INTRODUCTION. VII

finances et les ressources financières ; la voirie, ses recettes et ses dépenses; les anciennes fortifications, les approvisionnements d*armes et de munitions de guerre; Tindépendance des officiers municipaux, Tasservissement des intérêts de la cité au pouvoir souverain, à partir de Henri IV, et la perte de cette ancienne indépendance. Dans une ville dont la population est surtout livrée aux travaux de Tindustrie et du commerce, j'ai dû, ayant entre les mains les statuts du plus grand nombre des corporations, m'occuper du commerce, de Tinduslrie, des arts et des métiers. J'ai essayé de faire connaître, pour les siècles passés, les produits artistiques de notre région, qui possède de précieux souvenirs en architecture, en sculpture, en peinture sur verre. Je n'ai oublié ni les mystères représentés à Troyes, en grand nombre, pendant trois-quarts de siècle, ni le théâtre proprement dit, pour lequel écrivait un scribe de l'un de nos chapitres, le fécond Larivey, l'un des précurseurs de Molière. Ne devais-je pas rappeler surtout la littérature champenoise qui, de tous les siècles, laissa des œuvres curieuses et utiles. Le comté de Champagne ayant eu, sous la monarchie, pour gouverneurs, pendant plus de soixante ans, les membres les plus puissants de la famille des Guise, je ne pouvais passer sous silence l'influence de celte famille sur les événements dont notre province fut le théâtre. Possédant la connaissance de faits nombreux et pleins d'intérêt sur la réforme, les guerres civiles et religieuses, la Ligue et l'avènement au trône de Henri IV, et sur les événements qui se passèrent en Champagne, se reliant directement à ceux de Paris et des provinces voisines, devais-je laisser dans l'oubli

VIII LXTRODIJCTION.

celle époque de luttes toujours si curieuse à étudier. Les cahiers de remontrances et de doléances, dresses pour le grand bailliage de Troyes et ceux des chalellenies relevant de ce bailliage, dépeignaient, avec de trop vives couleurs, les événements de la province, en 1484, 1560, 1576, 1588, 1593, 16U et 1789, pour que je néglige de mettre en lumière les droits de nos populations à la représentation nationale, et les plaintes qu'elles déposaient, par ce moyen, aux pieds du Souverain.

Pour les faits généraux et particuliers touchant à la création et à Texistence de nos grands établissements religieux, à nos chapitres, à nos couvents, centres de la vie, de la civilisation et du progrès, au xiie siècle, j*ai mis à profit nos archives départementales : dépôt immense où sont conservés les souvenirs les plus précis sur tout ce qui touche au temporel de ces établissements, depuis leur origine jusqu'à leur suppression.

Si j'ai consulté un grand nombre de documents appartenant aux archives impériales, à la grande bibliothèque de Paris, j'ai surtout feuilleté la collection de Champagne ou Portefeuille de Levesque de la Ravallière, ce troyen du siècle dernier, qui collectionna une multitude de documents sur la ville de Troyes et la province de Champagne Ce portefeuille renferme le plus grand nombre de ceux que M. Morel (Louis-François), lieutenant-général au bailliage de Troyes (de 1729 à 1749), né à Paris en 1690, mort en septembre 1762, avait réunis pour écrire l'histoire de Troyes. Dans cette collection importante, se trouvent les originaux et les copies réunis par M. Morel, dans le but d'en com-