NOTICES BIOGRAPHIQUES

Niort, ville commerçante, ville municipale, a donné naissance à des artistes, des historiens^ des archéologues, des hommes de guerre, des poètes, enfin à une foule d'esprits distingués qui se sont fait un nom dans les arU^, les armes et la littérature. Notre cité se fait aussi honneur de compter parmi ses enfants des bienfaiteurs de Thumanité.

Le premier nom que nous offrent les annales niortaises, est celui de Jacques Yver, conteur charmant, qui possède toute la naïveté des romanciers du moyen âge. Il arrivait, cependant, avec cette grande ère de la renaissance qui devait renouveler tant de choses en ce monde ; mais il resta fhomme du vieux temps, et dans ses récits nous ne trouvons pris encore Tallure vive et dégagée du style de son époque. Rabelais n'était pas encore venu et Clément Marot n'avait pas écrit ses 1)eaux vers. Malgré tout, Jacques Yver n'en est pas moins un écrivain très goûté et très apprécié des délicats de notre vieille langue.

Nous ne comptons qu'un seul romancier ; l'esprit positif des Niortais les tenait éloignés des fictions et du monde idéal. Mais où nous les voyons briller d'un vif éclat, c'est dans les arts et les armes. Aux cités les plus fières de leurs enfants, nous pouvons leur opposer le général Chabot, ce grand homme de guerre, doué du véritable génie militaire. Il parcourut l'Europe les armes à la main, se distingua dans plusieurs combats, et principalement au siège de Mantoue. Il voulut passer ses derniers jours dans sa chère ville de Niort où il repose. Nous avons aussi le maréchal de la Meilleraye et le comte de Liniers, qui devint vice-roi de Buenos-Ayres ; le colonel Poudret de Sepvret, brillant officier de la République et de 1! empire.

Dans les arts, nous voyons figurer, au premier rang, Martin-Beaulien, comme compositeur; il a été l'organisateur des Congrès musicaux de l'Ouest. Bernard d'Agescy, peintre habile, élève de l'école de Rome, qui a laissé de fort belles toiles.

Nous n'avons qu'un marin, mais il se nomme le vice-amiral Guvillier, el a parcouru une gtorieu.'^e carrière maritime.

Nos poêles sont : Fontanes, un grand nom , un grand esprit ; B. Delavault, cœur élevé et profondément religieux.

Nos historiens, nos archéologues sont : Baugier, Charles Arnauld, Guérinière, Sainte-Hermine. Baugier, qui savait si exactement rendre les détails les plus délicats de nos vieux monuments ; Ch. Arnauld, oui les décrivait avec la conscience d'un archéologue ; puis Guérinière, dont la plume brillante et fadle retraçait les événements de notre bisfoire poitevine ; enfin E. de Sainte-Hermine, doué d'une imagination vive et impressionnable, qui a laissé de si belles pages sur le Poitou.

Nos médecins sont : les Regnault et cette famille des Guillemeau qui, pendant plusieurs siècles, a exercé avec talent la médecine.

Notre Sévigné a été madame de Maintenou, qui n'aurait jamais dû chercher d'autre célébrité que dans les lettres.

Noire grand industriel a été M. Main, à qui la chamoi^^erie de notre ville a dû une si grande prospérité.

Enfin, nos hommes bienfaisants sont : le simple jardinier Sauquct- Javelot, digne de figurer au rang des bienfaiteurs des pauvres, et H. Main qui a légué à sa vilie natale plus d'un million destiné à des œuvres d'utilité publique.

Nous en oublions, certes, mais nous ne pouvons pas citer tous les Niortais dont le souvenir mérite d'être conservé avec r^pect et reconnaissance. Cette liste, cependant, suffit pour montrer que notre cité, sous tous les rapports, peut soutenir, à son avantage, la comparaison avec les villes de TOuest Comme nous venons de le dire, ses enfants ont marqué dans toutes les carrières qui demandent du talent, du courage, de l'érudition et du cœur.

Voici quelques notices biographiques qui complètent le rapide aperçu que nous venons de tracer :

Y vEn (Jacques), né à Niort, en 1320. se fît une grande réputation lilléraire par un ouvrage qu'il intitula le Printemps (TYver. Ce sont des contes dont le style est naïf, souvent gracieux et parfois plein de finesse. U mourut en 1572.

Macallt (Anloine) naquit à Kiort au commencemenl du xvr siècle. Il devint secrétaire et valet de chambre de François I'', en 1534. Il a laissé plusieurs traductions très estimées d'auteurs latins. Son deniier ouvrage a été imprimé en i545.

De la Porte (Charles), marquis, puis duc de la Meilleraie, pair et mai'échal de France^ cousin-germain du cardinal de Richelieu, naquit à Niort eh 1602. Il se fit remarquer par ses talents militaires et obtint hn avancement rapide. Louis XIII le fit maréchal sur le champ de bataille. Il mourut en 1664. Il est considéré comme le meilleur oflicier général de son temps.

Dabillon (André), né à Niort au commencement du xvii* siècle, était fils d'André Dabillcn, maire de Niort en 1609. Il fit ses études à rUniversité de Poitiers, dirigée par les Jésuites, et entra dans leur ordre. Nommé k une chaire à Bordeaux, il n'y resta que peu de temps et obtint la cure de Magné, où ses goûts modestes lef retinrent jusqu'à sa mort, arrivée en 1664. Dans cette retraite, il composa plusieurs ouvrages de théologie. Le plus remarquable a pour titre : La Divinité défendue contre les Athées, Ses œuvres furent imprimées à Paris en 1645.

BiNBT (François-Isidore), prédicateur, capucin ex-provincial de la province de Touraine, définileur et gardien du couvent de Poitiers, naquit à Niort vers 1620. Il déploya un zèle des plus ardents dans ses prédications contre les calvinistes. Après avoir proche pendant près de 40 années, il réunit tous ses sermons en un corps de doctrine et les publia à Poitiers, en 1G86, sous ce titre : Le Missionnaire controversiste ou Cours entier de controverses. Il mourut à Poitiers, à la fin du xvn* siècle.

D'AuBiGNÉ (Françoise), petite-fille du célèbre Agrippa d'Aubigné, naquit en 1635, à la conciergerie de la prison de Niort, où étaient renfermés son père et sa mère réduits an plus profond dénuement. Son enfance, qu'elle passa à Niort et au château de Mui'çay, fut très malheureuse. Elle devint orpheline à 14 ans, et k 15 ans elle épousa le poète Scairon. Veuve à 26 ans, elle lutta avec courage contre la misère. Elle gagna Taffection de Louis XIY, qui lui donna la terre de Maintenon érigée pour elle en marquisat. Après le décès de la reine en

1683, Louis XI Y s'unit k M"** de Maiiileooii par un laariage secret. En 1715, elle se retira à la maison religieuse de Saint- Cyr, où elle mourut en 1719. M"' de Maintenon eut une grande influence sur Pesprit de Louis XIV, auquel elle persuada de signer la funeste révQpation de Tédit de Nantes. Ses lettres sont remarquables et ont été souvent réimprimées.

AuGiËR, sieur de la Terraudière, naquit à Niort en 1638. Il fut conseiller du roi, subdélégué de llnteudant du Poitou en réleetion de Niort, maire de la ville de Niort. Il est auteur du Thrèsor de Niort. C'est un recueil de titres justificatifs, des privilèges, des droits et revenus de la ville, qui contient les listes des maires, échevins et palis. Il mourut en 1710.

Gaulthier, médecin, naquit à Niort vers le milieu du xvir siècle. Il était protestant et s'expatria. Nous le retrouvons à Amsterdam vers 1684 , prenant part à la rédaction du Mercure savant. Il revint k Niort en 1714, et fit imprimer un petit ouvr.oge sur la vie et la mort, dans lequel il se prononçait pour rimmortalité de l'âme. La date de sa naissance comme celle de sa mort sont restées inconnues.

De Bëausobre (Isaac) naquit à Niort, en 1659 ; savant ministre protestant, il fut obligé de se réfugier à Berlin, où ia cour le combla de faveurs. Il a publié plusieurs ouvrages. Il mourut en 1738.

De ViLLETTE (Marguerite), marquise de Caylus, naquit à Niort en 1674. Elle se fit remarquer à la cour de Louis XIV par son esprit. Elle mourut en 1729.

CocHOiN-DupuY (Jean), médecin, naquit à Niort le 41 avril 1674. Il alla se fixer à Bochefort, où il mourut en 1757. C'était un médecin très distingué et un opérateur fort habile. Il a laissé plusieurs ouvrages estimés sur des opérations chirurgicales.

De Vauguvon (Abraham-François) naquit à Niort en 1685. Il fit ses études à TUniversité de Poitiers et vint s'établir avocat au barreau de sa ville natale. En 1716, le roi le nomma lieutenant civil et criminel au siège de Niort. Il fut maire de Niort en 1719, et le roi, en 1725, lui conféra la charj^ de lieutenant-particulier, assesseur civil de la sénéchaussée de Poitou au siège royal de Niort.

BiNET (Isidore) naquit à Niort en 1692. Fervent codmiraleùr de .«on grnnd-ontle François-Isidore Binet, il entra, dès l'àgo <lfc 19 ans. an couvent des capucins à Poiliers. Il se consacra à l'élude de la théologie, devint un prédicateur éminent et fut deux fois provincial. Il avait composé un Voyage (titalic qui contenait des observations fort curieuses, mais il le fit brâler à sa mort, en 1774.

BioN (Jean-de-Dieto-René) naquit à Niort en 1704. Après avoir M ses études au collège de Niort, il se fit prêtre et Ait aumônier au chàteciu de St-Loup pendant plusieurs années. Son mérite, ses vertus le fiient nommer à la cure de Notre- Dame de Niort. Il mourut en 1774. Quelques années avant son décès, en 1771. iLdonna tous ses livres à sa ville natale. Ce fut Torigine de notre bibliothèque publique.

Arnault (Jean) naquit à Niort en 1708. Il fit ses études sous tes Oraloriens et alla les terminer k Poitiers, où il fut ordonné prêtre et devint vicaire-général de Tévêque Fondras de Ck)urcenai. A la mort de ce prélat , il prononça une oniison funèbre d'un haut style et d'une grande élévation de pensée, qui fut imprimée en 1750. On ignore la date de la mort de Jean Amault.

GuiLLEUEAu (Jean), docteur en médecine, naquit à Niort en 1709. Non-seulement il fut un praticien distingué, mais il publia plusieurs traités sur la médecine, parmi lesquels on remarque Y Histoire et traitement (Tune fièvre scarlatine épidéwique durant thiver de 1766. Il mourut en 1795, dans sa quatre*Tingt-sixième année.

Chebkou de Lespinatz (Pierre-Marie-Anne-Louis) naquit à Niort en 1726. Il entra dans Farmée, fit la campagne d'Allemagne, assista aux batailles d'Elingen, Fontenoi, Baucoux et Lanfeld, et aux sièges de Tournai, Ath, Bruxelles et Gand, A l'attaque de cette dernière ville, il s'empara, à la tête de sa compagnie, d'une porte qui amena la reddition de la place. Ses goûts studieux le firent rentrer dans la vie civile. Pendant trente ans il fut administrateur de Thôpital. Nommé procureursyndic des ordres supprimés, il s'occupa des ateliers de charité, de l'extinction de la mendicité, des grandes routes, des eaux et forêts, enfin de toutes les questions utiles au bien

public. Poar celte dernière place, il recevait des appointements élevés dont il faisait le plus noble emploi ; dès qu'il les avaient touchés, il les envoyait à Thospice. Généreux exemple qui n'a jamais trouvé beaucoup d'imitateurs.

RocGET DE GouRCEz (M.) uaquit k NJort e» 1732. U était conseiller do roi, lieutenant-criminel au siège de Niort, lorsqu'en 1769 il fut nommé maire de Niort. Il organisa des travaux publics pour subvenir aux besoins des pauvres pendant un hiver rigoureux. Il fit tracer les promenades de la Brèche, démolir les portes de St-Jean et de St-^lai.s niveler le terrain et planter les arbres de la promenade St-Gelais. 11 mourut en 1789, laissant le souvenir d'un bon administrateur et d'un homme bienfaisant.

Guiu.EMEAU (Jean-Jacques-Daniel) naquit à Niort en 1736, et y mourut en 1823. Comme ses pères, il se cons;icra à la médecine. Il eut le terrible honneur d'être maire en 1793. Esprit studieux, il composa plusieurs ouvrages dont un petit nombre vit le jour. Il fut Pun des fondateurs de l'Athénée de Niort. En mourant, il légua à la ville sa bibliothèque composée de près de trois mille volumes. De ce nombre se trouve uo Mémoire sur les chats, qu'il propose de remplacer dans les maisons par les couleuvres.

BoucHET LA Gétiêre (Françoîs-Jean-BapUste), né à Niort en 1737, .s'occupa de l'élève des chevaux. Eu 1766, il fut chargé par le ministre de la guêtre d'apporter de grandes réformes dans le système de nos haras. La République loi confia la réorganisation des haras. C'est sur son avis qu uo décret, rendu en l'an lil, ordonna la création do sept dépôts d'éfcilons, pour multiplier et perpétuer eu France les races de bons chevaux. Il a publié plusieurs ouvrages sur l'bippiatrique qui sont encore consultés avec fruits. Il mourut en

Lafosse (Charles-Rouget) naquit a Niort en 1738. Jl embrassa la carrière des armes et se distingua par une extrême bravoure. En 1758, à la bataille de Crevelt, un boulet emporta son chapeau et tua derrière lui un grenadier. A Minden, il reçut plusieurs blessures. Il se signala dans d'autres batailles et fut nommé capitaine. En 1792, il

organisa le 1''' bataillon des Deux-Sèvres et combattit à Jemmape.S où il trouva la mort.

Main (T. J.) naquit à Niort en 1745. Il embrassa la carrière de son père et se fit chambiseur. Afin de surprendre le secret des Tabricanls anglais qui préparaient les peaux avec nne grande supériorité, il se rendit dans leur île, travailla dans leurs fabriques comme un ^simple ouvrier et rapporta à Niort* de préiieuse^ connaissances. C'est h T. Main que la ville de Niort doit la grande réputation dont elle jouit encore pouf te articles de chamoiserie. Il mourut en 1821. Son frère a légué à la ville de Nioi't un million pour la construction des ponts qui ont reçu le nom de Ponts-Main.

LiNiERs (Jacques-Louis-Henri, comte de), d'une des plus anciennes familles du Poitou, naquit à Niort en 1749. Comme ses ancêtres, il embrassa la carrière des armes. Lorsque la révolution éclata, il était colonel dinfunterie. Obligé de s'expatrier, il voyagea et finit par aller mourir, en 1809, auprès de son frère, alors vice-roi de Buenos-Ayres. De Liniers était poète, mais sa muse ne lui inspirait que des poésies légères. Il a laissé des couplets, des stances et des romances d'un tour gai et spirituel.

Chauvin (Jacques-François) naquit à Niort en 1751 et embrassa la carrière judiciaire. En 1781, il fut nommé avocat du roi au siège de Niort et, dix ans plus tard, lors de rétablissement du nouvel ordre judiciaire, il fui juge au tribunal du dîstricL Sons le régime de la Terreur, il eut le redoutable honneur d'êlre suspendu de ses fonctions, comme suspect de modérantisme ; il ne lut réintégré qu'en 1795. Sous la Constitution de Tnn VIII. il fut appelé à la présidence du tribunal de Niort. Esprit calme, conciliant il a rempli son devoir pendant sa longue et pénible carrière judiciaire, sans manquer une seule fois à son devoir. Sa suspension sous la Terreui' est une preuve que rien ne faisait fléchir sa conscience.

Chbbrou du Petit-Chateau (Laurent-Marie) naquit à Niort en 1753, se destina à Télat ecclésiastique et fut reçu docteur en Sorbonne. Il a publié plusieurs ouvrages sur des questions religieuses traitées avec une profonde science théologique, qui prouve rérudition de ce docteur de Téglise.

. Uniers (J.-A.-M., comte de), vice-roi de Buenos-Ayrcjv, na-

Suit h Niort en 1756. Il entra dans ki marine aspagnole où il cvinl coiïlre-amiral. En 1800, il s'empara de Buenos- Ayrej*, qui avait été récemment enlevé à l'Espagne par les Anglais. Ce gloi'ienx f.iit d\armes Tut récompensé par le grade de capitaine-général do la province. En 1809, une insurrection lui enleva le pouvoir : il rassembla des troupes et marcha contre les insurgés, mais il tomba entre leurs mains et fut fusillé. Les habitants de Buenos-Ayres lui étaient si attaiiiés qu'on le fusilla secrètement, loin de cette ville. Sa mort fut un deuil public.

Chauvlv-Hebsant (François-Augusiin), né à Niort en 1756, joua un rôle judiciaire et politique pendant la Révolution. 0 fat nommé substitut du procureur delà commune de Niort, le 14 novembre 1700. L'année suivante, il fut élu accusateur public près le tribunal des Deux-Sèvres. Nommé membre de la Convention nationale, il se fit remarquer par la modération de ses idées et prit part ii !a réaction thermidorienne contre Robespierre. Chargé d'une mission dans la Vienne, la Uaule- Yienne et la Creuse, il fit mettre ^ liberté les prisonniers politiques. 11 s'occupa aussi des Deux-Sèvres et fit sortir de prison les détenus arrêtés pendant la Terreur. En 1795, les départements où il avait été envoyé en mission, pour lui prouver leur reconnaissance, Télirent député. 11 opta pour Ic8 Deux-Sêvrês. Il fit p;irtie du conseil des Cinq-Cenl«, piiis il revint dans son département, où il remplit les fonctions de secrétaire général de la préfecture jusqu'à la première rentrée des Bourbons. Révoqué à cette époque, il (ut réintégré dans ces fonctions lors du retonr de Tempereur de llle d'Elbe, et élu député. Mais à la seconde Restauration, il se retira des affaires publiques et passa ses dernières années dans la retraite. Peu d'hommes ont eu une existence si dignement remplie. Il a été fidèle à tout ce qui est grand et beau,et a ea ie mérite, au milieu des crimes de la Révolution, de travers^er cette époque en faû^ant le bien et en sauvant la vie à une foule de victimes vouées à la mort par les terroristes.

Piet-Bëuto.nChambelle (Pierre-Fridolin) naquit à Niort en 1737 et embrassa d'abord la carrière des armes; mais, contrarié dans un projet de mariage par sa famille, il abandonna son régiment et entra dans un séminaire où il composa vm poëaie

r^igieQx. Sa famille renonça a f%ire de PopposHion à son mariage; il quitta alors le séminaire et Ait nommé, en 1790, secrétaire général da département des Deux-Sèvres. H rédigea, pendant une année, le journal du département qui portail le titre modeste à'^Affiches Patriotiques. Nommé commi^aire des guerres en 4792, il fut attaché à Parmée du Nord, et Tannée suiYîinte envoj^ dans TOuesl.

Deux fois, pendant son administration, la caisse de i^rmée fut enlerée par les Vendéens. Des soupçons planèrent sur sa probité à cette occasion et il vint se constituer prisonnier à Niort. Traduit devant le tribunal révolutionnaire qui siégeait à Rochefort, nul doute que, malgré son innocence, il n'eut été envoyé à Téchafaud sans le 9 thermidor. Lorsque Napoléon fit la conquête de la Prusse, il nomma Ghambelle intendant des Quatre-Marches. 11 lit la campagne d'Espagne. A la Restauration, il fut nommé sous-intendant militaire à Poitiers, où il est mort An 1819.

CbsuQibeUe était poète; il a publié des discours en vers, des stances, des odes, des sonnets et le poème : Us Sages dtêjcmr. Cest dans ce poème que se trouvent ces deux beaux veri :

Quand on est honnête homme, on croit à Dieu sans peine. Le vice mène au doute, et le doute au forfait.

FoNTAXES (J.-P.-L., marquis de) naquit à Niort en 1757. Il se distingua par son goût pour la littérature et surtout pour Ja poésie. Nomme président du Corps législatif en 1803, il s'y fit remarquer par son éloquence. En 1808, il reçut le titre de grand-maître de TUniversité et fut appelé au Sénat en 1810. Il mourut en 1821.

Jard-Panvilliers (L.-A.) naquit à Niort en 1757. Il remplit dimporbinles fonctions publiques et fut membre du Tribunat. A la suppression du Tribunat, il fut nommé président de la Cour des Comptes. Il était député des Deux-Sèvres quand il mourut, en 1822.

Chabot (L.-F.-J.\ grand-oflBcier de la Légion-d'honoeûr, lieutenant-général, naquit à Niort en 1757. Il entra dans Tarmée en 1773. Il fit les campagnes de la Révolution et de FEmpire, et donna des preuves d'un héroïque courage et de grands talents miliUiires qui lui valurent un rapide avancement. Il mourut en 1837.

t^fin^.p'^eEscv, oé k Niort en 4757, fut un iwiniro trè!i,ii.i>|>iliQ,; Karl jenne encore, il montra, le^ (rins lteHrea<«!i dis|>o:;if Iqns fiQur le dessin. Après avoir visilé pcud»it fept ans 168 jipinvjpaux musées d'Italie, il votilirt aHer so fixer à Patis, niii's los troubles révolution iiaires le forcèrenl à revenir à Niort. C mait les arts, il en propagea te goAl duii

sa ville ii:i il sous sa direction qn''on éleva une salle

de Spécial itaines, d&s bains publics ; il traça le plan

d'un jardi le sur remplacement duquel, en 1830,(d1

élevé hiô , -éfeciupe.

Parmi ses Vibleaux. les plus remarquables .'^nt : la Dexcmte^dtOoix friacée dans Péglise <le Notre-Dame ; et la Jwstiw proM^ont fmnowfiM que po:t.'èfle le tribunal de Niort. Bernard «l'Agoscj avait fondé à Niort une école gratuite de dessin, ilmourut en 1829.

D-iuriAN (Auguste-Anne), professeui- d'bistoire à fécole cenliïde deaDeox-Sèvros, naquit k Niorten 1759. Doué d'une ima^nation vive mais mal réglée, il composa plusreur.'î ouvrages, médiocres en vers et en prose. siiil en français, soit au latin. Plusieurs de ses manuscrite sont conservés à la biWiotitéqna: do Niort. U mourut eu 1822. Llii^itoricn Briquet dit que. pca lant la Terreur, la maison de D:iuphin fut le refuge A^i proscriUs. Cette bonne el courageuse aution l'honore plus que les nombreux ouvrages qu'il a composé.*.

RBeNAULT (Jean-Bapliste), né à Niort en 1759. fut un mcdeuin très distingué. Après avoir été médecin de rii6pital de Gharenton et de l'bûpita) militaire du Gros-Caillou, il fut envoyé, en 1792, à Tarmée de la Meuse. Prévenu qu'il allait être arrêté par les terroristes, il se retira d'abord h llamlioQrç, puis il Londres, où il exerça la médecine. Rentré en Fnnce à kl Reslauration. il fut nommé médecin consultant du roi et médecin en chef de la garde royale. Il a publié de remarquables onvrages sur la médecine ot fut le fondateur du Journal universel det leiences médimls». Il mourut à Paris on

Sauouet, surnommé le Pshe Javblot, naquit à Niort eo 17(>3. Il était encore enfant, lorsqu'il a.s.'iista à un sermon sur la cliarilé, prononcé par le père Javelot, qui produisit la plus

vive impression sur son esprit naturellement bon et généreux. Il Pavait retenu par cœur et le riéoi tait si souvent qu'on lut donna le suniom de père Javelot. Afin de venir en aide aux mafheu^ reux, il travailla avec ardeur au jardinage. Son intelligence, son activité le firent rapidement arriver à Taisâncc , et dès ■ lors il commença à mettre à exécution son projet qui était dé loger gratuitement les voyageurs sans «x^ile. Sa femme, Mîuie Delezay, s'associa à cette généreuse pensée. Des ceKules, des lits furent préparés chez lui pour recevoir les voyageurs patn vres.

En 1790, au milieu d'une insurrection provoquée partît cherté des gi-ains, il faillit être massacré, mais son surnom do Javelot le sauva. Il ne voulait pas qu'on travaillât les jotu's de fête. « La plupart des marchés, disait-il. se font le verre à la « main : le vin cause bien des sottises, bien des tromperies ; « c'est doublement offenser Dieu. Refusez donc de vendre ou « d'acheter les jours de Tète. » La bienfaisance de Javelot s'exerçait avec intelligence. Nul voyageur n'était admis dans son asile que s'il avait un passeport, et il ne pouvait y résider que pendant trois jours. C'était Tépoque où beaucoup d'en^ fants de la Savoie venaient passer I hiver en France ; ils troo^ vaient là, non-seulement un asile, mais des soins et de bons conseils. Lorsque les voyageurs él^ûent malades, il les faisait admettre à Phospice. Il recevait jusqu'à vingt pauvres par jour, sans jamais se plaindre du nombre de ses hôtes. Lors* qu'ils partaient, il leur disait : « Si vous vous êtes bien trouvé.^,

• et si étant dans le besoin vous repassez par Niort, venea « encore me voir; n'épargnez pas les invitations en mon < nom. * Ces paroles peignent le cœur de cet homme de bien.

Eu 4835, l'Académie fratiçaise lui décerna un grand prix de vertu avec une somme de 8,000 francs. Son étOLuement fut grand à cette nouvelle. • Il y a donc des gens bien peu

• généreux eu France, dit-il, si je suis le premier. » Il mourut en 1838, à Télge de 75 ans. Son nom mérite d'être donné à une de nos rues pour perpétuer la mémoire d*un homme aussi charitable.

Briquet (Hilaire-Alexandre) n'est pas Niortais ; il est né à Chasseneuil (Vienne) en 4762, mais son titre d'historien de la ville de Niort nous fait uû devoir de placer son nom parmi ces courtes notices biogi*aphiques. Il se destina au sacerdoce

,fit entra/ CQiuae firofessenr au coll^ de Mtîers. Il accepta avec ardeor les idées de la Révolatioo, fut nommé ricaireépiscopal de Tévéqae consiHatioonel de Poitiers, et soas la Terreur il 6t partie du tribunal révolutionnaire de la Vienne. Briquet, après la chute de Robespierre, quitta Poitiers oà il avait de teiTibles comptes à rendre aux parents et amis victimes du tribijnal révolutionnaire, et vint se fixer à Niort Lors de Torgamsation de Fécole centrale, il obt'mt la place de professeur de belles-lettres. Son érudition, son talent d*écriyaia et de proresseur lui valurent une jnste renommée, et il forma d''exc>eltents élèves. Il est auteur de pièces de vers, de discours et de rhi^toire de Niort, publiée en 1S32 et épnisée depuis longtemps. Cet ouvrage est bien écrit, et Briquet, le premier, a en le mérite de réunir et de coordonner les faits çoQcemant notre ville, qui étaient disséminés dans une foule d'ouvrages et de brochures. Ce qu'il a négligé, c'ost de remonter aux souixes et de consulter les archives mfunidpales de la ville et tes documenta manuscrits, qui auraient donné à .son ouvrage un degré d'intérêt beaucoup plus grand. Quoi qu'il en soit, Briquet a comblé une lacune et noos devons hii en être reconnaissants. Il mourut à Niort en 1833.

Briquet avait épousé M"* Bernier, née à Niort en 1782, qui cuKHra les lettres avec un certain succès. Elle a publié des «des où se trouvent de beaux vers et un dictionnaire historique des Françaises connues par leurs écrits. Cet ouvn^je est bien écrit et renferme de nombreuses recherches. M** Briquet a donc, comme son mari, pris rang dans le monde Httôraire. Elle est morte en 1815.

. , GoiLLEMEAu (J.-L.-M.), doclcur-médecin, membre de plusieurs sociétés savantes, naquit à Niort en 1766. Il exerçâtes fonctions de médecin des hôpitaux et fut appelé, en 1793, pour le même service, à l'armée du Rhin, puis a Parmée de l'Ouest. Il vint ensuite se fixer à Niort, où il exerça les fon^ tiens de bibliotliécaire jusqu'en 1853, époque de sa mort Le docteur Guillemeau a publié un grand nombre d'ouvrages sur l'agriculture, la botanique, la minéralogie, l'histoire naturelle et médicale des Deux Sèvres. Il a rédigé le Jow^nal en DeuX'Sàtres pendant dix-huit années et y a publié des fables qu'il a réunies ensuite dans un recueil.

MoRissET (René-Jacques), né en 1765, lut baron de rEm-

fke, maire de Niort, membre de plusieurs Af^senïblées l^islativcB et consenratear des eaux et forêts à Niort. Lofait le plus marquant de la rie poKtiquo du baron Mortsset, fut de faire déeliarger le département des Deux-SèTres, dans la nouvelle répartition, d'une somme de 427,000 fhincs dont il avait été grevé par erreur.

GtJviLLiEii (J.-P.)» cootfe-amiral, naquit k Niort en 1774.' A Tàge de 42 ans, il entra dans la marine, et à 19 ans il était enseigne de vaLs.<;eau. En 1804, sa bravoure lé (k nommer capitaine de frégate. Dans Taffaire du brûlot de Pile d'Atx, en 1800, le navire qu'il commandait fut incendié et il M fait prisoBnier. Appelé à la direction du port d'Anvers, il y resta jusqu'en i8i4 ; il fut ensuite attaché au port de Roctiefort et nommé Gopilaine de vaisseau. En 4823, il faisait partie de l'escadre du contte-amiral Duperré qui s'empara de Cadix. Il eut le commandement en chef de Pescadre qui porta les troupes françaises en Morée. A la prise d^Alger,il était le cffef de la 2* escadre. Il fut promu au ^ade de contre-amiral en 1831, et en 1832 nommé gouverneur de Hle Bourbon. Il mourut en 1857.

PouDRET DB Sbpvret (René) naquit à Niort en 1775^ ft ^lenrola, en 1792, comme simple soldiit dans le 2* baLiiilon des Deux-Sèvres. Depuis cette époque, jusqu'en 1816, ii fit toutes les campagnes de la République et de l'Empire, et parvint au grade de cx)lonel. Il prit sa relniite en 1816 et passa ses dernièi-es années dans la retraite. C'est à sa Aile, M"* la comtesise de Las-Cases, que la ville de Niort doit la création du magnifique asUe pour les vieillards, établi dans le quartier du Port. CesC une œuvre qui mérite la reconnaissance des Niortais.

Delavault (N.-B.-A.) naquit à Niort en 1782; avocat, puis juge an tribunal de sa ville natale, il consacra ses loisirs aux arts et aux lettres. Ses peintures sont remarquables par le vif sentiment do la nature qui y règne ; ses compositions musicales prouvent qu'il possédait le génie de cet art, et un poème épique en douze chants, intitulé : les Captifs ou la Foi sauvée m Israël, renferme de grandes beautés poétiques. Ce poème est une chaleureuse protestation contre Tindifiérence religiense du jaor« U mourut eu 1846.

: MmiiN^Bfiiuusu (D.X né à Paris en 1791, e$l i&m d^une CaimJUQ de Niort. Passionné pour la musique, il fui élève du célèbre Mébul. En 1809, au concours musical, il obtint le 2* {piand prjK de Rome, et Tannée suivante il remporta le 1** gi?$nd.piii}(« Après la mort de Méliul, Beaulieu vint se fixer à Niorijoù il se consacra entièrement à Part musical. En 111^9, il 7 Rmda une Société philharmonique, et en 1833 il Q^ig^ïjAsii i9. Grande associatÙMi mmicale de t Ouest qui existe 9QC0trc. Ses études et son goût le portaient vers la musique sérieuse et classique. Il compara des messes et des oratorios qui contiennent des beautés music;des de premier ordre. Beanii^ ne se renferma pas seulement dans le culte de son 2\rt, il fut Tun des fondateurs de la Société de .Secours mutueb de Niort, et pend:int lonirtemps il présida la Société de .«statistique,des Deux-Sèvres. En 1853, il reçut le titre bien mérité de correspondant de l'Institut de France. Il mourut en 1863. M^ Beaulieu survécut quelques années seulement à .son mm, Pr&ydonte de la Société maternelle de Niort, elle fui un H>odèle de charité et donr.a l'exemple de toutes les vertus diràienoes.

J},m\ (François-Louis), vicaire-général du diocèse do Poitiers, supérieur-général des Filles de la Croix de Saint-André, n^quifrà Yivône en 1791, fut curé de Notre-Dame de Niort, dib 18 iâ ;^u 21 août 1839, date de sa mort. Le curé Tanry était aqssi savant que modeste. Il a publié plusieurs articles historiques et si^Jentifiques dans des revues, mais le temps qu'il consacrait à visiter les pauvres, les malades et à remplir $^ de^'oirs, ne lui laissait que peu de loisirs. Sa mort a été un deuil publie. Son jiom aétédouné à une rue et un monument funèbre lui a été élevé par une souscription à laquelle la ville eulièie a pris imrt. C'était un juste témoignage de reconnaissance ; car le curé Taury a été éminemment pieux, simple et modeste, tolérant, cliaritable, juste, clément et bon. C'était un véritable savant qui n'eût pas été déplacé à l'Académie des sciences.

AfiiNAULDET (L.), député, président du tribiuial civil de Niort, chevalier de la Légion-d'honneur, naquit à Niort en 1792. À 27 ans il entra dans la magistrature, et en 1833 il (ut nommé président du tribunal civil de Niort. Elu député

sons le gmiTernement de Juillet par TarrondtesidWêiit^deiNiDrt, H ne remplii ces fonctions que pendant peu d'année^ fetnié'^ représenta pas devant les électeurs. Aux luttes pblHiqtid<^,;5t préférait son tribunal quil présida toujours atec un prhJMid sentiment de justice. Il aimait Tétude et, lorsqu'il prit '^-'t^e" traite avec le titre de président honoraire, il se i^tira dâWs'^sa propriété de Surimeau où, comme les membres de Pancièferté magislratnre française si grande, si honorée. Il passa leA d«f^ nièros années de sa vie dans la retraite, au milieu de sa famille et de ses livres. Il mourut en 1873. ? . .

Fbappier (H.-A.), vice-président de la commission adtîiifli^ trative et oi^onnateur de rHôpilal-Hospice de Niort, chè>fallôr de la Légion-d'bonneur, naquit à Niort en 1796. Sén exis^ tenco entière fut consacrée à des fonctions gratuites, <}tf il remplit avec intelligence et dévouement. Pendant 49 at).^il à été administrateur de THôpital de Niort. Il ne s'appliqu^H flkÀ seulement à diriger cet établissement avec Tordre le plils parfait, il voulait que les malades, les pensionnaires y)tm^ vassent le bien-être compatible avec leur position. L^httmmMé dictait tous ses actes. Il fut membre du conseil «Tarrondissement et du conseil municipal de Niort. Sentant la viéTàbkndonner» ses dernières pensées se reportèrent sur sOh <;her Hôpital. « Je crois, dit-il, avoir fait pour THÔpital tout cfe'qnc « je pouvais faire ; les denrées sont à un prix très êleté, 'thaïs t que nos pauvres malades n'en souffrent pas. » VéiKtlè dernier vœu de cet homme de bien, qui mourut en 18731^''

Sécréta IN (P.-T.) est né à Niort en 1798. Eféve de l'Ec^ polytechnique, il en sortit pour entrer dans les bureaux de l'inspecteur général des ponts et chaussées, qu'il quitta en 1820 pour venir se fixer à Niort. Quatre ans après, ilftit nommé architecte du département des Deux-Sèvres. Il construisit les pontes de Champdeniers, de la Villedieu-de-C!omblé, de Gâtine, de Yillaine, de la Branle, etc. Cest sur ses plans que furenl élevés dans notre département un grand nombre d'édifices : Péglise de Chef-Boutonne, Thôtel de préfecture, le

Salais de justice de Niort, le tribunal de Melle, la prison de fiort, réglise de Saint-Hilaire de Niort, qui est un chef-d'œuvre d'architecture de Tépoque romane, et l'église de Saint- Aodré, qui élève majestueusement ses deux fiches dans les

hih. En outre, il a restauré, avec une science parfaite, beaucoup d'anciens monuments religieux qui tombaient en ruine. M. Segrétain était infatigable. Il ne connut le repos qu'en dépendant dans la tombe. La iport Tint le saisir à son bureau et la plume à la main, en 1864.

Nous voici arrivé au terme de notre lrai»ûL A pkisîeiH^ reprises, nous avions entendu formuler le vc&u de voir réunir les documents concernant notre ville, disséminés dans de nombreux ouvrages, dans les manuscrits de Dom Fonleneau et dans diverses archives. Nous avons essayé do répondre h ce désir, sans nous dissimuler les difficultés d'une paratte œuvre. Nous Pavons entreprise avec un vif amour pour notre ville. Si nous n'avons pas réussi, nous avons, du moin.^ la consolation d'avoir publié des documents qui pourront servir. à des mains plus exercées pour élever un monmnent historique digne de notre cité niorlaise.