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240 HISTOIRE (DE, VIENNE, reconnaitrait l'autorité du sénat viennois, et serait dispensée des tributs.
Enfin ,;les Viennois se plaignaient avec amertume de ce que les Lyonnais avaient commencé par incendier une partie de la nouvelle ville, au lieu. de recourir à l'empereur ou au sénat romain, pour solliciter une diminution dans leurs impôts, démarche à laquelle les Viennois seraient restés étrangers.
XIV. Les Viennois gagnerent leur procès à Rome, et les Lyonnais furent tenus à leur payer une forte amende en dédommagement des dégâts qu'ils avaient commis ; ils furent même menacés de perdre leurs priviléges, s'ils se permettaient de nouvelles voies de fait envers les Viennoiïs ou leurs propriétés ; mais cette décision quoique parfaitement juste, ne fit qu'aigrir léstanciens ressentiments des Lyonnais contre une ville d’où ils se rappelaient avec chagrin que leurs pères avaient été expulsés.
Persuadés qu'ils ne seraient plus troublésdans leur possession , les Viennois songérent à unir par un pont les deux rives du Rhône. Cette magnifique entreprise fut achevée en quatrerans: C’est le premier pont de pierre qui ait été construit sur le Rhône ; car nul des peuples qui habitent les bords du fleuve n'aurait osé se livrer à une opération aussi coûteuse. D'ailleurs , et jus-
LIVRÆ JII. 211 qu'alors, aucune nation n'avait été maitresse des deux rives; et d’après le peu d'harmonie qui existait entre les peuples séparés par le fleuve, il est à présumer que la construction d’un pont aurait été vue de mauvais œil.
XV. On ménagea, dans l'épaisseur du pont, un conduit pour porter des eaux de la qualité de celles considérées comme sacrées, à la nouvelle ville, où bientôt des aquéducs amenèrent aussi les eaux des ruisseaux et des sources qui surgissent du coteau.
La hauteur des arches du pont fut combinée de manière que le sol est au même niveau que celui de la basse ville. Deux'arches sont sur la terre ferme : sous l’une se trouve la vote domiaenne, et l’autre sert à traverser le fossé qui longe la basse ville.
On ouvrit dans le rempart, à l'occident du forum, une porte qui donne accès sur le pont, de sorte que les voitures qui fréquentent ce passage doivent nécessairement aboutir dans la basse ville; mais, pour la commodité des piétons ,.on eut soin, de pratiquer, dans ‘une tour carrée qui défend l'entrée du, pont, un. vaste escalier pour descendre au Val des Jardins. Cette tour renferme aussi le logement des individus employés à la perception des droits à payer paceux qui passent sur le pont.
L'empereur Tibère concéda à la colonie de J A.
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Vienne ce droit de péage connu sous lé nom de sribur pontifique (*), avec la condition d'en employer le produit à entretenir le pont, et à construire des digues et des quais sur les bords du Rhône, tout le long du territoire de la ville.
Des inscriptions lapidaires, placées de distance en distance sur les rives du fleuve, indiquent les différentes époques des constructions des quais (4) qui, tout en contenant lé fleuve dans son lit, contribuent si puissamment à l’embellissement de la ville.
XVI. Les travaux exécutés pour rattacher le pont à la basse ville, ajoutent encore à ses moyens de défense , et surtout à la facilité d’intercepter la voie domitienne, en cas de danger (*). Le pont lui-même rend les Viennois maîtres du cours du Rhône ; et depuis sa construction, des communications importantes se sont ouvertes de Vienne jusque sur les côtes de l'Océan, ce qui, en donnant plus d'extension au commerce de cette ville, augmente les sources de sa prospérité.
La facilité de circuler à toute heure, et avec sécurité, d’une rive à l’autre, attira l'élite de la population dans la nouvelle ville; car ce furent
(*) Stips pontifica.
(*) Voyez le chap. 4 du livre E.
