Engagement des comtés ae Roue

sillon et de Cerdagne à Inouïs X.! par •lean II. — Les démêlés de la France et de l'Aragon vinrent, en effet, faire courir à la province et à sa capitale de nouveaux hasards. Jean II s'obstinait à prétendre à la couronne de Navarre, que revendiquait en même temps son fils Cliarles de Viane, en vertu du testament de sa mère, Dona Blancha, fille et héritière du roi Charles le Noble. Le conflit entre le père et le fils s'accentua au point que les Catalans prirent parti en faveur de ce dernier, qu'ils aimaient beaucoup : Charles était lieutenant-général en Catalogne. Sur ces entrefaites, le jeune prince mourut prématurément, et les Catalans regardèrent cette mort comme le résultat d'un crime, dont l'auteur ne pouvait être que le père luimême ! Tout le Principat suivant l'exemple de la Navarre se souleva pour le venger et, vers la fin de 14GI, la Députation de Barcelone songeait à constituer un Etat indépendant (1). En présence de ce péril, Jean II s'empressa de solliciter l'alliance de Louis XI ; mais celui-ci avait un plan qui consistait, au contraire, à faire systématiquement échec au roi d'Aragon, en rattachant la Navarre à la Maison de France et en offrant son appui aux Catalans révoltés. Jean II fut mis au courant de ces projets et en fut fort effrayé. Toutefois, ses angoisses durèrent peu, car le roi de France, changeant d'attitude, se tourna presque aussitôt vers l'Aragon et offrit ses bons offices à Jean II. D'où venait un tel revirement? Tout simplement

(1) • Suivant une note d'un registre de l'église de Saint- Jean, le service funèbre pour le prince de Viane fut célébré dans celte église le 17 octobre 14(11, en présence do l'évéque d'Elne et de toutes les paroisses. • (Henry, Mélanges historiques sur l'ancienne province de Roiissillon, p. ÎO, note).

de ce que les Catalans avaient rebuté Louis XI et refusé de devenir les instruments de son ambition. Un premier traité est conclu à Olite (en Navarre) le 12 avril 1462, qui, à la vérité, ne vise que les affaires de Navarre, mais bientôt (3 mai 1462) Louis XI et Jean II s'abouchent à »Sauveterre et, par un nouveau traité, se promettent réciproquement un secours de 500 lances avec cette condition que celui qui réclamera le secours devra en payer d'avance la solde entière. Or, Jean II, qui a besoin de troupes contre les Catalans, n'a pas d'argent ; Louis XI va lui fournir les lances promises et les solder à sa place ; mais, en échange, Jean II se reconnaîtra débiteur d'une somme de deux cent mille écus, pour le versement de laquelle il donnera hypothèque sur tous ses biens en général et sur les revenus des comtés de Roussillon et de Cerdagne en particulier. Il n'y a donc pas encore engagement des comtés : en effet, d'une part il s'agit des revenus des comtés et non des comtés eux-mêmes ; d'autre part, il y a hypothèque et non caution.

Louis XI n'était pas homme à traiter une affaire semblable sans en tirer profit. Le Traité de Sauveterre, où l'on avait discuté le prix, sera bientôt suivi du Traité de Bayonne (9 mai 1462), où le roi de France s'engagera à fournir « un secours » de 700 lances au roi d'Aragon, et celui-ci, en retour, reconnaîtra devoir à son allié, en guise d'indemnité des frais à lui incombant, la somme de 200,000 écus d'or, de 64 au marc, vieille monnaie de France, payable en deux termes (1). Comme sû-

(1) Cette somme fut portée à 300,000 écus par une clause additionnelle, permettant au roi d'employer les troupes françaises dans ses domaines aragonais ; ce qu'il fit précisément.

1 reté, Louis XI exige d'abord que les gouverneurs

j des Châteaux de Perpignan et de Coliioure,

[ Charles et Bérengcr d'Oras. lui prêtent serment

de fidélité. Mais voici la principale clause : immédiatement après la soumission de Barcelone, Jean II mettra Louis XI en possession d'une caution qui lui garantisse la stricte exécution des engagements contractés envers lui. Cette caution sera l'abandon des comtés de Roussillon et de Cerdagne jusqu'à complet paiement de l'indemnité fixée précédemment. Tous ces articles sont explicitement exposés dans le Traité de Bayonne et ne laissent aucun doute. Ce traité fut ratifié à Saragosse par Jean II, à Chinon par Louis XI.

En conséquence, on peut atTirmer aujourd'hui que les comtés de Roussillon et de Cerdag'ie avaient été formellement « engagés » au roi de France par le roi d'Aragon, et que cet engagement avait été le résultat du Traité de Bayonne. Ainsi tombent les mille récriminations des historiens espagnols contre Louis XI, ainsi se trouve cclaircie une question de diplomatie et d'histoire qui a été souvent embrouillée comme à plaisir par les écrivains francjais et espagnols. Il faut noter du reste que le Traité de Bayonne, en raison même de son importance, fut tenu soigneusement secret par les deux rois, de crainte que les populations ne prissent les armes immédiatement. Jean II ne fit connaître que l'obligation contractée par lui à Sauveterre envers le roi de France et confirmée le 23 mai.