SIÈGE DE LAV AUH
quatre cents Albigeois après sa victoire * et s appropria tout le
INIIÎD*.
Raymond VI n'avait pas tooIq prendre part aox opérations
du siège de Lavaur ; il avait même défendu aux Toalonsains de porter aux croisés des provisions de gncrre et de bouche; il était sous le poids d'une troisième excommuncation. Tous ces griefs déterminèrent Sinm de Montfort à laire nne invasion dans les domaines dn comte de Tonlonse : matlfe de Pnjlanrent , de Montjoire et antres châteaux , il se mit en marele vers la cap»*' laie de la Langue-d'Oc. Raymond sentit renaître ses frayeurs, et offrit de se soumettre à la miséricorde des légats 9 s'ib voulaient lui laîseer sa bonne ville de Tonlonse. Stes propositions * Êareni rejetées t et il ent la donlenr d*apprendré qne Baudonîn , son frère • traître à la caase méridionale, à la gloire de sa fit* mille, avait livré aux croisés le château de Monlferrand.
« On a juré ma perte et ranëaotissement de ma noble famille, » s'écria Raymond VI en apprenant cette déplorable nouvelle : » je lutterai contre lopptession : à moi , bons habitants de Ton-* 9 lonse , à la garde de Dîen et de Fépée de Saint-Gilles !!! »
Raymond venait de prendre enfin une forte résolntioti : le moment pressait, et il n'avait pas un seul jour à perdre. Le chef des croisés marchait à grandes journées vers Toulouse. Les habitants, effrayés du dessein de Simon Monlfort, lai envoyèrent des députés poàr se plaindre de ce ^'il venait sans motif assiéger la noble cité des Raymond.
« Jusqu à ce jour vous avez reconnu pour seigneur voire » comte Raymond VI , prince protecteur de l'hérésie , leur dit I» Montfort ; renoncez à son diéissance et recevez pour comte »* celui que Téglise vous donnera. »
* Les Toukwsalns répondirent qu'ils avaient prêtô serment de fidélité à Raymond VI , leur légitime seigneur, et qu'ils ne vou«
I L'autmr MêCkroniquetanpiedoeienne dit que Simon do !\Ionirori se servit du butin fait à Laraur pour Mlisfaire uo riche niidiuid de Caliors qui lui ayail pr^é di grosses MMumes.
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laient pài étrç parjures. Foulques-, leur ëvéque, dit Pierre de Val-Seroai pour les punir de leur résplnlion, ordonna éa pffé- YÔtde la cathédrale Saint^EfienBef et' à' tons, lès 'prêtres «-de quitter Toulouse ; le clergé sortit încessaminQent de la ville, on«* pieds , emportant le Saint-Sacrcmeott cérémonie qui attrista fort les Toulousains!!
Secondé par les comtes de Foîx et de Commhiges* Rayniond VI parvint à réunir en sa . faveur ions les habitants de Toiiloase» qm lui promirent de se.défendre jusqu'à la dernière eltrémité. La ville comptait alors parmi sa population des hommes d*armes qiui avaient long-temps conibattu sous la bannière de leurs comtes. Raymond fit réparer les murailles , et ne négligea aucun des prëparatiCs qui pouvaient faire avorter les projets de Simon deMonlfort. L'ennemi lie tairdapas.à arriver. Les Todlousains marchèrent à la rencontre des croisés qu'ils tronvèrent campés à nne demîlieuedeMontaudran: Raymond , à la tête de cinq cents chevaliers d'élite, résolut de leur disputer le passage de la petite rivière de ÏHers, etfit rompre le pont de Montaudran. L'armée de la foi n'osa pas traverser la rivière , et prit le parti de se détourner pour chercher quelque gué. £Ue passa l'Hers à une demi-lieue plus has, et Raymond, craignant de ne pouvoir tenir tête è des ennemis si nombreux , retourna sur ses pas et conrnt s'enfermer dans Toulouse.
Il fut suivi de près par les croisés qui fesaient maiq-basse sur les pauvres paysants et dévastaient les campagnes. Simon de Monfort, arrivé sous les murs de Toulouse , se contenta d'atta— qoer le &nbourg situé près Tabbaye Saint-Sernin. Les assiégée « conduits par leur comte , par Rayinond^Roger de Fois, et pinsieurs intrépides chevaliers, firent des sorties très préjudictahles aux croisés qui ne pouvaient soutenir le choc des chevaliers languedociens. Le siège de Toulouse durait depuis plus d'un mois, et les habitants étaient plus que jamais déterminés à mourir plutôt que de se rendre. Simon de Montfort, désespérant de se
