LES NORMANDS RAVAGENT LA PROVENCE
Les Normands (hommes du nord), que les uns disent originaires du Danemark , et d'autres de la Norwége, avaient paru sur les côtes de France , pendant la vie de Charlemagne , mais sans oser hasarder aucune descente. Déjà à cette époque leur marine passait pour si formidable qu'elle inspirait des inquiétudes à l'Allemagne, à l'Angleterre et à la France.
En 820 , treize de leurs navires essayèrent de descendre sur les côtes de Flandres d'où ils furent repoussés ; ils ne réussirent pas mieux à l'embouchure de la Seine; mais ils furent plus heureux
dans l'Aquitaine , où ils commirent beaucoup de ravages , et d'où ils emportèrent un grand butin.
Nous ne suivrons pas les Normands dans toutes leurs expéditions, ce qui nous écarterait trop de notre sujet ; cependant il est important de donner une idée de leur puissance.
En 841 , ils remontèrent la Seine avec une flotte nombreuse , et surprirent Rouen , qu'ils pillèrent ainsi que tous ses environs.
En 843 , ils pillèrent Nantes , et ravagèrent l'Anjou et la Touraine.
En 844» ^ s remontèrent la Garonne, et firent des dégâts jusqu'aux portes de Toulouse.
En 845 , ils remontèrent la Seine avec cent vingt vaisseaux , s'emparèrent de nouveau de Rouen , et arrivèrent à Paris, qu'ils mirent au pillage. Charles le Chauve, qui n'osa leur livrer bataille, ne s'en débarrassa qu'en leur comptant sept mille livres pesant d'argent.
En 847 , ils brûlèrent Bordeaux.
En 849, ils pillèrent Périgueux.
En 85 1 , ils s'emparèrent de nouveau de Rouen, et étendirent leurs ravages jusqu'à Beauvais.
En 852, Nantes, Angers, Blois et la Touraine étaient en leur pouvoir.
En 857 , ils commencèrent à se fortifier sur plusieurs points , sur les bords de la Seine et de la Loire , ce qui annonçait leur intention de se fixer dans le pays.
En 859, une de leurs flottes passa dans la Méditerranée et entra dans le Rhône. Les Normands firent des courses dans toute la Provence , et se fortifièrent dans l'île de la Camargue.
En 861 , Charles le Chauve se mit à la tête d'une armée , sous le prétexte de venir secourir Charles, roi de Bourgogne, contre les Normands; mais Charles , qui redoutait moins ces derniers que son oncle, s'entendit avec son frère Lothaire ; et Charles le Chauve , qui était déjà arrivé à Mâcon , fut obligé de rebrousser chemin.
L'histoire est muette sur les moyens qu'employa le roi de Provence pour se débarrasser des Normands.
MORT DE CHARLES, ROI DE BOURGOGNE ET DE PROVENCE , ET PARTAGE DE SES ÉTATS.
Le jeune roi de Bourgogne, qui était presque constamment malade , mourut en 863 , d'une attaque d'épilepsie; il ne laissa point d'enfants. Ses états furent partagés entre ses frères l'empereur Louis, et Lothaire II. Vienne et le Dauphiné furent compris dans le lot de ce dernier.
