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mépris et indifférence, et annonçait qu'il saurait punir ceux-ci de l'avoir troublé dans ses plaisirs. En conséquence, il donna les ordres nécessaires pour que les troupes qui étaient en Illyrie fussent transportées en Italie le plus promptement possible.

XXTIIT. Il s’en fallait de beaucoup que les Romains partageassent la confiance qu’affectait Néron : on savait que la Narbonnaise entière était en insurrection, et que, dans la Gaule Chevelue, il n'y avait que quelques villes qui fussent restées fidèles à l’empereur. On:ignorait les dispositions des armées de la Germanie; d’ailleurs divers présages semblaient annoncer la chute prochaine du tyran, et, à force de se les raconter mutuellement, on finissait par croire à la certitude de l’évenement.

On tirait des conséquences de ce que la nouvelle de la révolte de Vindex était parvenue à Néron le 19 du mois de mars, précisément le même jour auquel il avait fait assassiner sa mère, neuf ans auparavant.

On se rappelait que, lors de la découverte de la conspiration de Pison, Néron avait consacré à la déesse Salus le poignard d’un des conjurés, avec cette inscription : Jovi Vindici (5).

Enfin, cette même année, des pluies continuelles avaient produit de grandes inondations,

LIVRE VI. 207 et menaçaient l'Italie d’une disette; ce qui est généralement regardé comme l'effet du courroux. des dieux.

XXIV. Néron, en attendant l’arrivée des troupes destinées à punir les Gaulois, réunissait ses amis particuliers; et, comme rien ne avait piqué plus vivement que lépithète de misérable joueur de harpe que Vindex lui avait donnée dans un de ses manifestes, il cherchait à s’en consoler, en montrant à ses familiers un instrument de musique dont il se prétendait l'inventeur.

XXV. Cependant Galba, pressé par ses lieutenants, par tous ceux qui l’entouraient, et surtout par Othon, gouverneur de la Lusitanie, ennemi de Néron, depuis que celui-ci lui avait enlevé Poppæa Sabina, se laissa proclamer empereur le 3 du mois d'avril, en déclarant toutefois qu'il n’acceptait le commandement suprème que comme eutenant du peuple et du sénat.

Galba d’ailleurs ne pouvait hésiter plus longtemps ; il savait ce qui était arrivé à Corbulon (6), et 1l n'ignorait pas que Néron ne lui pardonnerait jamais d’avoir été jugé digne de la couronne impériale par limmense majorité des Gaulois.

Quand Néron apprit la promotion de Galba, il se trouvait à table. IL resta quelque temps immobile ; et, lorsqu'il revint à lui, il renversa

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