ROI LOUIS — DUC TOBSON

sieurs bataillons qui firent volte-face et dispersèrent les Gascons. Loup fut pris, cmmoné à Cliarlemap^ne pieds et poings liés.

« Pourquoi as-tu trahi ton seigneur? lui dit Charles.. Ne suis- » je pas le neveu de liofortaDé Weîfre , lâchement assassiné par » les ordres de Pépin ton père? répondit le Gascon... je sais que » ta vas me liyrer au bonrrean. . mais tant qu'il y aura un Centole » dans la Novempopulanie » tes descendants y trouveront des » ennemis. »

Loup Centule fut pendu sur-le-champ, et Charles, le cœur navré de la mort de son cher nevea Roland, oontinna sa ronte ▼ers le pays toaloosain. Il .passa probablement à Toulouse pour ▼énérer les reliques de saint Saturnin , et donna aux religieux

une pierre appelée Camaîeul, qui fut conservée dans le trésor de l'abbaye jusqu'au rèj^ne de François V' . Mais tout porte à croire qu'il ne séjourna pas long-temps dans la capitale du duché d'Aquitaine. £n partant pour i'Ëspagne , il avait laissé au château de Caueneuil en Agenais, Ermengarde, son épouse, parce qu'elle était déjà dans le septième mois de sa grossesse'. A son retour, il apprit qde la reine était mère de deax jumeaux : les cérémonies du baptême furent célébrées avec une magniticence royale, et Louis, encore au maillot, fut déclaré roi d'Aquitaine et de Toulouse. Pour gouverner ce beau royaume pendant ienfance de son fils , Gharlemagne , dit Catei , ordonna des comtes , par les villes , et «otre autres , à Tolose , Torson.

La France méridionale fut alors divisée en comtés , dont le gouvernement fut d'abord confié au\ principaux seij;ncurs qui avaient accompagné Charles dans ses expéditions. Mais Tautori^é de ces comtes n'était que temporaire , et bien souvent de honteuses destitutions prouvèrent que le roi de France, en établissant ces grands officiers, les avait disstaiinés dans les provinces comme autant de sentinelles avancées. Torson , comte de Toulouse, ne fut pas mieux traité que ses collègues, et ou le vit bientôt après déposé par la diète d'Aquitaine.

I iMro^etdacliâlMndtGiiiracaUieTOiaiteiieoiepiéideVQIeiim

ikk mSTOIKE DE TOtiLOUSB.

Nos fMreiniers bîstorieDS ne sont pas d'accord sur lorigine ni

sur le nom de ce premier comte : les uns disent qu il élait Goth les autres Sarrasin ; d'autres enfin , affirment qu il était Français : son nom varie à rioGni : oa l'a appelé tour à tour Xhorson t Torsio , Corsoo.

« Ce comte de Toaloase , dit qd chnmiquear « estant an siège » de Bayonne', un ange lui apparat delloit et lui dit, qo*il » changeât ses armoiries , car , il portait alors en ses armoiries » trois moutons , et qu'il prit au lieu de trois moutons une croix » pommelée. Cbarlemagae voulant aller en Espaigne, créa les ' » douze pairs de France si renommés , entre lesquels fut Torsin , » comte de Tolose. »

Ici commence le moyen-Age et aTec lai les romans de la vieille chevalerie. L'histoire des comtes de Toulouse n*e8t qu'un long récit de prouesses héroïques , semblables à celles des chevaliers du Cygne. Aymon-le-Moine et son continuateur sont les seuls qui aient écrit quelque chose de vraisemblable sur les premiers temps de la dynastie Carlovingienne. Aymon dit que Charlemagne, dans un voyage qu'il fit à Rome, emmena son fils qui fot sacré roi d'Aquitaine , par le souverain pontife. Louis n'était âgé que de trois ans , lorsqu'il revint dans ses états , et rentra dans sa bonne ville de Tolose ^ accompag^né de son gouverneur Arnold. Torsiu gouvernait sagement la comté; et les peuples du Midi vivaient en paix sous la protection alors toutepuissante de Gharlemagne.

Tout-à-coup, les Gascons, encore irrités des matix qulls avaient soufferts dans les guerres précédentes, se révoltèrent contre le roi d Aquitaine. La famille des durs de Gascogne, dit un historien moderne , élait vivacc comme les plantes des Pyr^ nées sur lesquelles elle habitait. Les Gentules tant de fois exterminés reparaissaient toujours , et cette fois ce fut Adalarîc , fils de Loup Gentnle, qui leva le premier Tétendard de la révolte. Torson se hâta de rassembler une armée pour soumettre les Tebellesdc la Novempopulanie. Les Gascons n'étaient pas nombreux ; il eut été facile au comte de Toulouse de les vaincre ;

LOUIS, ROI. — TORSON. 145

mais il imhk àtm ane embaflcade et devint pmeuier d'Âdaliric. Ce prince avait à venger la mort de m ftoe et lee querellée de sa famille , dépossédée du dnché d'Aqnitaine par les deieen-

dants de Charles-Martel. Il résolut donc de faire mourir le comte de Toulouse en présence de ses compagnons d'armes. Torsoa demanda ^race et promit de souscrire à toutes ke condilioas qui loi seraient impoièes.

« Si In joreTf sor le corps et le sang de lém-Cfcritt, )) de ne jamais porter les armos contre ma iialioo , je le fus grâce » de la vie, dit le vainqueur. »

Torson , qui était déjà vieux , prêta serment sur le calice , et obtint la liberté à des condiUens. si déshonorantes « qu'il ne fut lûentAt bmit qne de ce liontemc traité dans tonte Félendue dn roTianne d* Aqnilame. Charlemagae tenait alors la dièle générale des Francs à Worms. Il assigna à comparaître devant lui , Torson , comte de Toulouse et Adalaric » chef de l'insurrection gasconne. Les deux coupables avaient déjà refusé de se rendre à la dicMe d'Aquitaine assemblée en Languedoc au lieu appelé la Mort des Godu; mais la nouvelle sommation de Charlemagae les effrita» el.ils partîreni pour la Germanie, hè duc de Gascogne disait • chemin fesant : « le serai renvoyé ahsoits ; je ne me sois rendn » coupable ni de IraUrise , ni de félonie ; je prêterai serment » de fidélité au roi des Français...

» Ët tu obtiendras ta grâce , dit Torson; quant à moi «je se- 9 rai dépouillé de ma dignité de comte. »

Quelques jours après leur arrivée à Worms , les membres les plus influents de la ^te se réunirent pour procéder au jugement. Ils condamnèrent Adalaric à un exil perpétuel, et, après une dégradation infamante , ils déclarèrent Torsou indigne de remplir la charge de comte. Charlemagne lui donna pour successeur Gaillaome-au-Coiirf-fies. a A iceloi Toisin futostée la oonlé»

» parce qu'il s'estait consenti à sa volonté , et en s«n lien fiit mis » un autre qui avait nom Guillaime

1 Gronde chrouiquc de Sainl-Deo».

GUILLAUHB T'. (790.)-^Le imTeào comte de Tooloase avait lait ses premières armes sons Charles-Martel , et Pépin « devenu roi de France, laTait comblé de marcpiesde faveur. Il

jouissait (l'une brillante réputation de bravoure , et les soldats racontaient de lui des prouesses extraordinaires. Selon les uns , il avait tué six mille sarrasins dans un seul jour; suivant les autres /il avait terrassé un géant qui dévorait les femmes et les en« fimts.du pays. Ces Cibles ridicules s'étaient accréditées dans les troupes françaises, et Guillanm^u-Cburl^s ne connaissait plus de rival en bravoure depuis la mort de Roland. Charlemagne eut bientôt à se réjouir d'avoir donné la comté de Toulouse à ce ûer paladin. Les populations du Midi ne pouvaient s'accoutumer à la domination des rois de France ; chaque année était signalée par quebpie nouvelle révolte, et les indomptables tribus de la Novempopulanie trouvaient toujours des Gentulés pour les conduire an combat.

La condamnation de leur duc Adalaric à la diète de Worms fut pour les Gascons un prétexte pour recommencer la guerre ; ils ne laissèrent pas écbapper cette occasion qu'ils attendaient avec impatience. Us étaient déjà en campagne, lorMfue Guillaumetm^Couri^nes arriva à Toulouse. Le duc d'Aquitaine marcba contre les rebelles , les battit trois fois et leur dicta des conditions de paix qu'ils ne voulurent pas d'abord accepter. Mais les principaux chefs , qui avaient ouï parler du comte Guillaume , lui promirent soumission pleine et entière , s'il voulait s'engager à rappeler Adalaric.

« Votre duc vous sera rendu , répondit Guillaume aux envoyés

n gascons ; à l'avenir, soyez fidèles à Louis, roi d'Aquitaine et à » Charles de France , votre seigneur. »

Louis accompagna le duc de Toulouse dans celte expédition , et rentra quelque temps après dans sa capitale pour y tenir le plaid d'Aquitaine.

« Le roi , dit Gatel , assembla tout le peuple de son royaume » en la ville de Tolose, et après dressa une grande armée de

LOUB» ROr. GUir.LAUME I «t. f » Gascons et de Bourguignons , de Provenccaux et «le ceux de » Langucdéc , pour aller assiéger la ville de BaiceloBBé. »

Il éUdt snr le point de partir » kfime^iai ambassadeàrs des Sarrasins d'Espagne arrivèrent à Toulobse ponr demander la paix an roi d'Aquitaine. Louis , qui n*aimait pas à guerroyer comme Charles son père, concliit un traité avec les infidèles. L empereur blâma hautement le caractère paciliquc de son fils, et lui ordonna de se rendre auprès de lui avec ses milices toulousaines. Le jeune prince se hâta de partir et fut reçu à la cour de France crée tooiB les honneurs réserf ds aux prinoes do la famille royale.

« Louis d'Aquitaine , dit un bbtorien , parut h la eour de son » père, en costume méridional. Sa tunique à manches très far» » gcs élait recouverte d'une sorte de pourpoint qui tombait jus- » ques aux genoux en fesant le tour du corps ; une large ceinture » à laquelle pendait son épée « ëerrait étroitement sa tunique an- » dessus des hanches ; vn pantalon k plis, et des bottines de coir » jaune complétaient l'habillement du jeune roi. Charles fut M émenreillé de sa bonne mine, et, pour exciter dans son cœur » rhumeur guerrière des princes de sa l'ace , il résolut d'abord A de l'emmener avec lui pour lui faire prendre part à lexpédi- » tion contre les Avares • peuples de la Hongrie. Le jeune prince » n^avait encore que quatorie ans, et Charles, craignant pour 9 lut les fatigues drune campagne longue et périlleuse » le laissa » retourner dans ses états.»

Les Toulousains accueillirent avec des transports d'allégresse le jeune roi qui leur fesait oublier la tyrannie de Charles-Martel et de Pépin. Toulouse élait alors la reine du Midi; les lettres et les arts y trouvaient des admirateurs ; à cette époque de décadence , ofk le génie de Charlemagne s'elTorçait en vain de tirer les peuples des ténèbres de l'ignorance, la capitale du royaume d'Aquitaine avait d'habiles rhéteurs et des écoles très fréquentées : Louis y passa les premières années de sa vie , et les habitants s'habituèrent peu à peu à aimer un prince carlovingien. De son côté, Louis montra toujours une tendre affection pour ses sujets, et il eon6a au cornle GailUume la garde de sa bonne ville de Tou-

m HISTOIRE 1)K TOLLOlISR.

louse t lorsque les ordres de son père l'appelèrent en Italie aa

seeoars de Pépin qoi était en gaerre avec les habîlanto de Béoé-

▼ent^ Un mois après son départ , les Sarrasins , ponr mettre k

profit son abaence , rompirent le traité et firent invasion dans la

Septimanie.

Guillaume-au~Cour/-nez, qui ne s'attendait guère à ces hos* tilités , eut à peine le temps de réunir une poignée de braves. Emporté par le premier élan de son courage , il n'hésita pas un seai instant et marcha à la rencontre des infidèles. Âbdelmélee p . leur chef t était déjà sous les murs de Narbonne dont les lan- Iiourgs forent Uvrés aux flammes. Il battit en retraite , quand il apprit que le duc Guillaume arrivait à la tète des milircs toulousaines; après plusieurs escarmouches, les deux armées en vinrent aux mains sur les bords de la rivière d'Orbieu. Le combat dora pluiieun benres avee on acharnement qui rendit la victoire incertaine. Le duc de Toulouse se battit avec l'intrépidité d'un héros , jusqu'au moment o(h ses troupes accablées par le nombre reculèrent devant les bandes sarrasines. La retraite se . ^ fît en bon ordre , et Guillaume fit payer bien cher à Abdelmélee rbonneur de rester maître du champ de bataille. Les Aquitains firent tant de mal aux infidèles dans cette sanglante journée > qu'ils n'osèrent prolonger leur séjour dans la Septimanie , • et reprirent quelques jours après le chemin de l'Espagne.

Ces peuples firent une nouvelle irruption en 796, et Louis s'avança à grandes journées vers l'Aquitaine pour rassembler une nombreuse armée. Un mois suffit à ses préparatifs ; il passa les monts , fit la conquête de la Catalogne et s'empara de Timpor- ' tante place de Barcelonne. Le duc Guillaume , qui oommandaic rarrière'-girde en qualité de premier porfe^emeigne de la coufunne , contribua puissamment aux succès de cette expédition : aussi , avant de partir pour la France , Louis confia au duc de Toulouse le gouvernement des pays conquis. Guillaume devint bientôt la terreur des Sarrasins , et Bahala , leur général , toe-> jours battu par les Aquitains , se détermina à envoyer une am;bassade an roi Lonis pour lui demander la paix. Las Sarrasins

LOUIS, ROI. — OUILLAUHB I**. 149

arrivèrent h Toulouse pendant qu'on y célébrait le mariage de Louis avec la belle Ermengarde , fille du oiic Jugoranne : ils obtinrent la [laix et partirent émemillés 4e la magoificaiioe ça a?ait déployée le rot d'Aqaitaine.

Le dac Gnillanine n'arait cessé de prendre une part très ae- Ihre k tontes les guerres; il était réputé le pins vaillant paladin d'Aquitaine. Pendant la paix qui suivit la dernière soumission des Sarrasins d'Espagne , il fonda près de Lodève une abbaye qui fut connue, après sa mort, sons le nom de SatHtr-Guilkemdu JK^Heri.

« Dégoûté du Blonde , dit b légende , le due de Toolonse se » rendit k la conr de Feniperear Gharlemagne et loi

» qua la résolution qu'il avait prise de passer le reste de ses jours » dans un monastère. En vain, les principaux seigneurs cher-

. » chèrenl à le détourner de ce dessein. 11 prit congé dn roi d'A- » quitaine son maître, et se mit en roote poor Tabbaye de Saint'» » GuUhem du Démt, Soivi de qnelqaes officiers , il voyagea • » avec on rortége de prince jusqu'à Brioode. Là, ses amis et ses » serviteurs reçurent ses derniers adieux , et après avoir fait sa » prière sur le tohibeau de Saint-Julien , il continua sa route , » seul et vétu d une robe de pèlerin. Les moines de l'abbaye de

'}) Gélone le reçurent comme on élu dn eiel, et Guillaume , après • six ans de pénitence dans le monastère , trépassa de la mort des «justes, le vingt-huitième jour du mois de mai, l'an du Christ » 816. »

De tous les seigneurs et paladins du siècle de Gharlemagne, il nen est pas dont la vie ait été plus féconde en .aventures mer- Teillenses, que celle de Guillaame-an-rot<rl-tt«Jt. Ses exploits ont fourni matière an roman intitulé : Le moinage de GuiUaumê^ et au poème connu sous le nom de Chami dé NimMÏ, L'historien des comtes de Toulouse a cité quelques strophes de cette singulière épopée moitié héroïque , moitié religieuse ' : si l'histoire '

i' Voici comme le Charroi de Nismes commeoce :

Ores SeigDor dex vos croisse bonté U gloriaii , li lois de majesté ,

150 mSTQIBE DB TOULOUSE.

De nous avait transmis d'autres documents sur Guillaume I** , la "vie du duc de TotiTouse serait un roman de chevalerie ; mais Aymon-le-Moine et ceux qui ont écrit après lui , associent Guii- ^ laame aux exploits de Gharieniag^e et le mmitrent comme on des pkis pnÎMantB fldgneors d' Aquitaine.

RAYMOND RAPHINEL. (811.) ^ L'emperenr d'ocddent, pour honorer la mémoire de ce fidèle paladin , confia à ses enfants d'importants et d honorables emplois dans les provinces méridionales ; mais aqcun d'eux ne fut inYesti de la dignité de duc de Toulouse : Charlemagne donna pour successeur à Guillaume I«r un seigneur qu'une charte,* datée de Van 811, nous fait connaHre sous le nom de Raymond Raphinel. Ce duc d'Aquitaine passe inaperçu dans les annales de Toulouse , et les chroniqueurs du temps, si féconds en détails souvent minutieux, en parlent à peine. Il est pourtant probable que Raphinel servit pendant vingt, ans sous la bannière du roi d'Aquitaine , son seigneur. Louis , • dont le naturel pacifique était sans cesse stimulé par l'ambition de Charles son pète , repassa encore les moiils et s'empara de Tor*

Bom dMOK» plest yoni à eicoatar

Dd ineOlor honie qui aini enut oi Se :

C'est de Guillaume le marchis au cort-nés ^ Comme il prit NIsmes par le charrois moolé;

Après conquist Orengc la cité 11 flsl Guibor baptiser et lever ; PliH l'cspoot à noiDer.et aper Et déni Boue Ocii GoiMtt «prêt Moust eiMQca sainte chrestientés Taoïfisieo tcRéqa'MCiei cMcoioiiiiéiu

En un autre endroit :

Seignor etdiinei|ierDen ofeeNomét Bone cluuiMD iiméi tde n'orréf ,

Cest de Guillame le marchis au Cort-nét • Le meiUor home qui de femme fuit nés.

1« poète dit que GnOInaBe étaH lib d'AjBflri , Tfoonto de

Pire Aymeri ge iray avec ti , ToloDtfco, flii, dit U Cnene AjmM , Li Cuens Guilhaume en appela son iMre Bernard fayné , et Aymenart ta mère.

tOUlS^ AOl.— BÉESNGSat . 151

foie après ujt êléfgè de <|oaranfe jours. Il revenait cèargé de riebes

dépouilles lofMpi*!! fut aTerli d'une conspiration tramée par le duc de Gascogne. Il fi^ sonner l'alarme et dit aux principaux cbefe de son armée :

« Mes amisy les Gascons veuleDt nous surprendre; fenei-Yons » sur vos gardes , et soureDei-voiis de RoncoTam. »

On se prépara à la défense» et comme ratUupie était préTOe , les Gascons tronTèrent nne armée rangée en lurtaille, et forent (aillés en pièces. Leur duc périt par la main du bourreau , et le roi d'Aquitaine lui donna pour successeur Scimin, (ils d'Alaric et Loup Gentule son petit-fils. Il eut bientôt à se repentir de son générenx procédé : les Gascons se révoltèrent contre lenr bienlaiteor , et ne laissèrent échapper aqcnne occasion poor se déli-* ▼rer de la domination des rois carlovingiens. Lonis n'avait ni assez d'énergie , ni assez d'astuce politique pour triompher de ces peuplades toujours prêtes à lever l'étendard de la révolte. Néan< inoios , poussé à bout par la perfidie de Loup Gentule , il se pré- |»arait à porter le fer et la flamme dans le pays des Gascons , lorsqu'il lut appelé par Charlemagne , son père» qui séjournait h Âix-la-Gbapelle , capitale de son vaste empila. L'empereur d'occident était déjà atteint de la maladie qui devait le conduire au tombeau, et venait de perdre ses deux fils, Charles et Pépin, jeunes princes de la plus grande espérance ; persuadé qu'il ne lui restait que peu de temps à vivre, il rassembla les principaux seigneurs • et en leur présence associa le roi d'Aquitaine à l'empire. Après la eérémonie du couronnement, Louis revint à Toulouse où l'appelaient les guerres incessantes des tribus de la Septimanie. Il ne séjourna que neuf mois dans la capitale du midi ; le 18 juin 814, il repartit pour aller occuper le trône impérial vacant par la mort de Charlemagne son père. L'empereur d'occident termina % Aix-lar^lmpelle sa longue et glorieuse carrière , laissant à son fils un sceptre trop pesant pour des mains aussi débiles que celles du roi d'Aquitaine-

BÉRENGER. (814.) — Charlemagne, quelques mois avant sa motf , avait nommé duc de Touloose» Bérenger , (ils de Hugues»

m UlSTOl&E m TOULOUSE.

comte 4e Toan ipi'il «fait envoyé en mÊiuÊB»è9 à Gonefaiitmo^, ven Teii 811 . Ce prinee, ptochè parent de Lonlfla-jD^nnotiv» jooiMait depuis long-temps d*aiie répoUtion de sagesse et de bravoure qui lui avait mérité l'estime de l'empereur d'occident. Aussi Louis quitta son royaume d'Aquitaine sans aucune crainte, persuadé que le duc de Toulouse saurait y faire respecter le nom français. Anasitdl qn'il eut ceint le bandeau impérial* il enfoyn Pépin son £ls ponr régner snr les protinoes méridionales avec la même anIorKé qa*il avait loi-méme eiereée pendant trento-denx ans. Le jeune roi se laissa conduire par les conseils du sage Bérenger. Les Gascons , toujours excités à la révolte par les Gentilles, dont la fiunille fêtant de fois exterminée, semblait renaître de son sang comme les tètes de l'kjdre de la faMe, ravageaient le pays tonkmsain. Bérenger « craignant de ne ponveîr reponsser ces bandes agnerries par trente ans de combate, et voulant d'ailleurs leur porter un coup mortel , appela à son secours Warin , comte d'Auvergne. Les deux années réunies marchèrent contre

les Gascons.

Lonp Gentnlo, qui brûlait de venger la inort de son père • n'hésitâ pas n^n seol instent, et accepta la bataille , quoique les

troupes ennemies fussent deux fois plus nombreuses que les siennes. Son audace ne fut pas couronnée parla victoire; les Gascons résistèrent long^temps, la mêlée fut des plus saDglantes; mais la mort de Gersand, frère de leur doc» porta la tmeur dans leurs rangs, et ils abândonnèrenr le cbamp de bataille couvert des cadavres des Aquitains. Loup Gentule, à la tète d*nne poi» gnée de braves , voulut tenter un dernier effort; ses compagnons d'armes périrent tous à ses côtés, et lui-même tomba entre les mains du duc de Toulouse.

Le sage Bérenger traita son prisonnier avec tons les égards qué mérite le courage malbeureux. Fldète aux ordres de son soovunm , il amena Gentule à la diète d'Aix4a4IliapeNe. Les seigneurs qui composaient cette diète se réunirent pour le juger, et, après de longues délibérations, le condamnèrent au bannissement perpétuel. Les tribus gasconnes , indignées des traitements qu'on

PÉPIN l«, ROL BÊRENGSR. 16S

fesait subir à leur dac , firent entendre encore le cri de rébellion ,|et les^enfanls de Loup Centiile se virent à la tête d'une armée plus nombreuse que tootei celki foi «▼rient lotté contre la domioAtioii des dues d*A(|mtaiiie.

Le jéime Pépin, fier de trouver «ne oecimon pour mentrer «on courage , réunit les milices du pays toulousain , et , Buivi de Bérenger, envahit les régions sous-pyrénéennes. Les rebelles essuyèrent plusieurs défaites sanglantes et se Tirent forcés à demander la paix.

« Race de traîtres et de ftkms , s'écria Bérenger en Toyanl » leurs amlMssadeors prosternés aux pieds do roi d' Aquitaine , » jusqu'à ce jour vous n'avez tenu aucun de vos serments... Les » provinces méridionales ne jouiront de la paix qu'au jour où » nous écraserons la tête du dernier brigand de la Yasconie. »

Le roi^ qui était bon et misérîcordiettx, dit la chronique^ pamt touché du repentir des rebelles et consentit à signer avec eux an nooyeau traité. Mais les conditions qo1l ent la fermeté de lear imposer les mirent hors d'état de secouer le joug. La feniille des Centule n'avait cessé d'exciter les peuples à défendre leur nationalité {méridionale ; elle était un drapeau vivant qui flottait partout où se fesrit entendre nn cri de liberté ! Le plus sûr et le plus prompt moyen de mettre fin à la réfolte , était d'anéantir la puissance des ducs de Gascogne. Pépin dtiibéra aTec Bérenger sur le parti qui lui restait à prendre , et il fut résolu que les petits-fils d'Andalaric seraient dépouillés pour toujours de l'héritage de leurs pères Le roi d'Aquitaine eut assez de fermeté pour mettre cet arrêt à exécution , et les descendants d'Aribert , les nobles rejetons des rois Mérovingiens , forent chassés de la Gascogne où ils avaient exercé pendant deox cent vingt m nne autorité presque royale. Cette heureuse expédition enorgueilltC le jeune roi de Toulouse qui ne mit plus de bornes à son ambition. L'empereur, son père, n'avait pas hérité du génie indomptable

I On Délaissai Dooat Loup eiLoop Centule, ftls du duc 4e Gtseogae, quel» eomlét ifaléOTetéeB%otie,q^kBrawii»t<téMfelMpera>é>leiiit<OMlM>

m HISTOIRB DE TOULOUSE.

qoi lervit de piédestal à la grande pnisunce de Gharlema^.

Non content d'avoir démembré l empire d'occident, il traitait ses enfants avec une indulj^ence qui devait entraîner de grands malheurs pour les peuples des divers royaumes qu il avait créés.

Bernard, fib de saint Guillaume, duc de Ton lonse, était duc de SeptUnanîe et comte de Barcelonne , depuis l'année S2Ù ; fidèle à Fé^in, loi d' Aquitaine, son tuzera^, il raccompagna dans son expédition contre les Bretons révoltés : il se distingua par sa bravoure, et Pépin qui n'avait pas encore levé l'étendard de la rébellion contre 1 empereur , emmena le duc de Septimanie à Aix-la-GlmpcIle. Bernard était jeune , bei^u de visage , dit la chroniqœ , et Dodane , dame d'une grande naissance fat éprise d'amonr pour lui. Quelques historiens rapportent qu'elle était sœur dëLouis-le-Débonnaire; mais tout porle'à croire qu'elle ap:' partcnait seulement à la famille royale. Quoi qu'il en soit, Bernard l'épousa le 1^' juillet 82i, à Aix-la-Chapelle.

Ici commence le drame terrible qui attira tant de malheurs sur la tète du duc de Seplimanie. L'impératrice Judith ne put voir avec indifférence un jeune héros dont le nom était déjà célèbro daqs le midi de la France et au-delà des Pyrénées. Son cœur était en proie à la plus violente. passion , 'lorsque le duc de Septimanie quitta la cour pour marcher contre les Sarrasins d'Espagne. Il implora le secours de Louis-le-Débonnaire qui lui donna une puissante armée soùs le commandement du roi d'Aquitaine. L'empereur adjoignivà Pépin deux hahiles généraux, chargés de diriger cette expédition si importante et si dangereuse. L'un était Hugues, beau-père de Glotaire, roi dltaliç ; l-autre , Halfiret, comte d'Orléans.

Infidèles à la mission impériale , ces deux généraux retardèrent les mouvements de l'armée, et donnèrent ainsi aux Sarrasins le temps de se retirer dans leurs places fortes. Jaloux du crédit et de la gloire du duc de Septimanie, ils craignaient qu'une nouvelle victoire le rendit tout-puissant auprès de Louisole-Débonnaire. Bernard , indigné de cette lâche perfidie , se rendit à la cour de l'empereur , accusa Hugues et Mal£ret de trahison , et les

fÊPlN 1er, ROI. -.BEBNAIU) DE SEPIIMANIE. 185 deux eoofMbles furent oondamiiés àm» l'assemblée générale qui

se linl à Aix-la-Chapelle au mois de février 828. L impératrice Judith contribua beaucoup à ce jugement par son influence sur l'empereur. Le doc de SeptimaDie partit comblé de présents, et fut rappelé à la cour an commencesieiit de l'aBUée 829. Nommé successiTement grand-cliambellan , premier ministre , ilezdta bientôt la jalousie des seigneurs et des courtisans. Leur haine n'eut aucune borne; ils raccusêrent de magie*, de sacrilège , de félonie, et quelques-uns môme se disaient tout bas, que Bernard de Septimanie souillait la concile impériale. Ces bruits , soscitéa peut-être par l'envie, finirent par s^accréditer» et Éginard rapporte ^e Valla , àblié de Gorhie , se rendit à la conr pour exhorter Bernard , -son beau-frère, à changer de conduite , et Vavertir des dangers qui le menaçaient. Bernard, trop iier pour céder aux attaques de la calomnie , répondit à Valla qu'il voulait rester à la cour de 1 empereur pour confondre. ses ennemis. Tant de fermeté déconcerta d abord les principaux adgnenrs jaloux de la firveur du doc de Septimanie; mais une ligue, redoutable ne tarda pas à se former contre lui , et l'abbé de Corbie.se porta accusateur de son beau-frére. Les (rois fils atnés de Loui«-le~Débonnaire se mirent à la tête des basses intrigues qui se tramaient contre le favori de l'impératrice Judith. Bernard lutta quelque temps eneore; mais, effrayé de la persévérance de ses ennemis* il quitta la cour et se relim dans la comté de Barcelonne.

L'année suivante, Bernard trouva une occasion fiivorable pour recouvrer tout son crédit auprès de l'empereur- Pépin, roi de Toulouse et Lothaire , roi d'Italie , irrités de ce que 1 empereur avait donné le royaume d'Allemagne à Charles, fils de Judith, sa seconde femme, se révoltèrent contre leur père; ils se rendis rent maîtres de sa personne , It gouvernèrent pendant quelque lemps le vaste empire de. Ghartemagne. Ils n'osèrent pourtant accomplir leurs projets parriddes , et ils rendirent la liberté à Louis-le-Débonnaire. Pendant les dissensions que les deux frères avaient soulevées dans le Midi , le comte Bernard se rendit à la cour, et offrit de se justifier par le duel, des inftmes accusât

156 mSTOIBB DE TOULOUSE. .

lions bleiitées par tef ennciiiif. Le due de Septimanie Mait im

▼assal trop poissant pour n'être pas absous ; aussi la diète de

Thionville le déclara innocent. Non content de cette marque de condescendance de l'empereur, Bernard de Septimanie chercha des alliés assez paîManta pour le mettre à l'abri des dangers d*ane nouvelle disgraee.

La sonmission de Pépin * roi d'Aqaitainey n'avait été qu'appa* fente ; ee prince n'avait pas renoncé anx projets de sa coupable ambition. Bernard, qui cherchait partout des mécontents, l'excita k lever de nouveau l'étendard de la révolte , et conclut avec lui une alliance offensive et défensive contre l'empereur. Pépin eut bientôt réuni une nombreuse armée d'Aquitains « et la lotte du fils contre le père allait recommencer, lorsque Lonb appda le roi d'XquItaine anpr&s de loi. Pépin , craignant de succomber , hésita d'abord ; puis , confiant en la bonté paternelle , il t^e soumit et alla se jeter aux pieds de 1 empereur qui lui pardonna. Le comte de Barcelonne, qui avait été l'instigateur de cette nouvelle révolte» fut dépouillé des duchés de Septimanie et de Gothie, que l'empereor donna à Bérenger» doc de Tonloose. Bernard, pour échapper fc une pins cmelle vengeance, se réfugia dans sen gou- ' vemement d'Espagne où il attendit de nouveaux événements ponr rentrer en France. Ses craintes ne lardèrent pas à se dissiper.

Dans les premiers mois de l'année 833, Pépin fomenta de nouveaux troubles contre son père , qui , pour le punir de sa perfidie, loi dta 1^ royaume d'Aquitaine. Charles, son quatrième fik, qui était déjà roi d'Allemagne , lot alors investi delB domaines royaux situés dans lie midi de la France. Lonis n'avait ni asseï de fermeté de caractère , ni assez de génie pour maintenir ces actes d autorité. Ses trois fils, Lothaire , Pépin et Louis de Bavière, formèrent une ligue formidable; l'empereur, délaissé par les paissants sdgneors, fut déclaré déchu, et enfermé dans le monastère de Saint-Médard de Soissons.

C'était une belle occasion pour Bernard de Septimanie , de rentrer daus les bonnes grâces de l'empereur, et de réparer tous ses torts. Au premier bruit de l'insurrection de trois rois, il

FÉPIN l«r , ROI. — BBimAltD DB SEPTOIAinB. ibf avait repassé les monts et il était en Bourgogne à la téte d'uue puissante armée, lorsqu'il apprit les cruels traitements que les princes rebelles avaient fidl subir à lenr père. Bernard, lonché de compassion, on plutôt suivant les inspirations d*ane habile politique , forma le projet de rétablir l'empereur. Il envoya des seigneurs, sur la fidélité desquels il pouvait compter, à Pépin d'Aquitaine, à Louis de Bavière. Ces deux princes se repentaient déjà des excès auxquels ils s'étaient portés , et ils acceptèreol avec joie les propositions de Bernard de Septimanie. Lolbaire, roi dltalie, qui avait pris la meilleure part des dépouilles de Fempereur, refusa de se soumettre , ne voulut pas d'abord imiter le repentir de ses frères , et se retira à Vienne sur le Rhône , prêt à combattre , si on l'attaquait.

L'empereur , au lieu de faire marcher contre le rebelle les troupes de Pépin , et les milices toulousaines que Bérenger avait amenées, eut recours aux négociaUens. Le duc de Toulouse, que ses rares qualités avaient &it surnommer BérengefAe^age , lut chargé de négocier la paix entre le père et le fils. 11 obtint «neentrcvue entre Louis-le-Débonnaire et le roi d'Italie, et Tam- Litieux Lothaire regagna ses états , après avoir fait périr le père et la sœur de Bernard, dont il voulait se venger , parce que, plus que tout autre , il avait contribué ati rétablissement de l'empereur. Le comte de Barcelonne ne put châtier le meurtrier de son frère, mais il obtint de Louis-le-Débonnaire k restitution de son duché de Septimanie et de Gothie, par sollicitation de Pépin, roi d'Aquitaine.

« L'empereur Loys , dit un chroniqueur , détestait fort mon- » seigneurlecomteBernard.il n'était bruit à la cour qoedescon- » pables amours du duc de Septimanie avec l'impératrice Judith. » Ce fier vassal s'était révolté plusieurs fois , et avait eicité le roi » d'Aquitaine à méconnaître l'autorité de son père , croyant se » rendre indispensable auprès de l'empereur. Aussi , Loys hésita » long-temps , et ne céda qu'aux pressantes prières de son fils. »

Bérenger , duc de Toulouse , n'avait jamais manqué au sennent de fidélité qu'il avait prêté à Louis-le-DéboDDaire. Four récom-

158 HISTOIKB I« TOULOtJSB.

penser son dévortment, l'emperenr lui avait donné le duché de Septimanie et de Gothie. A la première nouvelle du traité passé entre l'emperenr et BeniArd,^leduc de Toalonse partit ponr aller défendre lui-même les droits qn*il avait sur le «duché de Septimanie. Les deux concurrents comptaient chacun dès partisans Dombreux et dévoués; néanmoins, les peuples d'Aquitaine chérissaient Bérengor, qui probablement l'aurait emporté sur son rival. La lutte eût été longue , heureusement le duc de Toulouse mourut avant d'arriver à la cour * , et mit ainsi fin aux troubles dont le midi de la France était menacé. — (835.)

BERNARD DE SEPTIMANIE. — WARIN.-^Louis-le-Débonnaire , quelques mois avant sa mort , avait nommé doc de Toulouse et d'Aquitaine un seigneur bourguignon nommé Warin. Charles-le-Chauve , son successeur, qui se méfiait aussi de Bernard de Septimanie • lit tous ses efforts pour maintenir Warin dans sa dignité. Au moment où les deux compétiteurs étaient sur le point d*en venir aux mabs , Pépin I*', roi de Toulouse et d'Aquitaine, mourut à Poitiers , vers Tan 838. Il laissait deux enfants y Pépin qui loi succéda , et Charles qui embrassa la vie religieuse et devint plils tard archevêque de Mayenre. Pépin H, en montant sur le trône , confirma Bernard de Septimanie dans son duché de Toulouse et d'Aquitaine , espérant se faire ainsi un allié fidèle de ce redoutable vassal qui avait porté la terreur dans le palais de Louis-le-Déhonnaire. Les troubles que suscita un nouveau partage de Tempire lui firent hient6t sentir la. nécessité d'un puissant auxiliaire.

L'impératrice Judith, qui avait attiré tant de malheurs sur la tête de Louis-le-Débonnaire » son époux, ne put rester dans llnaction, et, semblable k un mauvais génie suscité parlenTer, elle ne cessait d'agiter les torches de la guerre civile qui dévorait l'empire d'occident. Pépin II était roi légitime d'Aquitaine. Judith en fit investir Charles son fils, et envoya plusieurs officiers

I Louis snnurnait alon aa cbàtctndeCiiéiiiIeai, anjouidThui petits TiUeiiuiée sur tes bords del'lièfe.

PÉPIN b% AOL — DUC WAAIN. 150 ma nom da novfMO mooarqae. Les TonliMmiiis chérisiaient Tépin If; le jeune prince était né parmi enz; Os refusèrent

de reconnaître Charles-le-Chauvc , et la révolte devint bientôt assez dangereuse pour donner des inquiétudes aux successeurs de Louis-le-Déb onnaire.

Lothaire , roi d'Italie , faligné d'une loogae paix qui durait d^iris M dernière réconciliation avec son père, vint an secours de Pépin son neveu , indignement dépouillé par les intrigues de 'Judith. Bernard de Septimanie , qui n'avait pas oublié qu'il de-> vait à Pépin Tinvestilure du duché d Aquitaine, se rangea aussi sous la bannière de son fils. Pépin II ne se vit pas plus tôt à la tète d'une nombreuse armée, qu'il passa la Dordogne et s'avança jusqu'à Bourges , son dessein était d'enlever l'impératrice Judith. Le comte de Barcelonile ne cessait de l'exhorter à ce coup de main qui devait mettre fin, disait-il, aux guerres de l'occident.

« L'ambitieuse Judith , disait Bernard de Septimanie, est le » mauvais génie de la France ; si nous pouvons enfermer dans i> un couvent cette louve sortie des forêts de la Bavière , vous )> seres bientét tranquille possesseur de votre royaume d'Aquw » taine.

» Leuis-l»-Débonnaire , mon grand-père , fonda vingt-six » abbayes et autant de monastères dans le pays toulousain , » répondit le jeune Pépin. L'impératrice Judith pourra choisir,

On a dit, je ne sais d'après quels documents historiques, que Bernard de Septimanie , en donnant ce conseil à Pépin , roi d'Â^ quitaine , n'avait d'autre hut que de renouer ses liaisons criminelles avec l'épouse de Louis-le-Débonnaire. Mais est-il probable qu'un prince déjà avancé en âge , dévoré par l'ambition , songeât encore à ses folies de jeunesse? D'ailleurs l'impératrice Judith était vieille , et avait fait asses de mal à Bernard pour changer en haine Pàmour qu'il pouvait avoir eu pour elle.

Quoi qu'il en soit de ces conjectures qui ont fourni une ample matière aux malicieuses investigations de quelques chroniqueurs, Pépin et Bernard marchèrent contre l'armée que l'empereur commandait en personne. Le^ Aquitains furent complètement défaits

leo nSTOlBB DE TOUIX>USS.

par 1m î«péi>MNR. Lm devi firftres étaieot «wore en préMica ,

et une seeondc bataille plus sanglante et plus décisive allait commencer, lorsque Bernard de Septimanie, général trop habile pour ne pas voir que l'avantage étattdu côté de Charles-le-Chauve, ' essaya de réconcilier les deux princes. Charles consentit à céder à Pépin le royaume d'Aquitaine, et les hostilités furent sntpandoes.

Cette paix ne fut que momentanée ; il était écrit dans les destinées des Carlovingiens , que les enfants de Louift-le-D^NNinaife dévoreraient lambeau par lambeau le vaste empire fondé par le génie de Charlemagne. La mésintelligence recommença avec une nouvelle fureur , et chacun des princes fit de nombreuses levées. Le roi de Toulouse, irrité de la perfidie de Charles son frère, qui revendiquait toujouiB le royaume d'Aquitaine , se lia plus étroitement avec Lothaire d'Italie. Son parti se grossit bienlât èek milices toulousaines, et des seigneurs septimaniens dont la fierté méridionale refusait encore de reconnaître la domination des princes du Nord.

Bernard , due de Septimanie , à la tête des troupes de mm du* ché, hésita long-temps airast do se déclarer ooTertement pour on desdeux partis. Charles-le-Chauve, profiUntde l'indécisieB du comte de Bareelonne , loi demanda un prompt secours en sa qoa* lîté de suzerain. Bernard prit alors une prompte détermination et répondit aux envoyés de l'empereur , qu'il ne reconnaissait d'autre suaerain que Pépin 11^ roi de Toulouse et d'Aquitaine. Il laissa prendre le devant aux milices toulousaines, il formait use sorte d'arriére-garde, et attendait l'issue d'une hataille, prêt à se ranger sous la bannière du yatnquenr.

Les troupes de Pépin et de Lothaire formaient un corps d armée redoutable , mais les forces réunies de Tempereur Charles-k- Chauve et de Louis de Bavière étaient beaucoup plus nombreuses. Les quatre princes rivaux perdirent environ un mois en escarmouches, en marches et «outre-marches. Bernard, qui omit déjà réconcflié Charles avec Pépin , eut encore recours aux négociations ; mais , après des conférences inutiles , les deux armées se rencontrèrent dans les plaines de Fontenai.

PtlMN II, KOI. — SIÈGE DE TOI LOÏ^SE. 1(11 Le 25 juin 841 , Charles et Louis firent sonner la charge de grand matin. Les masses s'ébranlèrent lentement et la bataille €onimen(à. Les Italiens dn rd Lotfaaire culbutèrent d'abord les troupes de Louis de Bavière ; ils les poussaient déjà dans leurs derniers retranchements, lorsque Warin, à la tt^te desProvencau.v qu'il avait amenés au secours de l'empereur, fil iiL'rdrc au roi d'Ita- ^lie le faible avantage qu'il venait de remporter. La mêlée devint sanglante, Gbarles-le-Chauve paya de sa personne comme le dernier de ses soldats, et battit complètement les milices toulousaines: il resta maître du cbamp de bataille joncbé de plus de cent mille morts.

Le lendemain du combat, Bernard de Seplimanic^ qui s'était tenu à trois Lieues de Fontenay , envoya son (ils Guillaume féliciter remperenr de sa victoire. Charles-le-Chauve ne fut pas dupe de cette démarcbe de Bernard , qui lavait si souvent trahi.

« Votre père est un traître, dit-41 à Guillaume; il joue un n double rôle qui le conduira à sa perte, je n'ignore pas qu'il » excite Pépin à la rébellion ; mais je saurai me rendre maître » du royaume d Aquitaine, et j'irai assiéger mon neveu dans sa » capitale. »

Toulouse était alors bien fortifiée; plus grande, plus florissante que les autres villes du Midi , elle pouvait soutenir un long siège. Ses habitants avaient à venger la mort de leurs parents, de leurs amis qui avaient péris à bataille de Fontenay. Fidèles à Pépin , leur souverain légitime , ils apprirent sans crainte que Cbarles-le-Cbauve était déjà dans TAgeuais à la tète d'une puissante armée. Ils se mirent en état de défense et jurèrent de mourir pour sauver Imdépeodance méridionale.

Gharles-le-Chauve arriva sous les murs de Toulouse, le troisième jour du mois de mai , l'an de grâce 8i3. L'abbaye de Saint- Sernin était encore hors de l enceinte des murailles, il y établit son quartier-général et commença le siège. Les Toulousains, aguerris par la lutte qu'ils soutenaient depuis long-temps contre les rois carlovingiens, résistèrent avec tant de courage et de bonheur, que l'empereur ne put se rendre mettre de la place , ni de vive

lfi-2 HISTOIRE DE TOULOUSE,

force , ni par trahisoD \ Le siège durait depuis trente-huit jours, et les Toulousains étaient plus que jamais résolus à se défendre jusqu'à la dernière extrémité. L'empefenr, désespérant de 8*emparer de la capitale du royaume d'Aquitaine , repartit avec son armée, le 20 juin suivant, résoin néanmoins à revenir à la charge avant la fin de l autonine. Il retarda sa seconde expédition jusqu'à Tannée suivante. L'empereur avait déjà partagé son royaume entre ses fils » et le triste exemple de Louis-Ie-Débonnaire ne l'avait pas empêché de démembrer encore une fins la belle monarchie de Gharlemagne. Il donna à Charles le royaume d'Aquitaine, maifl il fallait s'emparer de Toulouse avant d'intrôniser le nouveau roi ; Tempcreur revint donc en Aquitaine, et trouva lesToulou» sains plus déterminés qne jamais à rester fidèles à Pépin.

Cependant Bernard de Septimanie , qui , depuis la bataille de Fonlenay , avait gardé une neutralité apparente , avait fait un traité d'alliance oflfenâive et défensive avec Pépin : mais il se persuada qu'il n'y avait de sûreté pour lui que àua l'amîtîé de Charles-le-Chauve ; d'ailleurs, Warin était toujours duc de Toulouse , et Bernard convoitait depuis long-temps cette dignité. Déterminé par plusieurs motifs , et principalement par son intérêt particulier» il pria les amis qu'il avait auprès de Tempereur de négocier un accoàimodement.

' Gharles-le-Ghauve avait beaucoup à se plaindre du duc de

Septimanie ; il n'avait pas onbKé sa conduite à la bataille de Fontenay , et chaque jour il apprenait que Pépin recevait de lui des secours d'hommes et d'argent. Les courtisans, et surtout Ililduin , ancien ministre de Louis-le-Débonnaire , lui avaient révélé le secret des coupables amours de l'impératrice Judith : ces griefe étaient plus que sufiGsanIs pour envenimer la haine Sans le cœur d'un prince dont la vie fut souillée par la disshniilation ,

I Quelques hi^loriens affirmenl que l'évèquc Sarouel était dévoué à Charle»-le-Chauve, «tcmMnf de Pépin, mni WDfenin légttliM. IbcileBl,poar pmiTede learuiertion, dmiK elMric» aeeoidflef pir rcmpenor : Jom, ca Unm de régliie Seinipflenifo; Vimfn, dans riniérét de Siiole-Merie de la Daurade, ponr amncr à celte abliaje llwriolaUlild de les piopriéUs»

PÉPIN 11, ROI. — MORT m BiiKISAlU). 103 la perfidie et la cruaaté. It résista loag-temps aox sollicitations des amis de Bernard; poussé à boat, il forma l'abominable dessein de se défaire da doc de Septimanic par on assassinat.

« Que Bernard vienne se jeter à mes pieds , implorer ma » clémence , et peut-être je lui ferai grâce , dit l'empereur. »

Le duc de Septimanic savait que Charles n'avait hérité ni de la grandeur d'ame de Gharlemagne , ni de la bonté de Lonis-le- Débonnaire ; il dit à ses amis qu'il ne pouvait se fier à une «impie parole de l'empereur.

« Que\ sauf-conduit voulez-vous donc? lui fut-il répondu.

» l.'n traité que nous signerons tous deux avec le saog de l'eu- » charistie» répliqua Bernard. »

L'empereur bésita d'abord , et trembla au moment de commettre le sacrilège ; il s^y détermina , et fit appeler l'évêque Samuel.

Bernard, qui croyait qa*an traité signé avec le sang de Jésus- Christ était inviolable, se rendit aussitôt auprès de l'empereur, qui tenait encore son quartier-général dans l'abbaye de Saint- Sernîn.

Cbarles voulut donner à cette cérémonie la magnificence que Cbarlemagne avait déployée aux beaux jours de l'empire d'occident. Par ses ordres , on dressa un trône recouvert d'étoffes précieuses et étincelant dor. Un historien rapjjorte que Bernard communia avec l'empereur, et que les deux princes se partagèrent la sainte hostie. Le duc de Septimanic reçut ensuite les félicitations de ses nombreux amis , qui voyaient avec joie les plus puissants seigneurs du Midi se soumettre de bonne foi au petit-fils de Gharlemagne.

L'empereur prit place sur son trône ; les comtes , les ducs, les gentilshommes se rangèrent autour de lui , et Bernard s'avança pour recevoir son pardon de la bouche môme de Charles.

« Montez les degrés de mon trône « mon cousin de Septimanic, » dit l'empereur , pour recevoir l'accolade que tout souverain » donne à son vassal. »

Bernard hésita quelques instants^ puis, houleux d avoir douté

de la bonne fol de Charles, il monta les degrés du tréne : rem-

perenr leprît dans ses bras, et les seignenrs» crojaùt.qae c'était

pour l'imibrasser, crièrent tous :

« Gloire il Charles-lc-Chaiive , empereur d'occident!

» Mort à Bernard de Seplimanie • traître et félon ! cria i'em- » pereor. »>

Et Bemardyfrappé d*an coup mortel, tombaaux pieds du trftnel pendant que les seigneurs étaient muets dliorreur et d'étoane-

ment; Charles descendit les gradins, et posant le pied sur le cadavre de sa victime , il s'écria :

« Malheur à toi, Bernard, qui, comme Judas Iscariote, as vendu » tant de fois les empereurs d*occidentl Malheur à toi, qui n as souillé la couche nuptiale de Louis, mon pére» et de ton sei* » gneur'. »

Charles tua Bernard de Septimanie d'un coup de poignard qu'il Icnait caché dans la manche de son justaucorps , et il le serrait étroitement de son bras j^auche pour enfoncer plus avant le fer mortel. Les seigneurs effrajés gardèrent un profond silence , osant à peine regarder l'empereur , qui semblait être en proie à un accfe) de démence. I^e lendemain, la cour se mit en route pour une grande partie de chasse dans la forêt de Baziège , et Charles, pour expier son crime , fonda plusieurs monastères dans le pays de la Langue-d Oc ; ii avait défendu d ensevelir le corps du duc de Septimanie :

« Un traitre est indigne des honneurs de la sépulture , et ne » mérite pfts de participer aux prières de rfiglise, ayaitdit Hm- » phuable empereur. »

Le cadavre gissaît depuis deux jours devant la porte du mo-

I Un chroniqueur nommé Odo AUbcriu&j dool Borel u conservé un fragment dàm ton \ivit dM ÂntiquitéB de la ville de Outrée , t laissé une narratioo irèi déUlDée de rattaisiiMt de Bernard. Lci historiens du Nord n'en disent presque rien, et on Iroave à peine iiuelqucsdétaibdtnsIesannalesdeF^ilde et celles de Metz. Le savant Balmo parle aussi de loi événement tragique dans ses notes sur Dagolnrl , év^«iuc de Lyon. La « o!èrc de (.liarlo<-Ic-(^hauvc corilre l'év^^ue Samuel , parce qu'il avait fait ensevelir le cidavre de Bernard , est une preuve incontestable du liche attentat oommû par l'empereur.

PÉPIN II, ROI. — CILVHLES-LE-CHAUVE. 165 B«slère de Sftmt-Semio , lorsque Samuel • évéqae de Toulonseï le fit inhumer honorablement dans Téglise , et y fit oonstmire un tombeau sur lequel on grava une épitaphe à sa louange et traduite plus tard en langue romane

,L empereur à son retour se livra à de violents transports de colère contre l'évéque Samuel , qui fut cité devant le tribunal du viguier , et condamné à une amende de cinq toU folosatm.

Bernard de Septimanie ne fut pas duc de Toulouse « comme rônt affirmé quelques historiens. Ce puissant seigneur exerça pendant plusieurs années une sorte de suprématie sur les régions méridionales; mais Louis-le-Débonnaire « et, après Ini, Charlesle-Chauve nommèrent des seigneurs de leur chois • pour administrer le duché de Toulouse. A Warin le Bourguignon » P^in » roi d'Aquitaine, opposa Egfrid , ou Frédèhm, qui fiit toujours si fidèle à son mattre. Cet intrépide seigneur défendit yaillamment la ville de Toulouse, et força deux fois l'empereur à en lever le siège.

L'assassinat de Bernard avait soulevé rindignation des peuples ; Charles , déseqiérant de se rendre maître de la capitale du Midi» retourna dans le Nord , et conclut , quelque temps après avec Pépin , un traité par lequel tl lui cédait l'Aquitaine comme fief de la couronne de France. Le petit-fils de Louis-le-Débonnaire accepta des conditions si avantageuses , et visita sa bonne ville de Toulouse, où il lut accueilli avec enthousiasme.

Un nouveau danger mena^it Tempereur d'occident : les Normands , qui, depuis la mort de Charlemagne, n'avaient cessé de dévaster les terres de France , remontèrent là Seine jusqu'à Paris,

I Aui J'ay lé comlé Bcrnad, Fidd eicdefre al sans Mcnt , Que fempra pnid'lHmi es Mtat }

Preguem la diviiia booUt

Quéqtieln fi que la tuat Posqua soY arma aber salvat.

CellP épitaphe n'est point du tenip? deCharles-lc-Chauvc, mais en gascon tel qu'on le parlait au \ I V' :>iccle; 00 peut s'en convaiocre en liMol les vieux registres de l'bdlel-deville de Toulouse.

et Charles ne se délim de ces redoutables pirates qu'en leur donnant de fortes sommes d'argent. Honteux de n'avoir pu repousser ces barbares ^ il accusa Pépin de les avoir appelés en France; l'inaction du roi d'AquitaÎBe pendant que les pirates remontaient la Garonne . pillaient Bordeaux , le Périgord et la Saintonge , dut inspirer quelques soupçons ; mais Pépin chérissait trop ses peuples pour les livrer aux brigandages des Normands.

Cependant » Tcmpereur , infidèle au traité de Saintr^Benoit « dierchait encore à envahir la France méridionale. Sous prétexte

que Pépin avait envoyé Guillaume, fils de Bernard, vers les Sarrasins d Espagne, pour les engagera passer les Pyrénées, Charles-Ie-Chauve soumit le Limousin par la force des armes, dévasta le Querci, et vint assiéger, pour la troisième fois la ville» de Toulouse. Frédélon , qui commandait dans la place , demanda à capituler , imposant à Tempereur, pour toute condition , de le maintenir dans sou autorité de comte : Charles y consentit avec d'autant plus d'empressement qu'il craignait d'échouer dans sa troisième expédition en Aquitaine , et Frédélon devint ainsi la tigedes comtes souverains eihéréditairesde Toulouse. Warioé t ait mort, et il n^avait plus à redouter l'influence d'un compétiteur. Le traité fut conclu dans le monastère de Samt-Semin ; le lendemain , Fempereur fit son entrée dans la ville , au milieu d'une foule de bourgeois et de seigneurs. Il n'eut pas de peine à s'emparer du reste du duché , au préjudice du malheureux Pépin , réduit à se cacher dans des châteaux-forts , parce que son armée* n'était pas assez nombreuse pour tenir la campagne.