LE GAY SAVOIR. U

)) enclin à dire du mal plutôt que du bien de ceux qui lui don- » nent de bons enseignements.

» C'est pourquoi nous sept , qui avons succédé aux poètes nos » devanciers , avons à notre disposition un jardin merveilleux » et beau. Chaque dimanche nous y lisons des ouvrages nouveaux, » et, en nous aidant mutuellement, nous en corrigeons toutes les » fautes.

» Pour accélérer le progrès des sciences , nous fesons savoir )) que toutes nos affaires et toutes nos occupations cessant , nous » nous réunirons dans ce verger charmant le premier jour du » mois de mai prochain ; rien n'égalera notre joie, si nous vous » y voyons ce jour-là; car nous n'avons pas de plus grand plaisir » que d'exalter le savoir.

E pertal que miels sa lezen

Cascus en far obra plazen

Disem que per dreit jutjamen

A cel que la fara plus néta

Donaren una violetta

De fin aur en senhal donor;

No regardan prêts ni valor,

Estamen ni conditio ,

De senhor, ni de campanho;

Mas sol maniera de trobar

Eus suppleyam , eus requirem Quel dit jorn qu'assignat havem Vos veyam say tant gent garni ts

De plazents sos et de bel dits , Quel segle ne sya pus gays , Tant que jocglar ne valhan mays, E torne valors en vertut E dius d'amors que vos ajut !

Donadas foron el vergier Del dit loc ol pe dun laurier Elbarry de las Augustina6 De Toloza nostras vezinas Dimars quar nos poc far enans A prop la festa de Tots sans En l'an de l'Inearnatio M. e. CGC. e. XX. e. très.

» Et pour que chacun mette tous ses soins dans la composition » de ses poëmes , nous promettons de donner, par un jugement » équitable , une violette d'or fin , pour marque d'honneur à » l'auteur du meilleur ouvrage : nous n'aurons aucun égard ni » à la position , ni à la naissance du poète : notre choix sera dé- » terminé par la beauté des vers.

» Nous vous requérons et supplions de venir au jour assigné;

,n HISTOIRE DE TOULOUSE.

» si bien fournis de vers harmonieux , de belles pensées , que le n siècle en devienne plus gai, et que nous soyons plus habile à n chanter : que le mérite ait sa récompense; le Dieu d'amour et » des vers vous soit en aide.

» Ces lettres furent données au faubourg des Auguslines au » verger dudit lieu , au pied d'un laurier , le mardi après la fêle » de la Toussaint , l'an de notre rédemption mil trois cent vingt- » trois. »

L'invitation des sept Irobadors de Toulouse fut accueillie avec des transports d'enthousiasme par les poètes de Provence et de la Langue-d Oc : néanmoins la convocation générale n'eut lieu qu'au mois de mai , après le départ du roi de France et de sa suite. Ce jour-là, les troubadours récitèrent leurs poèmes , et le lendemain les pièces furent jugées par les sept mainteneurs en présence de deux capitouls : ils adjugèrent le prix de tejoya de la violeltah maître Arnaud Vidal, de Castelnaudary; le vainqueur fut proclamé et couronné le troisième jour du mois de mai 1323. La société du gai-savoir n'était d'abord qu'une réunion d'amis; les sept premiers membres s'adjoignirent plusieurs collègues: en 1324, on élut un chancelier , un bedeau; le premier, pour mettre son sceau aux poésies des troubadours qui avaient mérité le prix; le second, pour les transcrire sur un registre destiné à cet usage. Les capitouls qui, pendant plusieurs siècles, favorisèrent de tout leur pouvoir le développement intellectuel du Midi, augmentèrent le nombre des prix ; le conseil municipal consentit à faire les frais de deux nouvelles fleurs ; un souci d'argent et une églantine d'or. Les sept trobadors prirent quelques années plus tard le nom de mainteneurs , comme chargés spécialement de maintenir la gaie-science qui venait de se constituer en société ou académie. Un nommé Molinier, investi le premier de la charge de chancelier, fut chargé en 1348 de rédiger les lois d'amors (ou de poésie.) Les mainteneurs lui écrivirent une leltre qui commence par ces mots :

« A notre fidèle et ami, écrivain de grande subi ici le , fontaine » et minière du gai-savoir, vraie lumière , et qui suit toujours le

LE G A Y SAVOIR. V.o

» droit sentier, maître Guillaume Molinier, notre vrai ami g » antique chancelier... »

Molinier travailla à sa poétique depuis 1348 jusqu'en 1355 , et rédigea l'ouvrage le plus important et le plus curieux de cette époque. II divisa son ouvrage en cinq parties, et le soumit ensuite au jugement des mainteneurs qui le publièrent sous le titre de leys clamors 1 .

Aux chants des troubadours succéda le bruit des armes ; la guerre entre la France et l'Angleterre recommençait au fond de la Guienne; Toulouse envoya ses intrépides milices sous la conduite du sénéchal de Solignac, qui occupa un rang distingué dans Tannée royale, puisqu'il prenait le titre de capitaine pour le roi notre seigneur dans la présente guerre de Gascogne. Une trêve fut enfin conclue , et les peuples de la Langue-d'Oc commencèrent à espérer que Charles IV ne ferait plus de levées extraordinaires de deniers ; mais le roi , le pape et le haut clergé se réunirent pour les pressurer ; Charles demandait de l'argent pour défendre le royaume contre l'invasion étrangère; le pape pour faire la guerre aux Gibelins; le clergé de son côté se montrait plus exigeant envers ses vassaux pour plaire au souverain pontife.

Pendant que les capitouls fesaient d'énergiques protestations contre les levées d'impôts, un gentilhomme nommé Guillaume d'Escalquens donnait un spectacle assez singulier aux habitants de Toulouse. Il prit envie à ce personnage de faire célébrer solennellement ses funérailles quoi qu'il jouît encore d'une parfaite santé. « Il y invita ses amis, dit d'Aldéguier 2, dans les » mêmes termes et les mêmes formes que ses héritiers auraient )> pu le faire après sa mort. Il s'allongea dans un cercueil avec le » simple costume d'un trépassé. Le clergé vint le chercher en

i Guillaume de Molinier fut enseveli à Saint-Picrre-des Cuisines |.;n 1815, M Dumège fit transporter son tombeau au musée des antiques et plaça au-dessus du cénotaphe cette inscription en langue romane :

Sovencnsa d'eu Guilhem Muliiiicrs, trobador de Tolusa. que dictet les leys d'Amurs.

2 Tome III, page 118.

y»(i HISTOIRE DE TOULOUSE

» cérémonie pour le porter à 1 église. On y (it les prières en usage » dans ces sortes d'occasion. Il était à visage découvert et regar- » dait tout cela du plus grand sang-froid , souriant quand on le » regardait avec attention, car on était fort tenté de rire, et on » se retenait avec peine. Cependant la gravité des chants , l'ap- » pareil , jetaient sur cette folie une forte teinte de tristesse. Au » lieu de le transporter au cimetière, les gens qui portaient le » cercueil le promenèrent dans l'église, et allèrent le déposer » derrière le maître-autel , où ce sycophante d'une nouvelle es- » pèce , se remit sur ses pieds et se fit habiller. Lorsque l'église » fut entièrement vide, il en sortit pour retourner chez lui achever » son rôle de vivant qu'il avait interrompu pendant quelques » heures pour jouer celui de mort. Plus tard on disputa pour )) savoir si canoniquement cette cérémonie avait pu être tolérée : » Jean XXII décida qu'elle ne pourrait être faite à l'avenir que » pour des personnages morts réellement et tout de bon .

Les capitouls ne mirent aucun obstacle à la comédie jouée par Guillaume d'Escalquens; ils étaient alors occupés à défendre leurs privilèges. En effet, les rois de France, en prenant possession de l'héritage des Raymond , avaient maintenu les usages et franchises de la bonne ville de Toulouse. Mais, dans la suite, les commissions royales et les sénéchaux chargés du gouvernement des provinces cherchèrent à empiéter sur les libertés municipales. Beraud de Solignac , sénéchal de Toulouse , défendit aux nobles de la ville de porter des armes , sous peine de les voir confisquées ; il s'arrogeait ainsi le droit de rédiger un code criminel, droit qui, de temps immémorial, était dévolu aux capitouls. Il ordonna aussi des levées de cavaliers et de fantassins pour les enrôler dans l'armée du roi de France. Les consuls protestèrent contre ces ordonnances ; ils écrivirent à Philippe VI que la ville de Toulouse fesait elle-même ses levées, fournissait son contingent, et obtinrent ainsi la révocation des arrêts du sénéchal.

i Guillaume d'Escalquens trouva un illustre imitateur dans Charlequint, qui fît aussi célébrer ses funérailles de son vivant.

L'ETUDIANT AYMERIC BËLINGUIER. %fà

Dès ce moment , ils résolurent d'abolir les privilèges des divers états qui les gênaient beaucoup dans leur administration municipale. L université jouissait d'innombrables prérogatives ; protégée par le roi et les prêtres, elle bravait impunément l'autorité consulaire des capitouls.

Les écoles de Toulouse étaient alors fréquentées par de nombreux étudiants qui y affluaient de toutes les provinces de la France et même des pays étrangers. Cette jeunesse, presque indisciplinée , trouvait, dans la modeste tunique du clerc, une cuirasse impénétrable aux coups de l'autorité civile ; aussi , commettait-elle toutes sortes d'excès, sure qu'elle était de l'impunité. L'bistoire de l'étudiant Ayméric de Béiinguier ', rapportée par le chroniqueur Bardin et l'annaliste Lafaille , est un triste témoignage de l'insolence des écoliers au xive siècle, et de l'injuste protection que leur accordait la puissance royale et sacerdotale.

Le jour de Pâques 1332, le capitoul François de Gaure, fesant sa ronde du soir , rencontra , dans une rue détournée , six étudiants de distinction , du nombre desquels était un nommé Ayméric de Béiinguier , Izarn de Lautrec , les trois frères de la maison de Penne , et un bâtard de la même famille. Ces écoliers, dit le chroniqueur, s'étaient livrés à la débauche pendant toute la journée, et ils fesaient grand tumulte dans la ville. Le capitoul voulut arrêter Béiinguier, qui passait pour le plus turbulent des écoliers de l'université de Toulouse. Ayméric mit l'épée à la main ; Donat, un des écuyers du capitoul , l'arrêta subitement et lui dit :

« Seigneur étudiant , en voulez-vous à messire de Gaure?

» Non, non, intrépide écuyer, répondit Izarn de Lautrec; » de parles doctes et sages règlements de la Bazochc, nous n'en » voulons pas à messire de Gaure. »

Il entraîna Béiinguier, et le capitoul continua son chemin par

i L'histoire de ['étudiant Ayméric e>t le sujet d'une des nouvelles publiées par M. F. Souliéj sous le titre de : lePortdeCretel.

une petite rue qui allait au Prc Montardi; il rencontra de nouveau les étudians , qui parurent se concerter aussitôt qu'ils l'aperçurent , et firent mine de se jeter sur lui. Gaure saisit un des aggresseurs nommé Posols ; Lautrec s'élança vers le capitoul, et le tenant étroitement embrassé, il lui demanda la liberté de Posols, qu'il disait être son domestique ; Gaure refusa.

« Ambor, ambor, firest, firesl! cria Lautrec \ »

A ce cri de guerre et de raliement, les écoliers mirent tous l'épée à la main ; la garde du capitoul se composait de deux écuyers et d'un soldat du guet nommé Léglise. Les aggresseurs n'eurent pas de peine à les mettre en fuite : Léglise fut blessé grièvement à la tête , et le capitoul tomba sous le poignard de Bélioguier, qui lui coupa le nez et la mâcboire inférieure.

« Le capitoul est mort , mes amis , s'écria-t-il , ambor, ambor, » rentrons dans notre gîte , pour échapper aux persécutions des » soldats du guet. »

Toute la ville fut en émoi lorsqu'on apprit l'assassinat de François de Gaure. A onze heures de la nuit, les capitouls, accompagnés de deux cents hommes d'armes , se mirent à la recherche des coupables désignés par les valets de Gaure. Ils les trouvèrent dans une maison habitée par cinq frères de la famille de Penne, étudiants de l'université de Toulouse. Bélinguier, les cinq frères , Pierre de Penne, le bâtard , furent arrêtés et conduits à l'hôtel-de-ville. Le lendemain , on élargit les frères de Penne et on commença le procès de Bélinguier et du bâtard : ils avaient déjà souffert les horribles tourments de la question , et aucun aveu n'était sorti de leur bouche. Les capitouls désespérant de triompher de la fermeté de Bélinguier, poursuivirent la procédure sans interruption. Le mercredi suivant, deux héraulls parcoururent la ville en criant à son de trompe :

(( Sachent tous les gentilshommes et bourgeois de la ville de » Toulouse , que l'étudiant Ayméric de Bélinguier a été con-

» Ces mots étaient probablement un signal de guerre particulier aux étudiants : on les trouve souvent dans nos vieilles chroniques.

L'ÉTUDIANT AYMÉRIC BÉLINGUIER. U9

» damné à la peine de mort, par nos seigneurs les capilouls. » Il sera conduit depuis l'hôtel-de-ville jusqu'à la maison de >; François de Gaure, où il aura le poingt coupé , et de là traîné » sur une claie jusqu'aux fourches patibulaires du Château-Nar- » bonnais , où il aura la tête tranchée ; son corps et sa tête seront » exposés aux fourches et ses biens confisqués. »

En vain Bélinguier appela de cette sentence au tribunal du viguier ; ce magistrat n'avait aucune autorité sur les capilouls. Le sénéchal , le parlement de Paris ne purent protéger le malheureux étudiant. Le jugement prononcé par les capitouls fut exécuté dans toute sa rigueur , aux acclamations des habitants de Toulouse , qui n'aimaient pas les écoliers , dit un chroniqueur.

Les magistrats municipaux n'eurent pas long-temps à se réjouir de leur cruelle vengeance; Bélinguier appartenait à une noble famille , qui fit parvenir de nombreuses réclamations à la cour de France. L'université, si fière, ne vit pas, sans indignation , un de ses enfants livré au bras séculier. Les professeurs écrivirent au pape, disant que les capitouls avaient violé les privilèges ecclésiastiques, puisque l'étudiant Bélinguier était clerc tonsuré; Jean XXII adressa un bref monitoire aux capitouls pour les obliger de donner contentement à l'université. Ces magistrats s'empressèrent de députer au roi, trois de leurs collègues. Philippe envoya des commissaires pour prendre des informations, et, trois ans après , le parlement de Paris condamna les capitouls à la plus humiliante des réparations.

On célébra d'abord dans l'église de Saint-Quintin , prèsl'hôlelde-ville, un service funèbre à la mémoire de l'étudiant Ayméric. L'église était tendue de noir. Les professeurs de l'université, les étudiants , s'y rendirent en corps ; les capitouls et les chefs des principales familles de la ville furent aussi forcées d'assister à cette cérémonie funèbre. Après la messe, les magistrats municipaux se rendirent au logis où l'université tenait ses écoles, tirent amende-honorable et protestèrent qu'ils étaient marris de la mort de Bélinguier. Ils s'agenouillèrent devant le recteur, et

trois ou quatre mi!!e étudiants réunis s'écrieront alors en plusieurs reprises :

a Honneur el gloire à l'université de Toulouse et aux sages » règlements de la Bazoche. »

Ce nombreux cortège se rendit processionnellement aux fourches patibulaires du Cbâteau-Narbonnais. Les ossements de Bélinguier pendaient encore au gibet ; on les détacha avec précaution et respect. Les écoliers se disputèrent l'honneur de les porter à l'hôtel-de-ville , où ils furent exposés pendant vingtquatre heures ; le lendemain , le clergé les ensevelit solennellement dans l'église de la Daurade.

Les commissaires du parlement de Paris , non contents d'avoir ainsi humilié les capitouls , cassèrent leur élection dans une assemblée publique tenue à l'hôtel-de-ville, privèrent les habitants de leurs privilèges , les condamnèrent à payer les frais de cette longue et scandaleuse procédure '.

L'église exerçait alors sur l'université de France un pouvoir souverain; tous les écoliers étaient sous sa domination immédiate, et Jean XXII notait pas homme à faiblir lorsqu'il s'agissait de rehausser l'éclat de la puissance pontificale.

a Jean XXII, dit d'Aldéguier, signala la dernière année de son pontificat par des statuts de réforme de l'université de Toulouse. Deux, cardinaux , Pierre, évêque de Palestrine , et Gauselin, qui tenait le siège d'Albano , arrivèrent à Toulouse pour leur donner force de loi. Suivant ces statuts , les danses , les spectacles et les banquets étaient interdits aux étudiants qui prenaient leurs grades. Le prix des repas , ordinairement très élevé dans cette occasion , fut fixé à 15 livres tournois. Il leur était défendu de tenir des enfants sur les fonds baptismaux. Les professeurs, licenciés et bacheliers, devaient porter des chappes rondes à manches , et la barrette ou berrette , espèce de bonnet qui res-

i Les frais de ce procès, les dommages accordés aux frères de Penne et surtout au bâtart| , qui avait souffert les tourments de la question, se portèrent à plus de soixante mille francs , somme énorme pour le temps.