LIVRE-VI

arrêter la sédition. Il réunit ses troupes, qui se composaient de la quatrième et de la dix-huitième légion, de huit cohortes de Bataves et d’un assez grand nombre d’auxiliaires belges.

La ville de Langres, pour obtenir des priviléges qu'elle sollicitait depuis long-temps, s’empressa de joindre aux troupes de Virginius toute sa population capable de porter les armes.

Le général romain, à la tête de toutes ses forces, se porta sur Besançon, dont il trouva les portes fermées, et il en entreprit le siége.

Vindex, qui campait dans les environs, accourut avec ses Gaulois pour débloquer Besançon. Quand les deux armées furent en présence, Vindex consentit à une entrevue avec Virginius, qui lui expliqua, sans détour, qu'il croyait fermement que Néron serait déposé tres-incessamment; mais que cette circonstance se présentant, c'était au sénat romain à disposer de la couronne impériale, et qu'il s’opposerait de toutes ses forces à ce que qui que ce füt s’en emparût, sans l’assentiment préalable du sénat.

Vindex lui répondit que jamais la fidélité des Gaulois envers Rome ne s'était démentie, maïs que les vexations inouïes dont le pays était accablé depuis quelque temps, avaient seules motivé une insurrection contre le tyran, qu'on pouvait regarder comme le fléau du genre humain ; qu'il importait fort peu aux Gaulois qu'un

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