GUERRES DE RELIGION. — LA LIGUE

jusqu'au XIX** SIÈCLE.

Les haines et les intrigues reprirent bientôt leur cours. Charles IX venait de mourir, laissant le trône à son frëre. Henri III, dernier rejeton énervé de la race abâtardie des Valois, avait quitté comme un malfaiteur le trône de Pologne, et était arrivé à Paris pour recueillir l'héritage chancelant de sa famille. Les Guises, plus que jamais insolents et se croyant sûrs d'échanger leur couronne ducale contre l'écusson aux fleurs de lis, jetaient partout le désordre et la division, et tantôt soumis, tantôt rebelles, continuaient leur œuvre d'ambition. La Saint-Barthélémy, cette nuit fatale où il fut donné à Paris de voir son roi tirer lui-même de son arquebuse sur le peuple, brisait à tout jamais les derniers Hens qui eussent pu rattacher la France à la royauté : i'assas-

Go^fe

sinat du duc de Guise mit le comble au ressentiment, et la guerre civile éclata.

Au milieu de ces désordres, Poissy vit renaître les jours néfastes de la guerre de Cent Ans, et son vieux sol, qu'avait arrosé le sang des Anglais, fut de nouveau rougi du sang des Français.

A l'exemple de toutes les places riveraines de la Seine, Poissy se déclara pour la sainte union et arbora l'étendard h la double croix *. Les esprits s'y échauffèrent même outre mesure, ainsi que le prouve une lettre d'un avocat de cette ville adressée aux Parisiens, et dont nous avons trouvé un exemplaire à la Bibliothèque impériale. Le duc de Mayenne avait été nommé par le conseil général de la ligue lieutenant général de France.

Henri IJI, répoussé partout, venait de signer une alliance avec son cousin le roi de Navarre (depuis Henri IV), et les deux rois, ligués ensemble, se mettaient en marche pour étouffer la révolte et reprendre une à une les villes et les bourgades dont les portes leur étaient fermées.

4. Les ligueurs arborèrent la double croix de Lorraine sur leurs étendards pour les distinguer des bannières royales, qui portaient une croix blanche.

A rapproche de Tarmée royale, un grand nombre de villes, parmi lesquelles Dourdan, se rendirent. Poissy avait armé ses fortifications et reçu du duc de Mayenne une forte garnison ; il se prépara à la résistance.

Le duc de Longueil, lieutenant de Henri IIJ, ayant rejoint les troupes de Champagne et recueilli aux environs de Châtillon -sur-Seine les Suisses et lansquenets que conduisait le sire de Saucy, fit du tout un corps d'armée et se rendit auprès du roi. Celui-ci, après la prise d'Étampes, se dirigea y ers la Seine et se prépara k passer ce fleuve à Poissy. Les habitants refusèrent leurs portes et se défendirent avec acharnement. Les troupes royales escaladèrent les murailles de toutes parts et mirent pendant quelques heures tout à feu et à sang dans la ville, saccageant les maisons et pillant les bourgeois. Un certain nombre de ces derniers, en désespoir de cause, se jetèrent sur le pont et s'y barricadèrent. Forces dans leurs derniers retranchements, ils se rendirent, et quelques-uns d'entre eux expièrent à la potence la faute et l'opiniâtreté des autras.

De là le roi alla retrouver le roi de Navarre

SOUS les murs de Pontoise, dont le siège était commencé, et qui se rendit le 25 juillet 1589, le lendemain de la prise de Poissy ^

Pendant ce temps, le gros de l'armée royale s'avança jusqu'à Poissy, où elle se grossit de quelque noblesse et de plusieurs soldats de Picardie et de Normandie, sous les ordres du duc d'Épernon, et alla rejoindre Henri III. Peu de jours après, ce prince tombait assassiné sous les coups du moine fanatique Clément, laissant la France dans une anarchie terrible, et léguant au roi de Navarre un trône dont il était dépossédé.

La ligue se réorganisa avec plus de force, et le duc de Mayenne reprit bientôt toutes les places riveraines de la Seine jusqu'à Poissy. De là ce chef ligueur alla mettre le siège devant Meulan; il voulait prendre cette place et aller en descendant la Seine jusqu'à Rouen, car Mantes et Vernon appartenaient à la sainte-union. Meulan fut repris, et pendant que le duc se tenait bien logé dans le château de cette ville, le roi de

4 . Au siëge de Pontoise, le roi de Navarre faillit être tuë en escaladant les murailles.

Navarre chargea le baron de Biron * d'attaquer Poissy.

Le duc de Mayenne avait laissé pour le défendre une garnison composée de deux régiments d'infanterie. Le maréchal de Biron commença par tenter l'escalade des murailles, et après un combat opiniâtre où tombèrent de part et d'autre un grand nombre de combattants, il entra dans la ville et se mit à la poursuite des troupes qui, échappées de cette première furie, s'étaient retirées dans un petit fort sur le milieu du pont.

Le maréchal donna l'ordre de l'attaque, et la /usillade recommença plus vive et plus meurtrière. Pendant ce temps, le duc de Mayenne, entendant le canon, se douta que l'armée ennemie avait profité de son absence pour attaquer et reprendre les villes qu'il avait laissées à la garde des bourgeois et de quelques milices. Réunissant aussitôt un corps d'armée, il franchit avec la rapidité de l'aigle les trois ou quatre lieues qui séparent Meulan de Poissy, et arriva au pont de cette ville au moment où les habitants désespérés s'apprêtaient à se rendre.

4. Le roi de Navarre venait de rallier à lui le baron de Biron en lui donnant le comté de Périgord.

La vue du secours ranima le corps de défense, et Mayenne, pour contre-balancer les dégâts de la batterie de cinq canons que Biron avait établie pour ébrécher le fort, plaça à l'entrée du pont une contre- batterie dont les coups portèrent avec sûreté, et firent dans l'armée royale de nombreux dégâts.

Malgré le feu nourri des batteries, les royalistes, aigris par les pertes qu'ils essuyaient, redoublèrent d'ardeur et emportèrent la place par escalade.

Mayenne, se voyant perdu, et craignant de compromettre son armée entière, fit sauter deux arches du pont * pour protéger sa retraite, et se dirigea vers la Picardie au-devant des troupes que le duc de Parme lui devait envoyer.

Ce combat coûta cher aux deux partis. Du côté des ligueurs, un des deux mattres de camp de la garnison de Poissy fut tué, un jeune officier du nom de Sigoigne fut fait prisonnier, et un grand nombre de soldats des deux régiments furent tués ou se noyèrent dans la Seine.

4. Les arches rompues par le duc de Mayenne furent reconstruites en bois, ainsi qu'une troisième, rompue auparavant.

Le duc d'Aumale^ qui partagait un commandement avec Mayenne, reçut une décharge d'arquebuse k la tête.

Biron, irrité de l'héroïque résistance des habitants de Poissy, en fit pendre plusieurs et livra la ville à un horrible pillage; puis se voyant dans l'impossibilité de poursuivre le duc de Mayenne, il se dirigea vers Dreux pour y mettre le siège *.

Les choses changèrent bientôt d'aspect. Les victoires de Henri IV, qui venaient de lui soumettre une grande partie de la France^ avaient frappé l'Ile-de-France de stupeur. Aidé des Espagnols, Mayenne tenait bon encore.

Le 6 janvier 1590, le duc avait repris Pontoise, les petites villes de l'Oise et Poissy ; mais le pont de Meulan résista avec tant de vigueur, que Henri lY eut le temps d'accourir du fond de la Normandie. Le roi, laissant de côté Meulan, se dirigea sur Poissy qu'il emporta d'assaut sous les yeux du duc de Mayenne*. Poissy se rendit, et les principaux de la ville allèrent en proces-

\. Vers cette époque habitait Poissy H. Perrenot fie Chantonai, ambassadeur ou plutôt espion d'Espagne.

2. Après la prise de Poissy, Mayenne leva le siège de Meulan.

sion au-devaDt du roi et lui présentèrent les clefs de la ville*.

C'est, dit-on, en cette circonstance et en faisant allusion à Poissy que le roi Henri IV prononça ces paroles : « Il n'est si petite bicoque qui ne tienne à honneur de se rendre au roi. »

Ce furent les dernières épreuves de cette malheureuse cité. Le règne glorieux et populaire du bon roi Henri permit à Poissy de réparer les désastres de la guerre, de reconstruire ses murailles et de reconquérir son ancienne splendeur.

Jusqu'au règne de Louis XIV, l'histoire de cette ville n'offre rien d'intéressant : la vie politique de la France, resserrée dans les murs de Paris, n'en sortit que pour illustrer notre voisine, la ville de Saint-Germain. Sous le règne de Henri III cependant, une réunion avait eu lieu à Paris pour entendre la lecture des coutumes de la prévôté et vicomte de Paris, rédigées et écrites par Ch. de Thou, premier président, en présence des trois états de cette prévôté. Poissy, faisant partie de ces états, y fut représenté de la manière sui-

4. La reddition de Poissy a fait le sujet d'uoe peinture sur verre dont M. Alb» Lenoir donne la reproduction dans son histoire des arts prouvée par les monuments.

vante : Pour le clergé : les chantres, chanoines et chapitre de Poissy, représentés par Germain Sénestre; dans Tordre de la noblesse : Jacques Visle, conseiller du roi en la cour du parlement, à cause de sa terre et seigneurie d'Aigremont et de son fief de Thilliers dans Poissy, représenté par Mathieu (Ihaillou, son procureur; Pierre Regnault, juge et garde pour le roi des prévôtés et sous-baillage de Poissy, Triel et Saint-Germain-en-Laye.

Pour le tiers état comparurent : les manants et habitants de Poissy, Triel, Saint-Germainen-Laye et des autres villages de la châtellenie de Poissy, représentés par Lazare le Mâsson, élu par le roi pour la ville et châtellenie de Poissy, et Pierre en Roux, prévôt d'Andrésy, et leurs procureurs.

Dans cette assemblée (1580) furent débattus plusieurs règlements de justice. L'amour du prochain avait fait quelques progrès, et déjà le manant n'était soumis à son seigneur qu'à la condition c d'en user par luy comme un bon père de famille. »

Louis XIII, enfant, fit d^ nombreuses visites à la ville de Poissy, et un journal de ce règne

raconte que, le 26 novembre 1608, le jeune prince, accompagné de son gouverneur, alla à l'abbaye royale assister k la profession d'une demoiselle de Frontenac. Le curé vint au-devant de lui « avec la croix et la bannière », le conduisit jusqu'à l'église Saint-Louis, où la prieure, madame de Retz, le reçut. A l'offrande, il prit la main de la jeune et nouvelle religieuse, et la conduisit h l'autel, puis repartit à Saint-Germain après la cérémonie.

Sous le règne de Louis XIV, Poissy subit de nombreux et importants changements. Le régime de l'arbitraire, préconisé par le droit divin, reçut sous ce roi despote un développement inusité.

La seigneurie de Poissy, malgré ces changements continuels de propriétaires, était restée partie intégrante du domaine de la couronne.

Les différents princes qui l'avaient possédée n'en avaient eu que l'usufruit, et à leur mort elle était revenue naturellement au roi.

En 1645, Poissy passa, à titre d'engagement, entre les mains de René de Longueil, seigneur de Maisons, avec la seigneurie de Sainte-James.

Étant revenu au domaine royal, il fut de

nouveau cédé par Louis XIV, le 20 mars 1651, en échange des souverainetés de Sedan et de Raucourt, au duc de Bouillon, qui, par contrat du 22 mars 1658, donna la seigneurie de Poissy au président de Maisons, en échange de celle de Grisols. La maison de Longueil conserva pendant quelque temps la possession de cette seigneurie.

Voici quels furent les seigneurs de cette famille qui possédèrent Poissy :