Pièces justificatives, XXVil

Les vicissitudes que subit Saint-Omer à la fin du xiu® siècle et qui se terminèrent par sa séparation du comté de Flandre, vont maintenant nous obliger à rappeler les événements de cette époque.

§ VI

Les territoires qui devaient former le comté d'Artois, c'està-dire la partie méridionale de la Flandre au-delà du Neuf-Fossé, formaient une circonscription territoriale dont Saint-Omer était une des villes principales. Dès 1159, cette circonscription constitua le douaire d'Elisabeth de Vermandois, épouse du comte de Flandre^; plus tard, ce fut la dot de la cousine de Philippe d'Alsace, Elisabeth de Hainaut qui épousa Philippe- Auguste en 1180. Quand elle mourut, en 1190, son fils Louis eut dans son héritage ce domaine ; les diflférends qui eurent lieu alors à ce sujet entre le roi et le comte de Flandre furent r^lés à Arras par les évêques d' Arras et de Térouane et les abbés d'Anchin et de Cambron, qui déterminèrent exactement les limites de cette circonscription. Depuis lors Philippe-Auguste, en qualité de tuteur de son fils, administra le pays. Deux chartes de cette administration nous ont été conservées à Saint-Omer; l'une, datée de Saint-Omer en 1194, confirme la division faite, en 1165, par Phihppe d'Alsace des pâtures communes entre la ville, l'abbaye et le chapitre et, en même temps, les franchises commerciales à Gravelines concédées en 1175 par le même comte ^ ; l'autre, de 1197, concède aux bourgeois la propriété des fossés de la ville et de leur produit^.

Cependant le comte de Flandre Baudouin IX attendait la première occasion favorable de recouvrer les parties détachées de son comté. Au commencement de 1197 il signa un traité avec le roi d'Angleterre* et réclama la restitution de la Flandre audelà du Neuf- Fossé. Ce fut la guerre avec le roi de France; Philippe-Auguste vaincu et entouré dut se résigner à la cession; mais, de retour à Paris, il fit décider qu'un traité avec un vassal félon ne le liait pas. Le comte continua à combattre : il prit Aire et le 6 septembre arriva devant Saint-Omer^; pendant