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pas à circuler, et à produire dans Rome un malaise général. On savait déja que l'armée de la haute Germanie était en pleine révolte depuis le 1° janvier, et demandait que le sénat remplaçät Galba. Bientôt on apprit la vérité tout entiere. È

Hordeonius, que Galba avait nommé au commandement de cette armée, en remplacement de Virginius , était un homme absolument nul et méprisé des soldats, qui, au lieu de renouveler leur serment à l’empereur , déchirèrent ses images, et promirent fidélité au sénat et au peuple romain.

Tandis que leur général restait spectateur impassible d’un pareil outrage à la dignité impériale, quelques centurions de la dix-huitièeme légion essayèrent de défendre les images de Galba, mais ils furent arrêtés et mis. aux fers.

XIE Dans la nuit du 2 au 3 janvier, Vitellius qui commandait l’armée du bas Rhin, apprit.à Cologne, où il était alors, ce qui venait de se passer. Il fit dire à ses lieutenants que l’armée du haut Rhin avait déchiré les images de Galba; qu'il fallait se décider à la combattre, ou nommer un empereur pour éviter une guérre civile; car il y avait peu de résistance à redouter de Galba, devenu odieux à toutes les armées.

Fabius Valens, qui commandait la première légion, s'empressa d'accourir à Cologne avec sa

LIVRE VII. 319 cavalerie et celle des auxiliaires, et il proclama Vitellius er2pereur. Toutes les légions suivirent cet exemple, qui bientôt fut imité par l’armée du haut Rhin. Cologne, Trèves, Langres et tous les pays voisins rivalisèrent d’ardeur, et c'était à qui offrirait des hommes, des chevaux, des armes et de l'argent.

Les troupes qui occupaient la Bretagne se déclarèrent pour Vitellius, de sorte qu’en peu de jours il se trouva à la tête d’une armée formidable.

On n'apprit pas sans étonnement à Vienne que Valerius Asiaticus, lieutenant de la Beloique , avait épousé la cause de Vitellius; car le père de celui-ci avait été Le principal auteur de la mort du père de lautre (*). Vitellius fut si satisfait des marques de dévouement d’Asiaticus, qu’il lui donna sa fille en mariage, et lui confia, peu de temps après, le commandement en chef des Gaulois auxiliaires qu'il emmena en Italie.

XIIT. Vitellius divisa ses troupes disponibles en deux corps ,. composés chacun d’une légion et d’un grand nombre d’auxiliaires. Il confia le commandement du premier, composé d'environ quarante mille hommes, à Fabius Valens, qui eut ordre de passer par la Gaule , de l’attirer dans son

(*) Voyez le chap. ro du livre V.

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