La nourrice de ce roi était de Poissy

maître d'écriture nommé Gobaille, qui avait l'art de tracer avec exactitude tous les caractères. Sa réputation parvint jusqu'à Colbert, qui^ passant par cette ville^ voulut voir si cet homme avait autant de talent que la renommée lui en donnait. Il entra dans sa maison, vit ses ouvrages, et conversa longtemps et familièrement avec lui. Satisfait des talents et du mérite de cet artiste, il le tira de l'état pénible de professeur pour le placer avantageusement.

Sa famille jouit longtemps du fruit de son adresse et de son intelligence *.

La minorité de Louis XV fut vivement occupée d une dispute qui divisa le monaslère et obligea le régent du royaume, le duc d'Orléans, à réunir le conseil d'État pour terminer le différend. Cette querelle et quelques règlements de police concernant le marché sont tout ce que l'histoire de Poissy peut enregistrer à cette époque.

Ce règne honteux, où la courtisane trônait

4 . L'art d'écrire était autrefois plus estin/é qu'il ne Test aujourd'hui. Rotterdam, en un certain temps de l'année, donnait une plume d'or au maître qui excellait dans son art.

avec faveur, où la morale, la sainteté étaient bannies, préparait un cataclysme épouvantable qui engloutirait la royauté et fonderait sur ses débris une puissance plus formidable, celle de régalité.

Tout entier à ses plaisirs et à la débauche, le régent, accompagné de cet infâme Dubois, le ministre sans pudeur, qui couvrait de la pourpre ses infamies, emmenait à Saint-Germain son roi usé et étiolé. C'était là que la jeunesse corrompue, les abbés de cour et les seigneurs d'antichambre allaient s'agenouiller aux pieds de la nouvelle favorite et quêter un sourire.

Pendant ce temps, l'orage grondait ; le manant, écrasé par la dtme et l'impôt, aiguisait le poignard en silence^ et le jour n'était pas loin où les colères éclateraient.

Sous Louis XVI, ce prince infortuné, victime innocente de plusieurs siècles d'oppression, Poissy disparaît dans l'histoire générale : cependant plusieurs actes intéressants méritent d'être relatés.

Le 4 avril 1789, les habitants du tiers état de la ville de Poissy se réunirent dans l'église des Capucins, après * la célébration de la messe

du Saint-Esprit, et rédigèrent un rapport sur leurs griefs : les députés devaient en faire la lecture à l'Asseinblée. Les Pisciens. se plaignaient principalement de la lourdeur des impôts levés sur eux, et de la façon dont la perception en était faite ; des réformes concernant le marché y étaient indiquées. Un article de ces statuts demandait l'autorisation de la chasse contre le lapin, le lièvre et la perdrix, dont la quantité immense causait un dommage considérable k Tagriculture. On demandait aussi que le tiers état fût admis à tous les grades militaires et places de judicature, lorsqu'il en serait trouvé digne.

Le sentiment de l'égalité commençait à se manifester publiquement, et les ordres privilégiés, tout en luttant contre cette tendance, étaient contraints de céder peu à peu à ces aspirations générales et irrésistibles de la nation ^

4. Ce rapport, qui existe manuscrit aux ArcMves de TEmpire, était signé des noms suivants :

Cbabasson, Raimbaut, Neiguière, Potet, Lucas, Louchard, J.-B. Bouchard , Pierre Thévenot, Prieur-Legendre, Alfred Fourneau, Necker, M.-F. Tisserand, Baptiste Martin, Noël Burget, Louis Roger, Joubert, Durand, Lecierc,

Une pétition fut adressée, vers la même époque, k M. de Bergerie, député du tiers état de Poissy, demandaut des réformes. Nous avons relevé entihe autres articles le suivant :

Act. 8. — Demander aux états généraux qu'il soit permis aux habitants de Poissy de convoquer unanimement une assemblée k l'effet de nommer un maire électif, qui serait choisi et placé par le plus grand suffrage des habi-^ tants. Les habitants demandaient en outre que les droits de tarif fussent conservés à Poissy, ainsi que son marché; le rétablissement de l'ancien ressort de la justice, en conservant néanmoins au seigneur les droits utiles et honorifiques, ainsi que l'établissement de la caisse, connue sous le nom de Caisse de Poissy ; la construction d'un port, pour faciliter l'abordage des bateaux et des marchandises destinées à Versailles, à Saint-Germain-en-Laye et les environs ; le remboursement des charges municipales, si elles devenaient électives.

Potel, Du puis, Mondion, Pierre Elio, Louis-Henri Cassier, Laraby, Cressy, Vitte dit Villot; Moissans, Fontas, Lure, Cousin, Legendre, Dutey, Descartes, Louvet, Pangol, Clai* rambour, F. Martin, Solenu, Cholet, Martin, Potel, Louis Lemaire, Deragny.

La Révolution, qui contiDuait sa marche ascendante, faisait pressentir de tristes événements. Les jours se succédaient avec rapidité, apportant chacun une nouvelle complication et de nouveaux désordres. Les villes, les .communes et les hameaux se soulevaient tour k tour, et demandaient de violentes réformes.

Malheureusement de pénibles abus accompagnèrent souvent ces actes de justice, et bien des innocents succombèrent sous de futiles accusations.

Le 17 juillet 1789, Poissy fut le théâtre d'une émeute scandaleuse.

Une troupe séditieuse, venue de Saint-Germain, avait tout pillé sur son passage. Arrivée à Poissy, elle s'empara d'un individu nommé Thomassin, accusé d'avoir accaparé tous les grains, et voulut, sans aucune forme de procédure, le pendre à un gibet. Le peuple s'était joint à cette populace éhontée, et tout se préparait 'pour cette épouvantable exécution.

Aussitôt l'Assemblée nationale en fut informée, et, dans la journée du 18, plusieurs députés proposèrent d'envoyer immédiatement douze de ses membres pour sauver l'accusé et calmer

l'effervescence populaire. La proposition fut adoptée, et douze députés partirent immédiatement pour Poissy.

Lorsqu'ils furent arrivés sur le lieu de Témeute, Tévêque de Chartres, qui faisait partie de la députation, adressa aux séditieux les paroles les plus éloquentes et les plus touchantes, demandant que l'accusé fût remis entre les mains des juges, et puni, s'il était coupable, par le glaive de la justice, et conjurant les rebelles de ne pas se souiller d'un crime dont tout Todieux retomberait sur eux.

La présence des représentants sembla calmer le peuple, et les députés firent venir l'accusé devant eux. Les clameurs recommencèrent avec plus de force; les représentants, qui avaient choisi une salle de l'hôtel de ville pour présider au jugement, descendirent aussitôt de leurs sièges et supplièrent la populace de leur accorder deux jours de sursis.

Fiers de leurs succès, ils se retiraient, quand on leur apprit que l'infortuné Thomassin, tiré de sa prison, était amené au pied de l'échafaud, et qu'on n'attendait plus pour exécuter l'infâme

sentence que le prêtre qui devait le préparer à la mort.

Les députés revinrent en toute hâte, et supplièrent le peuple de se calmer. Leurs prières ne furent plus écoutées, et plusieurs même d'entre eux furent menacés de mort.

Ils ne perdirent pas courage, et voyant que la fureur des émeutiers était au comble, ils eurent recours aux habitants et les émurent.

Un des citoyens, dont le nom n'est malheureusement pas parvenu jusqu'à nous, s'écria : « Ne souffrons pas qu'on souille notre ville d'un crime aussi horrible, i^ A l'instant, plusieurs autres accoururent et se préparèrent à tomber sur la foule des assaillants. Ceux-ci, saisis de crainte, reculèrent de quelques pas; pendant ce temps, Thomassin s'enfuit et rentra dans sa prison. Les députés coururent à ce dernier asile et le défendirent. Le peuple demanda la mise en accusation de l'accapareur, mais l'évêque de Chartres fit sortir l'infortuné par une porte secrète, le fit monter dans sa voiture, et le conduisit h Versailles par des chemins détournés. Le jugement eut lieu quelques jours après, et l'innocence deThomassiny fut reconnue.

La proclamation de la république donna lieu à une fête dans la ville de Poissy. Le dimanche 4 novembre 1792, le commandant de la garde civique, à la tête de la troupe, se rendit à la maison commune et invita le maire et ses conseillers à se placer au milieu du cortège. Tous se rendirent alors au son du tambour sur les places de la ville. Après la lecture du décret qui annonçait la chute de la royauté et proclamait la république, les citoyens entonnèrent la Marseillaise et reconduisirent les autorités à la maison commune.

Trois ans plus tard, le 10 août 1793, en exécution de la loi de la Convention, la commune de Poissy organisa une cérémonie civique et républicaine. La fête fut annoncée au son du tambour dans la semaine qui précéda. Le samedi 10 août, au matin, la garde civique, ayant à sa tête son chef de bataillon et ses officiers, alla chercher à l'hôtel de ville le maire, les conseillers, le juge de paix, les assesseurs et le greffier, et les fit placer au centre du bataillon. Le cortège se rendit alors h Téglise paroissiale Notre- Dame, et invita le clergé à se mettre devant la municipalité au milieu de la garde nationale. On

se dirigea, suivi d'une grande foule, dans la première cour de labbaye, où était élevé un autel de la Patrie décoré des emblèmes de la Liberté et de rËgalité. Va, le maire adressa à la foule un discours patriotique en rapport avec la cérémonie.

Le clergé revêtit alors les habits sacerdotaux et célébra la messe du Saint-Esprit, interrompue par une exhortation du curé qui émut et attendrit les assistants. Â l'offrande, les jeunes filles, vêtues de blanc et ornées de ceintures aux trois couleurs nationales, présentèrent le pain, précédées d'un détachement de la garde nationale marchant au son du tambour.

Après la messe, le maire s'avança vers l'autel et annonça que le moment était venu de prêter le serment qui devait engager tous les citoyens au maintien de la liberté et de l'égalité, de l'unité et indivisibilité de la République et de la Constitution. Levant alors la main, il prononça le serment, que prêtèrent ensuite tous les assistants, par cette expression : « Je le jure! » Puis les citoyens, continuant de tenir la main levée, s'écrièrent : « Vivre libre ou mourir I »

En cet instant, on présenta à la municipalité

un enfant mâle nouveau-né. L'enfant fut placé sur l'autel de la Patrie ; puis l'officier public ayant dressé l'acte de sa naissance et les témoins requis lui ayant donné le nom d'Auguste, le curé lui administra le baptême. Après la cérémonie, le cortège reconduisit le clergé à l'église et la municipalité à la mairie, où le conseil étant assemblé; le maire lui déclara qu'il était du devoir de chaque membre de prêter les erment individuellement. Tous y consentirent, et prononcèrent chacun le serment suivant : « Je jure d'être fidèle à la nation, de maintenir la liberté et l'égalité, l'unité et l'indivisibilité de la République et de la Constitution, de défendre les personnes et les propriétés, et de mourir à mon poste ! »

Le même jour, à 5 heures, le maire et les conseillers de la commune se joignirent comme le matin à la garde nationale et se rendirent à l'église, où le clergé entonna le Te Deum, répondu par la foule. Après la bénédiction, le clergé, ayant quitté ses habits sacerdotaux, se réunit à la municipalité et aux assistants, et le cortège se dirigea sur la grande place du marché où avait été disposé un feu de joie qu'allumèrent le maire et les membres du conseil. Tant que dura

le feu, hommes et femmes» enfants et vieillards dansèrent autour, jetant les cris de : Vive la République ! Vive la Liberté ! Vive la Constitution 1 élevant leurs chapeaux au bout des piques et des baïonnettes, et donnant des signes de vive allégresse.

Le feu éteint, on se rendit en chantant et en dansant dans la cour de Tabbaye, qu'on avait brillamment illuminée et où l'autel avait fait place à un bal champêtre, et la journée s'acheva par des danses qu'ouvrirent le maire et son conseil.

Au mois de décembre de la même année (7 décembre 1793), un club républicain, sous le nom de Société populaire, s'organisa k Poissy. Il nous a été donné d'en lire les statuts et les actes. L'héroïsme y coudoie le burlesque, mais le tout est dominé par un haut sentiment d'humanité et d'amour de la liberté.

D'ailleurs il est à remarquer qu'au plus fort de la terreur, Poissy offrit un lieu de refuge assuré à quelques familles nobles du faubourg Saint-Germain, telles que les d'Aguesseau et autres aussi illustres, et que rien ne troubla leur repos.

La Société populaire ferma ses séances le 8 pluviôse au II de la République (27 janvier 1794)^.

Le commencement du xix« siècle vit tomber à la fois tout ce qui avait fait l'orgueil et l'admiration de Poissy. Un zële mal éclairé laissa s'écrouler sous la pioche vandaliste l'admirable monument édifié par Philippe le Bel, en l'honneur de son aïeul ; puis, à la suite des décrets de la Convention, disparurent le couvent des Capucins et celui des Ursulines.

Bientôt ses murailles et ses tourelles, restes glorieux de ses anciennes fortifications, firent place à deux boulevards extérieurs qui entourèrent la ville.

Le décret de l'Assemblée nationale, du 22 décembre-15 janvier 1789, divisant la France en départements, fit passer Poissy de la juridiction provinciale de l'IIe-de-France à l'administration départementale de Seine-et-Oise.

Malgré les eflbrts des habitants pour arrêter la marche des ennemis lors de la désastreuse invasion de 1815, la sixième division de l'armée

4. Voir à rAppendice, note V, un plan de la fête dédiée à rÊtre-Supréme, du SO prairial de Tan II de la République.

anglaise, qu'avaient précédée les Prussiens, s'empara de Poissy et s'y cantonna pendant plusieurs mois.

L'histoire de cette ville n'ofifre rien de remarquable sous la Restauration.

A cette époque, dit-on, de Balzac, Téminent écrivain, habitait Poissy pendant la belle saison, et ce fut dans les murs de l'abbaye qu'il écrivit quelques-unes de ses admirables pages. Deux cent vingt ans auparavant (commencement du XVII* siècle), d'après la tradition, Nicolas Poussin, le plus grand peintre de son siècle, habitait une petite maison près du pont.

En 1837, une ordonnance royale, confirmant les délibérations du conseil municipal des 17 août et 17 novembre 1836, et 5 mai et 7 juillet 1837, accordait la création d'une Caisse d'épargne et de prévoyance.

Trois ans après, Poissy assistait à un spectacle à la fois douloureux et grandiose.

La Chambre des Pairs, obéissant à un sentiment de religion et de fierté nationale, avait décidé la translation des cendres de Napoléon !«' sur les bords de la Seine, que le grand homme < avait tant aimés » .

S. Â. R. Mgr le priDce de Joinville était parti à Sainte-Hélène^ afin de ramener lui-même la dépouille mortelle.

Après un voyage rapide, le navire mortuaire était arrivé au Havre et avait traversé une partie de la France, accueilli par un religieux recueillement et les larmes de toutes les populations.

Le H décembre 1840, on apprit à Poissy que le corps de l'Empereur était arrivé à Mantes, et qu'il se dirigeait de là vers Poissy, où il ferait une station.

Le samedi i2, la flottille, sous les ordres du prince de Joinville, arriva sur nos rives à six heures et demie du soir.

Un camp, formé par la garde nationale et la troupe de ligne, s'était établi sur la rive droite de la Seine, et l'on y bivouaqua pendant toute la nuit malgré la rigueur du froid.

A dix heures, M. le duc d'Aumale, envoyé par le roi, se fit reconnaître par les sentinelles et se rendit à bord de la Dorade n^ 3, montée par le prince de Joinville, où S. A. R. passa la nuit. Le lendemain matin, une foule considérable se porta sur les deux rives du fleuve, où toutes les gardes nationales des environs s'étaient réu-

Dies à la troupe de ligne. Toute cette population assista dans un religieux recueillement à la messe, qui fut dite sur le pont de la Dorade par M. l'abbé Coquereau, aumônier de Texpédition de Sainte*Hélène.

 midi, le prince de Joinyille donna le signal du départ, et quitta la station de Poissy, au milieu des acclamations de la foule.

La révolution de 1848 ne troubla point la paix de notre cité, et Poissy eut Thonneur de donner un membre à l'Assemblée constituante dans la personne de M. Besançon, notaire et membre du conseil municipal. Pendant la présidence du prince Louis-Napoléon Bonaparte, M. de Persigny, alors ministre de l'intérieur, vint présider un concours de bestiaux (7 avril 1852). A la suite de cette cérémonie, sur l'invitation du conseil municipal et du curé de l'époque, M. Tabbé Driou, Son Excellence visita l'église Notre-Dame avec un intérêt marqué, et les journaux de l'époque rappellent que les pauvres de la paroisse gardèrent

un excellent souvenir de cette gracieuse visite.

Poissy n'est plus aujourd'hui ce qu'il était ja-

dis ^ : le départ de son marché qui faisait sa richesse a arrêté son activité et diminué son importance. Son commerce alimenté par ce marché est complètement mort, et la physionomie de cette ville prospère est devenue insignifiante.

Si les bétes s'en vont, Poîssy n'existe plus,

disait^ il y a quelques années, un de nos concitoyens*. L'état actuel de notre pauvre pays ferait donner créance à cette allusion spirituelle et mordante, si nous ne savions que la stupeur et l'abattement sont les suites naturelles d'une grande secousse.

Notre cité, placée agréablement entre la Seine qui arrose ses bords et la forêt de Saint-Germainen-Laye, avec ses promenades ombreuses et soli-

4. Le sol môme de cette ville a dû subir d'importantes transformations. Dans les premiers siècles de notre ère, notre territoire fournissait en abondance des vignes fort estimées et dont le produit était fort recherché de nos rois, qui croyaient faire un grand honneur en offrant quelques mesures de vin de Poissy.

Une charte de 4479 nous apprend, que Louis VU, étant allé prier sur le tombeau de Thomas Becket, à Cantorbéry, pour son fils dangereusement malade , y déposa une coupe d'or et octroya aux religieux cent muids de vin à prendre sur la résidence royale de Poissy.