MORT DE BÉRENGER. — RODOLPHE II , ROI D'ITALIE

Le mauvais succès de l'expédition de Bérenger produisit de l'agitation en Italie. D'un autre côté , Rodolphe était d'avis que , pour prévenir une nouvelle invasion, il fallait porter la guerre dans les états de Bérenger. Louis l'Aveugle agréa cette proposition , d'autant mieux qu'elle lui donnait l'espoir de se venger d'un ennemi à qui il était naturel qu'il eût voué une haine implacable. Bérenger venait tout nouvellement de se livrer à une action qui avait réveillé dans le cœur de Louis le profond ressentiment qu'il conservait contre son bourreau. Bérenger, avant de se rendre en Provence , s'était emparé de Pavie et y avait fait mettre le feu. Pavie était le chef-lieu du duché de Boson , et Louis en avait fait dans le temps la capitale de son empire ; il avait conservé des relations dans cette ville, dont la destruction lui fut très sensible. Songeant enfin aux dévastations commises par Bérenger dans la Basse-Provence , Louis ne devait pas hésiter à accepter la proposition de Rodolphe.

Ce dernier avec son armée , et le comte Hugue à la tête des troupes de Louis l'Aveugle , traversèrent ensemble les Alpes. Bérenger fut battu dans plusieurs rencontres.

La plupart des seigneurs italiens, mécontents de Bérenger, offrirent la couronne d'Italie à Rodolphe. Cependant Bérenger se maintint encore quelque temps; mais il finit par être tué, en 924» dans cette même ville de Vérone où il avait fait crever les yeux à l'empereur Louis.

Dès lors Rodolphe fut reconnu roi d'Italie. Il est à remarquer que ce royaume , dont il a été et dont il sera souvent question , ne comprenait que la Lombardie et une portion du Piémont.