoir que. ce jeune nomme n'aurait pas plutôt perdu de vue son docher, qu'il brûlemit du désir de revoir sa famille et ses foyers. Il est pardonnable sans doute à des parens d'unprouver une pareille

6o BIOGRAPHIE

entreprise, mais elle doit an mmns trouver une excuse auprès de tout homme qui aime les sciences. Il est heureux pour elles que de temps en temps il existe de ces âmes ardentes qui en sont éprises jnsr* qu'au<£anatisme : c'est avec de pareils maiiyrs qu'elles se propagent, et qu'elles soumettent à leurs conquêtes de nouvelles régions. Gaillié partit de Mauzé avec 60 francs , et se rendit à Rocfaef(»t , le 2 1 avril 1 8 1 6 ; il s'embarqua, peu de jours après son arrivée, sur la gabare la Loire 9 qui allait au Sénégal. A son arri^ vée dans ces nouveaux climats , on lui parla d'une grande expédition anglaise pour explorer l'intérieur de l'Afrique. Elle était confiée au major Gray et se dirigeait par mer vers la Gambie. CailHé ne doutant point que l'offre de ses services ne fut accueillie par ce major, partit de Saint-Louis avec deux nègres, pour gagner la Gambie par terre. Les tourm:ens qu'il éprouva dès le début de cette course à pied sur un sable brûlant, pour suivre les deux vigoureux mar-^ eheurs qu'il avait pris pour guides, le détomnèrent de ce premier projeta Cependant pour satb£aire sa passion des voyages, un officier lui procura usi passage gratuit siu* un navire marchand qui faisait voile pour la Guadeloupe. Il y obtint un petit emploi,, qu'il ne garda que six mois. Il quitte la Pointe-à-Pitre pour passer à Bordeaux. Il profite de cette circonstance pour visiter sa famille à Mauzé, d'où il part, en septembre , poiu* retoiurner au Sénégal vers la fin de. 1018. Le 5 février suivant, Caillié se met à la suite d'un détachement qui devait rejoindre la ^ande expédition du major Gray, qui était retenue par le roi de Bôndou. Caillié fit encore dans cette traversée une nouvelle épreuve, de fatig|Lie>et de toutes sortes de privations. Comme il était surnuméraire, il fiit aussi le plus malheureux de tousxeux qui composaient la caravane. Il parvint au -Bondou;. mais on ne permit pas au major Gray de se rendre à Bakel,

DES DEUX-SÈYRES. 6t

et on le força de prendre la route du Fouta-Torô ^ pour gagner le Sénégal. Cette retraite fut une déroute. La caravane courut risque de périr tout en-« tière. Gaillié se trouva toujours de l'arrière -garde. Lia saison des pluies , dans laquelle on entrait alors ,* est le temps des fièvres. Caillié en fiit atteint avec un caractère si alarmant , qu'il fut obligé de quitter l'expédition. Il s'embarqua sur le Sénégal, pour descendre à Saint-Louis. Sa convalescence rut longue et pénible; et, pour se rétablir entièrement, il ne vit d'autre moyen que de retourner en France : 3. partit pour l'Orient.

En 1 824 , Caillié revint au Sénégal pour y tenter fortune avec une petite pacotille , dont un négociant lui avait fait l'avance. Il nourrissait toujoiurs le projet de visiter l'intérieur de l'Afrique. H en demanda d'abord l'autorisation au baron Roger, gouverneur de la colonie française. Celui-ci lui accorda quelque& marchandises, pour aller vivre chez les Braknas, y apprendre la langue arabe , et les pratiques du culte des Maures, afin de parvenir plus tard, en trompant leiu^ jalouse défiance, à pénétrer plus facilement dans l'intérieur de l'Afrique.

Le 3 août 1824 7 à quatre heures du soir, commença le grand voyage qu'exécuta Caillié avec ses seules ressources, l^endant trois années , il parcourut la partie de la Sénégambie comprise entre le Sénégal et le Rio-Nunez ; puis , en 1 827 , il se réunit à une caravane de marchands mandingues. Il franchit les hautes montagnes qui séparent la Sénégambie et le Fouta-Dhialon du Éambura. Arrivé à Timé , village de ce dernier pays, il fut attaqué d'une maladie grave qui l'y retint cmq mois«

CaiUié reprit son voyage , le 9 janvier 1828. Il alla par terre jusqu'à Jenné, y séjourna i3 jours, et s'embarqua sur un bâtiment destiné pour Tembocton. Après im mois de navigation , u débarqua , le

1 9 avril y au port Kabra , à cinq milles de Tembocton. Dès le lendemain, il entre dans la viOe. U y es-

aitisse un aspect des habitations et des constructions e cette citè^ note les choses dignes d'observation, et s'informe du cours des eaux dans le voisinage ; pttis il s*associe à une caravane partant pour le Maroc. La saison des vents brûlans de l'Est rend pins dures encore pour Caillié les fatigues et les privations de ce pénible voyagé. Le ^3 Juillet, U parvient an Tafilet. Enfin il s'arrête, le 12 août, au lieu mÀne où Ben-Batouta jeta le bâton de voyageur, au XIV* siècle dans la ville de Fex. Il-continue sa route avec un guide ^ g^gue la mer, et, le 17 septembre, il arrive â Tanger. Le cdiistil de France lé reçoit, veille à sa sûreté, et parvient à le sauver dés périls qu'il eût courus , si Ton avait pu le reconnaître sotis son déguisement. Caillié s-étubarque bientôt smr ime goélette dé l'Etat qui le conduit à Toidorii

Le succès Ae l'élitrepriiSfe de Caillié est d'autant plus digne d^intérêt, qu'il reffectlia sans la participation ni le secours de personne. Il sacrifia tout ce qu'il possédait pour subvenir aux besoins du voyage^ Il fit tout ce qm était possible et plus qu^on ne pouvait espérer aVec de telles ressoivces, et il eut le bonheiu* de réussir.

" La Société de géographie t, section de l'Institut de France, décerna, en 1828, à René Caillié, le grand prix de 12,060 francs, promis au voyageur qui donnerait des notions positivés siir Temboctou et siu* les rivières du voisinage , avec des renseignemens sur le pays à l'Est.

a avec

Paris , de l'Imprimerie royale , 3 voï. irt-S*».

A son arrivée à Toulon il reçoit une gratification, que réclamait le dénuement le plus absolu. Mais il a

DES DEUX-SÈYJIES. 6S

une sœur- dont il ignore la po^ôn, il oublié les tracasseries, peut-être même quelques mauvais traitemens qu'il serait en droit de lui reprocher : habitué à supporter, à vaincre les besoins les plus prèssans, il ne songe qu'à ceux qui poiurr2aent peser sur sa sœur, et la première lettre qu'il lui adresse renferme un billet de 5oo francs, pour lui faciliter lès moyens de se rendre à Paris. Pour prix de ses nobles efforts, il reçut la décoration de la Légiond'Honneur et une pension de 6,000 francs.

Le i3 novembre i83o, Juquin, président de la députation de Mauzé, qui avait obtenu du roi une audience pour le lendemain., aUa faire une visite à Caillié. Il lui témoigna en son nom particulier, et comme organe de la députation, combien ib seraient flattés , s'il se joignait à eux dans cette circonstance, qu'un homme qui s'était placé si haut, consentit à jeter un nouveau lustre sur le pays qu'il avait si ^orieusement tiré de son obscurité. Gadlié accepta cette proposition avec d'autant plus d'em:* pressement, qu'il espérait que sa présentation lui faciliterait les moyens d'obtenir une audience , qu'il était dans l'intention de solliciter du roi. Après un accueil tout-à-fadt distingué , Caillié frit invité à dîner

Eour le dimanche suivant, ainsi que le président de i députation. Ce jour-là Caillié demanda une audience. « J'aurais le plus grand plaisir à passer deux heures avec vous », lui dit le roi ; puis, s approchant de sa funille , et lui présentant Caillié , il demanda à une des princesses, ses Mes, si elle connaissait l'intrépide voyageur qui avait découvert Tembocton. Mademoiselle Adélaïde, sœur du roi, fit l'éloge de son courage et de sa persévérance , et ajouta : « Nous avons appris qu'aussitôt votre arrivée, vous avez été atteint aune grave maladie, et nous y avons pris. Monsieur, la part la plus vive. y>

Caillié projette un second voyage dans l'in

de l'Afirique , et il cherche à réparer, par des études assidues , le >dde que son défaut d'instruction a du nécessairement laisser dans l'importante exploration qu'il a faite. Il a su placer au mveau de sa nouvelle

Çosition ses connaissances, son style et son langage, 'out chez lui a grandi avec son nom. A des manières distinguées, il joint une rare modestie. Encore un voyage, et sa place sera marquée parmi les hommes qui ont le plus honoré leur pays.

CAYLUS (Marthe-Marguerite de Valois, dame de), fdle de Philippe de Valois, chevalier, seigneiude Villette et Mursay, et de Marie-Anne-Hipolyte de Châteauneuf, naquit à Niort le 17 avril 1674. Elle eut pour parrain Jean-Josué de Guilloteau, ecuyer, sieur de Launay et Surimeau, et pour marraine demoiselle Louise-Charlotte de Nesmond. Le ministre qui la baptisa se nomme Plassay. Elle était nièce de madame de Maintenon.

M. de Villette était un huguenot très zélé ; et, quoiqu'il eût épousé une femme catholique , il fit élever la jeune de Valois, comme ses autres enfans, dans la religion qu'il professait.

Madame de Maintenon forma le projet de convertir sa famille. Elle essaya vainement de faire embrasser la reUgion catholique à M. de Villette. Mais elle obtint du ministre de la marine, sous prétexte de l'avancement de son cousin, qu'il fût commandé pour un voyage de long-cours. Il ne fîit pas plutôt embarqué, qu'elle fit enlever la jeune demoiselle de Villette à sa mère , qui n'avait aucun indice des desseins qu'on avait sur sa fille, parce qu'on voulait la ménager par rapport à son mari.

La conversion de la pente fille ne fut pas difficile. Elle n'avait guère, à cette époque, que neuf à dix ans. Elle trouva la messe du roi si belle ^ qu'elle consentit à changer de religion, à condition qu'elle l'entendrait tous les joiu's, ce qu'on lui promit.

DES DCVX-SÈVBES. 65

De ce moment, madame de Maintenon prit mi soin particulier de la jeune convertie, lui donna toutes sortes de maîtres , et lui en servit elle-même. Elle l'accoutumait à réfléchir, en lui £aâsant rendre compte de ses lectures et des sermons qu'elle avait entendus. Pour former son style , elle Tobligeait d'écrire chaque jour une lettre à quelque personne de son choix. Elle fut mariée, àlâge de treize ans, à Jean-Anne de Tiibières, marquis de Caylus. Elle fut constanament la confidente de madame de Maintenon.

Madame de Caylus n'avait pas encore dix-huit ans, lorsque Racine composa pour les demoiselles de Saint- Cyr la tragédie d'Esther. Tous les rôles étaient déjà distribués , lorsque cette jeune dame témoigna l'envie de jouer un personnage dans cette pièce. Le poète , pour répondre à ses désirs , composa le prologue très heureusement imaginé.

La mort enleva madame de Caylus en 1727, à ' l'âge de cinquante-six ans. Sa beauté et son esprit la firent toujours regarder comme l'une des plus aimables personnes de son temps. E^e acquit la réputation dont elle jouit par un ouvrage ayant le titre modeste de Souvenirs, mais qui n'en est pas moins intéressant. Cet écrit est un de ceux qui font le mieux connaître l'intérieur de la cour de Louis XIV. Il est à regretter qu'elle ait eu si peu de souvenirs.

Après la mort de sa tante , la maison de madame de Caylus fat ouverte aux personnages les plus aimables. La Fare qui, malgré son aversion pour madame de Maintenon, n'avait pu voir avec indifférence le mérite et les agrémens de sa nièce , fit pour elle ce joli madrigal :

M'abandonnant un jour à la tristesse y Sans espérance , et même sans désirs , Je regrettais les sensibles plaisirs Dont la douceur enchanta ma ^unesse.

Sonl-ils perduf y diMis-je, sans retour?

Et n'es-tu pas cruel , amour j

Toi que j*ai fait, dès mon enfance.

Le maître de mes plus beaux jours ,

D'en laisser terminer le cours

A Tennuyeuse indifférence?

Alors j'aperçus dans les airs

L'enfant maître de Punivers»

Qui, d'une joie inhumaine.

Me dit en souriant : Tircis, ne te plains plus,

Je vais mettre fin à ta peine , Je te promets un regard de Gaylus.

Pauui^e g., de Niort.

CHABOT fLouiSr-FftANçois-JEiLN), grand-officier de la Légion--a'Honneur, et officier de l'ordre royal et militaire de Saint-Loiiis , lieutenant-général, fils de Louis-François Chabot de Niort, nacjuit dans cette ville le 26 avril 1757.

' Il entra dans les gendarmes de la garde , avec rang de lieutenant de cavalerie, le 10 avril 1778; il y servit jusqu'au 12 juillet 1776, époque à laquelle il fut réformé avec activité. Il devint porte-drapeau au bataillon de garnison du régiment de Poitou, le 20 juin 1779^ ^* passa, le 5 octobre 1782, souslieutenant aux grenadiers du même bataillon. Il se trouvait avec son corps dans le cantonnement de Saintes, lorsque le lieutenant-général Latour-du- Pin lui donna une mission de confiance, comme officier permanent, et le chargea du commandement de toutes les troupes employées au dessèchement des marais de EVocnefort j ainsi que de la surveillance des travaux. En 1790, il commanda une colonne mobile dans le département des Deux-Sèvres. Il fut fait lieutenant au i*"" bataillon de ce département, le 9 octobre 179I) et capitaine, la même année, à l'armée du Nord, sous les ordres des généraux Labourdonnaye et Miranda. Il prit part à la

?/ «' Grtu^à AtiierJ-.

défense des approches de Lille, avant que les Autrichiens en fissent le siège ; il fut blessé d'une balle à la cuisse , aux avant-postes , et eut un cheval tué sous lui. Son frère» François Chabot, capitaine au i5« régiment d'infanterie» fut tué auprès de lui en s'emparant d'une redoute. Ce fiit à la suite de ce siège qu'il reçut la mission de s'emparer du fort de Stevensswert. C'est en allant à ce fort qu'il rencontra à Geno deux princesses (i) qui se dérobèrent aux soldats, et vinrent se jeter aux pieds du général, en le suppliant de les prendre sous sa protection. Chabot monta dans leur voitiure, et les conduisit audelà de la Meuse. Il fut employé comme adjoint du génie au siège de la citadelle d'Anvers , et resta constamment dans la tranchée pendant toute la durée de ce siège , 6ù il fat grièvement blessé par l'explosion d'ime mine.

Employé à l'armée du Nord, en lygS, il se trouva à la retraite que fit cette armée , dans le courant du mois de mars ; il fat chargé de rallier les avant-postes de la division Lamarlière, et protégea par ses bonnes dispositions le passage de la Meuse sous Ruremonde, et Févacuation de cette place. On lui donna le commandement d'une colonne de Tarmée du Nord, envoyée dans la Vendée pour former les bataillons du département du Loiret (Orléans). Il fut nonuné lieutenant-colonel du second de ces bataillons. Créé général de brigade , le 3o juillet , il fut employé en cette qualité à l'armée des côtes de La Rochelle. Ses divers exploits dans la Vendée le firent nommer général divisionnaire , le 29 avril 1794* Dans l'arrêté de nomination provisoire à ce grade, par les représentans du peuple réunis à Sablé , il est dit : « que « Chabot a montré autant d'intelligence que de bra-

(1) Sophie y princesse deHonenlobe, et la princesse Clëmentine de Hesse.

t( voure dans les actions de la Flèche , Foulletourte a et le Mans ; qu'il a surtout fait éclater son intelli- « gence dans les retraites de ces différentes actions ; (c que le soldat\ sous ses ordres , se bat avec conte fiance; que dans la guerre des Chouans, il dévet< loppe autant d'intrépidité que d'adresse , pour les <c siu^prendre et les envelopper ; que d'ailleurs un « des grands titres de Chabot à Testinie des repré- « sentans, c'est que depuis qu'il sert la république, a comme soldat , il n'a ni mis le pied dans Paris, ni « brigué aucune place. »

Le 4 mai suivant, Le général divisionnaire Kléber écrivit, de Vitré, au général Chabot la lettre suivante : « Un arrêté du Comité de salut public « m'appelle à l'armée du Nord. H me charge de « remettre , à mon départ, et jusqu'à nouvel ordre , « le commandement des forces qui m'étaient con- « fiées , à V officier le plus instruit de tous ceux que je « connais. Tu voudras donc bien, mon cher, rece- « voir cette preuve de l'estime de ton frère d'armes, « et, avec elle, l'expression de ses regrets en te « quittant. Le général en chef t'engage à ne rien M changer, sans l'en instruire , au plan que j'avais « cru devoir tracer, et à suivre en tout le système <c que j'avais adopté. Tu exécuteras d'autant plus li aisément cet ordre, que tu sentais bien la nécessité 4< des mesures prises, et que toi-même me les as Ai présentées en grande partie. »

Lors de l'expédition des royalistes à Quiberon en ijgS, le général Chabot reçut du général en chef Hoche Tordre de rester à Lorient, pour défendre cette viUe contre toute attaque de la part de l'ennemi. De la Bretagne, Chabot passa en Italie, où il commanda, d*abord sous Ëonaparte et ensuite sous Kilmaine, la indivision des troupes au blocus de Mantoue. Nous avons parlé ailleurs dés combats livrés devant cette place, et de sa capitulation, au

mois de février 17917. De là le général Chabot alla remplacer le général Gentili dans le commandement des troupes aux îles Ioniennes. Notts avons encore fait mention du gouvernement et de la défense de ces îles psff le général Chabot. Ce qui suffirait à la gloire militaire d'un autre général ne fait qu'une partie de celle du Niortais Chabot. Il revint, en 1800, faire à l'armée de l'Ouest des exploits rap-

Î sortes dans notre Histoire. Il repassa ensuite en talie moissonner de nouveaux lauriers. Créé commandant de la Légion ~ d'Honneur au mois de juin i8o4, îl fot attaché les deux années suivantes à la division de réserve en Piémont. Il obtint en 1807 ^^ commandement de la g** division militaire. Après sa brillante campagne en. Catalogne , une grave blessure reçue à Saint-Heil (Centellas) l'obligea de retourner à Montpellieri II resta dans cette division jusqu'à la restauration , époque à laquelle il fut achnis à la retraite, après cinquante ans deux mois et dix jours de service. Louis XVIH le créa chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis, le 24 août 181 4,, et grandrofficier de la Légion-d'Hbnneur, le 10 mai 1817, Le général Chabot avait été nommé baron de l'Empire par Napoléon, en i8it*

CHASTE AU ( Louis- AuGusiro), juge d'instruction au tribunal de première instance à Parthenay , membre de la Légion-d'Honneur , fils de Pierre- Paul Chasteau, naquit dans cette ville au mois de . mars 17 54- Son père y exerçait fort honorablement la profession de notaire , et il ne négligea rien pour l'éducation de son fils ; mais le jeune homme tout docile qu^il était, et ne manquant pas d'aptitude, ne put surmonter son aversion pour la langue latine. Il ne concevait pas de quelle utilité pouvait être une langue qu'on désapprend si vîte au sortir des classes , une langue qu'on ne parle que dans les églises des

catholioiies , oh, souvent, le ministre seul entend les paroles de l'Evangile, des psaume^ et des hymnes, oui sont lettrés closes pour tous les autres assistans. cependant le jeime Chasteau, qm n'avait point de goût pour la dissipation et les amusemens de son âge , était désireux de s'instruire , il aimait passionnément les livres , mais les livres écrits en sa langue maternelle. Il était enchanté de l'aimable simplicité de madame de Sévigné et du fabuliste Lafontaine. Les Aventures de Télémaque ne lui laissaient rien à désirer pour' les ornemens du style ; Bossuet et Rousseau lui paraissaient avoir fait, d'un idiome

Sauvre et mesquin, une langue majestueiise et digne e la divinité. Il trouvait Racine tour à tour tendre et sublime. Voltaire lui semblait posséder tous les genres d'écrire. Avec de pareilles richesses nationales, ia-t-on besoin de rien empriinter aux autres peuples anciens ou modernes? Telle était la manière de voir et de sentir de Chasteau. Il y aurait été de plus en plus confirmé , s'il eût su que plusieiurs auteurs célèbres j tels que Racan et Boiursault n'avaient jamais - appris le latin. Toutefois la lecture des bons Uvres , d heureuses dispositions et le talent de l'observation, le mirent bientôt en état de parler et d'écrire correctement Depuis la révolution, jusqu'à nos jours (i832), il n'a cessé d'exercer honorablement des fonctions publiques. Officier municipal eh 1 790 , administrateur et président du département en 1791 , il présida quatre assemblées électorales, y compris celle où il fut élu à la presque unanimité , député à la première législature. Rentré d^ns ses foyers, sur la fin de 1792, il fut nommé juge de paix die sa ville na,tale. En l'an m, il présida, soit à Fontenay , soit à Niort, le tribunal criminel-miHtaire , jugeant par jurés. £n l'an iv, il fut appelé aux fonctions de procureur syndic du district de Parthenaj ; dans la même année il fut nommé électeur, puis membre etprési-

DES DEUX-SÈTRES. 7I

dent de l'administration centrale des Denx-Sèrres. En Tan v , il se rendit de nouveau an vœu de ses concitoyens qi:i l'avaierit réélu juge de paix ; il exerça ce ministère jiisqu'en l*an ix. A cette époque il fut nommé membre du tribunal Hle Parthehay , siu* le voeu de ses collègues, sm* l'avis du m-éfet, siu* la présentation du tribunal criminel des Deux-Sèvres et de la Cour royale de Poitiers. Il remplit, dans ce nouveau poste , les fonctions de juge d'instruction, depuis la création, de ce ministère, jusqu'en juin r832 ; il présida le conseil d'arrondissement depuis l'an VIII jusqu'en 1806. Cette même année le couége électoral l'élut suppléant de candidat aii Corps législatif, et candidat au Conseil général dé département. Enfin il fut nommé premier candidat au Corps législatif dam la session de 1812.

Bien que cet honorable citoyen se soit trouvé dans des occasions très favorables pour acquérir de la fortuné , il n'a jamais eu d'autre ambition que celle de remiplir ses fonctions avec autant de zèle que de désintéressement

Chasteau a prononcé plusieurs discours à la tête des administrations qu'il a présidées. Tous ces dis-^ cours ont été imprimés et méritaient cette distinction , pour la pureté du style et l'énergie des seritimens patriotiques dont ils étaient empreints. Nous , citerons , entre autres, le discours prononcé enpré-^ seuce des électeurs dêt département y des Cùtps administratifs de la vUle de Niort 9 de la Garde nationale et des officiers du régiment RoYal-Lùrraine; etc., au sujet du modèle et du plan de ta BastiUe, envoyés au département y par le sieur Patois y citoyen de Paris et entrepreneur de la démolition de ce monument^ Niort, J,-B. Lefranc-Ëlies , 1790, in-4®; Oraison funèbre de Mirabeau , prononcée à Niort , le ï o avril 1791» en présence de tous les corps ciçUs et militaire^ de la ville r^nww/ Niort, J.-B. Elies, *79ï» in-4*« M fit

aussi imprimer plusiem's discours sur les matières agitées pendant le cours de la première législature , dont il était membre. Avant tous ces ouvrages , il

baye d'Âlonne et du prieiu'é de la Maison-Dieu, à rhôpital-général de Parthenay. Mort en février 1 833.

CHAUFFEPIED. Voyez BLACHIÈRE.

CHAUVIN (Jacques-François), membre de la Légion-d'Honneur, président du tribunal de première instance séant à Niort, naquit dans cette ville le 25 avril i65i. Il était fils de Michel-Jean Chauvin , avocat en la Cour et au siège royal de Niort , et de dame Henriette- Angélique Hersant. Il fit ses humanités , dans sa ville natale , au collège dirigé par les Oratoriens, et suivit le cours de droit à Tuniversité de Poitiers. Il fit son entrée au barreau de Niort en 1 772. Il se distingua dans cette carrière : son élocutîon était facile et son organe ^rgréable. Bien qu'il se fût consacré au public, il n'en fut jamais l'esclave. Il jugeait les causes avant d'en prendre la défense, aimant mieux plaider moins souvent, pour le faire avec plus de gloire et de succès. C'était le temps où le père du jeune Chauvin rempUssait avec distinction , au même tribunal , les fonctions d'avocat du roi. Les journaux de l'époque firent l'éloge de plusieiu-s discours . que ce magistrat prononçait à chaque rentrée du tribunal. Ils citèrent entre autres, en 1.773, le discoiurs siu: les qualités et les devoirs du jurisconsulte ; en 1 7 7^ 9 la mercuriale siur la décence nécessaire au magistrat; en 1779» le discours sur Tamour de son état, nécessaire en général dans toutes les conditions, indispensable en particulier au jurisconsulte- H traita son sujet en orateiu* de premier ordre ; il sut adapter à cette matière un éloge aussi vrai qu'éloquent ou défenseur des Calas,

£He de !Beanmont, ^'il proposa pour modèle à tous ceux qui voudraient embrasser la noble fonction d'avocat. Le 20 janvier 1781 , J.-F. Chauvin fat nommé avocat du rqi au siège de Niort, en remplacement de son père , démissionnaire en sa faveur. Dans sa séance du 27 août 1787, l'assemblée provinciale du Poitou procéda à la nomination de plusieurs membres des trois ordres pour se compléter. Le premier, du tiers-état, que ses suffrages appelèrent dans son sein, fat J.-F. Chauvin, avocat du roi. Dans la même séance elle le désigna poiur faire partie de l'assemblée de l'élection de Niort, et celle-ci le nomma membre de la conmiission intermédiaire. En 1 79 1 , un nouvel ordre judiciaire remplaça l'ancien. J.-F. Chauvin fut, dès la formation des tribunaux de. district, nommé juge au tribunal du district de Niort. Ayant été suspendu de ses fonctions sous le régime de la terreur, à cause de la modération de sa conduite et de ses principes, il y fat réintégré

Eeu de temps après , et réélu le 3 juin 1 795. Les triunaux civûs de département subu'ent ime nouvelle organisation , au mois d'octobre de la même année , en vertu de la constitution de l'an m. J.-F. Chauvin fat de nouveau nommé juge au tribunal du département des Deux-Sèvres , et la confiance de ses coUègiies l'appela constamment à la présidence d'une des deux chambres , dont ce tribunal resta composé jusqu'à la constitution de l'an viii (i 799). A cette époque fiu'ent créés les tribunaux de première instance, qui subsistent encore. J.-F. Chauvin fut nommé dès le principe président du tribunal séant à Niort , et il n*a cessé d en remplir avec dignité les honorables fonctions jusqu'à cç joiur, où ce vénérable magistrat compte plus de cinquante années d'exercice.

CHAUVIN-IÏERSANT rFRANçois-ATCusTra) , finère du précèdent, naquit à Niort le 1 1 août 1756. n y fit ses premières études au collège tenu par les

Oratoriens, et il alla, en tyyS, faire son cours de droit à riinivereité de Poitiers. An mois de décemrbre 1 7 7 6 , il fiit reçn au barrean de Niort. Le prince apanagiste du Poitou, par brevet expédié à Versailles le 21 novembre 1779, le décora du titre de son avocat en la sénéchaussée et an siège royal de Niort. Lorsque la révolution de 1789 éclata, elle trouva dans F.-A. Chauvin un défenseur zélé des libertés publiques. Le i4 novembre 1790, il fut nommé substitut du procureur de la commune de Niort. En septembre 1791 , les suffrages <fti colléçe électoral l'appelèrent au poste d'accusateur pubbc près le tribunal criminel des Deux-Sèvres." H en remplissait déjà provisoirement les fonctions depuis quelques mois, en vertu d'un arrêté du tribunal du district de Niort.

Au mois de juin, les partisans des Girondins essayèrent de les soutenir, en détachant plusieurs départemens de l'autorité conventionnelle. Guérin, proqnreiw-syndic du départemiènt des Deux-Sèvres , reçut à ce sujet une lettre des fédéralistes de Bordeaux. Le procm-eur-syndic réunît les principaux fonctionnaires de la vifle dans la maison Morand, occupée depuis par les dames de la Foi. On y délibéra sans rien arrêter, parce que la lettre annonçait l'envoi prochain de trois commissaires. A leur arrivée , les membres de toutes les autorités locales furent convoquées dans la salle qui, depuis, est devenue celle de la Comédie, La délibération y fat longue et animée. Enfin on arrêta qull serait fajt un rapport à l'assemblée sur cette grave matière par deux commissaires, et qu'on se déciderait ensuite siir le parti le plus convenable à prendre dans les circonstances. Le choix de rassemblée se fixa sur Guérin et sur Chauvin-Hersant. Ils iie conférèrent

Îue peu de joiurs après, et ils eurent le bbn esprit e convenir de ne point faire de rapport. '

Sur ces entrefaites^ Ckanvin^Hersant qui, l^année précédente , avait été élu premier suppléant de député , fut appelé à la Convention, au mois d^'août, -pour y remjuacer Duchâtel, décédé. La sagesse de ses principes l'indiqua au choix de l'Assemblée nationale, qui l'envoya, après les Journées du o et. du lo thermidor, dans les départemens de la vienne, de la Haute- Vienne et de la Creuse , pour y rétablir le règne paisible de la justice. C'est dans cette honorable mission qu'il rendit à la liberté plusieurs milliers de citoyens arbitrairement détenus. Vainement on des proconsids de Robespierre, Ingrand, demanda à la Convention de rémtégrer dans les prisons ces victimes du terrorisme , au lieu de leurs oppresseurs qui les y avaient remplacées, et qui, selon Ingrand, étaient des patriotes opprimés. Chauvin repoussa, dans une lettre à l'Assemblée natio^ nale , les vaines allégations d'Ingrand , et démontra que ces prétendus patriotes n'étaient que des intrigans et des coupables. Au rétoiu* de sa mission, Chauvin ftit chargé par le Comité de sûreté générale de dépoidller les cartons qui contenaient les pièces du département des Deux-Sèvres. H fit prononcer la mise en liberté d'un très grand nombre dé détenus dans ces contrées. Le jour de la reconnaissance nationale arriva. En 179^, Chauvin fut appelé à continuer l'exercice de ses iPonctions de député par les suffirages des collèges électoraux de cinq départe-* mens, les Deux-Sèvres, la Vienne, la Haute-Vienne, la Creuse et le Var. Il resta membre du conseil des Cinq-Cents jusqu'au 20 juin 1797. A cette époque -Chauvin sortit, par le sort, du Corps législatif, et rentra dans son département, où il fut d*abord a<d^ joint à l'administration centrale par les membres même de cette administration. Il y fiit définîtiVement appelé par le collège électoral, en avril 1 799 ; ses collègues rélurent président de l'administration.

mû fut dissoute, et remplacée, le 19 mars 1800, par 1 installation d'un j)réfet. Conseiller de préfecture en avril, et secrétau'e général en mai, il a continué d'exercer cette dernière fonction jusqu'à la première rentrée des Bourbons. Il fut alors destitué par le ministre de Tlntérietir, l'abbé de Montesquiou. C'est ce ministre qui , en blessant les intérêts personnels et le régime constitutionnel, provoqua la catastrophe des Cent-Jours. Après le dénarquement de l'Empereur à Fréjus , Chauvin fut promptement réintégré dans ses fonctions de secrétaire général, et .appelé au Corps législatif. Mais à la seconde rentrée des Boiurbons, Chauvin cessa de prendre part aux affaires publiques. Les révolutions font quelquefois .des conversions surprenantes et des changemens

Sresque miraculeux. F.-A. Chauvin ti'a point varié ans sa conduite politique. Il a toujours été patriote pur et zélé,, sans ambition, sans aucune de ces vues qui agitent les hommes, et en font souvent des caméléons.

CHEBROU DE LESPINATZ (Pierre-Marie- . Anne-Louis ) , fds de Jean-Madelaine Chebron , conseiller du roi , lieutenant-général de police à Niort, naquit dans cette ville le 3 janvier 1726* Il iit ses études au collège de l'Oratoire. C'est là et dans la maison de son oncle, Chebrou du Petit-Château, alors maire de la ville et profondément savant, qu'il acquit les connaissances les plus distinguées. Peu d'hommes du monde savaient l'histoire avec plus de précision ; nul artiste ne pouvait parler des arts avec plus de Justesse et d'agrément, et peu de littérateiurs connaissaient, comme lui, les meilleurs auteurs anciens et modernes : car sa mémoire , extrêmement heureuse les lui avait rendus si familiers ,. qu*eUe lui en rappelait les plus beaux morceaux , même dans les derniers momens de sa vie.

En 1742 , U avait joint l'armée française en Aile-

DES DEUX-SÈVRES, y 7

magne ; il se trouva aux batailles d'Etingen , Fontenoi , Raucoux et Laufeld , aux sièges de Tournai , Ath et Bruxelles ; enfin à Tescalade de Gand. C'est là que, chargé d'attaquer une porte de cette ville immense , il emporta ce poste périlleux. Cependant, malgré ses succès , il qmtta l'état militaire à la paix, afin de ne plus s'éloigner d'un père qui , fatigué par quarante-neuf ans de services éminens dans les armées , était venu finir ses joiurs au sein de sa famille. Depuis cette époque , la vie de Lespinatz n'offre qu'une suite de vertus sociales et domestiques. Administrateiu* de l'hôpital , il en fiit pendant trente ans le bienfaiteur. Appelé aux affaires publiques, et nommé procureur-syndic des ordres supprimés , il abandonna ses affections les plus chères et ses plus douces habitudes, pour répondre à la confiance dont il se voyait honoré. De militaire il devint homme de cabinet, et se livra au travail le plus assidu. Aucune

Eartie de l'administration ne lui fut étrangère : ateers de charité, extinction de la mendicité, grandes routes, eaux et forêts, rien ne fût négligé par* son zèle infatigable; et toujoiu's ses appointemens furent portés à l'hôpital-général.

Pendant la révolution , il fut persécuté ; mais la gaité, l'amabilité de son caractère le suivirent jusque dans les prisons, et ne l'abandonnèrent pas même durant là longue maladie qui a mis fin à ses jours, le i4 vendémiaire an xni. Toujours patient dans ses maux, il est mort comme il avait vécu, emportant les regrets de sa famille, des pauvres dont il était le bienfaiteur, et de ses nombreux amis.

GHEBROU (Laurent-Marie), surnommé du Petit-Château, fds du maire de Niort en 1726 , naquit dans cette ville l'an 17 53. Son bisaïeuil se distingua à la défense de l'île de Noirmoutier contre les Anglais, en 1627. Le jeune Chebroufit ses premières études au collège de Niort. Il se destina

bientôt à l'état ecdésiastiqne , et se fit recevoir docteur en Sorbonne.

Nous avons de lui : i"" Y Idée de la vérité et de la grandeur de la Religion , démontrée par des preuves claires et à la portée de tout le monde ^ ^ 7^0 , in-i 2 ; 2® Concïlium tridentinum, cum indicîbus novis et adnotationibuSf 17^4 9 in- 12.

Ces ouvrages font honneur aux lumières de ce docteur de l'église.

GOCHON-DUPUY f Jean), fils de PhîKppe Cochon , docteur en médecine , sieur Dupuy et de Marie Brisset, naquit à Niort le 11 avril 1674. H mourut le 10 octobre 1757 à Rochefort, où il était allé se fixer immédiatement après son doctorat. U eut la gloire d'être , dans cette ville , le premier appui de son parent Cochon-Duvivier. L'Académie des sciences lui accorda le titre de correspondant.

On lui doit les ouvrages suivans : i<> Histoire d*une enflure au bas-^entre , très particulière , Rochefort , 1698 , in-i2 ; 2° Manuel des opérations de chirurgie^ extrait des meilleurs auteurs , Toulon, 1726, in-i2; 3^ An post gravent , ab ictu vel casu , capitis perçussionem non jurante etiam iteratà terebratione ^ dura meninx incisione aperienda? Paris , 1736, in-4**«

COCHON -DUYIVIER (Pierre- Jacques- Thomas), membre de la Légion-d'Honneur, chirurgien en chef de la marine au port de Rochefort, ex-législateur, membre du conseil municipal, du conseil d'arrondissement et du conseil général du département de la Charente-Inférieiu*e , membre honoraire de la Société de Uttérature , des sciences et arts de Rochefort, nacmit à Fressine , canton de Celles,, dénuement des Deux-Sèvres, le 8 octobre 1731 , de Nicolas Cochon-de-Latour, et de Marie-Jeanne Monnet. Sa famille , distinguée dans le pays , fournit des hommes dans les premiers grades militaires et dans les premières dignités de l'Ëtat. U resta sous

DES DEUX-SÈVRES. jg

les yeux de son père à Fressîne jusqu'à Tâge de dixsept ans, époque où il se rendit à Rochefort, pour s y livrer à l'étude de la chirurgie. Sous les auspices de ses parens, Cochon-Dupuy, ses progrès furent rapides; et dès Tannée 1749^ il commença ses courses sur mer. En peu de temps il devint second, et même premier chirurgien de vaisseau. Il se distingua dans le service par une sévère exactitude pour lui et pour les autres, et ps^ la dignité de sa conduite. Dans les seize. années d'embarquement, qu'il {)assa presque toutes sur mer, il fit le voyage de 'Inde et celui de l'Afrique. Il se trouva sur les principales escadres qui parcounurent alors les mers. En 1757, il fit ime campagne laborieuse sous les ordres de Dubois de la Mothe. Des Antilles, il passa à la Louisiane et au Canada, où l'escadre séjourna quelque temps. Elle y fiit atteinte d'une épidémie meurtrière, qui enleva dix-huit chirurgiens sur vingtsept.

Cochon s'acquit une grande réputation auprès des commandans , de ses confrères et des équipages. Après ses seize années d'embarquemens consécutifs, il reçut, en 1765, le brevet de démonstrateur à Rochefort. Il fonda la chirurgie siur la base la plus so^ lide, sur Tanatomie. En 1780, il devint chirurgien en chef. Il excellait dans les opérations de son art

{)ar ce sang-froid qui crée les moyens à mesure que es difficultés se présentent A la suite des combats, ses élèves étaient recherchés par les commandans et par les équipages.

n eût manqué quelque chose à la gloire de Cochon-Duvivier, si, sous le régime de la terreur, il, n'eut pas été compris dans la proscription génér:;le des gens de bien. Il fiit destitué des fonctions administratives , dans lesquelles il rentra après le 9 thermidor. Enfin la confiance et l'estime générale des citoyens de Rochefort appelèrent, en 1 799, Cochon-

8o BIOOKAPHIE

Diivivier au poste honorable de législateur. On re-

Srochait alors à la ville de Rochefort une endémie e fièvres intermittentes ; on crut en reconnaître les causes dans le débordement de la Charente dans les prairies , aux grandes marées des mois les plus chauds de l'année ; dans la grande étendue des marais de Brouage , placés du côté du sud ; enfin dans quelques causes plus nuisibles encore par leur proximité y renfermées dans le sein de la ville. Les travaux nécessaires pour les enlever toutes fiirent Tobiet constant de la sollicitude de Cochon-Duvivier aès qu'il fiit investi du pouvoir, et il obtint un plein succès. Il eut. le bonheur, de son vivant, de jouir du fruit de ses travaux ; il vit le nombre des maladies bien moindre qu'il n'était autrefois : aussi , dans les grandes réunions de familles , ou dans les promenades publiques , les pères rofiEraient à l'admiration et à la reconnaissance de leurs enfans.

Cochon-Duvivier mourut au mois de décembre i8i3, à l'âge de quatre-vingt-deux ans. On lui dut beaucoup d'élèves d'un grand mérite, parmi lesquels il eut pour panégyriste le plus juste appréciateiu- des talens et des vertus de son maître, M. Clémot, chirurgien en chef de la marine à Rochefort. COMINES (Philippe-Collart de la Clite (i), connu sous le nom de ) , seigneur d'Argenton , conseiller et chambellan de Louis XI , sénéchal de Poitou, naquit en Flandre dans l'année i44^* '^ ^^ élevé à la cour du duc de Bourgogne, où il jouit de toutes sortes d'agrémens tant que vécut le duc Philippe le Bon. Mais le comte de Charolais lui succéda en 1467, et Comines ne put s'accoutumer à rt-umeur hautaine, capricieuse et même féroce de X^e nouveau duc. Il se dégoûta. bientôt du service

(1) La seigneurie de Comines appartenait à la branche aînée de cette* maison. Philippe était de la branche cadette.

DES DEUX-SÈYRES. 8l

d'un prince (\m méprisait tout autre conseil du monde ^ sauf le sien seul {y). Il désira dès lors de passer de la cour de Bourgogne à celle de France; et, quoiqu'en disent la plupart des historiens , il pouvait le faire sans déshonneur : car, d'un côté, le duc de Bourgogne était de la inaison dé France, doublement vassal et pair de la couronne, à cause du duché de Bourgogne et du comté de Flandre. D'un autre côté, Comines étant né dans cette partie de la Flandre qui était de la souveraineté de France , sa qualité ae vassal et de chambellan du duc de Boiu^gogne ne lui ôtait point celle de sujet du roi. Il passa au service de Loiiis XI en septembre 1472. Ce

Ï rince le combla de suite d'honneurs et de présens, ^ar lettres datées d'Amboise, 28 octobre, Louis XI <c donne à son amé et féal conseiller et chambellan « Philippe de Comines, chevalier, seigneur de Reus- « cheure, six mille livres de pension. » Ces lettres portent en outre que Comines a abandonné le pays de sa nativité f combien quHlfust en nostre royaurne^ a quitté et perdu tous ses biens pour nous servir ^ etc. Par d'autres lettres du même mois, Louis XI fit don à Philippe de Comines de la principauté , terre et seigneiu-ie de Talmont, Château-Gontier et autres terres, «pour anciens et singuliers services « qu'il fit au roy estant à Peronne , et au voyage de « Liège, » lequel, par les bons advertissemens et autres services qu^il nous fit, Jut cause et moyen principal de la salvation de nostre personne:

Louis XI fit encore don à Comines de trente mille ëcus d'or, pour luy aider à acquérir et achetter de monseigneur de Monsoreau sa terre et seigneurie d^Argenton. Heureux et honoré de l'amitié constante et généreuse de son roi , Comines s'en montra digne par une reconnaissance sans bornes. Dans les nom-

(1} Comines > cbap. XII, liv. 1er.

Sa iiOGiuppaiE

breyses ambassades dont il fut chargé sous ce règne, il s'acquitta toujours de ses fonctions à la satLs&ction de Louis Xl et à la gloire de la France. Comintes semblait né pour représenter une grande nation. Doué d'une ugure noble et d'une touille héroïque , son seul extérieur inspirait la confiance ; dès l'abord on sentait le poids de son autorité. Le timbre sonore de sa voix et son élqcution facile enlevaient tous les suffrages. Il avait une mémoire et une présence d'esprit si bcureuses , qu'il dictait souvent à quatre secrétaires en même temps des lettres sur les affaires d'état les plus délicates. Il parlait diverses langues, le français , l'espagnol, l'itahen , l'allemand. Il aunait les gens de lettre et les protégeait.

La prospérité dont jouissait Comines finit presque avec le règne de Louis XI ; cependant u fut continué dans sa charge de sénéchal de Poitou,, par lettres de Charles VIII , datées d'Amboise le 28 octobre i483, et il prêta serment en cette quarlité le 1 6 septembre 1 484* Mais ayant embrassé le parti du duc d'Orléans contre la régente , il fut arrêté au mois de janvier i48o (v. s.), et traité en criminel d'état. Après une longue et rigoureuse détention, il tut condamné à un exil de duc ans dans ses terres (24 inars 1488). La quatrième partie de tous, ses biens Jut aéclarée acquise et confisquée au roi Charles VIII ne voulut point des biens de Comines; il fit même cesser son exil dès Tannée 1490. Ce grand ministre lui rendit beaucoup de services que j'ai rapportés ailleurs (i). A la mort de Charles Vlil, Comines était à Argenton depuis huit Joius. H en partit pour assister au sacre de Louis XII. Ce prince ne se souvint plus de tout ce que Comines avait fait et souffert pour lui. Ce grand homme revint à sa terre d* Argenton, où il jouit des délices de la retraite

(1) Vojez le règne de Charles VIII.

DES 0]^X-SÈYIlES« 95

et de celles de i^étude. H y mourat le 17 du mois d'odtobre 1 609 , à Tâge de soixante-quatre ans. Ses restes furent transportés, du château d'Argenton, à Paris, dans Tëglise des Grands-Augustiiïs , où Comines avait érigé une chapelle poiu* sa sépulture et celle de sa famiille. On lui avait consacré un monument qui fut dégradé par les vandales de la révolution » mais qui, depuis, fut restauré et même em^ belli jtar Â. Lenoir, fondateiu* ^t administrateur du Musée des monumens français. Voici la description du monument de Comines :

On voit sa statue et celle d'Hélène de Chambe , son épouse , exécutées en pierre de liais , enfermées à mi-corps dans un cénotaphe de même matière. Ge cénotaphe est posé sur tin grand bas-relief en marbre blanc (i), de Paul Ponce (2),^ représentant saint Georges traînant un monstre. La cornicl^e et les pilastres arabesques qui acçommpagnent ce morceau précieux sont de la plus grande beauté pour la délicatesse du travail. Plus ba3 , une statue couchée exécutée en albâtre , et faisant par.tie du même monument, représente Jeanne de Cominçs.» le\ir fille upique , épouse du comte de Penthièvre , iQorte au mois de nx^^ i5i4*

EPITAPHE DE JEANNE DP C0MINi;3 (3>

QuÎDgenUs annîs bîs septem et mille peractis, In lucem quartam post idus martîus ibat ,

(i) C'est Lenoir qui introduisit ce bas-relief dans la composition de ce monument, restauré sur ses dessins, f^oir ce que nous avons écrit de l'ambassade de Comines à Florence , régne de Louis XI.

(9) Paul Ponce, célèbre sculpteur de Florence au xvie siècle. IL avait fait ce bas - relief pour Georges d'Âroboise , ministre de Louis XII. Alexandre Lenoir, en changeant la destination de ce chef* d'œuvre , voulut rappeler à la postérité le double souvenir de l'am- Jsassade de Comines et la reconnaissance des Florentins.

(3) Jeanne de Comines épousa René de Bretagne, comte de Peo-^ thièvf e , le i 3 août i 504* ^a petite-fille fut mariée au duc de Mtr'

Octavamque parens Phœbus properabat ad horam , Cominia occubait generosâ à stirpe Joanna Pentheviœ comitis Britannî sponsa Renati , Atqae Argentonii domino prognala Phîlippo , CLambeâqae Helenâ. Mens huîc in pace quîescai!

Nous traduisons cette épitaphe pour les personnes ^qtii ne connaissent pas la langue latine :

L'an i5i4i le ig mars^ sur les buU heures du matin, est morte Jeanne Comines , d^une illustre origine « épouse de René de Pentfaièvre , comte de Bretagne, et fille de Philippe, seigneur d'Argenton , et d^Hélèue de Chambe. Que son âme repose en paix !

Comines est auteur de mémoires, divisés en huit livres , dont les six premiers ont pour objet le règne de Louis XI , et les deux derniers le règne de Charles VIII. U commença cet ouvrage dans sa prison, en 1487; il le continua dans son exil au château d'Argenton; il termina le sixième livre en 1491» Il composa presque en entier les deux derniers livres en 1 4.07. Il les compléta, et mit la dernière main à tout 1 ouvrage dans sa terre d'Argenton, à son retour du couronnement de Louis XII, en 1598.

Les Mémoires de Comines sont un des morceaux les plus intéressans de l'histoire de France ; ils ont mérité à leiur auteur Iç titre du Polybe de son siècle. Comines n'avait point trouvé de modèle à suivre parmi ses contemporains. La lecture des chefs-d'œuvre de l'antiquité lui ét^t interdite , parce qu'il

coeur, dont la fille épousa César de Vendôme, fils naturel de Henri IV et de Gabrielie d'Éstrées. Leur petite -fil le épousa Charles-Emmanuel II , duc de Savoie, grand-père du duc de Bourgogne , petitfils de Louis XLV. Ainsi une branche de la famille de Comines se Serd dans les maisons régnantes de France , d'Espagne , de Portugal , e Naples et de Savoie.

Petitot I Mém, surVHist. de France*

ignorait le grec et le latin. Toutefois , it sut se pré^ server du mauvais goût des écrivains de Tépoque ; et bien qu'il eût une connaissance parfaite de 1 italien et de l'espagnol, ses Mémoires n'offrent aucune trace de l'affectation italienne, ni de l'enflure espagnole. On y trouve au contraire , conune le dit Montaigne, « le langage doux et agréable, ime naïve « simphcité; la narration pure, et en laquelle la « bonne foi de l'auteur relmc évidenunent, exempte M de vaoité parlant de soi, et d'affectation et d'en- « vie parlant d'autrui, et tout partout de l'autorité « et gravité représentant son homme de bon lieu, et « élevé aux grandes affaires (i). »

Âucim autre historien du xv* ni même du xvi* siècle ne peut être comparé à.Comines. Ses Mémoires fixent chez nous l'époque de la renaissance des lettres. C'est le premier ouvrage que la France ait pu montrer à l'Europe avec une sorte d*orgueil national : c'est le premier ouvrage qui ait pu faire présaer l'universalité de la langue firançaise. Il a été trauit dans presmie toutes les langues de l'Europe. Il existç deux traductions latines de Sleidar et de JBarthius ; deux traductions italiennes , l'une de Nicolas Reince, l'autre de Laurent Conti; une flamande, en 1578; une allemande, en i58o;ime anglaise, en iSyG; une espagnole , en 1 643; uqe hollandaise, en 1757.

Les Mémoires de CcMnines ont eu ua grand nombre d'éditions, soit in-folio, soit in-4°, soit in-8*, soit in-i2, soit in- 16. On en compte treize éditions en France de i523 à i58o.

CUVILLIER DE CHAMPOYAU (Jeats-Antoine de), fds de Jean-Baptiste de Cuvillier de Champoyau, doctem^-médecin , et de Marie-Françoise- Èlisabeth , frère de Villeneuve , naquit à Limpic ,

(i) Essais f liv. II , cbap* X.

63 BlOGlUkPHIE

coÉÉmane de Clus^ais, airondbsement âe Melle, k i4 septeiùbré 1739. Il fit stes hùniatiités & Poitiers, et il étudia la mëdedhe à Mont]»eIIier , où il fiit i^çu docteur le 4 ^^^ 1763. Il exerçait )a médecine avec beàucdup de distihclaon à Melle , lorsqu'une mort prématurée Tènleva, le 19 décemirre 1769. En mour t-ant, il s'^'occupa d'un étwlissement avantageux aux progrès de la science et au bien de Tliumanité. Il lé-^ gua i la Faculté de médecine de Paris , à la^pielle il était agrégé , une assez forte somme pour la fondation perpétuelle d'un prix, qui serait décerné par cette Faculté. Cette Société savante arrêta, par un décret du mercredi 3 décembre 1771 , qu'elle distribuerait, tous les deux ans, im prix de 200 livres , dont la valeur serait remise à l'auteur du mémoire couronné , en espèces , ou en ime bourse de cent fêtons d'argent portant l'empreinte du doyen lors en charge. Le sujet de la première question mise an concours fot de savoir si la peste est une mahtdîe particulière, quel en est le caractère ^ çuek sont tes moyens de la traiter et de la préi^ehîr. Le prix ftit partagé entre Goutard, docteiir.en médecine à Viltefranche en Beaujollais, et Pa84s, docteur en médecine de l'Université de Montpellier, natif d'Arles «n Provence. L'étabKssemenl dont rions venons de parler honore le département des Deux-Sèvres. Il est juste de rendre àla mémoire de celui qui en est l'au*teur, l'hommage public que sa patrie ne saurait lui refuser sans ingratitude. Nous notrs félicitons d'avoir saisi cette occasion d'être les interprètes de la reconnaissance générale. Un des parens dit célèbre Cuvillier de Champoyau, et portant le même nom, imourùt à Niort, le yo décembre 1773, à l'âge de soixante-quatorze ans. Il était doyen des médecins de cette ville, La famille de Cuvillier, dans laquelle les talens sont héréditaires , exerce à Melle , depuis plus d'un siècle , Thonorable profession de médecin.

DES K>£tJ^-SiyKES. 87

CUVILLIER (JiitiQuts-pHiLrppE), contre-âgtiiral , fils de GaJ)riel-Mariie Cuyillier, docteur-médecin au

Byti de Rochefort, naquit en cette ville en 1774. es son bas âge il fot élevé à Niort thés son aïeule, et il fit ses études sous les Oratoriiens , an collège , oà il eut pour condisciple et potir ami le célèbre Rocfaelais Duperré , depuis son émule de ^oire dans la marine française. Il entra dans cette carrière à Tâge de douze ans ; il était dans sa dix-neuvième anoée lorsqu'il fiit fait enseigne de vaisseau. Quelques années après, il fut promu au grade de lieutenant; et c'est en cette qualité qu'il tomûoianda, en ï8o4, le Lougre-de-Grarmile dans la Manche, ou il fut blessé d'une balle qui hû traversa la poitrine. Il devint, la même année, capitaine de frégate.. Au môii 4'avril 1 809 , dans Tafiaire des brûlots et des machines infernales àl'Isle-d'Aix, où les Anglais se proclamèrent vainqueurs et ne fiarent qu'incendiaires , Cuvillier commandait le vaisseau îa Vilh-de-Var- Suivie, qui frit incendié , et lui-même fut fait prisonnier, il re^ta quinze à dix-huit mois en Angleterre. Il revint à Niort dans sa famille ; de là il se rendit à Toidon, où il reçut sa nomination de sous-^ecteur du port d'Anvers, Peu de temps après, il eti fut nommé directeur, et il y resta jusqu'en i8i4. A cette époque , il fut chargé de l'exécution du traité honteux du 23 avril , en vertu duquel se fit le partage de la flotte d'Anvers , de l'artillerie et des munitions navales, ainsi que de tous les matériaux de construction et d'armement du même port.

Cuvillier frit ensuite attaché au port de Rochefort jusqu'en 181 7. Il prit successivement le çonunandemt^t du brick l" Olivier , de i'Euridke, et fit la traversée de la Guadeloupe. De là , il fut envoyé , en i8!i3) joindre l'escadre du contre-^amiral Duperré devant Cadix. Après la reddition de cette place , il t^Misporla un commissaire espagnol à la Havane.

Plus tard, il fut chargé de commander une division française en station à la Havane. On lui confia une missiop secrète auprès du gouvernement du Mexiue. A son retoiu*, il eut le commandement en chef e l'expédition qui porta les troupes françaises en Morçe. Il montait le vaisseau la Ville-de-Marseille, Le 2 février 182g , il arriva, sur le même vaisseau , à Toulon, où il désarma. A la prise d'Alger, le capitaine Cuvillier montait le Superbe, et il commandait la 2« escadre. Il fut chargé du débarquement des transports de tous les mouvemens de la baie de Sidi- Ferruch. Le vice-amiral Duperré , dans son rapport du 23 juin, s'exprime ainsi : « Je ne saurais trop me u louer "de la coopération franche et toute dévouée « du contre-amiral Rosamel, commandant en second « l'armée ; de M. le capitaine de vaisseau Cuvillier, « commandant la 2« escadre , etc. »

Capitaine de vaisseau de deuxième classe, le 27 janvier 1819, et officier de la Légion-d'Honneur, le 1 7 août 1822, il fut nommé capitaine de vaisseau de

f)remière classe, le 1" avril 1824, et contre-amiral, e i^^mars i83i. L'ordonnance du roi, en date du 17 février 1882, le nomma gouverneur de l'île de Boiurbon, Il partit pour sa destination , sur la corvette de charge la Saône] le 27 juin de la même aU' née. Ce brave officier-général compte environ quarante-quatre années effectives de service.

DABILLON (André), curé de Magné, où il est mort en 1 664 » ^*^^t ^^ d'André Dabillon , maire de Niort en 1609. Il naquit dans cette ville, au commencement du xvii^ siècle. Il termina ses études à Fimiversité de Poitiers où les jésuites, qui tenaient

le collège, le firent entrer dans leur congrégation, lis l'envoyèrent ensuite à Bordeaux pour y occuper une chaire. C'est dans cette ville qu il se lia intimement avec Jean Labadie, aussi jésuite. Mais celuici donna bientôt dans les rêveries de la mysticité, et cet enthousiaste quitta même la religion catholique. Dabillon, afOigé des travers d'esprit de son ami, en

5 rit occasion de revenir à Niort, et il obtint, près e cette ville, la cure de Magné. D se fit chérir de ses paroissiens par ses vertus pastorales et sa charité évangélique. Dans cette retraite , il composa plusieurs ouvrages de théologie, entre autres, un traité intitidé : La Dwinité défendue contre les Athées. Le recueil de ses œuvres fut imprimé à Paris, en 1645.

DAUPHIN (Augustik-Akne), professeur d'hisr toire à l'école centrale des Deux-Sèvres, et l'un des directem*s du pensionnat de cette école, naquit à Niort vers lySg. Il mourut dans cette ville, le 24 juillet 1822, à l'âge de 63 ans. Il avait fait ses premières études à Poitiers. Il vint les tenmner à Niort, au collège tenu par les Oratoriens. Il y eut pour condisciples Louis-Alexandre Jard-Panvillier et plusieurs autres élèves, qui se sont rendus recommandables lar leurs talens et leurs vertus. Le jeune Dauphin se t remarquer dès-lors , par une imagination féconde et une grande facilité à tourner heureusement les vers latins. Il se livra depuis à ses heureuses dispositions ; mais , faute d'amis assez éclairés pour diriger son goût et réprimer les écarts de son imagination , il a laissé une toule d'ouvrages médiocres , en vers et en prose , soit en latin soit en français , qu'il a eu le bon esprit de ne point livrer à l'impression. Ce n'est

Eas qu on ne trouve , dans toutes ces productions , eaucou]^ de choses louables et dignes d'un bon au* teur ; qu'il n'y ait même parfois des traits de génie. Boileaua dit:

^ VIOGRÀHIIE

Ceal peu qu en un onrr^ge , où les fautes foarmîlieot j,

Dtê traits d'esprit lenés de twmps en temps pétîUent:

Il|faut que cbtqae chose y soit mise en Mfh. Itea;

Que le débat , la fia, répondent au milieu ;

Que d'un art délicat les pièces aSsor4iel

]M'y fassent qu'un seul tout de diverses parties.

Tel est le jitgemfefit^ quç l'on doit porter sur les ouvrages de Dauphin,

Sa mnse a donné , en latin : un poème en dix chants sur la délivrance de Voiûets^ Pictamim Hberafum, carminibus iatinîs espressum. Le Jugement dt Paris ^ poème en six chants. La traduction en vers latins de Télémaque. Sa muse , en français , a tour à tour chaussé le cothurne et le brodequin: elle a composé huit tragédies et dix comédies. Daiiphin avait traduit en vers toute l'Enéide , plusieurs années avant que la traduction de Tabbé Delille parût. La Sèvre^Ntortaise ^ poèitie en deux chants, Le Paradis réservé au^ Amours , poème mêlé de prose et de vers. Cinq volumes de pièces fugitives , parmi lesquelles Fauteur à placé le Sagement dernier ^ poème héroïque en dix Chants. Ajoutez à toutes ces poésies un poème , en vers et en quarante-dfcux chants, intitulé : Les deux Couçens. Peu de temps avant sa mort , Dauphin en fit un auto-da-fé «dhsi que de quelques autres pnïductions tm peu trop erotiques.

On oublierait un grand nombre des ouvrages de ce fécond écrivain , si Ton ne disait qu'il a laissé plusieurs dialogues, narrations et oraisons en latin ; qu'il est auteur d'un poème en prose françsdse et en dix-isept chants, sur la délivrance de Poitiers, Son poème latin ,^lVc/tfP«zm lîberatum^ n'en est qu'une unitation. Il a composé plusieurs coiu^ d'histoire, soit ancienne , soit romame , soit d'Angleterre et d'autres états modernes. On a encore de lui un cours de sphère et de géographie , un cours de mythologie ; un traité de grammaire et un autre de rétnorique.

DES tlEUX-SÈVUES Qt

On croira sans peine qne Dauphin ïtit un hoimne laîborietix^ fct. que tom ses loisnrs furent consacrés aux muses. Ceux qui l'ont connu particulièrement lui rendent la iustice que ses opinions étaient, libérales , . qu^il était d'une jprobité à tonte épreuve , et que cet ami de l'hiunanité , sous le régime de la ter^ reur fit de sa maison le refuge des proscrits, tîn grand nombre de ses ouvrages se trouve à la bibliothèque piiblique de Niort.

DEïTRAÎSCS (Christophe), écuyer, seigneur de la Jalousière et de la Chaslonnièrp près de Niort, mouxtrt dans cette ville en iSgC. Il était de la religion féfbrmée. Il publia, en ï5g5, un ouvrage anquel il avait consacré plusieurs années de sa vie. Il le fit paraître sous ce titre : Histoires des poètes corn-pris au grand Olympe et en suivant la métamorphose d'Ovide 9 avec des additions, et histoires pro^ près pour la poésie. Par ce titre singulier, DefFrancs voulait faire comprendre qu'on trouvait dans Ovide tons les sujets qu avaient traités les poètes, et qu'il of&ait une histoire poétique complète. Defifrancs n-avait pas bien choisi son auteur, pour ajouter à sa traduction une longue et fastidieuse paraphrase ; car le mérite d'Ovide n'est pas dans la concision , même dans ses métamorphoses qui passent à juste titre

{>our son chef-d'œuvre. Après avoir fait la part de a critique, nous dirons , avec Tabbë Goujet « que i< malgré ses défauts , le langage de cette version est « moins bari)are, la versification même plus coulante (c et moins dure que dans la traduction du même « ottvrage d'Ovide en vers héroïques , donnée plus « de vingt ans après, par Raymond et Charles de « Iviassac ( I j. >^

DELAPORTE (François), seigneur de laLunardière , et l*un des plus célèbres avocats du xvi« siècle,

(f ) Bibliothèque française , tom. VI.

naquit dans la ville de Parthenay, vers i523. Il épousa au mois de mai 1 548 , Claude Bochard , fille d'un conseiller en parlement , il se maria en secondes noces au mois d'avril iSSg , avec Madeleine-Charles, fille du seigneur Duplessis-Piquet. Ce fiit du premier lit que naquit iSuzanne Delaporte , qui épousa François Duplessis , seigneur de Richelieu, et qui fut la mère du cardinal de Richelieu, ministre de Louis XIII.

. François Delaporte brilla dans la profession d'avocat, à Paris, par tous les talens qui forment le grand homme. Le public auquel il s'était consacré , n'admirait pas moins son désintéressement et son affabilité , que ses lumières. U était l'oracle que toute la France consultait ; l'âme des conseils des princes , et le chef admiré d'un ordre le plus distingué de l'état Cependant les consultans trouvaient en lui douceur et politesse, les plus jeunes avocats adndraient en lui un confi'ère toujours prêt à leur faire part du trésor de ses lumières. Le savant Mornac le compare à Mutius-Scévola, et dans ce parallèle il donne la préférence à Delaporte, pour la douceur de ses mœurs, et l'empressement à instruire ceux qui recoiu-aient à lui: son cabinet était'une véritable école de jurisprudence (i).

Delaporte était bâtonnier des avocats du parlement dp Paris, lorsqu'il fut chargé par ses confrères de

Çorter la parole au premier président Christophe de 'hou» pour se plaindre en leur nom de ce qu'il avait presque imposé silence à Charles Dumoulin plaidant. Celui-ci, tout grand jurisconsulte qu'il était, avait

(i) ^pud causidicos juniores comitate tam eximiâ et sunsn , ut et jura illos cmlia , gallica , receptasque usu quotidiano refoulas comîter vultuque semper et ore amico , neque unquam tetrico et infisto doceret.

Mornac sur la loi seconde du paragraphe : Post hos , Quintus-Mutius.

DES DEUX-SÈVRES. gS

une timidité extrême, et parlait difficilement. Né pom* l'ombre du cabinet, il ne soutenait qu'avec peine le grand jour d'une audience. Dans un de ses plaidoyers, il s'énonça avec tant d'embarras, que le premier président de Thou, qui ne le connaissait

{>oint^ ennuyé de l'entendre , hû imposa presque sience. Delaporte , à la tête de ses confrères , se présenta chez le premier président , et lui dit qu'il avait offensé tout le corps des avocats , dans la personne de M. Dumoulin. F^ous avez insulté un homme , qui en sait plus que vous n'en saurez jamais (i).

Delaporte fut un des quatre anciens avocats qui firent concurremment au mois de mars i 55q , avec Dumoulin , la fameuse consultation dans l'affaire de Martin d'Arragon, duc de Villahermosa, où il s'agissait de toutes les questions de substitution les plus épineuses. Les Ordonnances d'Orléans et de Moulins, n'avaient point encore réglé les degrés auxquels la substitution peut s'étendre. Ce fiit d'après les avis de ces fameux jurisconsultes , que le souverain s'expliqua et réduisit l'extension des substitutions (2).

DELAPORTE (Charles), fds du précédent, marquis , puis duc de la Meilleraie , pair et maréchal de France , et cousin-germain du cardipal de Richelieu, naquit à Niort, en 1602, de Charles Delaporte, sieiu" de la Meilleraie. Sa parenté avec le premier ministre de Louis XIII lui procura un avancement rapide. La nature l'avait doué des qualités les plus brillantes. Il fit ses premières cainpagnes en Piémont , et s'y distingua à Tattaque du Pas-de- Suze, en 1629, et, l'année suivante, au combat du pont de Carignan. Il obtint le gouvernement du château de Nantes, en 1 63 2, le collier des ordres

(i} Lœsistihominem doctiorem quant wiquam eris.

Papyre-Masson, Éloge historique de Dumoulin. (9) Voyez rOrdonnance d'Orléans de 1560 , art. 59 , et celle de Moulins de 1566, art. 57.

g4 BIOGRAPHIE

du roi en 1 633 , et la charge de grand-maiixe d^ar-*tUlerie en iG34.

Nommé lieutenant-général le 8 mai i63&, il fut employé en cette qualité dans Tarmée de Bourgogne, fious les ordres du grand Condé. Il soumit quelques places voisines de la frontière. En iSif ^ il se signala encore davantage » à l'armée de Picardie : il prit Bohain, Landrecies, Mauheuge et la Capelle. En 1 639 y il reçut Lillers à composition, investit Hesdin et fut blessé en reconnaissant la place qui se rendit six semaines après. Le roi voulut y entrer par la brèche , et il y fit le marquis de la Meilleraie maréchal de France. Pour cette promotion, Louis XIII prit une canne et dit, en la présentant a la Meilleraie: « Je vous fais maréchal de France; voilà le « bâton que je vous en donne. Les services que vous « m'avez rendus m'obligent à cela; vous continuerez « à me bien servir. » La Meilleraie ayant répondu qu'il n'était point digne de cet honneur : « Trêve de <c complimens, reprit le roi, je n'ai jamais fait un « maréchal de meilleur cœur que vous. » Ce nou^ veau maréchal défit les troupes du marquis de Fuentes, le 4 ^oùt suivant, et contribua beaucoup à la réussite du siège d'Arras, qui fut contraint de se rendre, le 16 août 16.40. La prise de cette place est regardée comme l'un des plus importans événeinens du rèsne de Louis XIII. Il commanda l'armée de Picardie et de Flandre en 1 641 . ïl investit, le 17 mai, la ville d'Aire, qui se rendit le 26 juillet. La Bassée résista quelques jours. Bapaume se rendit le 18 septembre. L'année suivante , la Meilleraie commanda Tarmée de Boussillon , conjointement avec le maréchal de Schomberg, sous le roi, il assiégea CoUioure, qui se rendit le 10 avril. Le gouverneur de Perpignan capitula le 29 août, et remit la place le Î septembre: on y trouva de quoi armer 20,000 ommes. Salins ouvrit ses portes le 29 du même

DES neux-sivRES. g5

mois. A Tavéacment de Iiûuîs XIV à la couronne ^ le maréchal de la M eilleraie , dé)à si recommandable par ses services, continua d'en riendre de nouveaux: lieutenant-général, sous le duc d'Orléans, au sié^e de Graveline en i644ï c* ^ celui de Courtrai en i646, il se rendit maître de ces deux places , et, la même année, U pritPiombino le 8 octonre, etPorto- Longon le 29. Le roi le créa duc et pair, par lettres d'érection du marquisat de la Meilleraie en duché-

{ mairie , donnée^ à I^aris, au mois de décembre i663. 1 ne jouit pas longtemps de cette faveur ; car il mourut le 8 février i664, âgé de 62 ans. Il fut considéré comme le meilleur of&cier-général de son temps,, surtout pour faire les sièges.

DELINIERS ( Jacques-Antoine-Marib) , vice-roi de Buenos- Ayres , fds de Jacques-Louis-Joseph Deliniers, ancien officier de manne, chevalier seigneur du Grand-Breuil, etc.; naquit à Niort le G février 1 756. Il entra dans la marine espagnole , après avoir servi dans l'ordre de Make. Parvenu au grade de capitaine de vaisseau, il fut envoyé en mission à Alger, et ensiiite sur le continent de rAmérique méridionale^ Ce fut alors que le roi d'Espagne , allié de la France, et en guerre contre l'Angleterre, crut utile à la sûreté de ses colonies d'établir , sur leurs côtes, un certain nombre de chaloupes canonnières, dont il confia le commandement à Deliniers , avec le grade de contre-amiral. Cette sage mesure ne put empêcher la prise de Buenos-Ayres par les Anglais, en i8o6 ; mais Deliniers forma le projet de reprendre cette ville. U quitte sa retraite , se rend à Monte-r Video , y organise ses forces , et s'embarque sur sa flottille avec 600 hommes^ Quelques autres troupes se joignent à lui. Il marche alors sur Buenos-Ayres, et sonune le commandant anglais de lui ouvrur les portes. Sur son refus, Deliniers commence l'attaque, il entre bientôt de vive force dans la ville qui capi-^

g6 BIOGRAPHIE

tille. Ce glorieux, fait d'armes fut récompensé par le grade de capitaine-général de la province. Au moment de la révolution opérée, en 1808, dans le gouvernement espagnol , par Napoléon , cet empereur envoya le grand cordon de laXégion-d'Honneur au vice-roi Delinlers , dans l'espoir que l'influence de ce Français de naissance procurerait à la nouvelle dynastie la soumission de l'Amérique espagnole. Deliniers répondit à l'envoyé de Napoléon , « que la « ville de Buenos-Ayres se distinguerait toujours <c par son attachement à son légitime souverain. » Il avait reçu d'Espagne l'avis ofliciel de la révolution qui avait eu lieu à Aranjuez au mois de mars. Dans cette position critique , il fit une proclamation ambiguë qui déplut aux Espagnols d'Amérique. Toutefols les partisans qu'il avait dans le tribunal de l'audience royale , qui s'était emparée de l'autorité au nom de 1 erdinand VII , lui fu-ent décerner le commandement provisoire. Il n'en jouit pas paisiblement: car la junte de Monte-Video, accusant Dellniers d'être dévoué à l'usurpateur du trône d'Espagne , se déclara en insurrection et souleva contre le vice-roi les provinces de Lapaz , de Chuqulsaca et de Cuzco. Deuniers trouva dans son génie les moyens d'échapper au naufrage dont le menaçait la tempête: il fit arrêter et exila les chefs du complot qui devait éclater à Buenos-Ayres, le 1*^ janvier 1809. Il rendit compte aussitôt de cet événement à la junte centrale de l'Espagne , qui au lieu d'approuver sa conduite , lui envoya un successeiu- à installer en qualité de vice-roi. Dellniers supporta cette injustice avec courage , il fut le premier à faire reconnaître l'envoyé de la junte centrale qui gouvernait l'Espagne , et il se retira à Cordova , vijle située à 1 60 lieues de la capitale. Buenos-Ayres fut bientôt en proie à une insurrection, à la suite de laquelle le vice-roi fut chassé 9 et l'indépendance proclamée. Dellniers crut

DES DXUXrSÈVRES. 97

le moment favor^^lè pour recouvrer son ancien, pouvoir, avec le ririojtnpfasè àt taxAjOnté royale. IL rassemble des troupes et marohe contre les indépen-t dans. Mais la supériorité des forces de ses ennemis dispierse Utôot^t $és saidato.peu aguerris. Il est fait prisonnier avec quelques compagnons de son iiifor* tune. Mi^ aussitôt ea jugenbent et condamné à mort, il ne hà piMnt exécuté à Btienos-Ayres , dan& la crainte d'un soulèvement. On le fusilla à 60 Keues de. cette viUe , lé 2f6 ^oit 1 &Éog.

PESCHâWS (PiEMErFaAîï^ois), colonel, officier jde ia:L^ion'^â'HDài^e«r^ chevaH^ de Tordre railitasre de Saint-^Louis^ fils jie René^Pierrè Gh. I>e§duaiips^ eotnseiUer du ioi»' maire de Bressuire, et nommé,, depuis, préàidént du tribunal civil du premier jurroliaiisismënt des Deux-Sèvres, isbaquit à Bxes^sire, le.i>2 mars. 17.71. Cette famille s^est rendue reicommafadable <lam la/ rojbe, dans T.épée et dans la médecine; P.-F. Deschamps entra de bonne heure dàni là vcarrière des; atm^^i où il avait.un. onde eapitàiiie ^e-carèlerie^'Grena^er, es 17^9^ d^ns la garde- «atlirriaté de Brès$uire,,il.£vt envoyé à la fédérajdon.de Paris; ir venait ;d'^fere nowamé sous-lieutenaJit danslei'^ batjs^ïojldes P[eux-Sèvres, Icursqu'il i^çut son bceyet dans le 16* régiment d'infanterie. U fit la oamjiagoje de 1 79a. Il se distingua le 6 novembre à là journée de J^namapes-» et, le leûdemaxn de cette baitaitie^ Dumourito lui'dQnna une épée , poui: honorer sa ^av-ourc' et sa .beUe conduite. Il fut prûm« au grade .de capitaine. L'*armée du Nord le reçut aye^: joie danâseS' rangs, et le vit >toujours^aa poste d'horinevuv, depui^; 1 79 J. jusqu'en 1799. Le ^9 septembre de c-étte dernier^ année V à la glorieuse journée de Bergen, il se trouvait près d'Alkmfter.^ oùIes-Ru^sés se battiréjit en: désespérés. Le cs^taine Descbamps j frit blessé et laissé parmi les moi;ts. Il avait étWrappp d'up.bisçaïen qui lui avait

g8 BIOGRAPHIE

enlevé tous les tégumens du bas^rentre. A peine rétabli , il partit pour l'armée du Bbin , sous le commandement de Moreau. U se trouva aux batailles d'Engen, de Moeskirch, de Bîberac, de Memmingen et de HoheiiUnden. H passa en Suisse , et servit sous Napoléon en 1^06. Après la victoire d'Iéna, d'£ylau et de Friedland , Deschamps fut nommé légionnaire et chef de bataillon. Il servit successivement dans le royaume de Naples , en Dalmatie «t en Ailelemagne. il était à Wagram le 6 juin 1809, Le lendemain de cette célèbre et glorieuse journée pour les Français, Deschamps, à la tête de deux bataillons de son régiment, débusqua d'un village retranché et <9ulbiita les Autrichiens, quatre fois plus nombreux que ses soldats; il leur enleva une grande quantité de vivres. Nommé major, il fit une campagne en Espagne , et rentra colonel en France. Le 10 novembre 181 3, im coup de feu lui fractura la jambe sur les hauteurs de Spoletto, en avant de Bayonne. Décoré de la croix d!^officier de la Légiond'Honneiu-, il revit ses paisibles foyers, où S fut créé, à la restauration^ chevalier de Saint-Louis.

Après vingt-quatre années glorieuses, passées dans le tumulte des camps, P.-F. Deschamps eut le bonheur de rencontrer dans sa famille une compagne aussi aimable que spirituelle , unissant les grâces et la beauté. Cette vertueuse épouse le rendit père de plusieiu-s enfans, tous charmans, qui mirent le comble & la félicité domestique de cette union fortunée. La mort de l'aîné de cette jeune famille vint frapper au cœur de tendres parens. Le père, dont la dernière blessiu-e , reçue à Tannée , n'avait pu se guérir entièrement, succomba à cette double plaie , le II décembre 1829.

DRELINCOUftT {Lauiœnï) , fils de Charles Drelincoiui, intime ami de Turenne et ministre de l'église de Charenton, naquit en 1624. U exerça

longtemps les fonctions de ministre du saint Evangile à Niort avec mi zèle vraiment apostolique. Il prêchait avec tant d'onction , qu'il se faisait de ses auditeurs autant d'amis. Ses travaux le privèrent de la vue , six ans avant sa mort, quoiqu'il ne vécût que cinquante-six ans. Il avait fiait une étude approfondie de la langue française ; et il passait pour en connaître si bien les beautés et les finesses, que Gonrart, l'un des premiers membres de l'Académie , le consultait fréquemment. On assure mén^e que Drelincourt avait "Composé un Recueil précieux d'observations grammaticales, qui est resté manuscrit. C'est dans les dernières années de sayie, qu'il mit en vers héroïques les psaumes pénitentiaux , qu'on trouva dans son cabinet, après sa mort, arrivée à Niort le 2 juin 1680. Drelincoui:t avait publié des Sermons et quatre livres de Sonnets chrétiens. Ce dernier ouvrage, qu'il avait dédié à la princesse Amélie, eut une foule d'éditions. On y a joint, dans les dernières , son ouvrage posthume sur les psaumes p6nitentiaux.

Charles Drelincourt , frère du ministre de l'église de Niort, frit premier médecin de Louis XIY, et Boerhaave fut son élève.

DROUHËT (Jeak) apothicaire à Saint-Maixent, y vécut dans le xvn« siècle. Nous ne connaissons aucunes autres particularités de sa vie, que la publication de plusieurs de ses ouvrages, tous en langage poitevin. Les deux plus célèbres sont : la Moine de Senr-Moixent 9 0 lez vervedé de tretoute lez autre 9 dédiée à madame la. duchesse Mazarin, par Jean Drovhet , apothicaire audit lieu,

ENSOMBLE :

Jm MizaUle à Tavrd^ toute biroUe de, nouuea, que Vimprimou emmoulle^ à Poitiers, par Pierre Amassard, imprimeur et libraire , avec permission et prit vilége, i66i.

lOO BIOGRAPHIE

Voici quelques passages de répître âédicatoire à la duchesse de Mazarin : a Madame novtre jeune « mœstresse , y scay beti que treloo qui elle bea di- « sou, qui se mâchant de chbnté vdulbueDge, d^es- « crire quieu qubns aué de bon et de bëa, et qui (c fasont tout quieu que gle peuzont pren venis à « bout, se trbuuont fort embarrassé; o n'y at jloen <c de jon pu empressé que quiellé qui tenont la couë <c de la poésie ; si me prent-o enoie d'en dire dons a mon léngage quauque goulée, mangré les grandis- <c sou... Premeté donq sot^lay qui vou. dige, ma- « dame novtre jeune moestresse, que vous esté la a belle Hortonse , que voutre beaté demesmrée , <( voutre geonte et doiioe himou , vèus œil tout « grouillont d'ine. cesque qui ne sçaré pas deuiné, « voutre esprit qui n'a point son parion, voutre bon « brut et Doone odou ^psà flesrant queme bânie « (comme beâume), qui ont foit allongé le muzea, u baaillé le bec , et tivris lez (teille de la largeou de «'mois d'in pé ou pu poessons prince ^ sont le soxigit (( que vous aué trejou esté la gronde megnoune à « voutre oncle fange (à feu votre oncle) , quio Tha- (c bile home, quieUè grbusse teste de chardre ; le- « quau apré que gloguit si beh défruché toute lez « épinassouzes affoesre de la France, foit la pois que « li avet si longtemps que n'attendians ; songit à ic vous rengé, et à foire viure son nom apré' sa mort « dén voutre song et quioqui de la Melleray*..^ Y es- « père que premé quo sege six mé d'icy, que ne vête ran de vous esve; Gnin (Dieu) nous en veille « oyre, ma mé principalement qui en meur d'en- « me , et qui vou supmie de me foire quio bén , éf c< qnio plesis; entena'au (gronde et regronde du- «cnesse) de mettre à Tabric de voutre presesne, (c tout itan quo Test ein pstit ré-bretau , qnond glést a gazeillé et musse so l'aie de quio grand ozeà, ine c( petite cesque , qui ay basti tout à beQe-rpnit pre

DES Di;i}X-SÈ¥RES. ICI

«cvOH* foire lire et vous ésbaucUs : o Vest la Mùirie u de SenrMoixentfijmouse vous presonté, ensomble « /a» Mizaille à Taçni, ma d'in benbon qiiieur : <c y vedré ben quo fmt quauque chouse qui fust se- «c gond Yon mente, et qtiè vezou troiiissié bon. Si le « bcm Guiu me £sat la grâce d'estre si hm*oii que tf de g2|indre jusque iqui , n'ege pas pau , madame « noutre jeoae moestresse t qui. me pleioge iamois « au gprand ianiois de ta poenne et do tabuz quime tt se baillé . pre quieuqm ; y çré que vezou régar- « âré dln bon oui, y ne sais pas quo l'en srat, may <c Hi'y attéa, etc. ».

La Mairie de Sen-Moixent est un dialogue de onze pag^ y y CQtaipris le privilège du 23 d'août 1661.

.À la suite de ce dialogue est la comédie en vers, et en cinq actes, intitulée la Mizaille à TaQni, Un des beaux esprits du temps fit poiu* l'auteur ces six vers ;

Petit Jon y tez vers sont si bca , Qae Talbot et Robinea , Et tous les rtmou de la Fronce VekiODt loQ fah*o reteronce , Et luariDouzont que Jon Drovhet Lee tft tretou mis au roîjtettf

Ce volume renferme encore d'autres, productions en vers de Jean Drouhet : un dialogue , une ode , des stances et des épigrammes; enfin le Gros Fromage d* Hollande et la Défonse des enfons de^ Sen- Moixont, contre les railleries do gens de Pqetey.^ Cj^ derniers ouvrages oat été imprimés en 1 664- DUCHATEL (Gaspard),, fils dW trésorier au bureau des fioance^ de Poitiers, naquit en 1766 à Roçhefou, commune de Sersai, canton d'ArgentonlerChâteau. Dr était gîarde-du-<:orps au moment de la révolution. Le département des Deux -Sèvres le nomma l'un de ses députés à la Convention. Le pa-

10^ iBtOGllAPmÉ

triotisme dont il était animé , ne le fit point sortir déi bornes de la modération. Il en donna des preuves dans le fameux procès de Louis XVI. Lors de la discussion sur la question de savoir cnielle peine serait infligée au monarque , Duchâtel , dans la séance du 28 décembre , établit que le ci-devant roi ne pouvait être légalement condamné , attendu le défaut de loi positive , et il se borna à conclure au bannissement , comme mesure de sûreté générale. Duchâtel tomba malade à cette époque. Il était retenu au lit, lors-> qu'il apprit que les votes pour et contre Louis se balançaient. 11 se fit porter dans l'Assemblée , enveloppé et couvert d'un bonnet de nuit. Le scrutin était fermé lorsqu'il se présenta dans la salle. Il monte à la tribune , et vote pour le bannissement. Des réclamations s'élèvent contre ce suffrage ; mais, sur l'observation d'un membre, que Duchâtel a voté pour l'indulgence , et que sa voix doit être comptée pour cette raison, l'Assemblée y consent. Le 27 mai suivant, Duchâtel fut nommé 1 un des commissaires près l'armée du Nord. CoUot-d'Herbois en prit occasion d'invectiver contre lui, et de le traiter de scélérat, pour avoir voulu sauver Capet. Bien que Duchâtel repoussât victorieusement les inculpations de CoUot-d'Herbois, sa nomination fut révoquée; et, quelques jours après, sur la dénonciation de Choudieu et de Boitrbôtte, Berlier, au nom du Comité de salut public, fit rendre un décret d'accusation contre Duchâtel, conune étant en correspondance avec les rebelles de la Vendée. 11 fut décrété de nouveau d'accusation, après le 3i mai, avec les députés de la Gironde. Il voulut se soustraire à Tacharnement de ses ennemis : il s'enfuit à Bordeaux ; mais il fut reconnu et arrêté dans cette ville. On le conduisit à Paris, où il fut livré au tribunal révolutionnaire. II fiit décapité le 3i octobre lygB. Deux ans après sa mort, plusieurs députés demandèrent

DES DEUX-SÈVRKSv lo5

qu\ine fête fàt célébrée en son hoimeup le fcMir de ce funeste événement,

0UFOIJILLOUX (Jacques), écuyer, seigneur de Saint-Martîn-<hi-Fouilloux, commune de l'arronrdissement de Parthenay, naquit dans la terre de son nom, d'une famille noble, sous le règne de François I«, comme il nous L'apprend lui-même par ces. y ers :

(( Peadant le temps que le noble François

(t Faisoit ployer la' France sous ses lois^

« Tendre orphelin , sortant de la tétine ,

«Transporté fus dehors de ma Gastine , .

n Dans un pays de bois et de rochers ,

(( Lieu bien hïinté de cerfe et de sangliers, (l] »^'

DtifouiUoux reçut une éducation conforme à sa naissance* Il paraît que la chasse et la poésie firent toute son occupation. Il y excella même pour le temps où il vivait. Il s'àpplicpia à réduire en préceptes les. connaissances qu'il avait acquises dans la {)ratiqae dé la chasse. Il fit un poème did^tique sur a chasse, et le dédia à Charles IX, le pltts intrépide chasseur de son royaiune^ Voici la fin de Fépître dédicatoire :

« Toutefois , j'ai eu tant de confiance en Thuma^ « nité et clémence de vostre souveraine Majesté, « que je n'ai eu ne honte ne crainte de vous présen- « ter ce mien tel quel labeur : espérant que le verte riez de bon oeil, et recevriez de bon cœur, comme « partant de la main de celui qui est vostre très « humble esclave et très obeissant.serviteur et subit jèt, Jacques DuFouiLLoux. »

A^la.suite de ses poésies, rautexir a traité en prose de la chasse du lièvre, de celle dû cerf, du sanglier,

(1) Lafontaine, dans son poème S Adonis, et dans sa fable du Chasseur, ne donne que deur syllabes au mot sanglier. Cet exemple n'est point à suivre : sanglier estde trois syllabes.

I o4 BIOGRAPHIE

du daiin^ des renards eti)laireatix^ et enfin dé la chasse du loup. Il donne aussi des receptes pour ga^ rir les chiens. Le recueil de ses oeuvres est intitulé : la Vénerie âe Jacques Hufouilloux^ seigneur dudii Ueui C'est Un des ouvrage^ les plus estimés en ce genre. Bnffon le cite souvent dans son Histoire jiiatur relie, édit. in-'i2, tom. I, p. 295, et tom. Il, p. 68, 10g, m, 121, 194) 225, 226. Jacques Dufomlloux mourut pendant le règne de Charles IX.

On trouve dans la Vénerie de Dufouilloux la musique et les paroles que chantent les bouviers pour éroder leurs bœufs.

DUPIN. Voyez Préfet des Deux-Sèvbes.

DUMAS (Alexis- Auguste -Agricole ) , fils de Nicolas- Alexis Dumas et de Marie-Denise ôrignon , son épouse, naquit à Paris le i5 août 1794» Ses premières études dans la capitale donnèrent d'heiveuseK espérances de ses dispositions. Mais les circonstances impérieuses de la révolution le forcèrent d'ajouroey indéfiniment la culture de son esprit. Il vint se fixer à "Niort vers 1810. Menacé par la conscription, il entra ioxl jeune dans la ^arae départementale des Deux-Sèvres. Peu de temps après, il fut. dirigé sur Mayence. av^c un détachement de 36 hommes^, et incorporé. dans le 3" bataillon du 10® régiment d'in-r fanterie légère. Il fit les campagnes de 181 3 et A^ i8i4,9 4 la grande armée ; et se trouva aux combat^ de Vétau, de Wachau, aux batailles de Leipsick et de Hanau. Dumas se distingua dans toutes ces journées, et principalement le 16 octobre à Leipsick^ où il entraîna par son exemple ses fi:ères d'armes à enT lever, pour la quatrième fois, une position impor^ tante. Il fut nommé sur lé champ de nataille fourrier de carabiniers. Rentré à Mayence avec l'armée , il y resta blomié jusqu'à la paix de i8i4« Rappelé dans les Cent-Jours, Dumas passa au 8?« de ligne, et fiit licencié en octobre 181 5,

Al.Auff. Agr. DUMAS,

DES DEIÏX^SÈVltES. ^o5

Dégage de toute entrave, il étudia le droit et la littërâi^ire pendant cinq années. Enhardi par les succès qu'il obtint dans Tune et Tantre camère, il conçut la pensée de faire tourner le fruit de ses veilles au profit de la société. Il eonsuka , sur le projet d'un cqtirs de notariat , le professeur qui lui avadt enseigné les principes de cette science. Celuiréi lui répondit par ces' paroles de Talon k d'Aguesseau 2 tt Vous débuterez comme je voudrais finir. » Dumas a réaMsé cette prédiction. Frappé de^ tout ce que

S eut produire 1 application du cbroit à la rédaction es contrats , il résolut de fonder à Niort , sa patrie adof^jve > une école de notariat. Son projet fut accueilli très favorablement de toutes les autorités locales et de Télite des habitans. Nous avons encoi^é prése^ns à la mémoire Tédat de ses débuts et le con-^ cours de ses nombreux élèves. Les étudians se reii*^ dent à ces cours dé toutes les points de la France : Bordeaux, Nantes, Paris, Saint-Omer, Strasbourg; Bayonne , y envoient leiu* tribut. Tous proclament à lenvi la science et rélocution facUie du professevÉT. Au moment où no\\s traçons ces Ugnes, trente départemens ont donné des auditeurs' au cours de Dumas^, et la ville s*est enriciiie de plus d'un million.

Bien qu'on ait enseigné le notariat avant Dumas , sa lÉiéthode et son style lui appartiennent en propre, il est créateur en son genre. i)umas a £ait de Niort la terre classique du notariat; et il a prouvé par la rédaction de ses actes que , sans inconvénient, les notaires peuvent écrire dans la langue du«xix,« siècle. Il a annobli la science notariale, en lui'ass%nant , parmi les connaissances humaines, le rang distingué qu^elle doit occuper. -

DUVERGIER (Henw), comte de laRochéjàrquelein, général en chef de Tannée royale de la Vendée, naquit le 3o avril 1772 au château de la Durbellière. il était fils aîné du colonel Henri-Louis-

Auguste Duvergler^ marouis de la Roehejaqiielein; Après de bonnes études, laites à Sorèze, il fut admis dans la gairde constitutionnelle de Louis XYI. Dans la journée du lo août 1 702 ,. il se trouva au château des Tuileries, y courut les plus grands dangers, et parvint à se retirer dans le département des Deux- Sèvres, au château de Clisson, chez son parent et son ami Lescure. Au Ueu de se mettre sous les drapeaux de la république , où l'appelait l'âge de la conscription, il prit parti avec les insurgés, et débuta par divers avantages remportés sur Quétineau aux Aubiers et à Thouars. Il fiit battu à la première affaire de Fontenay ; mais il prit bientôt sa revanche à la journée du 25 mai i tqS. IL psorticipa encore aux victoires de Yihiers,. de. Doué , et à la prise de Saumur. Si Westermann le battit deux, fois au bois du Moulin-aux-Chèvres , Henri Duverçier lui fit éprouver deux déroutes complètes à Châtillon. Malgré tous ces avantages, la déraite de la grande armée royale à ChoUet, et la déroute que Chabot et Westermann lui firent éprouver à Beaupréau , l'obligèrent à passer la Loire avec les débris de Tarmée y qui le proclama son général.

Dans cette campagne d'outre-Loire , Henri Duvergier fit des prodiges de valeur. La victoire couronna souvent ses efforts héroïques. Mais le découragement de ses troupes devant Angers, et surtout la défaite entière que Im fit essuyer au Mans le général Marceau y. lui ravirent tous les avantages de cette campagne, et le réduisirent bientôt à repasser la Loire avec Stofflet et Beaugé ,. pour ne pas tomber entre les mainS' de ses ennemis. JEVentré dans te département des Deux-Sèvres, il ne fit plus qu'ime guerre de partisan, et fiit tué au mois de m.ars 1 794» à l'âge de 22 ans. U fiit enterré dans le cimetière des Aubiers»

DUVERGIER (Louis), marqui^r de la Rocbeja*

DBS DBUX-8ÈVBES.' IO7

Snelein, frère du précédent, naqtdt^ en 1777 , à aint-'Aubin-de-Baiibigné, au commencement de la révolution ; il suivit son père en émigration , servit dans l'armée de Condé , passa à Saint-Domingue , où il se battit contre les noirs insurgés , el enfin revint dans sa patrie , en 1801 , par suite de l'amnistie accordée aux émigrés. L'année suivante , il épousa la veuve du marquis de Lescure , et vécut dans la retraite jusqu'en 181 3. A cette époque, les désastres de la campagne de Moscou lui donnèrent l'espoir de renouveler la guerre de la Vendée. Il fut confirmé dans ses projets par un envoyé oru'il reçut de Louis XVIII. Ce fut Im qui vint, en 10149 a Saint- Jean-de-Luz présenter au duc d'Angoidéme les hommages de la ville de Bordeaux. Nommé, lors du rétablissement du gouvernement royal , maréchalde-camp et colonel des grenadiers royaux, il accom- Sagna, le 20 mars i8i5, Louis XVIII jusqu'à Gand, 'où il s'embarqua pour l'Angleterre. Les secours qu'il obtint de cette puissance lui suffirent pour remettre à la voile et .tenter une descente sur les côtes de l'Ouest. Nous avons parlé dans cette Histoire des tentatives et des manœuvres savantes et hardies de ce brave général. Sans la catastrophe qui trancha le fil de ses jours , il eût reçu du roi la glorieuse récompense dont ce monarque honora le fils de Louis Duvergier, qu'il créa pair de France.

DUVERGIER (Auguste), fi-ère des deux précédens , comte de la Rochejaquelein , naquit vers 1783. Il suivit son père en émigration, passa avec lui à Saint-Domingue; et, sous le consulat, rentra en France avec son frère Louis. Il donna des inquiétudes au gouvernement qui le fît arrêter, et ne lui rendît la liberté qu'à condition qu'il accepterait du service dans l'armée. Nommé sous-fieutenant de carabiniers en 1809, il se trouva, en 181 2, à la bataille de la Moskowa, où il fiit couvert de blessures et fait

Xo8. 8IOOIUBHIS

prisonnier. A TaVénement dé Loms XYIII an tr6ne, u revit sa patrie. Il entra dans les grenadiers à cheval de la maison du roi. Au 20 mars iâi5 , il ne quitta point la France ; nïais il se porta dans la Vendée. Aucun de*se$ projets d'insurrection n'y fut adopté. Mais l'apparition de Louisv son frère y sur les côtes , ranima l'ardeur éteinte des Vendéens gm.reprirent les arnies. Nous avons parié des suites de cette in* surrection, qui se termina par un traité de paix avec le. général Lamarque. Auguste Duvergier se distingua dans la guerre d'Espagne en 1828, et obtint, à son petour, le commandement de la deuxième brigade de la. première cbvision de cavalerie de la garde royale.

ESSE (AnSiRÉ DE Moi^TALEHBERT, pluS COnUU SOUS

k nom.n'), d'une branche cadette de l'ancienne maison de Moiitalembert en Poitou, naquit en i483 au châteauTd^Essé y commune de Limalonges.. Il prit le nom Au heu de sa naissance , qu'il iibmorlalisa par ses exploits. Sa maison remonte au-^deli du x» siècle ^ ^M)que où elle possédait le diâteau de Montalembert. Comme il était d'unefamilte nombreuse et peu fortunée, on le plaça en qualité de page chez le sénéchal de Pcâtou Andr^ Vivonné, son parrain et son parent, II n'avait que; douze ans , lorsqu'il iû ses premières armes à la bataille de ÉOrnoue. A son retout en France, il obtint une compagnie par le crédit de Vivonne qui fit les frais de Son équipage ^ et le recomimanda aux bontés du duc d' AngOulâDOie ^ depuis François l'f. Il mérita bientàt la faveur du prince et raflEéction des coiurtisans. La bravoure, dont il donna de nouvelles preuveis dans les guerres d'Itàbe, le mit

DES DBTrX-SÈVAES. IO9

en tel crédit auprès de Françcns I**, que ce prince le choisît pour compagnon au tournoi célébré en 1 52 a, entre Ardres et Giiigues : quatre chevsJiers français y soutinrent ayiec avantage l'effort des quatre plus vai}lans chevaliers de yÂngletèire. François I*' ai^ mait à rappeler ce beau fait d'armes: <c Nous sommes, « disailnd , quatre gentikhommes de la Cruiénne , tf qui combattons en lice , et courrons la barae contre (c tous allans et venans de la France, Mm, Sansac, <c d'Essé et Châteigneraye. »«La campagne du Piémont, en i535, fournit à d^Ëssé d'autres occasions de se signaler, sdit en défendant Tiuîn, sOit en em-

Îortant Ciria par escalade. Le roi s^étant emparé de landrecies, confia le soin de la mettre en état de défense à d'Essé qu'il rappela du Piémont. Lès fortifications n'étaient pas encore achevées, lorsque l'empereur vint l'assiéger avec une armée de 5o,ooo hommes. D'Essé, inspirant à la garnison le courage dont il était animé , osa tenter de fréquentes sorties., et les fit toujoiu's avec succès. Un jour il pénétra jusqu'à une batterie, en enleva une pièce et la fit rouler dans le fossé de la place. Il tint en échec, pendant trois mois et demi, les troupes de l'empereiu*, et donna ainsi le temps à l'armée du roi de venir faire lever le siège de Landrecies. Cette glorieuse défense lui valut la charge de premier gentilhomme de la chambre :de François I^« Comme d'Essé avait été blessé à ce siège, lorsqu'il remplit pour la première fois les fonctions de sa nouvelle «harge, sa blessure ne lui permit pas de le £airé avec aisance, ce qui fit dire aux courtisans: Qu'il était plus propre à daimer une candsade à V ennemi j qu'une chemise au roi

Après la mort de. ce prince , Henri II l'eifvoya en Ecosse avec le titre de lieutenant^-général ; toute la noblesse du pays se nût à sa suite» Il assiégea Hadinglon, tâilU' en pièces les. Anglaift^qui venaietit le

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secourir , et fit prisonnier lenr général. £o moins d'un an, il leur enleva tout ce qu'ils possédaient dans ce royaiune. Henri II le rappela, en i549 ^ P^^^ 1^ guerre du Boulonnais contre les Anglais. Il reçat le collier de l'ordre et le gouvernement d'Ambletnse. Cette place venait d'être emportée d'assaut, et le soldat furieux se disposait au meurtre et au pillage. Les dames anglaises implorèrent la protection du nouveau commandât : celui^i les garantit de toute insulte.

La paix de j55o lui permit de se retirer dans ime de se$ terres du Poitou. Mais au lieu d'y rétablir sa «santé ; comme il l'espérait , il n'y fit que languir d'une jaunisse , triste fruit de son expédition d'Ecosse. Nous avons parlé dans cette histoire de la joie qu'il ressentit, en recevant du roi l'ordre de marcner à la défense de Terouane. Il y mourut de la mort des braves, le 12 juin 1553, à 70 anst

FONT ANES ( Piehre-Marceixin ) , fils de Jean Fontanes, marchand-drapier de la viUe d'Auch, et de Madeleine Girard, naquit à Genève le 11 septembre 1719 9 et ne fiit baptisé que le 19 du même mois par Spectable-Charles Maurin. A répoque de la révocation de l'édit de Nantes , la fieunille de Jean Fontanes se réfugia dans la Suisse. Nous avons reçu de la chancellerie de Genève deux antres extraits de naissance de deux fib de Jean Fontanes et de Madeleine Girard, savoir: Jacques-Marcellin, né le 1 1 oc-^ tobre 17^0; Charles-François, né le 4iiovembre 1721.

Nous avons rapporté ces deux extraits, pour rectififsr trois erreurs du Dictionnaire de la Biographie imiverseUe, au mot Fontanes. On lui donne les

DES DEIIX-SÈTRES; tll

'^ prénoms de T'MTi-Pierre-Marcellin de y et on le dit

né en 1721, au lieu de 1719* c Nous trouvons , vers le milieu du dernier siècle ,

Pierre -Mareellin Fontanes, dans la province du i Languedoc, pourvu des fonctions d'inspecteur des r manufactures de draps, à la résidence de Saintu Gaudens. C'est dans cette ville qu'il épousa la veuve dame Ferrier, .Teanne-Baptiste-Dominiquette Rai- >: mond de Sède et de Fourquevaux, d'une famille noble et catholique , quoiqu'il fut lui-même roturier z et protestant. Un pays où ses aïeux avaient été per- [ sécutés poiu* une croyance à laquelle il n'avait pas E renoncé, ne pouvait lui o£Erir un séjour agréable. Il sollicita et obtint son changement. Il fiit nommé ^ inspecteiu' des manufactures de draps du Poitou et de TAunis , à la résidence de Niort. Il s'y rendit avec [ son fils aîné et les demoiselles Ferrier que son épouse avait eues de son premier mari. Son mérite lui fit beaucoup d'amis parmi ses nouveaux concitoyens ,* et lui ouvrit les. portes de la Société royale d'agriculture et de littérature de La Rochelle, don épouse lui donna un second fils, qui devait être un jour sénateur et le premier grand-maître de l'Université de France. Pierre-Marcellin Fontanes eut pourtant la folle prétention de se faire passer pour noble et de prendre le titre d'écuyer. A cette petitesse près , il a laissé des souvenirs honorables. Il créa plusieivs établissemens utiles dans le Poitou ; on lui doit en grande partie le défrichement des terrains stériles appelés lais-de^mer. Parmi les mémoires qu'il a composés, on distingue celui qu'il fit imprimer à Poitiers , et qu'il publia pour servir d'instruction sur la culture de la garance. Il enrichit de plusieurs de ses utiles productions les Ephémérides du citoyen f journal dont Voltaire parle avec éloge.

Des projets, des vues utiles etjpatriotiques , et les vertus jsocîales ont distingué Fontanes. Nous ne

IIS . ^ioaA^raiE

devons pas oublier que la trop grande sensibilité de ce bon père de famille accéléra la fin de ses jours. Il ne put pas se consoler de la mort prématurée de Sun fils ainé^ le digne o):)jet de ses plus, douces espérances. Il mourut au mois de. septembre 1774»

FONTANES (Dominjque-Marcbilin), fils aîné du précédent, naquit vers lySS. Il avait à peine fini ses études au collège de Niort , qu'il, fiiourut dans cèf te ville , avant sa vingtième année , le 1 7 novembre 1772. Une plus longue vie Teùt mis dans le <as d'illustrer sa patrie. L'Académie des belleH^tres de Li< Rochelle s'était empressée de.se l'associer, malgré son jeune âge, .I>ao3 un voyage qu'il fit. à Paris, deux ans avant sa mort , il fut accueilli avçç distinction et encourage par ph«detirs . littérateurs distin- |çué$. Il reçut de Vdtaire des Ictttre^ bqnprables. Dès l'âge de i4 ahs^ ilavait imaginé et tracé le plan d'une tragédie. Il en ayâdt. esquissé d'ime manière fort heureuse diverses scènes qui furj&nt goûtée;^ par les gens ^e rart» Il excellait ^daa^ les pièces fiigitives. Sa mp* destie ne luipenuit pa^ d'en pubUer l6 recuçil. Nous arc^s cependajut fait doi\à son^firèr^ (de deux profilerons uûprinEiées de. cette, ]^\in^ muse. La plus re^ marquable des deiu; est une cantate dont les récits sont pleins de noblesse, les airs empreints d'une ^ôUe- douceur^ et l'allégorie, exacte, et remplie de finesse. Le double événement de la mort de ce jeune .homme, en 1 77*, et de: celle de son père, en 17 74» inspira les vers suivans à Jean-Pierre-Louis Fontanès(i): ....

Mes pleurs coulaient «Dcor sur hi tombe d'un frère , Au milieu de ses ans moissonné dans mes bras ;

Quand les regrets plongent un père

Dans les abymes du trépas.

(1) Sxtraitdu Cri de mon amt\ pUoe inédite quQ nous possédons.

jî'®S!S'ï?A~.îHn

DES DEUX-SÈVKES Il5

Hooiines témoins des maux où le sort m'a soumis , Daignez, dans votre sein, m'accueillir au passage^ Et s'il se peut, hélas! rendez^moi deux amis.

FONT ANES (Jean-Pierre-Louis, marquis de), frère du précédent, naquit à Niort le 6 mars lySy. Quoique son père fût protestant, sa mère , qui était catholique , le fit porter à l'église de Notre-Dame où il fut baptisé. Cette double particularité lui fut commune avec Françoise d'Aubigné , née dans la même ville que Fontanes, près de 122 ans auparavant.

Le jeune Fontanes fit ses études sous les Oratoriens avec Piet-Chambelle , son émule et son ami. A peine avait-il achevé ses humanités , qu'il devint le chef de sa famille , par la mort de son père et celle de son frère. Il entrait dans sa dix-huitième année, et rien ne présageait sa célébrité, ni sa grandeur fature. Il parut même alors destiné à parcourir une carrière utile, il est vrai, mais peu brillante. Nous lisons l'article suivant dans les Affiches du Poitou, no du 22 décembre 1774 • « L'élève , que le gou- « vernement place à Niort, poiur suppléer M. Vau- « gelade, inspecteur général des manufactures en <c Poitou et en Aunis, est M. de Fontanes, fds du der- « nier titulaire. Il a étudié sous son père toutes les « matières relatives aux manufactures de cette proie vince, fait des toiu-nées avec lui dans les différentes « fabriques, travaillé aux détails et aux mémoires a qu'on lui demandait. Nous le connaissons assez, a pour oser prédire qu'il soutiendra la réputation « que son père avait si justement acquise. » Il est une voix intérieure qui toiumente le génie déplacé. Fontanes l'entendit. Il régla ses affaires domestiques ; sa mère se retira au couvent des dames hospitalières, à Niort, où elle moiuiit le 3 février 1776 ; et lui se rendit à Paris , sous prétexte de réclamer

Il4 BIOGRAPHIE

une pension, à raison des services de son père, mais, en effet, pour se livrer tout entier aux lettres. Il ne tarda pas à se faire un nom par des vers insérés dans le Mercure et dans VAlmanach des Muses. N'ayant pu obtenir du ministre Necker la pension qu'U sollicitait, Fontanes alla visiter l'Angleterre, et ce fut dans la patrie de Pope, qu'il commença la traduction en vers français ae Y Essai sur Vhomme, U voyagea encore dans la Suisse et dans plusieurs provinces de la France, avant de se fixer à Paris. A son retoiu: dans la capitale , il mit la dernière main à sa traduction et au discours qui la précède. La critique, tout en rendant justice au talent poétique du traducteur de Y Essai sur V homme ^ lui reprocha d'être tombé quelquefois dans la sécheresse , défaut dont l'original n'est pas exempt : ce qui tient sans doute à la natiure un peu métaphysique du sujet. Mais le discours préUminaire, qui sert d'introduction aux vers de Fontanes, emporta tous les suffrages. C'est un ouvrage aussi bien écrit qu'il est bien pensé. Fontanes avait vingt-six ans lorsqu'il publia cette nouvelle traduction (1783). Cinq ans plus tard, il fit paraître son poème du Verger. Il y décrit le jardin cfu berger, du poète et du sage. On peut dire que , dans ce poème de Fontanes ,

Ses vers simples et doux s^écbappent mollement; Une grâce facile en est tout Tornement (i).

En 1789, l'Académie firançaise com-onna notre compatriote pour son Poème sur VEdit en faveur des non catholiques.

La révolution trouva Fontanes dans les principes favorables au nouvel ordre de choses. Il en donna la

(1) Vers extraits du Verger, p. f 5.

preuve par le Poème séculaire qu'il publia pour la fête du 1 4 juillet 1790.

Rédacteur du Modérdieur^ du Mémorial et du Mercure , journaux à la fois politiques et littéraires , il se signala dans les deux polémiques. Un mariage avantageux avec la nièce d'un marchand miroitier de Lyon , fit quitter à Fontanes cette carrière orageuse, pour se retirer au sein de sa nouvelle famille. Le siège de. Lyon vint lui ravir la paix et compromettre la fortune de son épouse. Celle-ci se trouvait enceinte de plus de huit mois. D parvint avec elle à sortir de la ville ; et à peine fut-elle arrivée dans une pauvre auberge de village, qu'elle y donna le jour à une fille. Rentré dans Lyon, après le siège, il rédigea, au milieu desrirines, l'éloquente pétition qui fut présentée à la Convention nationale, et qui porta dans le sein de cette Assemblée l'horreur et l'épouvante des maux qu'elle avait faits à cette malheureuse cité. A cette époque , la gloire de Fontanes fut à son apogée. La Convention surprise et honteuse de s'être trouvée sensible un moment , voulut s'en venger sur le véritable auteur de la pétition. Le nom du conspirateur fut découvert mais sa personne parvint à se dérober à la proscription.

Après le 9 thermidor, il sortit de sa retraite il fut nommé membre de l'Institut, et professeur à l'école centrale des Quatre-Nations. En cette dernière qualité , il prononça , au nom àes professeurs des Ecoles centrales un discoiurs dont son ambition abjura plus tard les maximes qu'il professait alors. « Les traits, dit-il, qui distinguent les esprits nés « pour les arts , les lettres et la philosophie , sont « Famour du travail et de la gloire , la simplicité « dans les mœurs, l'indépendance dans les opinions « une indifférence presque générale poiu: toutes les « places qui ne donnent que du crédit et des

IlG BIOGRAPHIE

<c richesses (i). » Aux fonctions de professeur , il joignit le métier lucratif de journaliste. II y gagna , au 1 8 fructidor, d'être exilé de la France et de Tinstitut. Heureux encore d'échapper à la déportation

(>rononcée contre lui. Rappelé dans sa patne, après e 1 8 brumaire , il commença par travailler au Mercure. Admis dans la société brillante et lettrée d'£lisa Bonaparte , dont il devint le favori en titre, il obtint la faveur de Lucien Bonaparte. Celui-ci lui confia une division de son ministère , aux appointemens de 1000 francs par mois (2), et il lui donna la mission de prononcer l'éloge de Washington, fondateur de la liberté américaine. Ce morceau d'éloquence fixa la réputation de Fontanes comme orateur. Il comprit et remplit toute la pensée du premier consul ; cet éloge fut tout à la fois l'apothéose de Washington et de Bonaparte. Dans ce discours, le langage de Fontanes est celui d'un républicain ; il l'est encore dans le Chant du 1 1^ juillet de cette même année. C'est cependant Fontanes qui le premier, depuis le rétablissement de la répubhque , donna aux Français la qualification de sujets. Il rentra àl'Institut d'où le 1 8 firuc-t tidor l'avait chassé. Il s'occupait de donner une nouvelle édition des œuvres de RoUin, lorsque les suffrages des électeurs du département des Deux- Sèvres lui ouvrirent les portes du Corps législatif. Ce fut le prélude des honneurs qui devaient pleuvoir sur lui. Quand Bonaparte voulut maîtriser ce Sénat muet, il lui imposa Fontanes pour président. C'est au mois de janvier 1 8o3 qu'il débuta dans cette place éminente , et la garda cinq ans ; il ciunida même dans la dernière année les fonctions et les émolumens de grand-maître de l'Université, avec ceux de président du Corps législatif. Le 5 février 18 10, Fontanes

(l) Magasin encyclopédique ^ 1796 ; toni. 1er ^ pag. 508 , 809. 1%) MoDtgaiUard , tom. Vl , pag. 89.

fot appelé au Sénat ; il était 4éjà comte d'Empire et commandant de la Légion -d'HoimeiiF. Dans les nombreux discours qu'il prononça , soit au nom du Coros législatif, soit au nom du Séna,t, il fit l'éloge le plus pompeux des victoires, de la gloire et du génie de Napoléon. Ces di$coiu*s d'une correction et d'une élégance continues , sont remarquables par (des louanges fines et délicates , mais quelquefois peu sincères. Comment en effet dire sincèrement à Napoléon, toujours afiamé de conquêtes, et jamais las ae verser le sang humain: Le Corps législatif peut upploMdir la gloire rrdUiaire^ Il aime à louer surtout 4:e désir d^ épargner le sang des hommes , gue i^ous avez si siouçent manifesté/ Conmvent Fontanes a-t-il pu louer sincèrement les victoires sacrilèges rempoirtées sur l'héroïque nation des Espagnols , et flétrir des noms de révolte et d'anarchie l'immortelle résistance de ce grand peuple! Il est vrai que le cœur de Fontanes n'était pour rien dans tous ces éloges: AiitrejEHènt il n'aurait pas rédigé le décret du Sénat qui prononça la déchéance de celui qui n'avait pris la place de personne ^ et n'avait détrôné que V anarchie ( i)/ Dans le procès du maréchal Ney , il fut pourtant de la très petite minorité (17 contee 169) qui refiisa la tête du brave des braves au lâche xainistère qui avait osé la demander (2). « Je ne puis voter la « mort, dit Fontanes au duc de Choiseiul , son voi- « sin. » — « Je le crois bien , monsieur , si vous vou- « lez dormir, lui répondit le noble pair. »

Toujours favorable et dévoué aU gouvernement absolu , Fontanes fut comblé de faveurs sous l'empire et sous la restauration. Le 7 février i3io, l'em-

(1) Paroles de Fontanes, discours prononcé dans le temple des Lois , au sujet de l'inauguration de la statue de Napoléon.

(2) fi vota pour la mort au premier tour d'opinion ; mais au deuxième tour, qui fut définitif, il TOta simplement la déportation.

BIOGRAPBIE

pereur le nomma sénateur ; le 4 juin i8i4i le roi le nomma pair de France.

liei^miniSo^, Temperenr le Bt commandant de la Légion-d'Honneur ; le 17 février i8i5, le roi l' éleva à la dignité de grand-officier de la m^me Légion.

Grand-maître de l'Université impériale sons l'un , grand-maître de l'Université royale sous l'autre, il ne leur laissa rien à désirer du cdté de la louange. Les temps et les personnages eurent beau changer, il sut toujours tout concilier avec l'adrssse de l'orateur le plus habile. Poiw ne point faire de distinction injoriense contre les chefs de ces deux gouvernemens, et mettre à la fois en défaut ceux qui voudraient peser le mérite de ses éloges, Fontanes employa les mêmes tours de phrases , et souvent les mêmes mots, dans les harangues qu'il porta aux pieds de leurs Majestés.

Il éprouva cependant, sous la restaiwation , un chagrin bien amer. En i8i5 , on modifia la constitution de l'Université, pour avoir un prétexte d'en changer le chef. Le cardinal Bausset, sous le titre de

{>résident du conseil royal de l'Université, remplaça e CTand-maitre que ni le grand cordon de la Légiond'Honneur , ni !e titre de marquis ne purent consoler de cette dis^âce.

Durant les Cent-Jours , Fontanes vécut retiré à sa maison de campagne , près de Paris. Quand le roi fut de retour, notre compatriote en reçut la mission de venir présider à Niort le collège électoral des Deux-Sèvres. ïl revit alors en pompe sa ville natale, OÙ il n'avait paru qu'incognito dix ans auparavant, comme nous l'avons rapporté dans l'Histoire de Niort (i8o5). Le 22 septembre, il fut nommé ministre d'état et membre du conseil privé. Chaque année, jusqu'à celle de sa mort, Fontanes rédigea l'adresse de la Chambre des pairs, en réponse du discours du roi à l'ouverture des sessions. On le sur-

DES DEUX-SÈYRES. IIQ

nomma VIsocrate des flatteiirs. L'abbé de M ontgai^ lard le regarde comme ayant été homme d*état dans les salons f gentiUiomme à V Institut^ litiéraieur à la Chambre des pairs.

Le père de Fontanes mourut de douleur d'avoir perdu son fils aine. La fin tragique de Saint-Marcellin, tué en duel /blessa mortellement au cœur le marquis de Fontanes. Quoique ce jeune homme ne lui appartint pas à un titre aussi sacré qu'il eût

Su le désurer, la nature n'en réclama pas moins ses roits; et, après quelques mois d'une profonde affliction,, le marquis de Fontanes alla rejoindre le fils de sa tendresse , dans le modeste tombeau qui réunit leurs cendres, près de celles du maréchal Ney.

Fontanes moiuiit à Paris, le 17 mars 1821 , âgé de soixante-quatre ans et onze ]Oiu*s.

Ecrivain d'un talent très distingué, soit en vers soit en prose , il a laissé dans l'un et dans l'autre genre des modèles qui rappellent les beaux jours du siècle de Louis XIV. Si la politique , qui a mis une ombre à cette gloire littéraire, n'eût pas enlevé Fontanes aux travaux des muses, pendant quinze années, laFrance jouirait d'une épopée , ayant poiu: titre : La Grèce sauifJe, et pour sujet, la ligue du Péloponèse , victorieuse des armées et des flottes de Xercès. Les fragmens de ce poème, qui ont paru dans les mémoures de l'Institut, sont pleins de verve et d'harmonie ; ik respirent à la fois l'enthousiasme de la poésie et celui de la liberté.

FONTENELLE (A.-D. de la) , conseîUer à la Cour royale de Poitiers, fds de Henri- Armand-Célestin la Fontenelle , major, officier supérieur de cavalerie ,. naquit au château de Vaudoré , canton de Cerisay, le 24 avril 1784. Sa mère, de la maison des anciens marquis de la Flocelière, était dame de Cerisay. Il entra dans la magistrature , en 1808 , à la formation des conseillers*auditeurs , et il fut, placé

le premier de ses confrères à la Coiir de Poitiers. L'annëe suivante , il fat nonnné procureur impérial au tribunal civil de La Rochelle, mais il revint, en iSiS» à la Cour royale de Poitiers avec le titre de conseiller. Il reçut la décoration de la Légion-d'Honneiu*, à la distribution qui suivit le sacre de Charles X. Il présida plusieurs fois les assises sous la restaura^ tion , et toujours d'une manière fort distinguée pour l'époque. Il fut membre du conseil général du dé^ partement des Deux-Sèvres. Plusieurs Sociétés d'agriculture , de sciences et belles-lettres l'admirent dans leur sein. Il fournit plusieurs articles à des ouvrages périodiques. Il eut plus à cœur d'entreprendre avec d'autres littérateurs divers sujets de composition que de les achever. On lui doit pourtant un Manuel raisonné des officiers de Vétttt àifil^ ou*vrage utile; V Histoire ^ Olivier de Œsson^ eonnéiorble de France^ 2 vol. in-80, production agréable, dont les journaux ont fait l'éloge. La Fontenelle vient de mettre sous presse un ouvrage en deux voliunes, intitulé : Histoire des comtes de Poitou^ devenus bientôt ducs d^ Aquitaine ^ depuis leur création en 778 Jusqu'à l'açènement d'AUenor cm trône ducal en II 37. Ce travail a été commencé avec Ch. Dufour, qui a laissé en mourant ses manuscrits à la Fontenelle. Celui-ci les a étendus et enrichis par ses

Êrécieuses recherches dans ses voyages à Pans. Ch. kifour avait déjà publié un ouvrage savant sur 1'^»cien Poitou et sa capitale.

FRIGARD (François- Joseph), naquit à Louviers, le 2 septembre 1 746 , de -parens recommandables dans le commerce. Dès son enfance il annonça d'heureuses dispositions. Après avoir terminé ses études , il entra dans la congrégation dé l'Oratoire, qm Im confia la chaire de rhétorique «t ensuite celte de philosophie. Il était supérieur <lu collège de Niort au moment de la révolution. C'est en cette qualité

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DES DEUX-«sirRES. i^I

qii*il signa l'arrêté de compote des dames de la Miséricorde, &Y^sA alors pour supérieure Henriette de Beaucorps, veuve Dufay (i), B épousa, à Niort, Jeanne-Thérèse Châtellier ; il présidait les Amis de la Constitution y lorsque cette société fit une adresse aux habitans des campagnes , pour les engager à se soumettre aixx décrets de la Convention.

A l'époque dé la création des écoles centrales, ce fut à lui principalement que l'Ecole de Niort dut l'origine de son pensionnat, de ce pensionnat qui acquit tas^âe célébrité, que, dès la troisième année, il compta cent cinquante élèves. C'est à Frigard que la ville de Niort aoit Tordre et la classification de sa vaste bibliothèque publique. Profondément versé dans les connaissances bibliographiques et philologiques, nul n'était plus digne que lui d'être le gardien et le dispensateur des richesses de cette nombreuse collection* Durant l'exercice de ses fonctions, il reçut, en 1800, du général Dufiresse, pour la bibliothèque publique, une Calcographie de toutes les antiquités et de tous les chefs-d'œuvre qui ornaient le musée, les temples et les palais de Rome. Nommé par le ministre de l'Intérieur conservateur de la hiUiothèque publique de Niort, il en remplit avec zèle les fonctions jusqu'à sa mort, arrivée le 4 février 181 6. Il légua en mourant sa propre bibliothèque à la ville de Niort, pour augmenter les richesses de celle dont il avait été le conservateur.

GARRAN DE COULON (Jean-Phimppe), fils de Garran de la Brosse , receveur des tailles à Saint-

(«^ Elle avait succède, en 1770, à mademoiselle Duvergier de Larocllejaquclein.

1^4 «loaiumiE

française. Sous Loim XV ^ MatipeOH avait remplacé les parlemens y saas songer à les détraire ; sous Lotus XVI , après la première assemblée des notables, rarcheveque de Toidouse etLamoignon osèrent songer à les renverser entièrement, et à leur 5iibstîtaer une Cour pléoière, jugeai en dernier rjessort, ce qui n'aurait été que le Conseil d» roi, devenu Cour de judicatiure. Le capiiauie des gardes lui-même devait y avoir sa voix, Garran s*in€Ggna avec toute la nation de cette usurpation d'un pouvoir qui n'avait pas jusques là été bien défini , mais dont par instinct on sentait déjà les bornes. Garran publia sous le nom de l'abbé Vélin un écrit, Apologie de la Cour plénière i dans' lequel il prouva déjà qu'il avait une grande connaissance du droit public. Ses sarcasmes étaient puisés dans la science ; et sa moquerie était érudite. Cette brochure produisit beaucoup -d'effet. On sait, au reste, que le projet du ministère jéchoua , grâce à la hardiesse de Despréménil , et que le parlement s'en vengea en rendant nécessaire la convocation des Ëtats-généraux , par la déclaration <lu 5 mai 17&8.

Ce qui est curieux, c'est que ce fut à cette même époque , que Lanjuinais commença à se faire connaître par un écrit intitulé : Réflexions patriotiques sur V arrêté de quelques nobles de Bretagne , daté du 25 octobre 1788. Ainsi débu^tèrent ensemble dans la carrière politique deux hommes qui devient ensuite s'y rencontrer si souvent et à des époques bien périllei^es , maj3 toujours sous la ibânmère du patriotisme et sous celle de rhumàsité. .

Enfin éclata la révsoluticNl de 1789. Garran de Coulon en embrassa les principes. Il fut un de ces généreux électeurs qui , au milieu de ce Paris , irrité de la présence des troupes qui devaient l'assiéger , livré à la terreur et à l'anarchie , se réunirent pour maintenir l'ordre et les lojs. te 1 5 juillet , il fiit en-

DES DSfrX-aÈTRES. 1^5

voyé par lesParisiens àTAssemblée nationale; il Imfit

Eart et de la victoire du peuple et des cramtes des ons citoyens. Les électeiu-s de Paris s'étant formés en commune^ se dirrsèrent en deux Comités;, celui des recherches et celui des subsistances. Le Comité des recherches avait les attributions du ministère de la police et du garde des sceaux; en efïet il veillait à la sûreté publique , et ordonnait la poursuite des crimes et déhts. Le iq octobre 1789, le jour même où l'Assemblée nationale vint temr sa première séance à Paris, il se passa un événement, qui fut un présage funeste pour l'avenir , mais qui augmenta l'estime qu'on avait pour Garran. Le peuple, égaré par les bruits que l'on faisait courir^ et qui le menaçaient de la famine , soupçonnant un boulanger nommé François d'être un accapareur , décréta sa mort. Ce malheureux vint demander des secours à l'Hôtelde-Ville. Garran et deux autres officiers municipaux ne purent le soustraire à la fureur du peuple. Mais au moins Garran ne l'abandonna-t-il que sous la fatale lanterne^ et la ^'ictime fut arrachée d'entre ses bras. Pendant que Garran était obligé de lutter contre l'égarement du peuple , il loi fallait légitimer la révolution du i4 juillet, et prouver au pays que ce qu'on avait fait, on devait le faire. Ce fut l'objet d'un rapport très étendu , qui parut successivement dans plusieurs numéros du Moniteur j et là, Garran étabUt, que la cour avait résolu de dissoudre l'Assemblée , et d'empêcher l'œuvre de la régénération nationale. Mais, en même temps que le Comité des recherches, voulait qu'on instruisit sur la conspiration de Bezenval, il entendait aussi que les auteurs du mouvement des 5 et 6 octobre fussent poursuivis; car Garran et ses collègues comprenaient l'ordre aussi bien que la liberté.

En 1790 , Garran de Coulon était président du Comité des recherches , et il alla dénoncer à

Louis XVI , m présence de Bailly et de Lafiaiyette , les intrigues du comte de Maillebois et de rémigration de Turin.

Ce fiit à cette époque que périt l'ordre des avocats, entraîné dans la chute des parlemens qui ne pouvaient comprendre les stiites d'une révolution qu'eux-mêmes avaient préparée. Garran de Coulon figure sur le dernier tanleau de Tordre antérieiu* à 1 7 90. Ce tableau qui a été conservé est un monument singulièrement curieux. Les hommes les plus distin-

Çiés dont les noms y figurent ne sont plus. Target, ronchet, Treilhard avaient précédé Garran de Coulon au tombeau.

Mais les occupations politiques de Garran de Coulon , qui l'avaient fait élire député suppléant à l'Assemblée constituante par la ville de Paris, en 1 79 1 , ne le détournèrent pas des travaux judiciaires. Il lut un des présidens de la Cour de cassation, à une époque où cette dignité s'obtenait par l'élection « et était une preuve de l'estime et de la confiance du tribunal lui-même. Ce fut sous la présidence de Garran que fut rendu un arrêté du tribunal, qui honore les registres de la Cour de cassation , et par lequel il fut décidé « que les membres ne pourraient admettre, u chez eux, personne pour leur parler des affaires « pendantes devant le tribunal, qu'ils rejetteraient « toutes communications particulières qui auraient « le même objet, et qu'ils ne recevraient des pièces (( nécessaires à l'instruction qu'au tribunal , dans les « formes adoptées par lés lois. »

Après le départ du roi poiur Varennes et son re-^ tour à Paris, quand tous les corps constitués vinrent assurer l'Assemblée de leur attachement à la constitution, Garran de Coulon s'y rendit à la tête du tribunal de cassation. Le discours qu'il prononça fiit noble et modéré. Il ne contenait aucune attaque contre le malheureux prince , que menaçaient déjà bien

des périls. Phis tard, en parlant an roi lui-^méme, il tint le même langage , et sentit qu'il y avait à cette époque de la dignité et du courage à être respectueux envers le chef de l'Etat.

En 179I7 Garrân fut élu dépiité à V Assemblée législative. Sa conduite comme électeur l'avait déjà fait connaître ; il fut élu l'un des secrétaires ; et certes, les noms de ceux que l'Assemblée choisit avec lui rendent cette élection bien honorable. C'étaient François de Neufchâteau, Cérutti, Lacépède, Condorcet et Guitton-Morveau.

On a dit dans plusieurs Biographies que Garran de Coulon avait appuyé la proposition faite par Couthon, de suppnmer les titres de sire et de ma^ /esté. Cela est inexact. Mais comme on s'occupait du cérémonial à suivre lorsque le roi se ren<durait à l'Assemblée , Garran demanda que , lorsque le monarque serait assis au bureau, il fût ordonné à tous les membres de se couvrir, tandis que d'autres députés voidaient que chacun pût agir en cette circonstance ainsi qu'd entendrait. On voit que son but était d'éviter dans une assemblée naissante une division trop rapide et trop évidente des partis, et non pas d'insulter au pouvoir qui s'écroulait*

Une haute Cour nationale fiit formée pour juger ceux qui s'étaient rendus coupables de résistance à une révolution qui s'avançait à travers tant de périls. Cette Cour siégea à Orléans, et Garran fut, avec Peltier, nommé procurateiu: général de la nation. Ces fonctions étaient celles du ministère public.

Après les massacres de septembre à Paris, les égorgeurs se rendirent à Orléans, dans l'intention d'amener les prisonniers à Paris. Un décret avait ordonné qu'ils seraient transférés à Saumur. On ne lui obéit pas , et ils fiurent conduits à Versailles. Garran de Coulon fit les phis grands efforts poiu* les sauver ; et si les bons citoyens d'Orléans avaient eu

1^8 BIOGRAPBIE

son courage, la rérolution compterait un ciime de moins. On le vit se jeter à la bride de l'indigne député qui commandait les assassins, et s'écrier qu'il était un monstre!

Le département du Loiret vit avec admiration cette conduite, et il envoya Garran de Coulon le représenter à la Convention. Celui-ci ne pouvait

Îlus, en effet, faire partie de cette députation de ^aris , qui s'était recrutée d^hommes impurs et fanatiques.

Quand arriva le jugement de Louis XVI , Garran ne démentit pas son caractère ; il se déclara d'abord pour l'appel au peuple, qui aurait sauvé la victime. Ensuite , forcé de se prononcer sur la peine à infliger à l'accusé, il prononça un discours. qui mérite d'être conservé , car il est im titre d'honneur pour la ville qui l'a vu naître : <c Quoique la peine « de mort m'ait toujours semblé immorale et con- « traire à son but, si j'étais juge, je trouverais mon (c opinion écrite dans le Code pénal. Mais nous ne « sommes pas juges, nous ne pouvons pas cumuler « les fonctions d'accusateurs, de jury de jugement (< et de juge. Je soutiens que la liberté ne peut se « concilier avec un envahissement de pouvoir. On <c ne manquera jamais de motifs semblables aux nôtftres pour se mettre aurdessus des lois ; et dans « quelque gouvernement que ce soit, la tyrannie est u là où des hommes sont au-dessus des lois , et d'aufc très au-dessous. Comme représentant du peuple , « chargé de prendre une mesure de sûreté générale, « je vote pour la réclusion. » Il est une phrase de cette opinion qui contient une fort belle pensée, que l'on doit méditer dans les temps de troubles politiques. En effet, il n'y a de salut que dans la loi ; ceux qui sont au-dessus sont des tyrans, ceux qui sont au-dessous sont des esclaves.

Après la chute de Robespierre , Garran de

DES DfiUXhSÈVaBS* :^<)n

Goulon se rangea à Topimon de cette partie de VAsn semblée qui voulait la consolidation de la révolution sans terreur. Aussi: quand l'Assemblée fut attaquée par fe reste du parti terroriste , au 12 germinal , déploya-t-il beaucoup de vigueiir4 Mais Cependant il ne favorisa pas le mouvement réactionnaire thermi-^ dorien qui devait amener le i3 vendémiaire, et par conséquent repoussa les mesures illégales qu^on vou-* lut prendre contre les conspirateurs de germinal. Eii' effet, il combattit comme inunorale une propoportion, tendant à traduire devant une commission militaire ceux qui donneraient asile aux représçn-* tans condamnés à la déportation, ou à ceux qui avaient favorisé le mouvement iùsiu'rectionnel.

Mais cet esprit de modération ne Tempécha pas de lutter ouvertement contre la faction royaliste , et le 1 3 vendémiaire il déploya une grande énergie. Il interpella même vivement Lanjuinais , qui paraissait ne pas assez comprendre les dangers de la Conven-* tion. <t Ne vois-tipi pas, lui cria-t^U, que c'est un « Si mai en sens inverse qu'on prépare? »

Garran de Coulon voulut soutenir la constitution de Fan m, qui n'était autre chose que ces lois organi** <{ues qui devaient compléter la constitution de 1703, institution monstrueuse et sans bases rationnelles. Le gouvernement directorial ofiirait beaucoup de garanties pour la liberté., et certes il n'était pas de constitution qui, plus que celle de l'an iii^ conten- 'tât tous les intérêts qu avaient créés la révolution. Aussi Garran de Coulon prit-il le parti du Directoire, et contre les hommes de germinal qui tentèrent de renverser la constitution de l'an m , comme ils avaient voulu détruire la Convention , et contre ceux de vendémiaire qui furent écrasés au 18 fructidor. En effet, peu après les élections royalistes de 1797, Garran de Coulon avait défendu les assemblées populaires^ qui étaient alors l'asile des prin-

l5o BIOGRAPHIE

cipes de la révolution , chaque jour attaqués à la tri-bune et par la presse royaliste.

Mais le Directoire ne pouvait triompher qu'en se détruisant. Il devait s'appuyer siu* la légalité , et fr de l'illégalité. Cela lui était nécessaire pour se conserver ; mais tout gouvernement qui ment à son origine, qu'il y soit forcé ou non, n'a pas de durée {>ossible. La lassitude des partis devint au comble , es misères de la nation s'augmentèrent ; nos armées étaient battues, et beaucoup de bons esprits craignirent ou que le règne de la terreur ne revînt désoler la France et la rendre un objet d'horreur pour l'étranger, ou que l'ancien régime ne se rétanlit avec ses abus et ses réactions. Bonaparte s'ofiBrit à eux; et Garran de Coulon, qui était resté parfaitement étranger à la révolution du 1 8 brumaire, pensa, avec un grand nombre d'hommes honorables , qu'il est des époques où les révolutions doivent être résumées par des nommes de génie. Il se décida donc à soutenir le nouveau gouvernement. Garran de Coulon fit partie du sénat dès la première formation. Le rôle qu'il avait joué pendant la révolution, et ses travaux comme jurisconsulte , avaient attiré sur lui l'attention du gouvernement. Il exerçait alors, les fonctions éminentes de commissaire près le tribunal de cassation. Le Directoire, au commencement de son règne , ayant voulu redonner quelque essor aux sciences et aux lettres , créa im Institut national, dont Garran fit partie. Garran était dès lors connu par ses travaux dans la partie : Jurisprudence de l'Encyclopédie méthodique. Il avait publié en Fan III un écrit intitulé : Recherches pobtiques sur Vétai ancien et moderne de la Pologne ^ qui contient im exposé très savant de la constitution polonaise , dont il est si difficile de connaître le mécanisme. Il est encore l'auteur d'un ouvrage intitulé : Rapport sur les troubles de Saint-Domingue , fait au nom de

DES DEUX-SÈVRES. l3l

ia Commission des colonies^ des Comités de seduipu-bliCf de législation et de marine réunis 9 4 vol. iii-80. Ce rapport, qui est un dociunent de la plus haute importance pour l'histoire de la révolution de Saint- Domingue , est le résidtat de l'examen de plus de cent mille pièces, presque toutes manuscrites, déposées aux archives des Comités de salùt public, de législation et de marine. Il est le fruit d'un travail immense qui a duré deux années. Garran était très versé dans l'étude du droit étranger. On lui doit la partie bibliographique du droit anglais, dans les Lettres sur la profession d'avocat. Il s'était particulièrement livré à l'étude du droit féodal, et on trouve encore un grand nombre de ses articles dans le Ré-

{)ertoire imiversel de jurisprudence. On y distingue 'article Droit naturel ^ qui forme à lui seul un traité sur la matière , plein de philosophie et d'érudition. Garran fut menîbre de la Société libre des sciences et arts des Deux-Sèvres.

Pendant la durée de l'empire, Garran de Cordon partagea son temps entre les occupations du sénat et des études , qu'il poursuivit jusqu'à son dernier jour. En l'an ix , (jarran de Coulon rendit au sein du sénat hommage à la mémoire de Creuzé-Latouche, son ami et son collègue. Il vivait au milieu d'une bibliothèque immense qu'il avait su former, et dont le classement méthodique était un travail important. Il fut nommé titulaire dé la sénatorerie de Riom en i8o4, et plus tard grand-officier de la Légion-d'Honneur. Il .reçut aussi le titre de comte. Garran a survécu deux années à la restauration. L'amour qu'il avait toujbiurs eu pour les principes de notre révolution, qu'il croyait voir consolidés

!>ar la main puissante de Napoléon , le fit exclure de a pairie. Il mourut à Paris, le 19 décembre 1816 , à la suite d'une attaque de paralysie.

Garran avait épousé, en 1759, mademoiselle

iSa BIOORAPBIB

Barrangue, qu'il perdit en 1808. H eut de ce mariage un fils et deux filles. Garran de Cordon, son fils, est mort au champ d'honneur, à Friedland, étant encore très jeune. Mademoiselle Garran l'aînée épousa M. Pierre Maleszewski , et mademoiselle Garran ta ietine se maria à un de ses cousins qui portait le même nom qu'elle. Capitaine dans im régiment de cavalerie , il mourut à l'armée d'Espagne S eu de temps après son mariage. Madame Garran e Coulon eut de lui un fils , auquel un esprit distingné prunettait un avenir qu'il ne lui a pas été donné d'accomplir. Il est mort j eune , emportant les regrets de tous. Madame veuve M., née G.

GAULTIER, médecin de Niort, alla s'étaUir à Amsterdam. Il était protestant ; et c'est sans doute k des causes de religion qu'il faut attribuer son changement de patrie. lia publié en 1714 ^ Niort, chez Jean Ëlies , imprimeur et marchand Ubraire , un volume intitulé : Réponse, enjbrme de àissertation à un théologien qui demande ce que veulent dire les sceptiques , qui cherchent ia vérité partout dans la nature, conane dans les écrits des philosophes , lorsqu'ils pensent que la vie et la mort sont la même chose. Oit l'on voit que la vie et la mort des minéraux, açec tous leurs attributs, ne sont que des façons d'être de la mime substance, à laquelle ces modifications n'a/'outent et n'6tentrien,-p^ïe sieur Gaultier, médecin àNyort L'auteur explique dans son aeis que lorsqu'il dit que « la vie et k mort sont la même chose , il ne pré- « tend parler que des animaux , des plantes et des mi- « néraux, n'ayant pas dessein de confondre l'homme « avec la béte, ni dans la vie , ni dans la mort , ni de o donner la moindre atteinte à tout ce que la foy et II la reli^Lun enseignent de la spirituahté et de 1 im- » mortalité de VSme, » Gaultier eut beaucoup de part ù un assez mauvais journal qui parut à Amsterdam , en février 1684 , sous le titre de Mercure

DES DEUX-SÊTRES. l53

gavant, H était associé avec un médecin de Paris, ncfmmé Blegny.

GAUTHIER DIT CHABOT ÇPierre) , plus connu sous ce detnier nom qui est celui de sa mère , naquit à Saiiit-Loup, en i5i6, et fit ses {premières études dans le Ketide sa naissance. A Tâge de 24 ans , il apprit le grec dans Tuniversité de Poitiers ; il fîit bientôt rappelé à Saint-Loup pour enseigner les humanités. Au moîs d*octobre 1 546 , Chabot vint à Paris : il ébidia la philosophie pendant trois ans et demi, an c(^ége die Presle , sous Orner Talon. Il reçut le degré de maître es arts, en i55o. Il jouissait d'une si haute réputation , que le chancelier de l'Hôpital chercha à l'attirer dans sa maison de campagne pour lui confier les six enfans de son gendre , M. Bêlesbat, de la maison de Hurault. Il lui fit faire cette demande par l?ierre Ramus et par Jean Mercier, professeurs royaux. Chabot accepta et passa douze ans à faire cette éducation. La principale occupation de sa vie fut Texplicatioa! d'Horace ; il répandit sur ce poète tous les finûts de ses études. Son commentaire, d'une méthode peu commune , contient l'analyse du texte, tant selon les règles de la grammaire que selon les règles de la rhétorique et de la logique. il publia d abord, à Paris, i5o2, une exposition analytique d'Horace ^ comme extrait de son grand commentaire ; et il mit au jour ce commentaire , en i587 , à Bâle. Il vécut encore neuf ou dix ans et recueillit de nouvelles remarques^. Quelques années après sa mort , en 1 6 1 5 , Jacques Grasser donna ime édition in-folio du commentaire de Chabot dans lequel il inséra les nou>/«ires. remarques ; aussi l'ouvrage est moins parfait qu'il ne l'aurait été si notre auteur eût vécu assez longtemps pour publier luimême cette édition de 161 5. Dans la Decas Deçàdum d'Albert Fabri , n*» 99 , imprimé à Leipsick en 1 689 , on Ut que Chabot avait copié presqu'en

l34 BIOGRAPHIE

entier le Commentaire de Torrentius sur Horace ; c'est une absurdité ; car Chabot n'était plus en vie , lorsque le livre de Torrentius fat imprimé en 1607. On dit qu'il avait été professeiu: à l'Université de Paris, mais Boissard de Besançon, fameux anti-

Îuaire, avec qui il était étroitement lié, n'en dit rien n iconibus Virorum Ulustrium.

Chabot supporta patiemment trois fois le pillage de son bien pendant les désordres des guerres civiles. Il passa sa vie dans un grand éloignement des plai^ sirs du monde , sans femme , sans société , sans promenade , sans festins , non par humeur misanthropique, mais par infirmités corporelles. Il moiuiit vers 1 Sg 7 , âgé de plus de 80 ans. A. Briquet fils.

GUILLEMEAU (Jeats), docteur en médecine, naquit à Niort durant le rigoureux hiver de 1709. Il y mourut, en I7g5, dans sa quatre-vingt-sixième année. Comme il était de la religion réformée , il éprouva quelques persécutions de la part des catholiques, jaloux de ses talens. La douceur de son caractère et sa modestie imposèrent bientôt silence à l'envie, surtout lorsqu'il eut épousé Catherine Boursault, de la religion romaine, et lille d'un notaire distingué à Niort. Parmi les ouvrages qu'il fit imprimer, on citeparticulièrement celm qm a pour titre : Mistoire et Traitement d*une fièvre scarlatine ^ épidémique durant V hiver de 1766. Il a laissé quelques manuscrits ; de ce nombre , plusieurs Homélies qu'il prononça dans le temple protestant de Niort, où il remplissait ordinairement les fonctions de ministre. Habile médecin, il mérita la reconnaissance de plusieurs familles. Marcelin Tontanes , fds aîné , lui adressa les vers suivans , à l'occasion de la guérison de son père , Pierre-Marcellin Fontanes :

Digne élève du dieu qu'adorait Epidaurc ,

Toi que le malheureux jamais en vain n*implore ,

DES DEVX-SÈTRES. l35

De mes jours tu fis plus qu'allumer le flambeau ^ Que ne te dois-je point! Tu tires du tombeau Mon père , mon ami , qui dès ma tendre aurore , M'aimait, qui me chérit, un père que j'adore. Tiens jouir aujourd'hui d'un triomphe si beau , Entends l'expression de la reconnaissance ;

C'est la faible voix de l'enfance, La vërité qui trace ce tableau. i

En toi je vois Esculape renaître ;

Si ton art a pu rendre l'être , S'il enlève Hippolyte aux. horreurs de la mort, Comme lui , triomphant des d\estins et du tort ,

A nos jreux tu fais reparaître

L'objet des vœux les plus chéris :

Tu sais rendre un père à son fils.

Ah! que pois- je t'offrir, quels vœux et quels hommages

Peuvent payer un t«l bieufait ?

Entre ce père et toi tout mon cœur se partage ; C'est tout ce que je puis : daigne être satisfait !

GUILLEMEAU (Jean-Jacques-Daniel) , ancien médecin militaire , descendant d'une suite non interrompue de médecins depuis près de trois siècles^, fils de Jean Guillemeau, naquit à Niort en 1736. Il y mourut au mois d'octobre 1B23,' dans sa quatrevingt-huitième année. Les voyages complétèrent son instruction. Il visita l'Angleterre et l'Italie, et il conserva longtemps des relations avec les savans de ces deux pays, dont il possédait parfaitement la langue. Toute sa vie a^été consacrée à l'étude. Il avait des idées fort libérales, et il fîit maire de Niort en lyqS. Le docteur Gutllemeau fut l'un des fondateurs de l'Athénée de Niort , et il le présida plusieurs années. En mourant, il légua à la ville de Niort sa bibliothèque , composée de près de trois mille volumes. Il a composé un grand nombre d'ouvrages , dont il n'a fait imprimer que quelques-uns ; encore n'a-t>-il pas fait dans ces derniers un choix heureux. Il aurait dû publier sa Nosologie méthodi^

digue t ou Classification de fouies les màlaâies qui affligent V espèce humaine ^ ou son Mémoire sur la manière de guérir à volonté les fièvres intermittentes. Il a donné la préférence à quelques productions fort médiocres et parfois fort bizarres : tel est son Mémoire sur les Chats ^ qu'il propose gravement de remplacer par des serpens,

GUILLÉMEAU (Jean-I^ouk-Marie), docteiu*médecin^ membre de plusieurs sociétés savantes^ fils de Louis Gitillemeau , commerçant à Niort , na-^ quit dans cette ville le 6 juin 1766. La profession de médecin çst exercée dans cette famille depuis près de trois siècles, sans interruption. Les parens du jeune Guillemeau, qui le destmaient au commerce, ne songèrent que fort tard a son éducation. H avait onze ans, qu'il ne savait pas lire. Le jeune homme, honteux de son ignorance , obtint de ses parens d'aller chez un maître particulier qui lui apprit à lire et à écrire en quelques mois. Le désir de slns-r • truire échauffa son jeune cœur et développa bientôt le germe de ses dispositions pour les lettres et pour les sciences. Il suppléa par des études psorticuhères à la dissipation de ses premières ainnées ; il força la barrière qu'il avait mise jusqu'alors au dév^lc^pement de ses facultés intellectuelles. A dix-Mpt ans il avait fini sa rhétorique au .collège de Niort, tenu par les Oratoriens. Il fit sa philosophie ji Poitiers, et partit .pour Montpellier, où il fut regu docteur en médecine le 10 juillet 1789. C'est dans <:ette dernière ville qu'il apprit Titahen et traduisit un poème en douze chapts, mtitidé il Eodero (le Vasselage). Le docteur Guilleiheau revint à Niort à l'époque de là révolution, dont il adopta -les principes libéraux.* Ses concitoyens le nommèrent successivement procureiu* delà commune, et membre du conseil munir cipal. Il exerça d^abord les fotiOtioos de^médecin-des hôpitaux, et il fut appelé, en 1793, pour le même

DES DBUX-^ir&ES. 1^

^service, à rannée du RUq. Au hdvt ^e sîk mois , il .reçut Tcnrâre d^ passer, en la même .(jualîté, à Vaan^ méexle rOuest Eofin Âredtrardans.sa ville naiaile^ où, depuis près de tjnarante ans^ il exerce avec honneur et distinction là profession de médecin. Ses confrères Tap^p^rent le premier an faiiteiiy. de Résident de la Société ^qulils fondèrent à Niort > en 1828.

Outre les nomiirenx ouvragées que le doctem* Gufllemean garde dans son portenfeniUe , et que nous passerons sons silence, nous citerons les snivans, qu'il atrabltés :

1° Traité sur la rrnembrane de VhymeïL^ écrit en ktin, Monftp^lier, '789^ in-8<»; 2*» Traduction Ai poème italien il Fodero (le Vasselage), Niort, 1791 , in-12; 3o C6iip-d^ œil sur Niort, -1795, in-i8; 4° Essais sur les Minéraux et Fossiles des départe^ mens de la Vendée ^ des Deux-Sèvres et de la Vienne, Niort, 1798, in '■80; S^ Histoire naturelle de la Rose, Paris, i8(k>, in-12; 6° Calendrier de Flore des environs de Niort ^ Niort, 1801 , in- 12 ; 7° An^ nuaire statistique des Deux - Sèvres , Niort, 1802; h"" Histoire naturelle de la Marguerite p Paris 1802, in-i2 ; 9'> 'Essa:i sur i^ Histoire naturelle 'des oiseaux du -département des Deux-Sèvries^ Niort^ 1 806, int8<». D^ns cet ouvs'age, remarquable p^ur toutes les peines que l'auteur s -est données pour ^^endre ses reckerdies J>his cônqplètes , en établissant une ^correspondaniee soutenue avec -tous les cJhiasseùrs et toutes les per^ sonnes du dépjurtèinenl dans le cas de lui fournir quelques renseignemaas utiles, les oiseaux y soot -classés ^wp^h& la méthode dichotoni^pie ^i beureu^ sèment iiiise en pratique par le savant auitetir de la Flore française. D'après <:ette méthode ingénieuse, chacun peut, dans moins d'une minute, détermàner le nom de Toiseàu inconnu que le hasard a ijàx. tom*ber «ntre ses mains, i o^ Les Aphorismes^ d'Hypp^

i4q biographie

sa magisixature que ceux joiémes , dont il refetall: les demandes, ne pouvaient s'empêcher de faire son éloge : aussi, en 1627, le collège électoral de département s'empressa- 1' il de Im donner une preuve éclatante de ta considération dont il jouissait dans le pays, en rappelant à la Chambre des députés. Fidèle à son mandat, il fit partie* de cette majorité constitutionnelle qui ne craignit pas de qualifier de déplorable le système du ministère Villèle. Nommé en 1829 membre du conseil général des Deux-Sèvres, il fut destitué, Tannée suivante, après avoir protesté contre plusieurs délibérations. La France le vit, en i83o, parmi les 221 votans de l'adresse à Charles X. Cette adresse , protestation courageuse contre un ministère dont la formation soudaine avait alarmé tous les amis sincères de la Charte ^ smiena la dissolution de la Chambre et de nouvelles élections. De Sainte- Hermine se présenta avec confiance devant les élec-< teurs , et Le collège de département le réélut en juin i83o. Arrivé à Paris pendant les événemens mémorables de juillet, il fut du nombre des députés qui votèrent la Charte de i83o, et donnèrent la couronne à Louis -Philippe, au nom de la nation française. Une ordonnance du mois d'août l'appela de nouveau à faire parâe du conseil général des Deux- Sèvres, et, dans le même mois,, il fut nommé pré-* fet du département de la Vendée. L'acceptation de cette place soumit de Sainte-Hermine à subir les chances d*une réélection^ au mois de novembre de la même année. Il fixt encore préféré à ses concurrejxs , et réélu une troisième fois dé^puté des Deux- Sèvres , par le collège d'arrondissement de Niort, dont ses concitoyens l'avaient nommé président Lorsqu'il se rendit danss la Vendée^ et, à l'époque de son élection, il reçut des habitans e;^ de la garde nationale de Niort de nombreux témoignages d'estime et de^reconnaissance , et il publia à cette occasion

DES IMBirX-SÈTltES. l4l

une lettre de remereifemens aux habitans de cette ville. Depuis cette épomie , de Saintes-Hermine a continué d'administrer le département confié à ses soins, avec sagesse et modération; mais il a cessé d'être député , en vertu de la nouvelle loi électorale qui écarte les préfets de la Chambre représentative. Â la suite de Thomme recommandabie dont nous venons de parler, nous nous faisons un devoir de citer Jean*Hélie-Emile de Sainte-Hermine , neveu du précédent Ce jeune homme s'est consacré à la littérature : il est maintenant le principal rédacteur de la Reime de r Ouest. L'Académie de bordeaux a cour ronné %es talens dans la séance du 22 juillet i83o. Le sujet du prix qui lui ftit décerné était : De Vînfluence du Divorce de Louis VII sur les destinées de la France^ Le discours du jeune Lauréat prédisait les journées patriotiques de juillet.

JAGAULT (Piebbe), bénédictin, naquit à Thouars en 1765. Il reçut son éducation chez les bénédictins de Saint-Maur. L'état monastique, auquel il se consacra, lui promit sans doute des jours b'anquilles , et le vœu qu'il fit de renoncer au moncie semblait avoir élevé un mw d^airain entre les pieuses occupations du cloître et tes intrigues bruyantes du siècle. A vingt-trois ans, ses études en avaient déjà fait un théologien profond. On lui confia la chaire de théologie m Saint-Nicolas d'Angers. C'est là que le trouva la révolution , qui , en supprimant tous les moines, fit du bénédictin Jagault un tout autre homme. Les ennemis du nouvel ordre de choses trouvèrent en lui un chaud partisan de leur doctrine. Initié dans tous les secrets du parti contre*

rii

l4a UOGRAPHIE

révolutionnaire, Jagault travailla d'abord dans la ville de .Thouars à réunir le plus de partisans qu'il lit à l'insurrection qui devait bientôt éclater. Mais a surveillance active des autorités constituées des Deux-Sèvres ne lui permit pas de rester plus longtemps à Thouars. Il fit différens voyages à Paris et dans TÂnjou , sous le titre d'avocat. Lorsque la guerre civile éclata dans la Vendée , Jagaidt était lié avec tous les chefs de l'insurrection. U leur, rendit tous les services qu'on pouvait attendre d'un homme très actif et très intelligent, qui fut tour à tour leur ^^ conseil, leur émissaire, et qui remplissait avec le le même zèle les fonctions de fournisseur, de prêtre et | j de soldat. Tous les rôles lui convenaient, et il ne [ recula jamais devant aucun péril. Â la pacification u des départemens de l'Ouest, après le q thermidor, p, Jagault rendit à son parti des services d'un nouveau genre : il prit une part active à tous les projets que tramait contre la France le gouvernement britanni- . i

?ue. Il se rendit à Naples avec le fds du comte de Ihastelux. Le ministre de France , Alquier, lui dit un jour : « Demandez telle place que vous voudrez, a et vous l'obtiendrez, — Monsieur, la cause des « Bourbons est éteinte, et je le suis avec elle. » Il revint en France en 1807, et prouva bien qu'il n'était pas éteint. Car, renouer toutes ses anciennes intrigues , s'aboucher avec tous les chefs , partir pour l'Espagne, et reparaître bientôt après, afin de sui- | vre avec plus d'ardeur que jamais ses projets contrerévolutionnaires, changer sans cesse die déguisemens et de domicile, pour échapper aux poursuites des autorités, c'était mettre au grand jour toutes les ressources du génie le plus actif. Les désastres de la campagne de Russie lui suggérèrent de nouveaux

Slans pour la guerre civile. Il se rendit, en 1814» ans la Vendée , avec le dessein d'y présider aux mouvemens de l'insurrection, mais il apprit la révo-

DES DBUX-SÈTRES. l^^.

lution du 3i mars. II se serait livré de nouveau à son activité dans les Cent- Jours ^ s'il n'avait pas été surveillé de trop près.

JALLET (Jacques), fils d'un artisan de la Mothe- Sainte -Héraye, naquit dans ce boiurg, le i3 décembre 1732. Les heureuses dispositions qu'il annonça de bonne heure engagèrent sts parens à lui faire apprendre le latin poiu: en faire un prêtre. Le jeune Jallet entra parfaitement dans leiu*s vues , se distin— gua dans ses classes au collège de Niort, et dans sa théologie au séminaire de Poitiers. Il devint curé de Ghérigné , canton de Brioux , arrondissement de Melle. Son ambition paraissait satisfaite, comme celle de ses parens. Doué d'un génie actif, il le nourrissait de la lecture des philosophes, et son cœiur se trouvait à l'unisson de leiu-s sentimens. Il rêvait un mieux possible poiu* la France , lorsque la révolution de 1789 éclata.

Il fut de la première assemblée du clergé à Poi— tiers, où on le nomma l'un des députés de son ordre aux Etats- générajix. C'est à Jallef mi'on dut la réunion des trois ordres , à l'occasion de la vérification des pouvoirs, que la noblesse et le clergé voulaient faire séparément. Jallet, au nom de dix-huit de ses confrères, protesta solennellement le 12 }uin, dans la chambre de son ordre, contre cette mesiure, qui tenait dans l'inaction les Etats-généraux. « Il nous « tarde enfin, s'écria-t-il, d'être reconnus pour les te vrais députés de la nation... Le vœu de nos com- « mettans , les lumières de la raison et le cri de no- (( tre conscience, nous imposent le devoir de nous tt rendre à TAssemblée nationale , poiu* y procéder « à la vérification des pouvoirs respectifs. »

Conséquent dans s^s démarches comme dans ses

Srincipes, Jallet se présenta, le lendemain i3 juin, ans la Chambre des Communes, et, avec un accent plein de patriotisme , il fit entendre ces paroles :

i4a uooaAPHiE

révolutionnaire, Jagault travailla d'abord dans la ville de .Thouars à réunir le plus de partisans qu'il ut à l'insurrection qui devait bientôt éclater. Mais a surveillance active des autorités constituées des Deux-Sèvres ne lui permit pas de rester plus longtemps à Thouars. Il fit di£férens voyages à Paris et dans TÂnjou, sous le titre d'avocat. Lorsque la guerre civile éclata dans la Vendée , Jagault était lié avec tous les chefs de l'insurrection. Il leur rendit tous les services cpi'on pouvait attendre d'un homme très actif et très intelligent, qui fut tour à tour leur conseil, leur émissaire, et qui remplissait avec le même zèle les fonctions de fournisseur, de prêtre et de soldat. Tous les rôles lui convenaient, et il ne recula jamais devant aucun péril. Â la pacification des départemens de l'Ouest, après le q thermidor, Jagault rendit à son parti des services d'un nouveau genre : il prit une part active à tous les projets que tramait contre la France le gouvernement britanni-

2ue. Il se rendit à Naples avec le fils du comte de Ihastelux. Le ministre de France , Alquier, lui dit un jour : « Demandez telle place que vous voudrez, « et vous l'obtiendrez. — Monsieur, la cause des a Bourbons est éteinte , et je le suis avec elle. » Il revint en France en 1807, et prouva bien qu'il n'était pas éteint. Car, renouer toutes ses anciennes intrigues, s'aboucher avec tous les chefs, partir pour l'Espagne, et reparaître bientôt après, afin de suivre avec plus d'ardeur que jamais ses projets contrerévolutionnaires, changer sans cesse de déguisemens et de domicile , pour échapper aux poursuites des autorités, c'était mettre au grand jour toutes les ressources du génie le plus actif. Les désastres de la campagne de Russie lui suggérèrent de nouveaux

Slans pour la guerre civile. Il se rendit, en i8i4, ans la Vendée , avec le dessein d'y présider aux mouvemens de l'insurrection, mais il apprit la révo-

DES DBUX-SÈTRES. l^^'

Intion du 3i mars. II se serait livré de nouveau à son activité dans les Cent- Jours, s'il n'avait pas été surveillé de trop près.

JALLET (Jacques), fils d'un artisan de la Mothe- Sainte-Héraye , naquit dans ce bourg, le i3 décembre 1782. Les heureuses dispositions qu'il annonça de bonne heure engagèrent ses parens à lui faire apprendre le latin pour en faire un prêtre. Le jeune Jallet entra parfaitement dans leiurs vues , se distin— gua dans ses classes au collège de Niort, et dans sa théologie au séminaire de Poitiers. Il devint curé de Chérigné , canton de Brioux , arrondissement de Melle. Son ambition paraissait satisfaite, comme celle de ^es parens. Doué d'un génie actif, il le nourrissait de la lectiure des philosophes, et son cœur se trouvait à l'unisson de leiu-s sentimens. Il rêvait un mieux possible poiu* la France , lorsque la révolution de 1709 éclata.

Il fut de la première assemblée du clergé à Poi— tiers, où on le nomma l'un des députés dç son ordre aux Etats- générajox. C'est à Jallef cru'on dut la réunion des trois ordres , à l'occasion de la vérification des pouvoirs , que la noblesse et le clergé voulaient faire séparément. Jallet, au nom de dix-huit de ses con&ères, protesta solennellement le 12 juin, dans la chambre de son ordre , contre cette mesiu-e , qui tenait dans l'inaction les Etats-généraux. » Il nous « tarde enfin, s'écria-t-il, d'être reconnus pour les tf vrais députés de la nation... Le vœu de nos comtf mettans , les lumières de la raison et le cri de noce tre conscience , nous imposent le devoir de nous tf rendre à TAssemblée nationale , pour y procéder « à la vérification des pouvoirs -respectifs. »

Conséquent dans ses démarches comme dans st&

Srincipes, Jallet se présenta, le lendemain i3 juin, ans la Chambre des Conmiunes, et, avec un accent plein de patriotisme , il fit entendre ces paroles :

1^4 BIO^ltAPHIB

« Messieurs,

(c Une partie des députés auxEtats^génératix> du «• clergé du Poitou , se rend aujourd'hui dans la «salle de TAssemblée générale. Nous y venons, ic Messieurs, pourprenm'e communication des pouce voirs de nos co-députés des trois ordres , et pour <c conmiuniquer nos mandats , afin que les uns et les (t- autres , étant vérifiés et légitimés, la nation ait en- ((• fin de vrais représentais. iHous venons, Messieurs, (c précédés du flambeau de la raison, conduits par <c i amour du bien public , nous placer à côté de nos « concitoyens , de nos frères. Nous accourons à la « voix de la patrie qui nous presse d'établir entre « les ordres la concorde et Fharmonie , d'où dépenc< dent le succès des Etats-généraux et le salut de « l'Etat. Puisse cette démarche être acciieillie par « tous les ordres avec le, même sentiment qui nous «la commande! puisse-'t-eUe être généralement « imitée ! Bpisse-t-elle enfin nous mériter l'estime « de tous les Français ! » Â ces derniers mots , toute la salle]retentit des plus vifs applaudissemens ; l'Assemblée entière presse et embrasse ces ecclésiastiques; l'un d'eux, Jallet, est porté au bureau.

Les trois civés du^Poitou adressèrent aux prélats, députés du clergé, un écrit, composé par Jallet, dans lequel ils justifièrent leur démarche. Dans une délibération de ■la Chambre du clergé , du 1 9 juin , les principes des trois curés furent adoptés par une majorité £de cenî|[ quarante - huit voix contre cent trente -six. Les députés du tiers -état s'étaient déjà constitués en Assemblée nationale. Jallet vota toujours avec le côté gauche de cette Assend>lée. Il composa , pendant la session , diverses lettres sur la constitution civile du clergé; il les publia, pour maintenir dans les saintes doctrines lesj esprits faibles et propres à se laisser intimiderjpar 1 autorité*

Louis - Alex;mdrc ^fiUKfil-^'ABVlilLlLIL^ÊJi

DES DEUX-SÈVRËS. 1/^5

Lés principes libéraux de Jallet le signalèrent aux électeurs des Deux-Sèvres, assemblés pour la nomi-^ nation de l'évêque constitutionnel. Les suffrages

Sresque unanimes ne purent le décider à se charger' es honorables fonctions de l'épiscopat. Il mourut à Paris en 1 796.

Voici les titres de divers ouvrages de Jallet : Pièces relatwes à la démarche de MM, les curés qui ont, pas&é dans la salle nationale ^ le 12 juin 1 780 , et les jours suii^anSf Paris, 1789, in-8*'. Sur la peine de mort y Paris, 1790, in-80. Pourquoi ne jurent-ils pas, puisqu'ils sai^ent jurer? ou Lettres de J. Jallet à Im É. /. Merci (évéque de Luçon), Paris, 1791 , in-80.

JARD-PANVILLIER (Louis-Alexaîîdre), baron,

E résident de la Cour des comptes et commandant de i Légion-d'Honneur^ fils de Jacques-Gilles Jard- Panvillier, médecin à Niort, naquit en cette ville le 7 novembre 1767^ Il mourut à Paris, le i3 avril 1822, député des Deux-Sèvres. Il avait ioui , pendant vingtquatre ans , de cette haute marqiié d'estime et de confiance de ses concitoyens. Nous ne connaissons

Eoint de Français à qui l'on ait rendu un pareil ommage. Panvillier le dut autant à ses lumières et à son intégrité, qu'à son extrême obligeance pour tous ses concitoyens , à la modération de ses principes , et à la prudente circonspection de sa conduite sous le régime de la terreur, sous le despotisme de r£mpire , sous les fluctuations de la restauration.

Panvillier ne manquait pourtant pas de courage au besoin. Il le prouva dans une circonstance so-* lennelle : Premier maire constitutionnel, en 1790, de la ville de Niort, il y apaisa par son énergie, et au péril de ses jours , une insurrection populaire à l'occasion de la cherté du blé.

Pendant sa carrière législative, il travailla, dans la Convention, avec beaucoup d'activité au Comité

1^6 BIOGIIÀPHIE

des secours publics , au nom duquel il fit plusieurs rapports. Dans le procès de Louis XVI, il vota toujours avec ceux qui voulaient sauver ce monarque. Avant k 3i mai, il eut à remplir diverses missions dans les départemens au midi de la Loire. Ses efforts pour y calmer Texaspération des esprits qui tendait à la guerre civile , lui méritèrent 1 nonneur d*étre dénoncé, par Marat, comme modéré. Après le 9 thermidor , il fit partie de la Commission chargée de ^instruction publique II continua de se distinguer au sein de cette majorité qui s*efforçait d'effacer les restes impurs du terrorisme. Il fut en conséquence envoyé dans les départemens de l'Est. C'est dans le cours de cette honorable mission, que Barbé- Marbois, maire de la ville de Metz, lui fît cette question : « Comment préserverai*je cette grande cité u des excès auxquels une faction la pousse par toutes « sortes d*efïbrts? — Nous sommes, répondit Jard- « Panvillier, dans le trajet qui, d'un état violent, «- anti-social , conduira tôt ou tard à un état d'ordre , « de concorde et de paix. Nous avons encore des « lois cruelles, soupçonneuses, inquisitoriales ; gaie gnez un peu de temps ; elles perdront leur autoce rite, etbientôt seront sans force. Les lois justes, « ajouta-t-il, les lois égales, que les passions n'ont w point dictées , finissent toujours par reprendre « leur empire. Faites-les exécuter, ne souf&ez au- « cune injustice, et vous préserverez votre commune u des fléaux dont tant d autres sont victimes. » Ces sages préceptes furent aisément suivis, et le maire eut le bonheur de maintenir la ville de Metz dans un état de parfaite tranquillité.

Au Conseil des Cinq-Cents, en 1796, Panvillier attaqua, avec autant d'énergie que de logique, la loi du 3 brumaire , qui excluait les parens d'émigrés de l'exercice des fonctions publiques. Il s'éleva également contre la loi des otages, et s'opposa peu de

DES DEint-SÈVBiES. l^y

temps après k la proposition de déclarei' la patrie en danger. Il fiit encore envoyé» en qualité de commis-^ saire du gouvernement, dans plusieturs départemens^

Sour y tassurer les esprits alarmés de la révolution n i8 bruifiaire. A son retour, il fui nommé membre dn Tribunal. Il fiit élu secrétaire le 22 avril 1800, et président tJôur Tanniversairé du 1 4 juillet. La décollation de la Légion-d'Honneur lui fîit accordée peu après l'institution de cet ordre. En i8o4, îl présida la dép^itatîon chargée de portar au Sénat le vœu du Trilxinat, pour conférer à Bonaparte la 'dignité impériale. Cette année vit Panvilber questeur, baron et conifnandant de la Légion-d'Honneur. Il ne tint même pas à ses concitoyens des Deux-Sèvres quïl ne ftit sénatetir ; car les électeurs de ce département ^honorèrent de leurs sufiBrages pour la candidature au Sénat conservateur. En 1807 , ^^ ^^^ chargé de

Sorter au Corps légi^alif le vœu favorable àa Triimat au Code de commerce. A la 6uppr«;ssion du Tribttnat, il fut nommé président de la Cour des comptes, et c'e^ en cette qualité ^l'il vint, en 1812, complimenter l'Empereur sur son retoiu* de Russie. Dans le changement de dynastie, l'ami par excellence des Niortaîs trouva dans les suSrages cfons'^ tans de leurs électeinrs , des témoignages non équivoques de leur reconnaissance pour ses services , et il éprouva que s'il est beau de faite des ingrats , il est hien doiix de n*en point trouver.

JOUYNEAU-DESLO&ES naquit a la Chapene Saint-Latvent , arrondissement de Bressuire, le 24 septembre 1736. Il reçut de ses parenstme éducation libérale , dont il a suivi , toute sa rie , les mouvemens généreux. Dans une carrière de quatre-vingts -années , il n'a écrit que pour l'honneur des lettres ,

Îour la prospérité de sa province , pour le bien pulie. Son titre principal à l'estime de la postérité, ^st le journal qu'il rédigea pendant neuf ans entiers ^

• • de 1773 à 1781 , sous le titre X Affiches du Poitou, 2 vol. in-4®» formant ensemble 1908 pages d'impression. Ces affiches sont de précieux mémoires à consulter , pour quiconque voudra écrire sur le Poitou. Jouyneau leur dut la correspondance de gens de lettres fort distingués , et l'entrée dans les sociétés savantes, soit de la France, soit des pays étrangers. Depuis qu'il eut cessé de publier les Afliches du Poitou , il enrichit de ^^^ lettres , toujours intéressantes , et les journaux de la province , et ceux de la capitale ^ et les mémoires de l'Académie celtique. Ces lettres se montent à plus de 4oo.

Pressé d'arriver à l'ouvrage qui le recommande le plus à la postérité , nous avons négligé de parler des emplois qu'il a toujours rempUs avec exactitude, avec, intégrité et avec dignité.

Après avoir pris ses derniers grades à l'école de droit de l'Université de Poitiers, il travailla, de 1 756 à 1 760 , ,dans l'administration des domaines du roi, à la direction de La Rochelle. Il quitta la finance en 1761 , et devint secrétaire des commandemens d'un officier général,, le marquis de Narbonne-Pelet, résidant à La Rochelle , et commandant les provinces du Poitou, de l'Aunis, de la Saintonge et les îles adjacentes. Il garda cet emploi jusqu'en 1772, époque où Narbonne se retira du service. C'est dans les heiu'eux loisirs que lui laissaient ^^^ fonctions de secrétaire, que Jouyneau rédigea gratuitement pendant trente mois pour le privilégié, im journal hebdomadaire , qui lui fit beaucoup d'amis , et qui lui révéla sans doute son talent pour ce genre de Uttérature. Encouragé par cet essai, Jouyneau sollicita, dès son arrivée à Poitiers, le privilège d'un joiurnal hebdomadaire , qu'il rédigea poiu* son compte , depuis le I" janvier 1778 jusquau 3i décembre 1781. Il fut secrétaire perpétuel de l'Académie de peinture à Poitiers. Il fut l'un des fondateurs de la So-

DES DEDX-SETBES. I^Q

ciété des sciences et des arts, et de la Société d'agricnltiire, dans la même irille. L'Académie des arcades de Ronie, et l'Académie des antianités de Hesse-Cassel s'empressèrent de l'admettre dans leur sein, n était déjà niembre de la Société d'agriculture de La Rochelle , de l'Académie des sciences et belles4ettres de Caen, et de l'Académie celtique de Paris, n avait été chef de bureau à l'intendance de Poitiers, depuis 1788 jusqu'en 1789, et inspecteur de la librairie près la chambre syndicale de la ménie ville. Ses concitoyens le changèrent, en 1790, d'une importante mission près l'Assemblée constituante. Il occupa, pendant la révolution, diverses places administratives. Il fut même nommé juge. Ami d'une sage liberté , il a joui constamment de la réputation d'homme de bien. Jonyneau-Desloges mourut à Poitiers, le 3o septembre 1816.

LAFOSSE (Rouget Charles, surnommé), fib de François Rouget, maire de Niort en 1728 et 1744^ naquit dans cette ville le 1 8 décembre 1 788. Il fit ses études au collège de Niort, tenu par les Oratoriens. Il n'avait que vingt ans lorsqu'il débuta dans la carrière militaire. Dès la première année de son service, il se trouva, en 1758, à la bataille de Crevelt, où son chapeau fut emporté par un boulet de canon , qui tua derrière lui un de ses camarades , grenadier au régiment de Touraine. Moins heureux l'année suivante à Minden, il reçut plusieurs blessures. En 1 760 , à Closter-Camp , où la mort de d'Assas fut le signal de la victoire , Lafosse se signala par plusieurs actes de valeur, mais il arrosa de son propre sang les lamiers de cette glorieuse journée. Il reçut deiix

1 5o BlOGaAPHIE

eoups de sabre , l'un sur le soiamet de la téke et aoe

Sartie du front, l'autre passant sur le nez et s^étenant sur les deux joues. Ses exploits lui valurent le *ade de capitaine. Louis XYI le nonuna chevalieF [e Saint-Louis.

Lafosse était dans ses foyers, lorsque la révoli»* tion française éclata. Dumouriez, dans son s^our à Niort, se Ua d'une manière particulière avec La-r fosse ; il en fit son ami. Ce fut par l'influence de ce général qu'il fut chargé, conjomtemènt avec Bouche t de Martigny, d'organiser le i^' bataillon des Deux-Sèvres. Ce bataillon choisit Lafosse pour son chef. Celui-ci honora ce poste d'honneur. Jenmiape$ fut le dernier théâtre de ses exploits (i). Il fut ii>^ humé, par les soins de son parent Rouget, à la porte de l'égUse, dans le village du Pastnrage de Quasegnoy. Il était âgé de cinquante-quatre ans.

LAQUINTINIE (Jean de), naquit à Saint-Loup, chef-Ueu de canton de l'arrondissement de Parthenay, en 1626. Il fit avec distinction ses études au collège des Jésuites à Poitiers. Après y avoir achevé son cours de philosophie , il prit quelques leçons à l'école de droit, et se rendit à Pans, où il fut reçu avocat. Cependant la voix de la nature l'appelait à s'illustrer aans une autre carrière. Un événement lui imposa l'heureuse obligation d'abandonner les textes et les gloses des jiuîscoiisultes. Tambonneau, président à la Chambre des comptes , informé da mérite du jeune avocat, lui conua l'éducation de son fils. Bien que ce nouvel emploi laissât à Laquintinie peu de temps à disposer, il en trouva néanmoins pour se livrer à l'agriculture, ppur laquelle il se passionna. Il lut Virgile , Varron , Columelle et les autres anciens qui ont écrit sur la matière qu'il (chérissait. Il y joignit la lecture des modernes, et il

(1) Voyez le II© volume de ceUe Histoire, p. 3f3.

DES IHS0X-8ÈV&ES. l5l

acquit bieatAt toute la tkéorie qu'on powait alors avoir du jardiuage et de Fagriculture. Il fit, avec son élève, un voyage en Italie, la terre classique des arts. Ce magnifique jardin de l'Europe enrichit son esprit de plus de connaissances que tous les livres qu'il avait lus. Maïs dans ragricwnre , encore plus que dans les autres sciences, toute théorie est incertaine et stérile , si les principes qui la constituent ne sont le fruit de Texpâience et de la pratique. Aussi Laquintinie, i sa rentrée en France, se livra tout entier aux eiq>érience&» pour surprendre en quelque sorte la nature sur le £iit. Ses premiers essais furent lents et obscurs, son génie eut souvent à lutter con-* Ire les erreurs et les préjugés de la routine de son siècle. Il dut ses succès à son in£aitigable constance, à Testime et à l'amitié des plus illustres personnages. Le grand Condé se plaisait à converser familièrement avec lui, et le héros engageait souvent le jardinier à venir le voir à ChantUly.

Laquintinie fit deux voyages en Angleterre , et tes seigneurs les plus distingués de ce royaume recherchèrent sa société et son amitié. Il eut avec eux Cqu'à sa mort iul commerce de lettres très suivi, recueil en parut en Angleterre. Charles II , roi de h Grande-Bretagne, Faccueillit avec distinction, et lui ofiBrit des avantages propres à le retenir dans 90B île ; mais Famour de la patne fit rejeter à Laquintinie les offres du monarque.

A son retour en France, Colbert le présenta à Louis XIV, qui créa pour lui la charge de directeur général des jardins fruitiers ^potagers de toutes les maisons rojaies. Cette nouvelle magistrature donna à Laquintinie Tinfluence nécessaire à ses nouvelles lois pour la perfection du jardinage. Il opéra des prodiges dans les jardins de Versailles. Son industrie sut pmhplHr et fertiliser la terre la plus ingrate : Tart, entre s^ mains, triompha de la nature. L'on

l52 BIOGRAPHIE

vint de toutes parts contempler ses paisibles et précieuses, conquêtes. Mais, non content d'être Uobjet d une vaine admiration, et jaloux d'être utile même lorsqu'il n'existerait plus, Laquintinie réduisit en art sa méthode, qu'il développa dans un ouvrage en deux volumes, que publia son fds en 1690,. quatre ans après la mort de son père. La Société d'agricul^ ture des Deux-Sèvres mit au concours, en l'an xii l'éloge de Laquintinie. Le prix fut remporté par le professeur de oelles-lettres H.-A. Briquet.

LEBLOIS (Michel-Joseph), membre de la Léglon-d'Honneur, fils de Joseph Leblois, jurisconsulte et magistrat , sénéchal du marquisat de Chef- Boutonne , naquit dans cette petite ville le 2 1 juin 1 756. Il fit ses premières études sous les yeux de son père, prit ses grades en droit à l'Université de Poitiers , et reviqt à Chef-Boutonne remplir les fonctions qu'avait honorée^ son père. A la première organisation des tribunaux, en 1791, il fat nommé juge au tribunal du district de Melle ; il en devint le président.

Au mois d'août lygS, Chauvin-Hersant, accusateur public près le tribunal criminel des Deux-Sèvres fut appelé à la Convention pour remplacer Duchâtel| décédé. Leblois vint alors à Niort remplir les fonctions d'accusateur public, auxquelles étaient jointes celles d'accusateur militaire pour toute l'armée de la Vendée. C'était l'époque où la guerre civile désolait les d^artemens de l'ouest de la France. Les prisons de Niort regorgeaient de royalistes pris les armes à la main , de membres de leurs comités de nobles et de gens suspects pour leurs opinions 'enfin de délinquans militaires de toutes armes, amenés à Niort de plus de trente lieues de rayon. Dans ces circonstances pénibles , l'accusateur public et militaire parvint à faire punir les vrais coupables, à diminuer les désordres de l'armée, et à sauver la vie

DES DËUX-SÈYRES. l55

de ceux: dont on n'accusait qne les opinions. Il re* fusa tonjonrs de les mettre en jugement, ou de les envoyer au tribunal révolutionnaire. Ces faits , attes^ tés par la reconnaissance, se sont reproduits souvent sous nos yeux, lorsque. nous exercions les fonctions de défevueur officieux près le tribunal criminel des Deuxoèvres.

Après le g thermidor, la commission chargée de

Îrocéder àré{>uration du tribunal révolutionnaire e Paris le choisit, dans le mois d'août 1794 9 pour remplacer Fouquier-Tinville. Sous ce nouvel accusateur public cessèrent les assassinats juridiques. On ne jugea plus les accusés sans les entendre. Toutes les affaires marquantes ne furent instruites que par ordre de la Convention ou des Comités de gouvernement. Leblois fit mettre en liberté tous les détenus contre lesquels il n'y avait pas de motifs d'accusation raisonnables. De ce nombre furent les deux frères Fortalis. Il fut assez heureux pour conserver la vie aune vingtaine de victimes condamnées à mort par le tribunal de Robespierre : c'étaient vingt femmes enceintes, dont le jugement devait être exécuté après leur délivrance. Leblois va leur porter des paroles de consolation , et leur conseille de réclamer contre leiu- jugement. D'im autre côté , il intéresse en leur faveur Cambacérès , président du Comité de législation. Celui-ci fait un rapport à la Convention , d'après lequel le jugement de ces. femmes est cassé, et leur mise en liberté prononcée. Au renouvellement du tribunal révolutionnaire de Paris, il fîit nommé substitut de l'accusateur'public près le tribunal criminel de la même ville. Il vint ensuite reprendre son ancienne place d'accusateur public à Niort. Il y fut continué dans ces fonctions, sous le titre de procureur impérial, en i8o5. Dans la nouvelle réorganisation des cours et tribunaux, qui eut lieu en 1811 , Leblois obtint la place

l54 AlOORAPfllE

àe siibstitel en procureur généra]: à la Cpw d'asri^es de Poitiers. En i8i6 ^ il cefl3a sei fooiOtiaiiâ, et fut mis à la retraite avec pe<vsioo. Il mannit le 25 dé-

LECOINTE-^PUYRAVEAU (Mautou), fik

d'un honnête artisan de Saint-Maixent, naquit dans cette vîUe vers 1 764* H fit avec distinction ses études au eollége de Niprt , tenu par les Oratoriens. A l'époque de la révolution^ il exerçait la profession d'avocat à Saint-Maixent, Des opinions très prononcées en faveur dii nouvel ordre de choses, et une certaine facilité d'élocution qui les met en crédit , le firent appeler « en 1790^ à TAdministration du dé-

Eartement, et Tannée suivante à l'Assemblée légisitive. Il ne tarda point à sV faire remarquer , soit en appuyant des dénonciations dirigées contre les ministres, aoit en dénonçant lui-même un de ces grands personnages (Duportail). L'évéque de Mende et les prêtres insermentés furent aussi l'objet de ses. poursuites à la tribune.

Eléélu à la Convention, il fit décréter que les nûr nistres ne poiiuraient être pris dans le sein de l'Assemblée, Sa dénonciatioa contre Marat, fauteur des massacres de septembre, le fit accuser d'intelligence avec les Girondins. Dans le procès du roi, il vota l'appel au peuple \ maïs il se laissa ef&ayer par la violence avec Laquelle cette opinion fut combattue., il revint sur son vote, et se prononça pour la mort sans sursis. U parut se rapprocher des Girondins en appuyant la proposition d'appeler, contre les efforts de Robespierre, de Danton et de leurs partisacis, une force départementale k Paris , poiu* la sôreté et l'indépendance de la représentation nationale. Robespierre et Danton triomphèrent dans cette lutte. Au mais de mai 1793, Lecointe fut envoyé en mission dans son département; mais les succès des Vendéens à Fontenay, le 24 du même mois, le 4étejr-

DES DEUX-SÈVRES. l55

minèreot à retoi^ner de suite à la Coxnreiiftioii. II y défeixcUt le générai Biron, et justif^ la destitution 4e Rassigned. C'était se mettre de nouveau en ap-*> position avec le parti de la Montagne. Il fiit pourtant a^^ez heureux pour échapper aux dernières pros-^ criptions du régune de la terreur.

Au conseil des Caoq-Cenjs , il se montra Tua de^ défenseurs les plus zélés du gouvernement direeto^ riaL II tenta, mais en vain, de faire passer dans les attributions du Directoire la radiation des émigrés. £n 1796, il provoqua des mesures de répression contre les magisk-ats qui avaient refusé de prêter serment; le séquestre sur les biens des pères et mères d'émigrés, et Fexclusion de leurs parens des fonctions pid>liques. Il défendit les mesures limitatives de la liberté de la presse.

En mars 1797 , Ijecointe présida le conseil, d'où il sortit le mois suivant ^ et remplit les fonctions de commissaire du Directoire exécutif, à Niort. Il y fit dépc^ter le curé de Notre-Dame, Coudert-Prévi- ^aud, et son vicaire, Pilot. Les suffrages de ^e:& amis et de ses ennemis le firent rentrer au conseil en 1798. Il contribua beaucoup au décret ordonnant des visites domiciliaires par toute la France , pour y chercher les émigrés et les chouans ^ et portant que les biens des personnes qui leur auraient donné asile , seraient confisqués.

Appelé de nouveau au fauteuil , ou il parut tou-^ jours avec avantage ; il présida les fêtes du i4 juillet et du 10 août. Fidèle à ses anciennes amitiés, il s'opposa avec succès, en 1799, à la mise en accusation des trois ex-directeurs Merlin , La Réveillère- Lépaux et Rewbell.

À la suite de la révolution du 18 brumaire, le

{premier consul, Bonaparte, envoya I^ecointe dans es départemens de TOuçst, ou , de concert avec le général Hédouville , il négocia la paix qui fut signée

l56 BIOGRAPHIE

à Angers. De retour de sa mission , il entra au Tri-^ bunat. En 1800, il fut chargé d^aller remplir à Marseille les fonctions de commissaire-général de police , dont il s'acquitta avec beaucoup de zèle et de succès. Mais il rencontra dans cette ville un préfet , Charles Delacroix, avec lequel il ne tarda point d'avoir quel-* ques démêlés. Ils n'ét^tiept ni l'un ni l'autre de caractère à se rien céder de leurs droits, pour le bien de la paix. Leurs contestations n'échappèrent point ila surveillance du gouvernement. Dans le même temps, Lecointe en sa qualité de chef de police à Marseille, refusa la ferme des jeux à une très proche parente du premier consul. Il fut rappelé, sous prétexte de lui donner une préfecture à laquelle on substitua la place d'administrateur de la Louisiane. Lecointe refusa: sa disgrâce fiit consommée. Il vécut douze années, dans un entier oubli de la part du gouvernement ; mais rien ne manquait à son bonheur. Lecointe jouissait d'une fortune considérable. Il ne tenait donc qu'à lui de continuer à couler des jours tranquilles près d'une épouse chérie, au sein d'une famille estimable et de nombreux amis. L'ambition calcule bien autrement. Aussi dès que Napoléon revint de l'île d'Elbe 9 Lecointe lui fut présenté par Fouché , et il accepta de suite les périlleuses fonctions de Ueutenant-général de police , pour dix ou douze départemens du Midi, au nombre desquels étaient l'Isère , le Rhône et les Bouches-du-Rhône.

Il était à Lyon , quand on y apprit les désastres de Waterloo, il smt, le soir même, la garnison. Assailli de coups de fusU, Lecointe échappe à ses meurtriers , et se rend à Toulon. Dans l'intérêt de la restauration , il est autorisé à rester dans l'exercice des fonctions , qui vont bientôt lui être enlevées. Il erre ensuite , plusieurs mois , sur terre et sur mer , pour se soustraire aux poignards de ses ennemis. Il arrive enfin dans son département, où son épouse

DES DEUX-SÈVRES l57

venait de rendre le dernier soupir. On Yj cherchait lui-même , en vertu d'un mandat d'arrêt lancé contre lui, d'après Tart. 7 de la loi d'amnistie du 12 janvier i8i6. Lecointe est encore assez heureux pour se dérober à ces poursuites, et pour se retirer* en Belgique. Il est mort dans son exil en 1828.

LECOMTE (René-François), fils de François- Allard Lecomte, aubergiste à Fontenay, naquit dans cette ville , le i4 mai 1 764. Il mourut à Bressuire , le i3 octobre 1793.

Elevé à Niort par les soins des Oratoriens , il avait mis à profit leurs excellentes leçons ; ses succès faisaient la joie de sa famille , lorsqu'une cruelle catastrophe vint mettre fin à ses études (i). Il était l'aîné de cette malheureuse famille et n'avait pas seize ans. n entre dans la marine sur un des vaisseaux commandés par le bailli de Suffren. Il est fait timonier dans la traversée. Arrivé dans l'Inde , il obtient de Suffiren de combattre comme soldat à l'assaut d'un fort défendu par les Anglais. Il monte le premier à la brèche ; le fort est emporté, et Lecomte est nommé sergent-major sur le champ de bataille, par le contreamiral de Suffiren. Il rentre en France en 1788. Enrôlé à Niort, comme soldat dans le 3^ bataillon des Deux-Sèvres, le 12 août 1792, il est fait sous-lieutenant le I q du même mois. Ses talens , et l'instruction qu'il donne à ses frères d'armes , le portent au commandement provisoire de ce corps. Nous avons

(1) Son père aivait reçu à son hôtel Tabbé de Celle, qui, retenu par une grave maladie , ne dut le recouvrement de la santé qu*aux Dons soins de son hôte. L'abbé, sous prétexte de lui en témoigner toute sa reconnaissance , lui propose la ferme générale de son abbaye. Il n'en affermait séparément les métairies que iâ,000 liv. et quelques • pots-de-vin : ce qu*il cache soigneusement à Lecomte. Il en parte le bail général à 34.000 liy. Lecomte est loin de soupçonner la moindre perfidie de la part de celui qui veut faire sa fortune. Il accepte de confiance toutes les propositions de Tabbé , et signe l'acte de ferme générale. Lecomte arrive à Celle avec sa famille, voit sa ruine assurée, et se brûle U cervelle.

l58 BIOGRAPHIE

^mt dans ce volume les ex^oits de ce brave à la tête du bataiUon le yengeur. Il fut Messe mortelle— ment à la seconde affaire du bois du Moulin-aux— Clhèvres, en octobre lygS. Au moment où ayaat la pointe du pied sur les étriefs , il se penchait en avs^t pour porter im cotip de sabre à un chef vendéen , il reçut une balle qm lui traversa les intestins. Il fut transporté à Bressuire, où il rendit le dernier sottpir .entre les bras des médecins Perreau et Deschamps. La Convention nationale, dans la séance du 1 1 frimaire an II, décréta ^c c[u'il serait payé, à titre de «secotirs provisoire, une somme de î,2oo francs ce aux deux frères et aux sœurs du général de bri^de ce tué à là bataille (m aidant) de Châtillon. »

LEFERON (Louis^HYACiNTHE)^fSs d'un marchand de drap et de soie k Parthenay , naquit dans cette ville le 6 août tyGS. A la ^uite de bbnnes études, il embrassa la profession d'avocat. Il y renonça dès 1791 potir servir plus ut^ement sa patrie dans la carrière dès armes, il fit partie du !<* bataiHon des Deux- Sèvres. Il en était un des capitaines à la journée dé Jenïmapes ; et lorsque Quétineau devint général de brigade ^ Leferon fut choisi pour chef de son batail^ Ion. Après la retraite honteuse de la Belgique^ en 1708, il se dirigea sur Valenciennes. L'armée autrichienne entreprit bientôt le siège de ce boulevard de la république. Comme le gouvernement était loin de s'attendre auît revers de Tanaiée française, il ftrt pris au dépourvu , et Valenciennes ne se trouva pas suffisamment approvisionné de ce qui était nécessaire à sa défense. Leferon commanda en second dans cette place ; il y mérita bientôt la confiance des habitans de la ville et celle de l'armée. Son ardenr, sa bravoure, devinrent Tespoir des citoyens et des militaires. On le voyait sur les remparts , où il observait les mouvemens des assiégeans; il encourageait ses frères d'armes , et donnait des ordres

DES DTOX-StTSES. l5g

contre les noinreaiDC moyens d'attaque ; 3 revenait à la ville distriboer des secours poor réparer ou pour empêcher les malheurs causés par le bombardement. C'est ainsi qu'il eut une grande part à la glorieuse défense de valenciennes. A la sortie de cette place, il reçut le brevet de général de brigade , qu'il refusa

Ear modestie. H se contenta du grade de chef de rigade, et partit avec son bataillon pour Tarmée des Pyrénées. La dîsci^ine austère qu u sut maintenir d^ms les troupes confiées à son conunandement, et quelques affiôres brillantes qu^il eut avec les enncnrais de la répuUique, firent promptenient distinguer le chef et les soldats. Le général Moncey lui voua une estime particulière; et, dans l'année , les noms de Leferon, de Latour-^' Auvergne , étaient prononcés avec une égale vénération.

A la paix avec l'E^agne, cette armée fut licenciée. Une partie des troupes se rendit dans la Vendée. Le i^ bataillon des Deux-Sèvres fut de ce nombre. La fMrésence de ces nouvelles forces parurent changer les dispoMtions hostiles des insurgés. Les partis se rapprocnèrent, et traitèrent des conditions d'une paix qu'ils n'avaient point l'intention d'observer. Leferon , persuadé que , dans une guerre civile , les triomphes sont sans gloire , demanda et obtint son changement : il partit pour Farmée d'Italie. Il y fut chargé du commandement de la S"" demi-brigade d'infanterie de ligne. Il eut le chagrin de voir son bat^dn peu nombreux, incorporé dans différens corps. Il se trouva commander à des hommes nouveaux, manquant d'habiilemens , de discipline et d'instruction. Cette demi-brigade fat heureuse d'être confiée à un administrateur guerrier, ' ui sut la réorganiser, sans cesser de combattre. Dans l'intérieur de sa demi-brigade, c'était un bon père veillant sans cesse aux besoins de sa famille. Sur le champ de bataille son exemple était entraînant pour les chefs et

l6o BIOGRAPHIE

portait la

pour l'année. L'habitant du pays où l'on, po guerre , l'intéressait vivement , et plusieurs fois il ouvrit sa bourse à l'infortuné paysan que le soldat avait pillé. On le vit tour à toiu* au siège de Mantoue, à Milan, dans le Tyrol et dans le pays vénitien; partout il soutint la gloire des armées françaises. Le général Baraguey-d'Hilliers lui confia le commandement de la ville de Venise. Il quitta ce poste au bout de huit mois, parce que les hostilités allaient recommencer, et que sa demi-brigade devait faire partie de la division d'avant-garde. Le traité de Campo-Formio lui ferma le chanip des combats, où le rslppela l'assassinat de nos plénipotentiaires à Rastadt. Leferon était de l'avant-garde qui pénétra jusque sous les murs de Vérone ; mais, à la veille d entrer dans la ville , la retraite de l'armée française fut ordonnée. La 5"" demi-brigade ne voulut point déposer les armes, ni abandonner ses drapeaux. La charge fut ordonnée : les Français se précipitèrent, l'ennemi fut étonné... ils passèrent, blessé d'un coup de feu à la tête , et afEligé des revers de sa patrie , Leferon se faisait transporter sur un brancard à l'arrière-garde de l'armée. Enfin il succomba , le 6 floréal an vu , à Fenestrelle , petite ville du Piémont. Lés patriotes de ces contrées lui firent élever im monument, que les Autrichiens et les Russes crurent devoir respecter.

LEODEGAIRE ou SAINT -LEGER, né en Poitou vers 6i6, abbé de Saint-Maixent en 653, gouverna ce monastère avec tant de talent et de piété , que la renommée porta son nom jusqu'à la cour où régnait Bathilde , mère de Clotaire III au berceau. Ce fiit cette princesse qui, en 658, voyant l'église d'Autun incertaine siu: le choix d'un évêque, la décida pour Léodegaire , abbé de Saint-Maixent. Sous l'administration de ce prélat, le diocèse d'Autun recouvra son ancienne splendeur ; la discipline

DES DEUX-SÈVRES; l6i

ecclé^iasHd[lié f F^pi^t sa vigueur première ; les mceurs y fleurirent sous les auspices de la religion ^ et la littérature sacrée se ressentit quelque temps dç Cette heureiise révolution. Mais les besoins de l'Etat firent apjpeler à la coiu* Léodegaire. Il y porta I Ces précieuses qualités qui l'avaient fait admirer et chénr à Saint-Maixent et à Autim. On se tromperait pourtant d'une manière étrange^ si l'on Croyait qu'un état se gouverne par les ménaes verttis qu'un monas^ ! tère ou même qu un diocèse ; ce fut l'erreiur d'alors, erreur presque louable dans un siècle barbare et ^ féroce. Léqaegaire^ devenu ministre, et maire du ^ palais sous Childéric II , inanqua de cette fermeté \ nécessaire au maintien de la police générale d'un royauipe. Il poussa trop loin cette humanité qui^ dans un hoinme d'état, peut encourager les grands crimes , par Tespoir de 1 imp\inité. Plus de sévérité \ dans cet excellent homme eût épargné des malheurs à la France, et de grands crimes au concussionnaire Ebroiii. Léodegaire ouvrit à cet infâme le chemin des honneuirs et de la fortune ; il £ut bientôt contraint de céder lui-même a l'ambition de ce nouveau favori de Childéric II. Il en fut la victime , et mourut dans les tourtnens du martyre , le 2 octobre 678. Le P. Sirmônd a recueilli des statuts synodaux de Léodegaire. Etienne Pérard -j dans les Preuves de son Histoire dé Bourgogne 9 et le P. Lecointe, dans ses Annales 9 nous ont conservé le testament de Léodegaire. Le P. Labbe , dans le I" tome de la Bibliothèque des Manuscrits^ a recueilli le chef»d*œuvre de ce saint

?relat ^ lettre de consolation à Si^rade , sa mère. I*est du sein des tourmens qu'il écrivit cette lettre , qu'on ne peut lire sans attendrissement.

LESCÙRE (Marie-Louis de), marquis, général des armées royalistes de la Vendée , naquit dans le département des Deux-Sèvres , le i3 octobre 17 66. Sa famille , une des plus anciennes et des plus illus^

l62 BIOGRAPHIE

très du Languedoc , alliée aux premières maisons du royaume, orîeinaire de l'Albigeois, où elle possédait la baronnie de Lescure, vint se fixer dans le Poitou vers le commencement du xviii* siècle. Jean- Francois de Lescure fut nommé évéque de Luçou en 1609, et mourut en 1723.

Le jeune Lescure entra à l'école militaire , y resta trois années , et en sortit à l'âge de seize ans. Il fit partie, en 1701 , d'une coalition formée dans le Poitou, dont le Dut était de s'emparer de la route de Lyon , et d'attendre les princes alors en Savoie. La fuite et Farrestation de Louis XVI à Varennes déconcertèrent ces projets. Il ériiigra, et revint bientôt dans sa patrie auprès de son aïeule , grièvement malade. Ce fut alors qu'il épousa la fille de Donnissan , sa cousine , célèbre depuis par ses Mémoires. Après le 10 août, ces jeunes époux se retirèrent dans leur château de CUsson près de Bressuire. Le décret de l'Assemblée nationale , ordonnant une levée de 3oo,ooo hommes , excita la révolte dans la Vendée. Ce premier soulèvement ne fut point avantageux aux insurgés» Lescure , dont les opinions étaient fort suspectes aux patriotes , fut arrêté avec toute sa famille et conduit à Bressuire , où son épicier, officier municipal, offrit de garder chez lui tous ces prisonniers. Lorsque le général Quétineau évacua cette ville , il avait reçu l'ordre de faire conduire à Laforét ces détenus , qu'U oublia volontairement (1). n ne prévit pas sans doute les suites fimestes de cet oubli , qu'il paya d'une prompte défaite à Thouars , et plus tard de sa tête. Nous avons parlé dans cette Histoire des exploits et de l'humanité de Lescure. Au combat de la Tremblaye , il fut

atteint au sourcil gauche d'une balle , qui rière l'oreille. Transporté à la suite de l'î

(1) Méntm de madame Larochejaquélem > p. 136.

sortit derarmée ven-

DES DEUX-SÈYRES. l63

déenne obligée de passer la Loire , Lesciire , après avoir éprouvé les aouleùrs les plus vives, mourut, entre Ernée et» Fougères, le 3 novembre lygS. Il n'était âgé que de vingt-sept ans.

LUSSAULD (Charles), docteur en médecine de la Faculté de Montpellier, conseiller et médecin de Louis XIV, est né à Niort, où il exerça avec mérite la profession qu^il avait embrassée. L^époque de sa naissance comme celle de sa mort nous est incon-^ nue. Ce qu'il y a de certain, c'est qu^il florissait vers le milieu du xvii« siècle. Il existe encore à Niort des descendans de la famille de ce médecin célèbre.

Il a composé un livre en faveur de sa profession, intitulé : Apologie pour les Médecins contre ceux qui les accusent de trop déférer à la nature.

On a encore de lui un ouvrage ayant pour titre : Functionum fœtus officialium assettio^ cum arumad^ versionibus in contrariant exercitationem PhUippi Le-^ goust^ doctoris medici, à Niort, chez François Mathé, 1 65 1 , I vol. in-8° de 1 1 0 pages. A la fin de ce voliune est une Apologie de Lussauld contre les calomnies de Philippe jLegoust^ d'environ 25 pages.

Il est aussi auteur d*un ouvrage latin intitulé : De Morbis muUerum. Dreux-Duradier n'en parle point.

MACAULT (Antoine), naquit à Niort vers le conunencement du xvi® siècle. Il exerça les fonctions de notaire dans sa ville natale. Il devint secrétaire et valet de chambre de François f% l'an i534, et fut surnommé l'iSi/^a Macault. Il enrichit sa langue de plusieurs traductions, dont le style est assez net pour le temps où il écrivit. Il débuta par la Traduction deVÙraisoxijde Cicéronpour Marcellus,

imprimée à Paris chez Antoine Angereau, i534. Il

Îiiolia ensuite sa Version des trois premiers Ui^res de Modore de Sicile et de V Oraison d*Isocràte à Nicodès, Paris, i544* On lui attribue aussi une autre traduction du grçc, ayant pour titre : Le grand Combat des Rats et des Grenouilles^ translaté du grec d'Honlère en ritne française, Paris, i54o^ in-4''. A la tête de ce livre , Macault se dit secrétaire et valet de chambre du roi eslu sur le fait de ses aydés et tailles. Mais rien ne fit plus d'honiieur à Macault que sa Traduction des Apophtegmes ^ c'est-â-dire Prompts f subtils et sententieux dits de plusieurs rois^ • chefs d^ armées^ philosophes et autres grands personnages^ tant grecs que latins i translatés. de latin en français, par TEsleu Macault, notaire, etc., Paris, 1545, in- 16 de 710 pag. Cette traduction est faite sur le l^tin d'Erasme* Macault joint ordinairement

Quelques réflexions politiques pu morales à la trauction du texte. Elles sont courtes et remplies de bon sens. Marot était Tami de Tauteur, et il exerçait le même emploi que lui auprès de François I*^. Il orna d'un dixain la traduction des Apophtegmes^

(t Si savoir veuU les tencontres plaisante^

ff Des saiges vieulz faites ea devisant ,

« O tu , qai n'as lettres à ce duisantes ^

<r Grâces ne peux rendre assez suffisantes

« Au tien Macault , ce gentil traduisant :

« Car en ta langue orras ici lisant ,

« Mille bons mot2 propres à oindre et poindre y

(f.Ditz par les Grecs et Latins : t^ayisant

u Si bonne grâce eurent en bien disant ,

«r Qu'en escrivant, Macault ne Tapas moindre.»

Nous Ignorons l'année de la mort d'Antoine Macault. La ville de Niort , pour perpétuer la mémoire de cet homme de lettres , a donné à la rue que sa famille habita le iK)m de Macauderie.

DES DEUX-SÈTRES* l65

MAIN (Thomas-Jean), fik de Thomas Main, manufacturier en chamoiserie à Niort, naquit en cette ville le 28 naars 1745. H y mourut le i5. mai 1821 , à l'âge de soixante-seize ans un mois et dj^xhuit jours.

Il embrassa la profession de son père, qull perdit dans sa jeunesse. Au lieu de se traîner sur les pas de ses prédécesseurs , il conçut le noble projet a*enlever aux Anglais cette supériorité qiii tenait dans une grande infériorité le commerce de la chamoiserie à Niort. Il se transporta dans leur île, et trouva le moyen de s'approprier leurs procédés. Le travail du ponçage ne se fait en France que depuis 17 65 ; et c'est Th.-Jean Main , à peine âgé de vingt ans , qui l'employa le premier dans sa fabrique à Niort. Far les observations qu'il fut à portée de faire eh Angle-, terre siu* la mégisserie, sur l'apprêt des peaux de veau en tannerie, et sur les peaux champisées, il se convainquit que la mégisserie se fait mieux en France ; que les peaux d'agneau et de chevreau y sont plus douces , plus blanches, plus propres' à être mises en couleur. Le vulgaire^ la partie la plus nomrbreuse chez toutes li^s nations', se laisse encore tromper par le luisant. et l'espèce d'éclat que ces insulaires donnent, aux dépens de la solidité, au^ peaux d'agneau et de chevreau. Elles sont sèches et cassantes, parce qiie le mégissier anglais, pour ne. pas payer autant de droits, économise tout ce q^i ne manquerait pas^ de donner plus de poids àxa, peaux qu'il apprête. Il sait pourtant bien qu'en y introduisant , comme ou le fait en France , plus d'hiiile et de dégras, il les rendrait plus fortes, plus^ souples, plus moelleuses, et par conséquent d'un^ meilleur usage*

La correspondance de Th.-J. Main avec Roland de la Platière prouve combien il était estimé de cet inspecteur général des manufactures du Lyonnais ^

j66 biographie

Forez et Beaujolais. Comme celui-ci était chargé de la rédaction de V Encyclopédie méthodique sur les manufactures et les fabriques ^ il sollicita et obtint, en 1787, du manufacturier niortais, un Mémoire sur la Chamoiserie, qui l'avait rendu célèbre dans toute la France. Il inséra dans sa collection l'ouvrage de

Th.-J. Main M-

Le baron Foiféré de Gère, préfet des Deux- Sèvres, fut admis, en novembre 1817, à une audience particulière du duc d'Angoulême. Il présenta à Son Altesse Royale un assortiment de gants confectionnés â Niort. Il apprit au prince que c'est aux soins de Th.-J. Main, qui n'a épargné ni fatigues ni dépenses poiu* se saisir des procédés des fabriques étrangères , que la ville de Niort est redevable du perfectionnement de la chamoiserie. Le duc d'Angoulême chargea le préfet d'en témoigner sa satis^ faction à cet utile et estimable citoyen.

En exécution de l'ordonnance royale du 28 janvier 181 9, un conseil d'agricidture fut organisé à Paris. T.-J. Main en fut nommé membre correspondant pour le département des Deux-Sèvres , par aï'rété du ministre du 1 7 avril de la même année. Il reçut, dans le cours de sa vie, beaucoup d'autres marques de considération, soit de la part du gouvernement, soit de la part de ses concitoyens; en voici les preuves : membre du conseil municipal, depuis sa formation; membre de la chambre consultative du commerce , depuis sa formation , et président de cette chambre en 1820 ; juge au tribunal de commerce, pendant trois ans à commencer en 1 79 1 ; président du collège d'arrondissement de Niort, en 1806; président du même collège, en 1812; trésorier de la confédération des Deux-iSèvres^ en 181. 5;

(1) Mémoire de M. Main de Niort, et Observations qui raccompagnent. Encycl, méth, , Ile partie^ t. III , p. 38 et suiv.

DES DEUX-SÈYRES* xQfj

président de Tassen^lée des notables commerçans , en 1817 ; membre du conseil des prudbommes de la ville de Niort,, en 1 81 8 ; membre du conseil d'arron^ dissement de Niort, en iS-iq; président de la Société d'agriculture,, en 1820. IL fut un des plus riches propriétaires du département des Deux-Sèvres, et payait, en 181 2, 7,200 francs de contributions.

Nous ne dirons point que la décoration de la LégioU'-d'Honneur a man<]ué à Th.-1, Main, mais nous dirons qu'il manque àla gloire dçs membres de cet ordre de chevalerie.

MAINTENON. Fevez. AUBIGNE.

MÂIXENT (Saint) y sèbé du monastère de ce Ueu du Poitou, qui est aujourd'hui connu sous le nom de Saint-Maixent, naquit d'une famille noble « à Agde, Tan 44? • ^^ jeunesse fut formée par les soins de saint Sévère , ^bé de là ville d' Agde* Ses progrès dans les sciences et dans l'a vertu lui suscitèrent tant d'ennemis, qu'il se vit contraint d'abandonner le lieu de sa naissance. Pom* échapper plus sûrement aux poursuites de l'envie, il changea le nom ô! Adjutor^ sous lequel il était connu dans son pays, en celui de MaixenL II se réfugia auprès d!Agapitf qui avait fondé un monastère dans la vaste forêt de Vau clair f et qui avait construit un oratoire à l'endroit même où est actuellement l'églbe de Saint^aturnin de Saint* Maixent. Les vertus du nouveau cénobite engagèrent bientôt Agapit à se démettre ea sa faveur du gou^ vernement du monastère.

En 5o7, Clovis pénétra dans le Poitou; Quelquesuns de ses soldats s'étant éloignés du camp , renversèrent les cellules des bons religieux. Maixent paraît, et fait des représentations à ces barbares; un soldat lève le bras et ra frapper, lorsque , saisi de respect et d'étonnement à la vue de l'air vénérable et de la contenance assurée du saint abbé , il tombe à ses pieds, pénétré de repentir. De toutes parts ou

/ÈTÎe au miracle. La fchos^e ' parvient de bénche en bouche jusqu'à Clôvîs. Ce prince, poitf sé'concilièl? de plus en plus le Dieu que lui avait feit connaîtra son épouse, accorde au monastère tout le tèttain

ui Tavoisine. C'est ïà que Mî^ixerit mourut, à Tâgo

e sôixante-^ept àîis , le 6 juin S 1 3. Le monastère de Saint-Maixeiit ftit longtemps en grande vénération. Le roi Sigebert, dans le vr siècle, donna par une charte aux religieux de cette abbaye 2, CDD fibres de terre enfiefhéhle^ avec^ue le droict de foy et seruice de fidélité (i). L'eriipereur Lbuis, fils de Charlemagne, par un çapitulaire de Tan ÎBi 7, dispense le monastère de Saint-Maixent de îoiurnir des miliciens et des dons. Il sera tenu seulement de faire des prières poiur la conservation de rempèrèur, de ses fils et de l'empire (2).

On attribue à saint Maixent un ouvrage ayant pour titre : La Vie de saint licence, prêtre en PoUfou, CÉftte prôdiicUon n estpdmt Vémie jii6(|u à nous. On doit sans doute peu la regretter, puisqu'elle a été écrite dans uln siècle aussi barbare pour le langage <qûe pour lés tnœiars,

MEAUSME (François) , docteiiar en théologie , exerçait depuis plusieurs années les fonctions de cttré à Notre-Dame ije Niort, lorsque la déMte de la flotte rochelaise et la retraite de Soûbiâe, et% 1625, lui fournirent roGcasion4e Cîômpaser tin ouvrage qu'il intitula : L'a Rùyq^Uté inviolable contre les injustes armes des rebelles de ce temps. Le P. GâS^ taud, Furi des fondateurs de la cotfgrégatiqn de POratoire, se trouvait alors à Niort, sa patrie. Meausme lui communiqua son ouvrage, comme à un homme qui avait longtemps résidé à La Rochelle, et qui connaissait mieux que personne les véritables causes

(1) Mém, de Jean de La Haye, chap. IX.

(2) CapU. regum Fr. i ià-foL , pa^. 890. '

DES DEUX-Si^RES. I^

de la révoltition clés Rôchekis. Mekismé profita des Conseils et des observations du P^ Gastaua. Restait à jobtenir l'autorisation de £adre imputer cette prô^. duclioQ. Meausme alla la présenter à Tévéque de Poitiers , qm chargea Gastaud de l'exaidîner. Celui- )ci donna son apj^rob^tipn à cet écrit, comme doc-, teur en Sorbonne, le i4 janvier 1626» Aussitôt l'auteur confia son manuscrit à J. Moussât, qcâ l'imprima à ^iort, format in-S"* de 4^5 pages, non cchdk J>ris l'épître dédicatoire au roi, l'avis au lecteur,, et es veri de quelques amis de l'auteur, tous Niortais^ Ces beaux esprits, dont on imprima les vers à là tête du livré de Meausme, sont : Etienne Jouslard, écuyer, sieur de la Régie , président de Félection de Niort ; Jacqiles Jouslard , sieur de Chantecaille , ^conseiller; L. Covaiid, avocat; J. Huguete^u, avocat, et I. Amatildet, sieur de la Repoussonnière , aussi avocat

Cet ouvrage est digne d'tin bon citoyen, ami de la paix et de son roi; mais le style en est souvent guidé , lâche et difi[us. Il y a beaucoup d'éruditioii et de lieux commims. Cette manière d'écrire rap-

Sïlle celle de Pierre Matiiieu, dans soh Ifistoire de enrilV.

MÉRÉ ( Georges Brossin , chevalier b^ ) ^ fut d'abord connu sous le nom de Plassac; il était issu d'une des plus illustres familles du Poitou , tant par l'antiquité de sa noblesse que par l'éclat de ses alliances : son père était seigneur de Méré , chevalier des ordres du roi; ss^ mère N de Gombaut,

fdle du comte de Chateauroux , appartenait à la famille de Bdurbon-^Condé. Le chevalier de Méré s'appliqua aux mathématiques, aux langues savantes et a la lecture des hommes illustrés grecs et romains. Platon, Cicéron, Homère, Virgile, etc., lui étaient aussi familiers que les auteurs de sa patrie. Après avoir fait, dans sa jeunesse, quelques campagnes sur

mer, et après avoir donné au publie quelques prodhbctions de son génie , il parut avec éclat à la cour ^ et se fit estimer et rechercher des savans et des grands : Balzac, Pascal, La Rochefoucaidt, la duchesse de Lesdignières, la maréchale de Clérembault , étaient de ce nombre. Ménage lui a dédié ses Observations sur la Langue Jrançaise, Ninon, l'illustre Ninon le proposait pour modèle à &t& élèves. L'immortelle marquise de Maintenon était une élève du chevalier de Méré ; il la vit pour la première fois chez madame de Neuillant, sa tante, sœur de Constant d'Aubigné, à Niort où elle faisait sa demeure. Le chevalier , frappé de la raison et de la sagesse prématurée de mademoiselle d'Aubigné, pria madame de Neuillant de lui permettre de Tinstruire. Dans son premier voyage à Paris il lui écrivit ; étant venu lui-même à jParis, il vanta dans le monde l'esprit et la beauté de la belle Indienne (c'est ainsi quil nommait mademoiselle d' Aubigné ). Siu* le soir de sa vie , le chevalier de Méré se retira dans sa terre de Méré , où il termina sa carrière dans un âge fort avancé , vj^ l'an 1690. Il laissa tout son bien à la marquise de Sepvret, sa belle-sœur, veuve de Charles Yonques, son firère utérin. Ce fut un philosophe qui tâcha de se rendre agréable. Aujourd'hui on a à peu près cmblié le chevalier de Méré et son chien de style , comme disait madame de Sévigné dans une de ses lettres. On peut le mettre à la tête des auteurs auxquels il faudra bientôt un Œdipe plutôt qu'un lecteur. Il est temps de venir à ses ouvrages.

On a du chevalier de Méré : i» Les Com^rsations de M. de Clérembault et du chei^alier de Méré. Il traite, d'un prince né pour régner. Paris, inr 1 2, 1 669. 2° DiscQurs sur la Justesse, joint aux précédens, Paris, in-isî, 1671 et 1675, Lyon, in-ra, 1677. C'est dans ce discours qu'il a. prétendu prouver que Yoiture était bien éloigné de mériter les louanges

DES DEtfX-SÈTRES. I7I

qîie lui donnaient les beaux esprits de ce temps, sur la justesse de Texpression. 3<* Discours sur VjEsprit, Paris, in-i2, 1677, Lyon, in-12, 1690, Paris, in-i2,* 1607; ^"^ Discours sur la Conversation ^ joint au précédent; So Discours sur les j4grémens , joint aux précédens ; 6° Lettres du chci^aUer de Mére^ Paris, în-i 2, 1682 , 2 tom. , id. 1689 ; Lyon, 1691. C'est celui de ses" ouvrages qui est le plus estimé.

On lui attribue aussi : 7° Réflexions ^ sentences ^ et Réflexions morales et politiques ^ Paris, iG87> in- 12 ; 8** Œuvres posthumes du chevalier de Méré , publiées par l'abbé Nadal, son admirateur, Paris, 1 700, in-8°; La Haye, 1701, in-12. Ces oeuvres posthumes contiennent : De la vraie Honnêteté^ en deux parties; de VElofjuence et de V Entretien; de la Délicatesse dans les choses et dans V expression ; du Commerce du Monde. Michault , avocat à Dijon , a fait l'éloge du chevalier de Méré, O. B., de Lezay.

MESNARD DE LA GARDE (Charles), ancien directeur de la monnaie à La Rocnelle , membre de FAcadémie royale des belles-lettres et de la Société royale d'agriculture de la même ville, naquit dans là commune de Largeasse, canton de Moncoutant, en 1715. Il fit s^s premières études au collège de Niort , tenu par les Oratoriens , et prit ensmte le parti des armes. Après le traité de Versailles , en 1736, il passa au service de l'empereur, et devint directevu* de la monnaie à Florence. C'est dans cette \dlle qu'il eut occasion de faire connaissance et de se Uer avec l'abbé Nollet. Ils firent ensemble plusieurs expériences de physigiie. Nollet, dans ses ouvrages, parle avec éloge de jMesnard de la Garde ; il le nomme le plus grand électriseur de l'Italie, L'empereur, grand-duc de Toscane , lui donna les témoignages les plus honorables des services qu'il en avait reçus ; des affaires de famille le rappelèrent en France , après une absence de douze années. Il fut

nommé directenr de la monnaie à La Rt>cheQe. L'Académie de cette ville s'empressa de se l'associer, en 1756. H y lut, à la séance du i6 mai lySg , on Mémoire sur P affinage de Vor au ciment D con^

!)Osa pom* la même Académie un autre Mémoire sur 'a préparation des minéraux ^et sur leur fusion. Des raisons de santé le déterminèrent à se retirer à la. campagne , auprès dSm frère qui était notaire au Busseau. Il fit l'acquisition de la terre de Latour- Dupin, commune de Scillé^ à trois lieues de Parthenay. C'est ïà qu'il mourut le 23 mai lyS, regretté des savans et de ses nombreux amis. Jrhysicien et mécanicien distingué , M esnard de la Garde a beaucoup écrit sur la fiiision des métaux : il en connaissait parfaitement tous les procédés , pour lesquels il a indiqué des moyens d économie et de sûreté. Il a inventé et simplifié plusieurs machines utiles pour différens arts; ladministration et des savans le consiultèrent souvent.

MESTADIER (Joseph-Jeats), fils de Jean-Guillaume Mestadier et de dame Jeanne Racapé, naquit à la Foye-Monjault le 3 février i ^Sg. Il fit ses études au collégie de Niort, dirigé par les Oratoriens. Il embrassa l'état ecclésiastique. Il était curé de Breuille, diocèse de Saintes, à l'époque de la révolution. La nouvelle constitution civile du clergé lui parut très favorable au désir qu'il avait de sortir de l'état d'obscurité dans lequel il vivait. Il en adopta chaudement tous les principes, et prêta avec zèle le serment exigé des prêtres en fonctions. H partit avec les électeurs de Saint- Jean, qui se rendaient à Saintes, pour y nommer l'évêque constitutionnel qui devait résider- dans cette ville. H espérait peut-être que les suffrages des électeurs l'appelleraient à ce siège: mi autre concurrent ftit préféré. Il ne tarda guère à voir combler sts vœux. Les électeurs du département des Deux-Sèvres avaient inutilement offert la dignité de

DES DEUX-SÈVRES. tji

prélat à Jallét et Prieur; ces deux ecclésiastiques avaient téAisé. Dans une troisième réunion^ la majo-^ rite des voix se porta sur Mestadier, qiii accepta et alla se faire sacrer évéque à Bordeaux. Peu de joiu's ajirès son arrivée à Saint-Maixent , il y publia sa lettre pastorale, le 12 du mois d'août 1791. Son épiscopat ii'a rien présenté de plus remarquable que la campagne militaire ifaité avec Westermann. Nous en avons parlé dans ce volume. Lorsque la Convention fit fermer tous les temples , Mestadier se retira près de Niort , k Goulon , où il exerça , durant dix années , l-honoraole profession de notaire. Il y est mort dans sa 65* année, le 10 vendémiaire an xii (le 3 pcto-^ bre i8o3).

MONNET-DÈ-LORBEAU (Louis- Claude), baron , lieutenant-général, fils de Claudè-Jean- Baptiste , naquit à Mougon , de l^arrondissement de Melle, le i*"" janvier 1766. Il entra au service, dans l*arme de l'infanterie, et fut fait capitaine d'une compagnie franche des Deux-Sèvres, le 28 mars 1 700. Il devint le 25 novembre 1 795 , chef" du i^"^ bataillon , dit le Vengeur^ formé , pour la plus grande partie , de volontaures nationaux du même départe-

jonction avec celle de l'adji général Travot, lorsqu'elle fit prisonnier le chef royaliste , Charette , dans la forêt de Grallard.

.Chef de brigade, le 28 juillet 1796, il conunanda pendant quelques mois le département des Deux- Sèvres , puis u fut appelé au commandement de la 3i« demi-brigade, à 1 armée du Rhin. A l'affaire de Sion, dans le Hattt-Valais, il traversa le torrent de la Morge, à la tête des grenadiers de sa demi-brigade, toiu'na un pont, fraya un chemin à l'armée française , tenue alors en échec , et prit d'assaut la ville de Sion. E)]](iployé à l'armée d'Italie , il se dis^

1^4 BIOGEAPHIE

tingua particulièrement i la bataille de Bussolengo « qui fat livrée le 26 mars 1799- Dans cette journée, Monnet se porta, avec trois compagnies de grenardiers, snr le pont de bateanx de TAdige, coupa la retraite aux Autrichiens, et leur fit 3,ooo prisonniers. Le 5 avril suivant, il fit mettre bas les armes à un bataillon hongrois, et fut nommé général de brigade sur le champ de bataille. Chargé du commandenient de la citadelle de Mantoue, en 1800, il déploya, pendant le siège de cette place, un système de défense , qui ajouta encore à sa réputation. Enstdie il fut mis en tète de l'avant-garde de l'armée que le .général Lcclerc eut ordre de diriger contre le Por-* tugal. En Tan x (1801 , 1802), il fut appelé au commandement du département d'Ile-et-Vilaine, à Rennes. Puis il obtmt le commandement supérieur de la Zélande, fut nommé général de division le 19 août i8o3 , et commandant de la Légion-d'Honneur le i5 juin 1804. Au commencement de 1809, il fîit chargé de mettre Flessingne à l'abri de toute attaque extérieure : l'Angleterre faisait alors les préparatifs d^un armement sans exemple pour cette pmssaace. Il ofirit 4^ vaisseaux de ligne, 28 frégates, 84 corvettes, bricks, bombardes, etc., et i,5oo bâtimens de transport; au total» i,653 voiles.

Le 3o juillet, à cinq heures et demie du soir, l'en-^ nemi effectua sa descente au Brcezand, et débarqua environ 18,000 hommes, qui furent bientôt apré^ suivis de 12,000 autres. La fusillade ne tarda pas alors à s'engager, et dans un instant, l'attaque devint générale. Dans cette action, la droite dés troupes du général Monnet fiit laissée à découvert, par le lieutenant-général Bruce, qui, à la première nouvelle de l'apparition des Anglais, encloua ses canons, évacua le fort de Haack, et se retira avec la garnison hollandaise à Berg-op-Zoom. Monnet, qui n'avait . sur ce point que i ,5oo hommes à opposer à l'ennemi.

DES DEUX-SÈVRES. Xj5

cédant à la grande supériorité du nombre et au feu extraordinaire des vaisseaux , ordonna la retraite , et vint prendre possession sur la route de Flessingue, derrière le Watergam, près de Midelbourg. Le 3i , rènnemi ne s'occupa que de reconnaissances. Le I*' août, les Anglais attaquèrent sur tous lespoints, et leur grande supériorité força encore les Français à la retraite ; mais , malgré tous les efforts de l'ennemi, le général Monnet maintint ses avant-postes à 35o toises de la place de Flessingue. Le même joiu* , il fit commencer une coupure sur la digue de Rammekens , afin d'inonder le pays , aussitôt qu'il aurait perdu l'espoir de recevoir des renforts suffisans pour repousser les Anglais et les contraindre à se rembarquer. Du i'"^ au 6 août, il n'y eut que des engagemens d'avant-postes, plus ou moins vifs; et, dans cet intervalle, il reçut 2,900 hommes de renfort. L'ennemi s'en aperçut, et, dès le 7, il bloqua si étroitement l'île de Walcheren, qu'à dater de ce jour, tout espoir de secours, soit de France, soit de Hollande , fut interdit au général Monnet. Il fit ouvrir la coupure d'inondation , et l'on commença la manœuvre des vannes de la place, et elle fiit continuée jusqu^à la reddition de l'île. Ce moment fatal eût été sans doute longtemps différé , si cette ma^ nœuvre eût réussi. Mais le calme constant de la mer , et surtout le vent contraire qui régna jusqu'au i4 août, empêchèrent l'inondation de produire l'effet qu'on en devait attendre. Le 10, le général Monnet fit faire une sortie poiur reconnaître la force , les ouvrages et la position des assiégeans: il s'en suivit une action qui fut très chaude. Le 1 1 , vers quatre heures de l'après-midi, dix frégates anglaises forcèrent le passage de l'Escaut, en faisant un feu des plus vifs , de concert avec quelques batteries de terre, qui lancèrent en même temps sur la villeun gran4 nombre de fusées incendiaires. Le i3, à mdi,

1 76 BIOGHAPHIE

renneîni déma^qtia toutes ses batteries, atiltiées dé 58 pièces de sié^e, de gros calibre, et commença sur la ville avec les dix frégates et un grand nombre dei canonnières, bi^ûlots et boml^ardes, mx feu ternble^ qui dura jusqu'ati lendemain soir à huit heures. Vers cinq heures et deînie de Taprès-inidi du même jour^ et pendant le plus fort de 1 action , Tinfanterie ennemié fit une vigoureuse attaque sui: tous les avant-

i)Oistes français i et^ comme elle était protégée par es batteries de terre .et de mer, elle finit par obliger le général Monnet à se replier jusqu'au vieux Fiessingiie. Le i4) à 9 heures du matin, sept vaisseaux de li^ne vinrent se joindre aux dix frégates, bombardes et canonnières. Tous ces bâtimens de concert avec les batteries de terre > furent un feu croisé Îui épfilait les ouvrages de b place dans toutes les îrections. Pliis de onze cents bouches à feu , tirant à lafpis sur F^essingue , y portèrent la destruction et la mort; Au commencement de Taction, l'artillerie françâdise riposta avec vigueur , et força même une frégate ^ im brick et plusieurs bombarde^ à s'échouer ; mais en très peu de temps beaucoup de pièces de la place fiirent démontées, phisieurs affûts brisés, et plusieurs mortiers mis hors de service. Enfin les bat-» teries françaises furent réduites au silence le plus complet, par le feu de l'immense artillerie anglaise* Cependant l'incendie se manifestait en plusieurs quartiers de la ville* La manutention fut consumée , ainsi que plusieurs édifices publics. Il fut impossible d'arrêter tes progrès du feu, parce que les pompes avaient été détruites , et la plupart des pompiers^ tués ou blessés.

Dès les premiers jours du mois d^août, les Anglais avaient envoyé des parlementaires au général Monnet qui les avait fort mal accueillis. La municipalité de Flessingue lui envoya aussi en vain plusieurs dé— .putaUoins , pour l'engager à inettxe fin aux hojrreurs

DES DEUX-SÈVRES. Inh

du siège. Le i4 au soir, les Anglais dépêchèrent im nouveau |)arlcimentaii*e sommer la ville de se rendre. Sur le refiis formel du général Monnet, le bombardement recommença avec plus de fureilr, et dura jusqu'au lendemain. L^ennemi envova ce dernier jour un troisième parlementaire. Les Anglais avaient embossé leurs vaisseaux à un quart de portée de canon devant tous les fronts de la place , et principalement à l'entrée du port marchand et du port militaire , pour les forcei*, Ce qu*ils pouvaient exécuter d'un moment à l'autre. L'ennemi était même parvenu à placer Une machine infernale à la chaîne du port marchand , soûs la protection de sa marine. Le feu de là place était éteint ; le mur du premier bastion était en partie écroulé ; les premiers jpostes ide l'ennemi, du côté de la terre, étaient à quinze toises de la flèche de Plattendick. De 6,863 com- Lattans, il ne restait au général Monnet que 2,988 bommes, 6n état de faire le service (l'abbé Montgaillard, t. VI, p. 444)1 ^* cette poignée de conscrits et d'étrangers avaient affaire à une armée de 5o,ooo honunes, soutenue par 3o,ooo marins. Tout espoir de secours était perdu : une plus longue résistance ne pouvait qu'entraîner la ruine totale de la place et de la garnison. Dans ces circonstances critiques , le général Monnet prit l'avis du conseil de uéferise, et se détermina à capituler. De grands débats s'élevèrent entre les commissaires respectifs ; enlin la capitulation fut signée et ratifiée le 16 août à une heure du matin. La garnison obtint les honneurs de la guerre ; mais elle resta prisonnière avec le général^ et fut conduite en Angleterre.

Napoléon, outré de dépit de la perte de Flessingue, nomma un conseil d'enquête qui n'entendit que des témoins à charge , et qui fit un rapport rempli de préventions défavorables au général Monnet. La, se Dornèrent les mesures extra-judiciaires dirigées

1 78 SIOGRAPHUS

contre ce général. Cependant la Biographie des Contemporains et Tabbé Montgaôll^d , t. VI, p. 437 , ont avancjé « qu'un conseil de guerre , saisi plivs tard « .de cette affaire , condamna à mort par contumace ce Monnet, prisonnier en Angleterre, conmie con- « vaincu de lâcheté ou de trahison. » Ce jugement est xin fait controuvé par la malveillance , et de plus il implique contradiction dans les tenues : car le général Monnet, bien loin de refuser de comparaître devant des juges, sollicita, pendant les cinq années de sa captivité, la faveur de son échange et son renvoi en France , pour y faire examiner sa conduite et la justifier. Au reste, ce n'était pas le temps où Ton rendait justice aiix services militaires; car, à la suite de la prise de Flessiogue , Bernadotte étant accouru pour empêcher les Anglais de détruire la flotte française et 4^ brûler Anvers , et ayant atteint ce double but par une activité presque surnaturelle , n'en recueillit que l'outrage de remettre son commandement au m^échalBessières, que Napoléon avait dépéché en toute hâte pour le lui retirer.

Le général Monnet rentra en France^ en 1814,

Ear suite de l'échange des prisonniers de guerre. lOuis XVIII le créa chevalier de Saint-Louis , le i3 août, et, dans ce même mois, il reçut des frères Faucher la lettre suivante :

u Vous fûtes frappé de la foudre , mon cher gé- « néral, lorsque nul de nous ne connaissait de para- « tonnerre; ni les exploits militaires, ni les vertus « civiles n'offraient d abri assuré , et il fallait cour- 4c ber la tête sous la fatalité. Vous nous êtes rendu « avec le calme , la paix et les espérances de bon- « heur. Il y a foule près de vous, ce doit être : mais tf nous avons la confiance que vous distinguerez les « marques de souvenir de deux anciens frères d'ar- « mes, d'une franche çt inaltérable amitié, qui les

DES I^BSrfiàTBIlS. ly^

ce ^^pense des prolesta^iis affiectoettSfss d'ns^ige « pour les cceiirs firoids et calcnlatems-

<c ÂYes-TODs ga^é le sple^i en Âlbioa? Veoes à a la Réole, pour aller à Magnères.

« Sonffire^voiis de qadqnesUessiires? Veoe» à la «c Réole, pour aSkx à barèges*

«L £tes-voii& biûffié de ratmospk^e des tenupetes (c dans lesqodles vous avez â îongten^ vécar Ve- « nez à la Ré<de. Et pour ces niaLdies, et pour ce « malaise , l'amitié pcssède ua dictame à ma wtre ce pareil.

<c Adien^Hion cher général, nous Yons aimops hieoj « Mettez notre respect aœk pieds de Mjidaine. »

CoîiSTAîîTis DE Faucher, maréchal-de-camp. Césab de Fauchée, maréchal-de-cawp.

Au château de Boirac , par la Réole.

Le général Monnet est mort le 8 juin i8ig.

MORAND (RENÉ-PjEfcKB-FaAKçois>, fils de René-Pierre McH^and, avocat an parlement de Paris, mquit en i 744 ^ 1^ Commanderie du Tenmle, conih mnne du canton de Châtillonrsw-Sèvre. Il moorat en i8i3, âgé de soixante-neuf ans, au château de Boursoones, près de Yillers-Cotterets, dép^ement de l'Aisne.

A la suite dé bonnes, études, il fut reçu docteur en médecine , et il vint exercer sa professioa dans la ville de Niort. Il ne tarda pas à s'y Caôce connaître d'une manière fort avantageuse. Rien n'était au-dessus de son zèle à soigner, à consoler ses malades, que son désintéressement pour ses. honoraires^ Kpi. était toujours d'autant plus grand qiie les services avaient été plus signalés. Morand ne voulait pas perdre sies droits à la reconnaissance^

Son mérite perça juscpi'à la capitale ; la Société de médecine de Paris s'empressa de se l'associer ppur

l8o BIOGRAPHIE

correspondant. Le diplôme qu'il reçut en cette qualité est de 1778, et signé Vicq-d'Azir. En 1784, le gouvernement chargea Tintendant de la généralité du Poitou de confier à Morand l'honorable fonction de médecin des pauvres habitans des campagnes, dans les temps d'épidémie. Le prince apanagîste de la province le nomma, cette même année, médecin des prisons de la sénéchaussée de Niort. Enfin» le i3 mars 1788, le roi le créa inspecteur des eaux minérales françaises et étrangères à la résidence de Niort; doué de beaucoup d'esprit, aimant les lettres, et nourri de la saine philosophie du xviii* siècle, il adopta avec chaleur les principes politiques qui régénérèrent, en 1 789 , le peuple français. Il aima sincèrement la liberté , mais il en détesta , il en fronda tous les excès.

Officier municipal de la ville de Niort, en 178g, il fut appelé, vers la fin de 1 791 , à la place de secrétaire-général de ^administration centrale des Deux- Sèvres. C'est en cette qualité qu'il rédigea le mémoire justificatif de la conduite des administrateurs , à l'époque des premiers troublés qui éclatèrent à Châtillon-sur-Sèvre. On lui doit aussi le compte rendu, pair l'administration des Deux- Sèvres , depuis le i« décembre 1792, jusqu'au i^r brumaire de Tan iv, aux administrateurs nouvellement élus d'après la constitution, in-4° de 88 pag. L'année suivante, le Directoire exécutif nomma Morand , son commissaire près l'administration centrale des Deux-Sèvres. Trois mois après, il fut élu, par les électeurs de son département, membre du Corps législatif au Conseil des anciens. Le 11 nivôse an viii (janvier 1800), il fut nommé dé nouveau , par acte du Sénat conservateur, membre du Corps législatif, d'où il est sorti désigné par le sort en 1809 (22 fructidor an vi). Il était du Conseil des anciens, lorsqu'il fit à cette Chambre, en 1798, un rapport en vertu duquel l'administra-

DE$ DEirX-SÈVRES. .l8l

tion centrale de& Deux-Sèvres fat autorisée à disposer d'une portion de terrain , dépendant du ci-devant château de Niort, pour y établir un jardin de hotarnique. Nous avons fait mention de ce rapport dans le second volume de l'Histoire de Niort, et nous nous sommes félicités du témoignage honorable que cet homme de bien rendit alors des travaux des professeurs de l'Ecole centrale de son département.

Morand ne fat pas seulement un fonctionnaire public très estimable , il fut encore un homme de la société la plus aimable ; conteur agréable et spirituel , il possédait au plus haut degré le talent de narrer avec grâce. On se faisait fête de le posséder ou de le rencontrer dans ces soupers, délices de nos pères, qu'il anmiait par l'originahté de ses saillies, la nnesse et la vivacité de ses reparties.

Ami sur, il n'abandonna jamais aucun des siens, lorsqu'ils se trouvèrent exposés à être enveloppés da,ns les catastrophes de la tourmente révolutionnaire. Il saisit toujours avec empressement toutes. les occasions d'obliger , que lui fournirent les différentes fonctions publiques qui lui furent confiées. Son fils a, plus d'une fois, eu le bonheur de recueillir, sur dç$ points divers du département dés Deux-Sèvres, les expressions touchantes d'une reconnaissance , qu'il regarde comme la portion la plus précieuse de lliérita^e qtie lui a transiois son honorable père.

MOnlSSET (René- Jacques), baron d'empire, Hiembre de plusieurs assemblées législatives, conservateur des eaux et forêts, fils de Jacques- Amable Morisset,. greffier en chef de l'élection de Niort, naquit dans cette ville, le 20. février i jGS. Il fit ses biunanités et sa philosophie au collège d'Harcourt, à Paris , Oïl il suivit les cours de droit et se fit recevoir avocat en parlement. Rentré dans sa viUe natale,. il y épousa la fille du Ueutenant particulier, assesseur civu et criminel. Il était devenu propriétaire de açtte

iSa BIOGRAPHIE

Jilace, et il allait être histaBé dans ces foneftièns, orsque la révolution éclata. Doué 4'mie gr^ande &- -cilité de s'énoncer , il parut avec avantage dans les premières assemblées électorales, qui eurent lieu en 1 790. n fîit nominé membre de l'administration du district. Ses talens et la confiance qu'il inspira dès sa jeunesse, lui méritèrent, en 17919 les suffrages

})resque unanimes des assemblées primaires, pour a place de maire de Niôit. Depuis plusieurs mois , il en remplissait avec honneur les fonctions, lorsque, le i*' juin, il crut de sa prudence, dans ces temps difficiles , de donner la démission de sa place. Cette retraite inattendue alarma tous les corps aduunistrati£s de la ville. « Le 3 juin, le conseil général de la « commune se réunit extraordinairement avec les <c administrateurs du Directoire de déparlement et « du Directoire de district, ainsi qu*aWc un très « grand nombre de citoyens, tous également péné- « très du plus vif regret de la démission du premier « magistrat du peuple.

« Pressés par la force de la vérité de rendre la pluSj ce haute justice aux lumières, au zèle et ^u dévouer « ment ae M. Morisset pour la chose publique , tous f< se transportèreiït chez lui, et employèreiît tous i< leurs efforts, pour l'engager à reprendre le poste « qui lui avait été confié A si juste titre.

« Ce citoyen sensible à une députatidn si bono- « rable , ne consulta que son cœur , et revint avec « empresseinent reprendre ses fonctions , où Fon a admira tour à tour sa fidélité et son attachement à <€ ses devoirs, ainsi que sa continuelle sollicitude pour « le bonheur commun (1). »

Les travaux de Fadministration de Morisset firent couronnés par un rapport quil fit, le 9 novembre 1792, au conseil général de la commune, pour ne

(1) Extrait des Registres de la mairie de Kiort.

DES DÊtX-SÈTRES. l83

^ rien laisser d'bbsctir , rien de Btigeaîc y rien d^mdëté;r-

^ miné stir sa comptabilité. Depuis la suppression de ^ Fancien régime, la fixation des charges locales n'avait [t attiré dans son ensemble les vues d'aucuil des préf, décesseurs die Morissét; aucun arrêté n'avait emy brassé dans son entier cette branche importante de> ; Tadministration d^iiie grande commune.

L'Assemblée électorale du département, à raison de l'alternat se tint à Parthenay. Morissét en ftit élut président, à la presque unanimité des suffrages. Il y eut le même accord de voix pora- le nommer le premier adminiisfrateur du Directoire du département. Cette administration, en 1793, renvoya près de la Convention , réclamer des secours en nommes et en aTifies, pour arrêter les progrès de la guerre civile. Nous avons donné, dans ce volume, les détails dé cette honorable mission. En lygS, Morissét était président du Directoire du département , lorsque cette adn^nistrojtion rendit le compte de sa gestion aux administrateurs nouvellement élus d'après la Constitution. Dans cette nouvelle organisation , il fat substitut du commissaire du Directoire exécutif. L'entrée au Corps législatif lui fut ouverte en 181 2. II ne fit point partie de la Chambre des Introuifablés 9 ni de celle des Cent-Jours. H ne fut réélu qu'en 1816, et il n'a point cessé de faire partie de la re-

{)ré^entation nationale jusqu'en 1822. Il y aurait de 'injustice à ne point tenir compte à Moris$et des efforts qu'il fit à la Chambre, pour prouver la surtaxe dont était grçvé le département des Deux-Sèvres, et du plein succès qui en fut la suite. Dans la nouveHe répartition, le département fut déchargé de 427,o3i francs. Les ennemis de Morissét lui ont reproché d'avoir constamment favorisé les vues du ministère , d'avoir fait passer ïa loi du double vote , et d'avoir obtenu la place de Conservateur des eaux et forêts; mais dansées différens postes, on ne peut

lui reprocher d*avoir commis auam acte arbitraire , ni d'avoîr négligé les intérêts de ses concitoyens giii ont eu recours à son obligeance.

MORNAY (PmupPE de), seigneur du Plçssis-r Marly, baron de la Forét-siir-Sèvre, conseiller du roi en ses conseils d'Etat et privé , capitaine de cinquante honunes d'arpies de ses ordonnances, gouverneur de la ville et sénéchaussée dç Saumur, etc., naquit, le 5 octobre i54g, de Jacques de Mornay et de Françoise du Bec-Crespin, à Buhi, dans le Vexin français. Sa famille était alliée aiuç plus illustres du royaume , et même à la maison de Bourbon. Philippe ayant des frères aînés, fiit destiné dès le berceau à 1 état ecclésiastique. Un frère de son père, Fabbé Bertin de Mornay, voulait lui céder ses Béniefices ; et il aurait pu. parvenir à quelques dignités par le moyen de son oncle maternel, Philippe dn Bec, évéque de Nantes, et depuis archevêque dé Rheims. Toutes ces espérances furent trompées par l'éloignement de Mornay pour le catholicisme. Sa mère,

3ui avait adopté la réforme, lui fit partager ses idées es l'âge de neuf ou dix ans, et dans la suite des ins-r tituteiurs soigneusement choisis développèrent ces principes. D'un autre côté, son père, açélé catholique , mourut en i56o ^ ce qui lui laissa la liberté d'embrasser ouvertement le protestantisme. Morqay étudia à Paris sous les maîtres les plus célèbres , et s'avança rapideinent dans l'étude des langues et des. sciences. Jeune encore, il fit de grands progrès dans la théologie. On regardait alors cela comme im pro-: dige dans un gentilhomme.

A peine âgé de dix-huit ans, il voyagea en Suisse, en Allemagne , où il étudia la jurisprudence , et en Italie ; il voulut même passer en Opent ; il en fut détoiurné par la guerre des Turcs avec les Vénitiens. Il revint en Allemagne, parcourut la Hongrie, ^ Bohême, l'Autriche, çt s'arrêta quelque temps da\ns

DES BECX-SÊVUES. l85

Ie$ Pays-Bas. Ces voyages, qcd roccopèreot pendant plusieurs années , lui donnèrent dans la suite une grande supériorité dans les afiEadres , car noQ seule-r ment il se perfectionna dans les sciences, mais il apprit à connaître 1^ intérêts politiones de presque tontes les nations de l'Europe. Penoant son séjour en Belgique , il débuta avantageusement dans la carrière politique et littéraire, en publiant deux écrits adressés aux Flamands, qu'il exhortait à se défier des Espagnols. Peu à près, Momay rentra en France; il avait recueilli ses observations en Flandre , dansi un mémoire que l'amiral de Coligny présenta au roi. La Saint-Barthélémy ne tarda pas à arriver, et Momay eut beaucoup de peine à se sauver chez ses parens, d'où il se retira en Angleterre. Il revînt en France l'année suivante , lorsque les protestans , qu'on croyait terrassés, se relevèrent avec force» mais sans succès ; et bien que, par une adresse étonnante, il eût fait croire qu'il était attaché au parti de la coiu*, Mornay trouva plus prudent de demeurer sur la frontière jusqu'en iSyS. C'est alors cra'il connut Charlotte Arbalestc , veuve de Jean du Pas 4e Feuquières, qu'il épousa depuis. H se joignit aux protestans ; et dans une petite expédition en Champagne , il ftit blessé par une imprudence chevaleresque. Heu^usement il ne fat pas reconnu, et sa ftiture épouse paya sa rançon ; il conclut de suite son mariage. Dans la même année il s'attacha au roi de Navarre, depuis Henri IV, qui l'admit dans son conseil et l'honora d'une confiance qui fat entière pendant bien des années. Mornay fat chargé de l'administration des finances, et prit part à un grand nombre de négociations. Il réussit dans presque toutes, parce qu'il était un vrai politique, et non un intrigant. Ses conseils étaient toujours dictés par la sagesse et la vertu. Un ancien envoyé de France dans le Levant promettait à Henri de faire venir

l86 BtOGIUUPHlE

tme armée tcdrque par la Médttetfanée , poiidr secourir les protestans. Le vertueux Mornay et le brave Lanoue, qui lui était adjoint, repoussèrent cette dangereuse proposition : on n'en parla plus. Peu après le roi de Pîavarre envoya Dtmlessis-Mom^ auprès d'Elisabeth pour solliciter des secours , et lui^ donna pour toute instniction un blane-signé. Henri lui donna plusieurs fois cette marque d'une entière cotifiance. Le duc d*Anjou, frère de Henri IIF, qui avait eu Mornay pour gentilhomme de sa chambre, le rappela auprès de lui en 1 5^8 , lorsqu'il se mit à la tête des catholiques de Flandre contre l'Espagne. Ce grand homme lui rendit dimportans services , sans négliger les intérêts du roi de Navarre. En 1579, les deux princes le députèrent à la diète d'AugsDonrg; mais cette mission fut révoquée, et il revînt en Ft-ance. La ligue formée contre le roi de Navarre, héritier présomptif de la couronne, rendît Duplessis plus nécessaire que jamais. Lorsqu^il vit la guerre inévitable, il n'engagea pas son maître à la retarder ; et pour lui , qui était déjà chargé des finances de la Navarre, créé depuis surintendant général de la même couronne, après avcûr refusé la charge de chancelier, il lui fallut supporter tout le fardeau de cette guerre. Tout passait par ^e$ mains ; c'était lui qui dressait les plans, faisait les négocia<tions , répandait de nombreux mémoires, et n'était pas pour cela étranger aux actes même de la guerre ; en sorte qu'il servait à la fois son roi de son bras, de ses conseils et de sa pkune. Il en arriva aiiisi dans toutes les guerres que Henri eut à smitenir. Fidèle à ses devoirs, si Mornay était sévère pour hii, il Fêtait aussi pour les autres. Sa franchise inspira souvent à son prince de l'éloignement pour un serviteur trop clairvoyant, mais Henri ne tardait pas à rendre justice à l'intégrité et à l'attachement de son ministre. Après le meurtre des Guise à Blois , Mor-

DES i>ËiJlC-8Ê¥iL£S. l6^

-nay engagea le rôi de Navarre , qvn était à La RdtmAe , à marelier vers la colir, et à ft'eiaftparer dé

3âelqfiès places importantes, afin dé fi^rcèr Henri III e s'nmr à lui, et de rempééher de se joindre am duc de Mayemie , doât il Téniaât de Ê^e moiais^ tes IBrères. En effet, la cour fit dés propositions dé paix, 'et le fipère ahié de Doplessis, sons préteicte de lé voir, vint ponir conférer. Une dés clansés da traitîé fat que Satnaur serait donné ponr place de sâreté au roi de Navarre , à condition qne Momay en serait gouvemeiBr; et les denx rois se rénnirént. A Té- -poque de Fassassinat de Henri IH, Mômay, qne son service relouait ft Sanmnr, asânra le pays à son ^^nce. La mission dâicàte dont 9 s'acquitta avec succès la mâaie année (iSSg) kd mérite aussi de grands éloges : il s^àgîssait de s'emparer du carditial de Bourbon, que les ligoeurs avaient déclaré roi sous le nom de Chàriés X. Après cela Momay rejoignit Henri IV, et f^t part à la bataille dlvri. Le -roi le nomma bientôt, en iSgo, conseifler d'Etat. %jOts èa siège de Paris, il s'opposa i la levée de ce «iége, consâtant plutôt la poutique que l'humanité, et prévoyant que la vifle né pouvait pas tenir plus longtemps. En 1592^ il fiit envoyé pour traiter de la paix aveé Villeroy, député du duc de Mayenne ; inâis les demandes excessives de ce dernier rendirent la conférence inutile. Séparé de Herai TV à Auc&âle, ÔÀ fl fut blessé, son fidèle lâinistré lui écrivit : Sire, vous avez assez fait Alexan^e, il est «( temps que vous fessiez Âugnste. C'est à nous de « mourir pow Votre Majesté. Vous est gloire , à « vous. Sire, de vivre poixr nous, et fosé <Kre que « ce voBs est devoir. >» Momay ne négligea pas les intérêts des protestans auprès de Henri IV. Il s'employa toèt entier pour faire renouveler les priviléçes qn'oïi leur avait ericvés, et même pour en làire accorder de pks étendus, il parait que dès cette

l88 BIOGRAPHIE

époque Henri , pour tout concilier, avait pris la ré-solution 4e changer de religion. Mornay employa tous les ipoyens pour Yen détoiu*ner; et comme on lui opposait la cour de Rome , il répondit hardie ment : ^ Nous ferons voir au pape qu'il nous est plus aisé de faire un p^e en France qu'à lui de faire un roi. » Cependant Henri effectua son projet eq iSqS. Cet acte pienaçait les intérêts des protestans^ mais Duplessis, qu'on avait en vain tenté de séduire, les soutint vivement, et, par les privilèges qu'il obtint pour eux, il posa les fondemens de ledit de Nantes , auquel içéme il nç fat pas étranger. Quoiqu'il fût plein de zèle pour sa rehgion, et qu'il reprochât vivement a^a roi son changement, sa fidélité ne fut pourtant pas ébranlée. En 1597, Mornay éprouva un accident qui lui valut les marques^ d'un respect général, lin jeune gentilhomme le frappa, outrageusement ; il en demanda justice au roi^ qui lui fit cette réponse admirable ; « Monsieur Duplessis, j'ai un « extrême déplaisir de l'injure que vous avez reçtie, « à laquelle je participe comme roi et comme votre « ami. Pour le premier je vous en ferai justice et à « xnoi aussit Si je ne portais que le second titre, <c vous n'en avez nul de qui Tépée fût plus prête à « dégainer que moi, etc. » En effet, il ohtmt une éclat£M^te réparation. Dans le même temps il travaillait avec d'autres commissaires à la soumission du du duc de Mercœur, gouverneur de B.retagne, lequel rentra dans le devoir en iSgS. Il fat encore employé dans l'affaire de la dissolution du mariage de Henri IV, qu'il avait entamée depuis plusieurs années; elle finit en iSgS. Jusqu'ici il n'est point d'événement important pendant vingt sonnées de la vie de Henri IV, auquel Duplessis n'ait pris une très grande part. Quoique son crédit eût un peu diminué depms la conversion d,VL roi , ce prince lui conservât toujours la plus flatteuse amitié. Mornay

avait conlmeilcé en iSgS un Traité de l* institution de r Eucharistie; il le fit paraître en iSgS^ et il produisit une vive sensation^ On en fit plusieurs réfuta-^ lions ^ qui ne lui portèrent aucune atteinte; mais^ après un mûr examen, on se crut en droit d'attaquer la bonne foi de l'auteur, à l^occasion des nombreux passages des saints pères et des théologiens, rapportés dans Touvrage. Duperron, évêque d'Evreux, S rétendit y trouver pîus de cinq cents fiantes. Mornay éfendit son ouvrage avec entéteitient ; et Henri Iv, excité par le pape, qui votdait donner un éclatant démenti à ^oracle des protestans, qu'il appelait son ennemi t indiqua une conférence piiblique, où l'on devait cUscuter les difficultés proposées devant des juges choisis. Cette pompeuse conférence « qui eut lieu le 4 ^^ 1600 à Fontainebleau, ne fut qu'une misérable intrigue de cour. On prit Mornay au dépourvu, on ne voulut hii indiquer aucun des passages argués de faux, et l'on présenta d'autres éditions que celles où les citations avaient été prises. Enfin il arriva que Duplessis soutint mal sa cause , et abandonna une victoire peu glorieuse à des adversaires peu délicats. Il en ressentit un chagrin qui influa sur sa santé. Chaque parti donna de la conférence des relations réfiitées les unes par les autres , et il résulta d'une aussi singulière manière d'agir de la coiu* que les catholiques et les protestans purent s'attribuer également le succès. On a quelquefois cité les mémoires de Sully contre Mornay, mais nous devons faire remarquer qu'en général le duc est sévère poiu* Mornay, soit qu'ils fussent rivaux dans la confiance du roi, soit qu'ils le fussent pour la primauté dans le parti protestant. Quoi qu'il en soit, Duplessis se retira dans son gouvernement de Saumur, d'où il ne sortit plus pendant six années, s'occupant seulement des intérêts de l'église réformée. En 1606, il alla une seule fois à la cour.

19^ pieçtâAWiE

où il séjourna peu de temps. Après l'assassûiait de Hemi IV^ Moroay fit recoiuiaitre Fautoiité de la régente , ^ lui téi^oâgoa beaucoup de bieay^illance, mais sans le rappeler dans le conseil. En i6i 7 il se rendit à Tassemnlée des notables à Rouen; il avait prédit le peu de friûi qu'on ep retir^çaU. Plus tard, il vint à Paris , où le roi et la reine Tacçueillirent très favorablement, m^ }\ retourna bientôt à Saumur. Son grai^d âge Tempécha de prendre une part active aux troubles c^p signalèrent le commencement du règn^ de Louis XÏII. Nous devons dire à sa louange que , bien qu*il fût très attaché à son parti, il n'usa jamais de sa grande infiuénce que

Sour le maintenir dans le devoir» Quand Marie de; lédicis se trouva opposée au rœ son fils, en 1620 , elle essaya de gagner Mornay^ maître aune ville importante , au milieii du thélitre de la guerre , mais 11 resta fidèle à son prince, liorsque la suerre éclata entre les protestans et I^puis XIIl , ce derip^er, n'osant pas ôter ouvertement à Morpay le gonveri^ement de Saumv^r, empjk>ya une ru^e inmgne d'un grand prince (i)< Duplessis écrivit au roi une letfar^ touchante oue $es amis ne lui permirent pîis d'^eo-' voyer. Il demandait la pernu^ion de sortir de France avec sa famille et les ossemens de ses pères, et il ajoutait : « Il se trouvera peut-étrç quelqu'un (< qui gravera sur ma tombe : Gi-^git qui, âgé de « soixante-'treize ans , après en avoir employé saps « reproche quarante-six au service de dçux grands (£ rois, fut contraint, pour avoir fait son devoir, de « chercher son sépulcre hors de sa patrie. » Il vit bien qu'il fallait renoncer à Saumiur, et, après avoir refusé cent mille écus et i^n état de maréchal de France , il fut obligé de se contenter de cent mille livres pour tous ses droits. Il s'était retiré à la Fprêt-

(1) Voyez les détaik au chap. XX de Cjette Histoire.

DES DEUX-SÈTBES. igi

sisr-Sèvre, où fl mourut deux ans a^rèt, le 1 1 novembre 1623. Ainsi finit h^ fidèle ami de Henri IV, le plus vertaenx et le plus grand homme de son temps. Ses cendres reposent parmi les ruines de son dliâtean de la Forét-sur-SeTre, près Bressuire. Momaj )omt pendant sa vie d^une très grande répur tation en France et k Fétranger, surtout parmi les protestans; tour â tour ministre , général, négociateur, écrivain f il s*acquitta de tous ces emplois avec on égal talent. H fut toujours très attaché à sa religion ; et si on Rappela le pape des huguenots ^ û fut véritablement pendant près de cinquante années le chef des protestans en France. S m eurent quel^ quefois à leur tête des seigneurs plus puissans , tels que les ducs de Bouillon et de SuUy, Mornay n*en resta pas moins pour la doctrine l'oracle des reU-* gionnaires. Il fit servir pour son parti sa science, son pouvoir et son influence. Âucime vue d'intérêt ne put altérer son attachement à la réforme. Il connaiss^t le latin, le grec, Thébreu, l'allemand, Titalien et l^espagnol ; et quoiqu'il ne fût pas étranger aux sciences naturelles, ses études avaient été particulièrement dirigées vers l'histcHre et la théologie. Voltaire a répété les louanges prodiguées à Momay :

Qui I signalant ionjoars son zèle et sa prudence , Servit également son église et la France ; Censeur des courtisans, mais à la cour aimé, Fier ennemi de Home, et de Rome estimé.

H^KaïADS , chant ler.

Le savant Huet a vivement attaqué la réputation de Mornay comme écrivain; mais on ne peut voir dans cette accusation qu^un zèle épiscopal un peu trop ardent. Duplessis- Mornay eut quatre enfauns, un fils unique, mort en 1606 au service du prince d'Orange , et trois filles. David de Iniques a publié

ig^ï BIOGKAPHIE

la F^ié de Momay^ Leyde, 1G47, îd~4'*- I^^s detct secrétaires de Mornay y avaient pris part ainsi qnc le célèbre ministre DaiUé qui y joi^it les dernières heures de M. Duplessis. On a imprimé séparément , eh 1 G24, ce dernier morceau avec le testament et le côdicilë de Mornay. Cette vie est mal écrite, mais faîte sur de bons matériaux. H y en a une autre dans les Vies de plusieurs anciens seigneurs de la maison de Mornay , par R. Mornay de la Villetertre,

forma le projet d'élever un momlment dans le Jardin des Plantes , à la mémoire de Dtiplessis-Mornay , et proposa en même temps son éloge. L'aniiée suivante^ on couronna le discours deHennDuval, et on l'inséra dans le Recueil de 1 Athénée ; il a aussi été imprimé séparément, 1809, in-S**. Les ouvrages de Mornay sont asseîB nombreux : 1° Traité de la Vie et de ta Mort y Genève, iSyS; 2^ Traité de V Eglise ^ ^^77 1 3» Traité de la Vérité de la Religion chrétienne ^ Anvers, 1780, m-%^, Mornay traduisit lui-même cet ouvrage en latin. Abadie et quelques autres se sont servis du plan et des argumens de ce traité , qui est généralement estimé. 4** Discours sur le droit prétendu par ceux de la maison de Guise^ 1 582, in-S^, Ce discours se trouve dans les Mémoires de la Ligue, tom. Icf. Mornay le fit pour réfuter un mauvais ouvrage, dans lequel on prétendait que la couronne de France appartenait à la maison de Lorraine. 5** Traité de r. institution de la sainte Eucharistie , 1598, infolio , et 1 6o4 ; 6° le Mystère d* iniquité, ou Histoire de la papauté, 1607, in-4° ; 'j'^ Mémoires de Philippe de Mornay contenant divers discours , instructions, etc. y 4 vol. in-4® imprimés , le premier à La Forêt-sur-Sèvre , en 1624,^ sans nom de lieu ni d'imprimeur, le second au même lieu, en 1625,

DES DEUX-SÈTKES. IqS

avec désignation , et les deux derniers , chez les Elzévirs^ en i65i et i652. On trouve rarement réunis ces quatre volumes qui renferment ce qui s*est passé pendant cinquante-un ans (de iSya à iGaS). Ces mémoires sont très intéressans et fort estimés. 8*> JDes Lettres 9 publiées en 1624 par Daillé , savant ministre protestant, qui avait été précepteur des petits-fils de Momay. il était resté beaucoup d'autres Lettres manuscrites de Duplessis au château de la Forét-sur-Sèvre, ainsi que Tori^nal des Mémoires. Le propriétaire actuel du château en a ordonné la publication. Cette première édition complète est publiée par A.-D. de la Fontenelle , et doit former 12 vol. in-8°. Dans sa jeunesse, Mornay avait cultivé la poésie , et composé sur la guerre civile un petit poème qui est perdu. Une histoire de son temps, commencée en iSyo, éprouva le même sort en 1573, dans une traversée d^ Angleterre en Flandre.

O.-B. de Lezay.

NICODON (Jean), auteur du xvi« siècle, naquit à Saint-Maixent. Les auteurs qui ont parlé de cet écrivain ne nous font connaître ni la date de sa naissance, ni celle de sa mort. Il publis^ deux ouvrages, Tun sur Antoine Muret, que Joùyneau-Desloges avait dans sa bibliothèque ; l'autre, en 1578, à Paris, chez Jean Hulpeau, est une édition dû Traité de François Patrice de Sienne , De Regno et régis ins^ titutione. Cette édition est supérieure à toutes les

[)récédentes. Nicodon était alors professeur.au colége de Boncourt , à Paris. Dans son épître dédicatou'e , dont le style lui fait honneur, il parle .de l'utilité des ti'aités qui concâtiênt lé gouvernement et la

conduite des princes. De là il passe à Féloge du Traite de François Patrice , qui nous a tracé le portrait d'uproi parfait, afin de nous le proposer poiu' modèle. Il n'y a point d'anteur estimé dont Patrice n'ait employé les traits les plus exquis dans son ou^ vrage. Nicodon s'est appliqué à les indiquer avec soin à la marge du texte. Le savant éditeur a joint un ;^ommaire à la tête de chaque chapitre. <.< On y « verra, dit-il, d'un coup-d'œil ce quil contient : « j'ai eu une extrême attention à rétablir les noms « propres , défijg;urés en cent endroits dans les précé- «c dentés .éditions, >> L'éditeur a mis encore à la fin de l'ouvrage ui^e tabl^ très ample et faitç avec beau-coup de soin.

J; Mathieu, de Saint-Jeaa*d^Angély, complimenta en vers latins le savant éditeur de François Patrice. Si Ton en doit croire' le témoigna|i;e «dje Mathieu , Jean Nicodon fîit un excellent poète latin. Sa prose doit faire regretter qu'aucun écnantillon de sa poésie i)e soit parv,enu jusqu^à nous.

OLBREUSE (ÉLÉoNpRE Desmîeh, dame b*), fille d'Alexandre Desmier, seigneur d'Olbreuse, gentilhomme poitevin, et de Jacqucttc m\ Jacqueline Poussard du Vigeau, naquit, en i638, au château d'Olbreuse, commune d^Ùsseau, canton de Maxizé. EHe était une des demoiselles suivantes de la duchesse de la Trimouille , et ensuite de la princesse de Tarente, toutes deux de cette ancienne maison qui résidait souvent à Thouars. Le prince Georges- GuiUaume de Brunswick , duc de Zell et de Lunebourg, voyageant en France, eut occasion de voir à Paris, Kléonore , chez la princesse de Tarente ; il

DES DEUXtSÈTAES. i gS

fut tellement épris de $a beauté, qu'il Tépoma et remmena dans ses états.

II est vrai qu'il ne l'épousa d'abord que de la main gauche , parce qu'elle était d'une condition inférieure à la sienne. Mais conune Eléonore n'avait pas moins d'esprit que de beauté, elle ne tarda pas à décider le prince à l'épouser de la main droite. Toutefois avant cette cérémonie , Brunswick la Gt]dame de Harbourg ^ et l'empereur la créa princesse.

De ce mariage naquit Sophie -Dorothée , qui épousa, le 21 novembre 1682, son cousin Georges- Ijouis, duc de Brunswick, électeur de Hanovre. Cette princesse n'avait que quinze ans à l'époque de soîi mariage, et les qualités de son cœur, ainsi que les grâces de son esprit, ne le cédaient en rien aux charmes de sa personne. Ses attraits néanmoins ne fixèrent pas longtemps les affections de son époux. Il négligea son aimable compagne , après en avoir eu un fils et une fille. Il s'en fit séparer pour épouser la reine Anne Stuart, fille de Jacques II, roi d'Angleterre. Il parvint au trône britannique au mois d'août 1714^ sous le nom de Georges t%

Le fils de Sophie Dorothée , Georges-Auguste de Brunswick, devint roi d'Angleterre sous le nom de Georges II, au mois de juin 1727. C'est aujourd'hui la famille régnante.

. Le domaine d'Olbreuse et les autres biens, possédés en France par Eléonore Desmier, furent revendiqués, au commencement du siècle dernier, par les princes de Brunswick. Mais ils furent déchus de leurs prétentions par un arrêt du Conseil, qui déclara nul, quant aux effets civils, le mariage d'Eléônore Desmier avec Georges-Guillaume, prince régnant de Brunswick- ZeU, attendu qu'il avait été contracté sans le consentement du roi, et décida que ses héritiers directs ne pouvaient éfre mis en

196 fitOÔRAPBIte

possession des biens qu'elle possédait en France. Ils furent adjugés aux collatéraux les plus proches ; c'est ainsi que le domaine d'Olbreuse est passé à la famille Prévôt, famiUe distinguée de la province

du P(MtOU.

PÉRAULD (Raymond), prêtre cardinal , né en 143s, à Javerzay, aujourd'hui Javarsay (1% près Chef-Boutonne (^Deux-Sèvres), d'une famille peu considérable. C'est à la généreuse et constante protection des Rochechouart, seigneivs du heu, que le J'eune Pérauld dtit l'avantage de faire ses études à i^aris, où il fut reçu docteur de Navarre. Il commença par être prieur de Saint-OEgidius , djans le diocèse de Saintes. Plus tard, il fut envoyé en Allemagne , comme nonce apostolique , pour y recueillir des aumônes que Ton devait employer à faire la guerre aux Turcs. On lui reprocha , d'après Ciaconius, Moréry et autres, de n'avoir pas rempli cet emploi avec intégrité. Ces divers auteurs ignoraient, sans doute, que l'argent de cette collecte avait été volé par le fils d'un paysan et par un prêtre qui, dans la suite, mis en prison et condamnés au dernier supplice, avouèrent leurs crimes, ainsi que le témoigne Linturius, écrivain contemporain (Voy. ace sujet Louis Dupin dans son livre, jDe Script, eccles,, sect. XVI, pag. 3o6). Au surplus, cette accusation ne peut être fondée , pnisqu'à la même époque , l'empereur Maximilien fit nommer Raymond Pérauld, évêque

(1) Eb f7^^ on voyait à Javarsay les tombeaux des RochecLouai't.

DES DJSUX-S^yHES.. 1^7

de Gurck (i). Dans ce premier voyage en ÂUè^ magne, il fit punir à Nuremberg, un chanoine de Bambergy nommé Thierri de Monrung, ennemi de l'église , et célèbre par ses impiétés et par sa haine contre les ecclésiastiques. Ce chanoine avait comr-

Sosé im moelle diffamatoire intitulé : La Passion des hêtres.

 Févéché de Gurck que possédait Raymond, le pape joignit les évéchés de Saintes (2) , de Novare et de Yiterbe en Italie. U fut le quarante et unième évéque de Saintes , sous le nom de Raymond II. Il succéda à Pierre Vil de Rochechouart, seigneur de VouiUé.

Alexandre VI le décora de la pourpre (3), en 1493, sous le titre de Sainte-Marie in-Cosmedin, puis de Saint-Vital et enfin de Sainte-Marie-laT- Neuve, «n. i499> Ul^ renvoya légat, en Allemagne, vers i494-

Raymond n'oublia point le lieu de sa naissance. Vers i5o4, il envoya de Rome à Javersay , des reliques qui fîirent placées dans l'église paroissiale le 24 mai i5o6 , qui était le dimanche entre les Ro-

Dations et la Pentecôte. C'étaient des os de saint Ihartier et autres, enchâssés dans un petit cof&e d*argent qui pesait 1 6 marcs, et une image de Notre*- DamiC qui valait i ,200 ducats. Tout cela fiit pris aux

(t) Gurck, viUc d'All«ni8gne, dans k Basse-Cariathie , sur la petite rivière le Gurck; elle a un évéque suffraganft de Saltzbourg. Cet évêclié fut érigé l'an i073, à l'instaBce des archerêques de Saitsbourg , à six railles de VilUch et à-einq de Clagenfurtfa.

()) L*évâché de Saintes comprenait plus de 700 paroississ. £n 1649, on en détacha La Rochelle, l'Ile-de-Ré et 130 paroisses du pays d'Annis , pour former le siège épiscopal de La RocheHe , et y faciliter la translation de Tévêché de Maillczais (*).

(Z) Rairaond Pétauld est le sixième cardinal do la promotion d'Alexandre VI.

(*} LfaUMye de K«B]ei«tt« foodée ren 99a, par GuiUaane, Fi«r-4.BfaL, coaiU deSoitou, fut érigée en évëché, par le pape Jean XXII, au mois d'août l5i7, et cet èvvchi -bit Irancftré à La BocheUe pu Mie 4liiiMceDt X, «n dala<d« mokda mai i«46.

igS - BIOGRAPHIE

deuxîèmeâ troubles de l'an iSGy. Ces reliques étaient célèbres chez nos pères. L'on venait en pèlerinage de tous côtés, à Javersay, pour gagner des indulgences. Aussi, Rabelais dit: (Gargantua, liv. I*', ch. XXVII) , « Les autres crioient à Sainct-Cloiiaud « de Sinays ; ez reliques de Javerzay, et mille autres « bons petits saincts. »

Le cardinal Pérauld composa quelques ouvrages écrits en latin : De Dîgnitate sacerdotaîi super omnes reges; de Actîs suis Lubeei et in Danîd epîstolœ.

Il était légat de la province dite du Patrimoine , lorsqu'il mourut à Viterbe, le 5 septembre i5o5, âgé de 70 ans. H fat enterré dans l'église de la Sainte- 'Trinité des Augustins. A. Briquet, fds.

PIET-BERTON-CHAMBELLE (Pierre-Fri- BOUTS ) , fils de Jean-Antoine Piet-Berton, bourgeois et échevin de Niort, y naquit le 1 1 mars lySy. Il fit ses études dans sa ville natale , au collège tenu paor les Oratoriens. Il eut dans toutes ses classes un émule qui lui disputa , chaque année , la première jplace et les prix. Cet émide, son ami, fat Louis Fontanes , né dans la même ville , dans la même année et dans le même mois que Chambelle. Cette amitié de collège ne se démentit jamais. Tous deux cultivèrent les muses avec succès. La différence de mérite dans leurs productions poétiques , tient moins au talent qu'à la position de Tim et de l'autre, et à la carrière qu'ils embrassèrent. L'esprit leur procura la faveur et non la fortune. Il rappela la première au moment ti'elle allait les abandonner sans retour. Avec moins e goût pour la dépense et la représentation , l'un eût amassé des trésors , et l'autre eût légué toutes les douceurs de l'aisance à ses héritiers. Peu de temps après sa sortie du collège , Chambelle prit le parti des armes ; il entra dans le régiment de Berri où sts deux firères étaient déjà officiers et décorés. Sa vocation n'était pas sans doute bien prononcée: car il

DES VÊSxnsr^ssnas 199

quitta InentAt l'épée pour endosser la soutane. Ije semiiiaire fat son refiige contre la mauvaise fortune et les contradictions kses projets de mariage. Déterminé désormais àsedépomÛer de vieil nomme, ii écrivit à celle qui fiit depuis son épouse: Un cceur ma ne sera pas pour vous, ne sera que pour Dieu. Plein de ces sentimens, il composa un poème re-: figieox, intîtolé: Les Sages du Jour. Nous j re- -viendrons.

Quelnues souvenirs proCuies vinrent assiéger le séminariste dans S3t ceUule. Sa nouvelle vocation en fut bientôt élvanlée. Son poraie hn avait £dt beaucoup de p^atisans; on en parlait avec éloges dans le monde: il y rentra sous les auspices de sa- gloire littéraire. Tout parut alors seconder ses verax: il se maria au mois de janrier 1790, et presque aussitôt il fiit appelé aux fonctions de secrétaire- général du département des Deux-Sèvres. Il rédigea pendant une année (1791), le journal du département, sous le titre diAffickes patriotiques. Nommé commissaire des guerres, en 1792, il fut employé à Tannée du Nord, d'où il fut rappelé en avril 1793, pour être commissaire ordonnateur à Farmée de l'Ouest. Durant son administration, deux trésors furent enlevés aux républicains par les insurgés: l'un, à l'afiFàire du 5 septembre 1 798 , à Chantonnai ; l'autre , à la déroute de Châtulon, le 11 octobre suivant. La malveillance profita de ces malheurs, pour en accuser Chambelle. Elle en fit le texte de sts calomnies contre un fonctionnaire intègre, qu'elle ne rougit

5 oint d'accuser de dilapidation. Il était dans le sein e la Vendée, lorsqu'il apprit que le général,- résidant à Niort, avait reçu 1 ordre de le £adre arrêter. Chambelle part aussitôt pour cette ville, se constitue volontairement prisonnier, et envoie le concierge annoncer au commandant de la place, son entrée dans la maiscm d'arrêt, le 17 février 1794* H ^K

taraduit ^ hiài y^^& api(ès^ a^n tribimai révolulioiiiiwe de Rochefart C'est dans la maison d'arrêt d? cetle ville , que ntmsl'aMroQ^PiroiiYé, a^ mois^de mai' 1 794« ]0ui5sa^>d'uM g^iet^ i^téra}>le,.c[iU'il cherchait à faire partage^, à- ses compagnons d'InfortuQe. Le ^ t][ien;nidor vint. 1^ soustraire à ii^^e xnjçkvl^ JAjuçte ; son esprit et son mérite lei remirent biei[i1i6t)e<|) place. Lorsque Napoléon se rendit m<a^ç de 1^ Prusse^; il nomma Chambelle intendant des Quatre^M^^ehéiS } il résida' da^ns rUkjraine ), i^rre de lait e$ d^ mî^ I{fut e^iployéeiv Espagne ) em qualité de coniânÂs^ire: 4^^ guerres» enfin il revint À: Poitiers où il est moct^. sousi^ intendant militaire , auimois de décembre i8^^, âgé d€(^soitante-deux> ans et, envir^^ ^çuf mpi$. Chanir belle a laissé, outre. $^s AJfi^kesr patriotiguesj uq poème didactique , les. Sages ,d^:JQMr do^t oçi.a retenu rpiusieurs; ver^; tel$« que oeju^rci-:

Q^iandon ost honnâtchpmme ^ on droU k Di^il sa^s Jf^!^n^ Le vice mène au dpnte f et le doVite au forfait.

Son début est simple , lioble et rapide». Le vaici:

De ma religfoA eaiirageux défendeur ,

Au tribupal du. vrai, ^e.yiens citer F erreur.

Toi, q^e la main de Tliomine a tant défigurée,

Sainte J^eligion , fille auguste et sacrée^

Je vais plaider ta causé : épure mes transports ,

Soutiens ma jéUife audace, et guide mes effofts;

Pé'àètf e mes espf ité dé ÎJi céleste' flatftiiie ,

Yietas erïkbràser inoA^ t^nt , viens alfid#fiiif Aion Âdi>e ;

Qu'échauffé dër tes fêta , j6.pUfS9e » i'tmiyâts ,

Offrit la v^ito sous^ le.cbarrae des .ver$^

Il dit> en pdïrlant; de l'homme :

Kh«mme,oet>4cfe ADbié.etplAin.<lfijiiiajMU, . .

DES 1iWX^9teftJ^* 3kOt

Ghef'd'œnTre merveilleux de la tonte^puissance. Pare émanation .de Is diTitte eflKno&, Image du Très-Haut ^ rayon de TEternel, Nouveau dieu qu'ici-bsis.phbca le Dieu du ciel*

La mnse de Chambelle ne manque pas de souplesse à changer de ton: témoin. la compacaison suivante, dans le genre gracieux:

La Nature se plaît sou$ l'.ombre. da,mjstére.; Elle fuit les regards du savant téméraire. Telle une fille chaste, une jeune beauté , Se soustrait au grand jour.>.chj^£he l'obscurité ,

Y fuit des indiscrets la flamme criminelle,

Y consacre à l'oubli la faveur d'être belle ; Et, toujours occupée à voiler ses attraits, Défend aux vains mortels de la voir de trop prè&

Chambelle a pubUé, selon les circonstances, des discours en vers, des stances, de petites pièces étincelantes d^esprît, et plusieurs odes. Nous terminerons cet article par une citation de deux strophes de l'ode qui le fit remettre en activité de service. Celte ode est sur la république française.

^sU<i9 le sceptre ou. l'opolence, QttimarqUie le ran^ des mortel»?

Est-ce au titre, est-rce-à la oaissafice^ Qtt 09 doit ériger de3 aufçls?

Que sont ces brillantes chimères , Ces dignités trop mensongères , Dont notre orgueil est si jaloux?

Tout Tappareii de ià puissance - - ' Eit^étrau^t à tidtte eMentié ;

30a BIOGRAPHIE