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Pendant ce temps, la flotte de Misene avait suivi l'exemple de celle de Ravenne.

Antonius, victorieux à Mantoue, avait continué sa marche sur Rome. Arrivé à Urbinum, il ne se trouvait qu’à dix mille pas des nouveaux prétoriens de Vitellius, et des autres troupes restées fidèles à ce prince. Il espérait les débaucher facilement; mais on leur avait fait croire que Valens était en marche sur l'Italie, aveë un grand nombre de Gaulois et de Germains. Antonius, pour détruire cette erreur, fit égorger Valens, et on s’empressa de faire voir, sa tête aux vitelliens, qui dès-lors perdirent l’espérance d'être secourus.

Telle fut la fin de Fabius Valens, spoliateur des témples et des trésors de la ville de Vienne.

XL. Cependant les vitelliens défendaient pas à pas les approches de Rome. Il se donna mêmeun combat dans la ville, à la suite duquel le Capitole fut incendié. Enfin , écrasés par le nombre, les soldats des armées de la Germanie, abandonnés par leurs chefs, périrent presque tous les armes à la main; rare exemple d’une fidélité bien méritoire, si elle n’eût eu pour cause unique l’amour-propre de soutenir lidole qu'ils avaient élevée eux-mêmes.

La fin de Vitellius fut digne de sa vie; après différentes négociations aussitôt rompues qu’entamées, quand il sut que le vainqueur irrité en-

LIVRE VII. 349 trait dans Rome, il fut se cacher dans la loge du portier du palais impérial. Bientôt il y fut découvert : on lui lia les bras derriere le dos, et on lui mit une corde au col; dans cet état, il fut trainé vers les Gémonies, et, pendant le trajet, on le forçait à tenir la tête élevée pour qu'il vit renverser ses statues. Enfin, après avoir été abreuvé d’outrages, il expira percé de mille coups (20 décembre 69). Sa tête fut portée dans toute la ville, et son corps fut poussé dans le

Tibre avec un croc.

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