FÊTE A BEAUCAIRE, 3Q

jusqu'alors favorisé dans toutes ses expéditions, trouva dans sa famille des ennemis plus implacables que tous ceux contre lesquels il avait lutté jusqu'alors. Ses enfants, excités par les perfides conseils de leur mère Alianor, se révoltèrent contre leur vieux père. Raymond V, sincèrement réconcilié avec son ancien ennemi, lui prêta secours et le servit fidèlement dans cette guerre désastreuse. Henri II , pour témoigner sa reconnaissance au comte de Toulouse, écrivit au roi d'Aragon pour l'engager à conclure la paix si ardament désirée par tous les peuples des provinces méridionales : on convoqua pour cela une cour pleinière ou assemblée générale à Beaucaire. Les plus puissants seigneurs de la Langue-d'Oc et de Provence s'y rendirent et se signalèrent par leur ridicule prodigalité.

« Les princes et seigneurs provençaux , dit un historien con- » temporain j , se rendirent en grand nombre au château de » Beaucaire, pendant l'année 1172, et y célébrèrent diverses » fêtes. Le roi d'Angleterre avait convoqué cette assemblée pour » y négocier la réconciliation de Raymond , comte de Toulouse , » avec Alphonse, roi d'Aragon; mais les deux rois ne s'y trou- » vèrent pas pour certaines raisons. Le comte de Toulouse donna » cent mille sols à Raymond d'Agout, chevalier fort libéral, » qui les distribua aussitôt à environ dix mille chevaliers présents » à cette cour, Bertrand Raymond fit labourer toutes les terres » voisines du château , et y fit semer jusqu'à trente mille sols en » petite monnaie. On rapporte que Guillaume Legros de Martel, )) qui avait trois cents chevaliers à sa suite, fit apprêter tous les » mets dans sa cuisine, à la lueur de flambeaux de cire. La com- » tesse dUrgel y envoya une couronne estimée quarante mille sols: » on avait résolu d'y établir pour roi de tous les Bateleurs, un » nommé Guillaume Mite , qui s'évada secrètement. Raymond de » Venons fit brûler par ostentation trente de ses chevaux devant )> cette assemblée. »

Le roi d'Aragon n'assista pas à celte fête bizarre ; il eut pour-

i GaulVid, j». 321-

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tant une entrevue avec le comte de Toulouse , le 18 avril 1176, dans l'île de Gernica, située entre Baucaire et Tarascon : les deux princes conclurent une paix qui ne fut pas de longue durée, puisque avant la fin de la même année, Alphonse forma une nouvelle ligue contre Raymond V , avec les vicomtes de Nîmes, de Carcassonne , la vicomtesse de Narbonne , et le seigneur de Montpellier. Nous ignorons les principales circonstances de ces querelles particulières qui ne méritent pas d'ailleurs de trouver place parmi des documents historiques. Le comte de Toulouse lutta contre ses ennemis avec son énergie ordinaire et vers la fin du mois de juillet 1177 , il se rendit à Arles pour assister au couronnement de l'empereur Frédéric , qui fut proclamé roi de Provence.

Les troubles suscités par l'orgueilleuse rivalité des grands seigneurs , favorisaient depuis long-temps les progrès de l'hérésie dans les provinces méridionales. Les Henriciens ou bonshommes, condamnés en 1 165 au concile de Lombers, n'avaient pas cessé un seul instant de répandre leurs doctrines dans les villes et les campagnes ; ils comptèrent bientôt de nombreux disciples dans le pays toulousain. Le comte Raymond écrivit au chapitre général de l'abbaye de Citeaux , d'envoyer en Languedoc les plus doctes religieux pour combattre les hérétiques : il implora aussi le secours d'Henri d'Angleterre et du roi de France , qui promirent de se rendre en personne à Toulouse.

Vers le même temps, Alexandre III, qui s'était réconcilié avec Raymond V, envoya en France, en qualité de légat, le cardinal de saint Chrysogone: suivi de plusieurs évêques , le légat se rendit à Toulouse, ville qu'on regardait généralement comme l'asile et le centre de l'hérésie. Il y fut d'abord très mal accueilli; le peuple, rassemblé sur les places publiques , le montrait au doigt, l'appelait hautement : hypocrite , apostat , ministre du démon. Les Henriciens âe Toulouse avaient pour chef Pierre Maurand, personnage très distingué par la noblesse de son extraction et ses grandes richesses : il avait été des premiers à professer publiquement les nouvelles doctrines, et se livrait avec un zèle fanatique

PIERRE MAURAND. 307

aux ridicules pratiques d'un étrange apostolat. Ce vieillard, qu'on aurait dû traiter en fou plutôt qu'en hérétique, allait criant partout qu'il était saint Jean l'évangéliste. Il marchait pieds nus, et portait sur ses épaules une espèce de dalmatique bariolée de mille couleurs. Cet apôtre , atteint sans doute d'aliénation mentale, priait à genoux, sept fois la nuit, et sept fois le jour ; il condamnait l'aumône, la sainte communion et le sacrifice de la messe.

Le cardinal de Saint-Chrysogone pria Raymond V de citer Pierre Maurand devant son tribunal ; le vieillard refusa de comparaître : cédant enfin aux instances du comte , il consentit à se rendre à une assemblée générale pour répondre aux objections du légat et des évêques : convaincu d'hérésie, Pierre Maurand fut jeté dans une étroite prison ; ses biens furent confisqués , ses châteaux démolis, et on le trait^a avec toute la sévérité des lois ecclésiastiques. Ce vieillard , accablé par les années n'avait pas assez d'énergie pour lutter contre la persécution ; il consentit à faire une rétractation de ses erreurs et à comparaître devant le cardinal de Saint-Chrysogone : on exigea de lui une pénitence publique , et il fut conduit à l'église Saiut-Sernin , presque nud , sans chaussure. Prosterné devant le maître-autel , il demanda l'absolution de son crime qui lui fut accordé à condition qu'il irait passer trois ans en Palestine , et qu'il visiterait chaque matin les principales églises. Il se soumit à tout, et partit pour la Terre-Sainte. A son retour , il fut réintégré dans tousses biens et nommé capitoul pour les années 1183 , 1184 et 1192 ; il décéda à Toulouse , vers l'an 1 199 4.

1 La famille des Mauraud, dit d'Aldéguier, était à Toulouse au même niveau que les Puybusquc, les Villeneuve, les Esealquens, les Varagnes, les Marquefaves, dont les noms figurent dans presque tous les titres qui nous restent du xn< et xnr siècles, comme ayant fait alors partie des chapitres ou conseils des notables habitants de Toulouse, formant la cour souveraine des comtes, jugeant en dernier ressort les affaires civiles et criminelles, et administrant sous sa présidence, ou celle du viguier, tepayus, ou pays toulousain. Le château , ou maison de la famille des Maurand, a été long-temps connu sons le nom de Collége-Périgord ; on y a établi depuis quelques années le grand-séminaire f Rue du Taur. )

Le bruit de la condamnation de Pierre Maurand, se répandit en peu de temps dans tous le pays de la Langue-d"Oc ; les hérétiques furent effrayés de cet acte d'autorité, et les prêtres catholiques purent alors exercer plus librement leur ministère. Néanmoins , les Henriciens ne perdirent pas courage et continuèrent leurs prédications avec une nouvelle ardeur. Il n était pas donné au cardinal de Saint-Chrysogone ^éteindre 1 incendie dont la flamme dévorante embrasait déjà toute la France méridionale. La pénitence publique imposée à Pierre Maurand n" était que la première scène du drame sanglant dont les principaux acteurs , porteront bientôt la désolation et la mort dans les vastes domaines de la maison de Toulouse.

Raymond V eut encore à lutter pendant plusieurs années contre les Aquitains qui s'étaient enrôlés sous la bannière d'Angleterre, et contre l'infatigable Alphonse, roi d'Aragon. Mais au moment où ces deux princes paraissaient le plus irréconciliables, disent les auteurs de Y Histoire de Languedoc , un événement assez bizarre les détermina à conclure la paix.

« Un charpentier de la ville du Puy , que les uns nomment Pierre et les autres Durand , homme simple et pieux , alla trouver l'évêque de cette ville, vers la fête de saint André, de l'an 1182 : il lui dit que Dieu lui avait ordonné de rétablir la paix dans le royaume , qu'une infinité de brigands qui couraient de toutes parts , et les guerres que se fesaient divers princes , avaient mis dans la dernière désolation. Il lui présenta un papier qu'il prétendait avoir reçu du ciel, et sur lequel était peint l'image de la vierge, tenant entre ses bras l'enfant Jésus , avec cette inscription: Agnus Dei qui lollis peccata mundi , dona nobis pacem ; Agneau de Dieu qui effacez les péchés du monde , donez-nous la paix. Il l'exhorta à concourir de toutes ses forces à l'établissement de cette paix. L'évêque deToulouse ne tint d'abord aucun compte de cette prétendue révélation, et tout le peuple de la ville regarda Durand comme un visionnaire. Il se trouva néanmoins dans la suite quelques citoyens qui se laissèrent persuader , et qui formèrent, après Noël, une espèce d'association , ou de