RAYMOND DÉ SAINT-GILLES. GUERRES D ORIENT
Raymond , comte de Saint-Gilles , de Rouergue et de Provence, s'était déjà fait une brillante renommée par ses beaux faits d'armes, avant de succéder à Guillaume IV, son frère. Vers l'an 1061 , il avait épousé en premières noces sa cousine germaine ^ fille et héritière de Bertrand, comte de Provence, son oncle paternel. Il venait de recueillir la succession de Berthe , sa cousine . marquise de Gothie . comtesse de Rouergue et de Gévaudan. Dès ce moment, il prit le titre de comte de Narbonne , et força le vicomte de Bérenger à le reconnaître pour son seigneur. Pour mieux établir sa domination dans son nouveau domaine, il lit , avec Guifred, archevêque de Narbonne, un accord par lequel il lui promit :
« De l'aider contre les évêques de la province qui s'étaient faits » ou qui se seraient faits sacrer dans la suite sans sa participa-
» tion ; de lui rendre les tours , les murs et la forteresse de Nar- » bonne, depuis la Tour-Carrée , près la place Royale, jusqu'à la » Porte Mauresque; d'obliger le vicomte Raymond Bérenger et » ses fils, de même que Garsinde , à les lui rendre , et à le laisser » jouir de la moitié des péages ; de le faire jouir paisiblement, tant » du siège archiépiscopal de Saint- Just et de Saint-Pasteur , situé » dans l'enceinte de la ville , que de tout ce qui appartenait à » l'archevêque, au dehors de Narbonne ' . »
Non content d'avoir obtenu les bonnes grâces de l'archevêque de Narbonne, Raymond de Saint-Gilles voulut aussi mériter celles du pape. Dans ce dessein, il fit un voyage à Rome, sur la fin du pontificat d'Alexandre II. Il trouva dans la capitale du monde chrétien , le comte de Bourgogne , et les deux princes promirent solennellement devant les corps des saints Apôtres , de secourir l'église romaine à la première sommation du pontife. Le comte de Saint-Gilles , dit Grégoire VII , dans une de ses lettres , fit serment de fidélité à saint Pierre , en levant les mains au ciel.
Le frère de Guillaume IV était à peine de retour dans ses états de Provence, lorsqu il reçut de Grégoire une lettre par laquelle il lui ordonnait de passer les monts , à la tête des seigneurs, ses vassaux , pour repousser les Normands qui menaçaient lltalie d'une nouvelle invasion. La plupart des historiens disent que Raymond de Saint-Gilles ne répondit pas à l'appel du pontife , et que, trop occupé à maintenir dans l'obéissance les grands seigneurs de Gothie, il ne put marcher à la défense du patrimoine de saint Pierre 2.
Le zèle que Raymond avait toujours montré pour le maintien des prérogatives du saint siège , ne le mit pas à l'abri des foudres de l'excommunication. Il fut condamné dans deux conciles en 1076 et 1078, parce qu'il avait épousé l'héritière de Provence, sa cousine germaine. La rigueur des évêques ne put le déterminer
i Archivée <le l'archevêché de Narbonne.
2 Au mois d'octobre 107 \ , Raymond de Saint-Gilles était avec Guillaume IV, *<m frère, à Figeac, en Querci . occupé à réunir celle abbaye au monastère de Cluni. Gcd-
lia christ >(i na. )
à répudier la noble dame, et il vécut toujours avec elle jusqu'à
sa mort arrivée vers I an [080. Raymond était alors le plus puissant de tons les seigneurs de la Langue-d'Oe; il pouvait demander en mariage une fille de roi. Il n'était bruit , vers la fin du m siècle, que de la beauté de Matbilde, fille de Roger, comte de Sicile.
» Raymond , comte de Provence très célèbre , dit un historien » comtemporain , instruit de la haute renommée que Roger, » comte de Sicile, s était faite par ses exploits, lui envoya une » ambassade solennelle pour;lui demander la main de Matbilde, » sa fille , princesse d'une adorable beauté. Roger accueillit favo- » rablement les ambassadeurs du comte de Saint-Gilles, qui si- » gnèrent le contrat de mariage, fixèrent le jour pour la célébra- » tion des noces et retournèrent en Provence , chargés de riches » présents. Aussitôt que Raymond connut l'heureuse issue de sa » négociation , il fit voile sur la Sicile , et le comte Roger le reçut » avec de grands honneurs. Quelques jours après, on fixa la dot » de la princesse Mathilde , et Raymond l'épousa en présence de » plusieurs évêques et des principaux seigneurs du pays. Les » noces furent célébrées avec une magnificence royale, et Roger » laissa partir son beau-fils , qu'il combla de présents magni- » fiques. »
Par ce mariage , Raymond de Saint-Gilles s'allia à la puissante famille des princes normands, qui gouvernaient alors avec une autorité presque souveraine la plus grande partie de lltalie. Il se reconcilia en même temps avec le pape Grégoire VII, qui, n'ayant plus de griefs à reprocher au frère de Guillaume IV, lui écrivit dans les termes les plus flatteurs pour l'exhorter à se conduire en prince dévoué à la sainte église. Raymond connaissait trop bien l'influence que le puissant génie de Grégoire exerçait sur toute l'Europe , pour ne pas recevoir avec reconnaissance l'absolution pontificale. Aussi s'emprcssa-t-il de prêter main-forte au saint-siège contre Pierre, archevêque de Narbonne, qui avait été excommunié dans un concile romain. La lettre de Gré-
goirc VII était adressée au comte de Saint-Gilles, et à Bérenger, vicomte de Narbonne.
« Mes très chers fils en Jésus-Christ, leur écrivait-il , jusqu'à » ce jour vous avez triomphé de vos ennemis ; vous devez cette » grâce singulière à rattachement que les princes de votre maison » ont témoigné dans toutes les circonstances aux vicaires de Jé- » sus-Christ. C est pourquoi nous vous prions et ordonnons , au » nom de saint Pierre, de secourir l'église de Narbonne, qui , » depuis long-temps , est en proie aux ministres du démon. Fa- » vorisez de tout votre pouvoir notre frère d'Alinace , qui a été » élu et canoniquement ordonné archevêque.
» Quant à Pierre , l'usurpateur , et ci-devant évêque de Rho- » dez , il n'est pas entré par la porte comme le bon Pasteur^ mais » par ailleurs, comme un larron perfide. Il sacrifie la brebis de » Jésus-Christ au démon. Résistez-lui donc de toutes vos for- » ces , si vous voulez obtenir la grâce du Dieu tout-puissant. »
Cette lettre produisit tout l'effet que l'habile pontife en avait attendu. Raymond de Saint-Gilles et Bérenger protégèrent ouvertement d'Almace; et Pierre, cédant à Forage, quitta le siège archiépiscopal de Narbonne, qu il avait usurpé au mépris des saints canons. Raymond ne borna pas là sa condescendance pour le saint-sïége : après avoir mis d'Almace en possession de son archevêché , il fit un voyage en Provence , où il s'occupa beaucoup d'affaires religieuses. Il renonça à l'héritage des évêques de Béziers , que les marquis de Gothie s'étaient arrogé dans les diocèses de la première Narbonnaise. Il fit l'abandon de tons ses droits en présence de l'évêque Manfred et des principaux seigneurs du pays.
« Au nom de Jésus-Christ , de la Vierge et des sainls , s'écria » Raymond , qui se tenait debout sur les degrés de la grande » porte de l'église , je jure que ni moi, ni aucun comte de Rouer- »gue, mon successeur , ne réclamera à l'avenir l'héritage des m évèques de Béziers '. »
i L'évêque Manfred, dit le pore Andoque, dans son Histoire de la villo de Béxien, donna au comte Raymond un cheval du prit de 200 sols malgorieis.
Sf6 HISTOIRE DE TOI loi >l
Il venait d'unir l'abbaye de Saint-Bausile de Nîmes, à la congrégation de la Chaise-Dieu, et se délassait, à Narbonne , des btigues de son voyage, lorsqu'il appritqu'Emma, sa belle-sœur, BUede Roger, comte de Sicile, avait débarqué sur les côtes de Provence. Il partit aussitôt , et arriva à Saint-Gilles quelque temps avant la princesse, en avril 1086.
« Philippe Ier, roi de France, dit Gcoflroi Malaterre, auteur » contemporain , ayant formé le dessein de répudier la reine Ber- » the , sa femme , envoya une ambassade à Roger de Sicile , )> pour lui demander la main de sa fille Emma. Le comte , se fiant )) à la parole du monarque français, équipa une flotte, donna » à sa fille une riche dot , et la fit partir pour la France. Rayw mond , informé que le véritable dessein de Philippe Ier était de » s'emparer de la dot de la princesse et non de l'épouser, songea » à ses propres intérêts.
» Il reçut Emma avec tous les honneurs dus à son rang. Quelques » jours après son arrivée, spus prétexte de la marier avec un des » grands seigneurs de la Langue-d"Oc , il envoya demander aux » capitaines des vaisseaux l'argent qui leur avait été confié par » le comte Roger. Les Siciliens qui avaient accompagné la prin- » cesse , se doutèrent de quelque supercherie, prirent le large, » et laissèrent Emma entre les mains de Raymond. Le comte » de Saint-Gilles, quoique trompé dans ses espérances , se con- » duisit noblement envers sa belle-sœur, et la maria avec Guil- » laume IV, comte d'Auvergne. »
Raymond accompagna sa belle-sœur jusqu'à Clermont; il assista à ses noces , qui furent célébrées avec la magnificence des grands seigneurs de la féodalité. Il reprit la route de ses étals de Provence , vers la fin de mars , et passa les premiers jours du mois d'avril dans la ville du Puy , où il signa , avec Adhémar , la donation de l'église d'Usson à l'abbaye de la Chaise-Dieu.
Cependant Guillaume IV ne pouvant plus suffire aux soins du gouvernement , et désirant faire au monde un éternel adieu , céda la comté de Toulouse à Raymond de Saint-Gilles *. Les Tou-
i Voir ci-nVssus, page 204.
Jousains refusèrent de le reconnaître, et le nouveau comte, réduit à entrer de vive force dans sa capitale ou à attendre un moment plus opportun , alla faire un pèlerinage à l'abbaye de la Chaise- Dieu.
(( Raymond , comte de Saint-Gilles, dit un chroniqueur du » douzième siècle \ se voyant privé de l'héritage de son père. m se rendit, accompagné d'un seul domestique , à l'abbaye de la » Chaise-Dieu , pour prier sur le tombeau de saint Robert. Le » comte étant entré dans l'église , se mit en prières , et exposa sa » situation à saint Robert. Par ses ordres, on célébra la messe » de grand matin. Il fit hommage a saint Robert comme à son » suzerain , prit son épée sur l'autel et protesta qu'il ne tien- )> drait la comté de Toulouse que du saint, s'il pouvait l'obtenir )) par son intercession. La prière de Raymond fut bientôt exau- » cée ; à peine fut-il parti de la Chaise-Dieu et arrivé sur les » confins de la comté de Toulouse , que tous les seigneurs cou- )) rurent à sa rencontre , et le reconnurent sans aucune diffi- )) culte. Il fut solennellement proclamé dans la capitale de la » Langue-d'Oc ; ce qui fit que Raymond de Saint-Gilles conserva » toujours une grande dévotion envers saint Robert , et qu'il » dota richement l'abbaye de la Chaise-Dieu. »
Le frère de Guillaume IV était déjà en possession de la comté de Toulouse vers la fin de l'année 1093. Après avoir reçu l'hommage de tous ses vassaux , il retourna en Provence , où il fesait son séjour habituel. De plus en plus dévoué à la prospérité de la religion catholique dans ses états, il fit juger les manichéens par des tribunaux ecclésiastiques , et accorda diverses exemptions à l'abbaye de Saint- Victor de Marseille.
« La sainte religion, dit une vieille légende, florissait alors » dans les pays de la Langue-d Oc et de Provence. Sdncbe Ra- )> mire , roi d'Aragon , vint en l'abbaye de Saint-Pons de J ho- » mières , et offrit à Dieu, Ratnire, son troisième (ils, qui </in-
1 Actes de l'ordre «le saint Benoit, 2- partie, p. 215.
brassa la rie monastique sous la conduite de l'abbé Flolard.
Vers le même temps, le bienheureux Bérenger , issu d'une des
plus nobles familles de Toulouse, se sanctifiait dans l'abbaye
de Saint-Papoul, tandis que saint Raymond réformait celle de m Saint-Sernin. »
Quelques historiens ont affirmé que don Sanche Ramire prétexta un voyage à Saint-Pons de Thomières , pour connaître la détermination des seigneurs languedociens et provençaux , au sujet des prétentions de Philippine , son épouse. Si ce fait est vrai , le monarque aragonnais fut bien frustré dans ses espérances. Il se hâta de retourner dans son royaume pour continuer la guerre contre les Sarrasins. Aussi habile à commander , qu'intrépide dans le combat , il avait déjà remporté plusieurs avantages signalés sur les infidèles ; mais il fut tué au siège d'Huesca , dans les premiers jours du mois de juin 1094 , et laissa la couronne à Pierre , son fils.
Les Maures, n'ayant plus à lutter contre l'indomptable Ramire , recommencèrent bientôt les hostilités. Alphonse VI , roi de Castille et de Léon , résolut de leur enlever la ville de Tolède. Pour venir plus sûrement à bout de son dessein , il appela Raymond et Henri , princes de Bourgogne , et Raymond de Saint- Gilles , comte de Toulouse. Aidé de ces trois puissants auxiliaires , Alphonse battit les Maures , les chassa de Tolède , et pour témoigner sa reconnaissance aux trois princes français , il leur offrit en mariage ses trois filles naturelles , qu'il avait eues de la belle Chimène , sa maîtresse. Henri fut marié à Thérèse , la plus belle princesse de l'Espagne , et eut pour dot le royaume de Portugal ; Raymond de Bourgogne épousa Uraque , et eut en partage le royaume de Galice. Restait la jeune Elvire , princesse accomplie et de grand courage, s'il faut en croire les chroniqueurs espagnols; elle eut pour époux Raymond de Saint-Gilles.
« Comte de Toulouse , dit Alphonse, plus que tout autre vous » avez contribué à la victoire que nous venons de remporter sur » les Maures. Aus^i choisissez parmi toutes mes provinces , et je » les donnerai en dot à ma fille Elvire.
BERTRAND. m
» Seigneur, répondit Raymond de Saint-Gilles, il nest pas » dans toute l'Espagne de province aussi belle que ma comté de » Toulouse et le pays de la Langue-d'Oc : c'est pourquoi je vous » prie de donner à Eivire de l'or , des bijoux , de riches vête- » ments , puis je partirai en toute hâte pour revoir les seigneurs » mes vassaux. »
Ce récit, qui a toutes les apparences d'un roman, remplit plusieurs pages de Marianna. Peut-être l'historien espagnol fut trop prompt à admettre le témoignage des chroniqueurs du xi" siècle: il ne marque pas la date précise de cette expédition, et presque tous les auteurs anciens gardent le silence sur les circonstances qui précédèrent le mariage de Raymond avec la princesse Eivire. Il est pourtant certain qu'Alphonse se rendit maître de Tolède avec le secours de trois seigneurs français, et il n'eut garde d'oublier Raymond de Saint-Gilles dont la valeur était déjà connue dans toute l'Europe.
Le comte de Toulouse repassa les Pyrénées après avoir contracté ce troisième mariage, et se rendit à Toulouse où l'attendait son fils Bertrand , prince âgé de 25 ou 30 ans et déjà veuf. Raymond lui donna pour seconde épouse Electe ou Hélène , fille d Eudes Ier , comte de Bourgogne , et lui assigna pour douaire les villes et évêchés de Digne, d'Avignon, de Rodez et de Viviers. Raymond , qui affectionnait beaucoup la Provence, où il avait passé les plus belles années de sa jeunesse , alla quelques jours après habiter un des châteaux qu'il possédait sur les bords du Rhône.
Depuis long-temps les chrétiens d'occident avaient contracté la pieuse coutume daller visiter en pèlerinage les lieux consacrés par la naissance et la mort du Sauveur. Jérusalem ! Jérusalem! répétaient-ils dans leur enthousiasme; et une puissance inconnue semblait les entraîner vers l'orient. Les pèlerins qui, après de longs et périlleux voyages, avaient le bonheur de revoir leur patrie , enflammaient l'imagination de leurs parents , de leurs amis , par des récits merveilleux, par la peinture vive et animée des tourments qui accablaient les chrétiens de la Palestine. Les
Sao HISTOIRE 1>K TOULOUSE.
habitants des ailles, des bourgs et des villages, se groupaient autour d'eux et écoutaient leurs paroles avec une profonde vénération : ils déchiraient leurs robes et en gardaient les lambeaux comme autant de reliques. Les grands seigneurs , les chevaliers, le moines, s'empressaient de donner l'hospitalité à tout pèlerin qui avait fait le voyage d'outre-mer ; pendant les longues soirées d'hiver , les châtelains les fesaient asseoir près du foyer du manoir féodal. Dames et damoiselles , pages et jouvenceaux , écoutaient avec ravissement les poétiques légendes, et les Gers paladins, brandissant leurs épées, juraient de marcher à la délivrance du tombeau du Christ. Les peuples de l'Europe occidentale se réveillaient de leur long assoupissement ; nobles et vilains étaient dans l'attente, et tous les regards se portaient vers un horison inconnu , comme pour saluer un nouveau soleil qui venait éclairer le monde.
En ce temps là, un ermite nommé Pierre vint d'orient en occident pour exciter les rois , les seigneurs et les hommes de guerre à s'armer pour la conquête des lieux saints. L'humble apôtre , le bâton à la main et la ceinture aux reins, comme les prophètes des anciens jours , parcourut d'abord toute l'Italie , et après avoir reçu la bénédiction du souverain pontife , il s'achemina vers la France. Dans toute la Provence et les pays de la Langue-d'Oc , on ne parlait alors que du saint sépulcre , de la montagne des Oliviers et de Jérusalem. Aussi Pierre Termite fut accueilli en tous lieux, et surtout à Toulouse, comme un envoyé du ciel , comme un nouveau saint Jean-Baptiste qui sortait du désert pour annoncer le triomphe du christianisme en orient. Son éloquence populaire et presque fougueuse agitait la foule, et il lui communiquait l'ardeur de son enthousiasme : Pierre ne s'arrêtait en aucun lieu ; il allait de ville en ville , de bourgade en bourgade , et ne lésait que jeter en passant les grands éclats de sa parole toute puissante.
Pierre n'avait fait que devancer le souverain pontife : Urbain II, cédant aux prières de Siméon, patriarche de Jérusalem, otaux exhortations d'Alexis Commène, empereur d'orient, passa
