PROBUS , EMPEREUR

PROCÜLUS Er BONOSUS, Tyrans.

Le premier soin de Probus fut d’accourir au secours des Gaules, ravagées par les Barbares : voici ce qu'il écrivit au sénat romain (an 277 ):

« Je rends grace aux dieux immortels, pères « conscrits, qui ont marqué clairement qu'ils «approuvaient mon élévation à l'empire. La « Germanie, cette vaste contrée, est entièrement

qu’alors ils avaient été occupés à défendre leurs foyers contre leurs voisins; et s'ils prirent quelque part aux invasions précédentes, on les avait confondus avec d’autres peuples sous la dénomination générique de Vandales ou de Germains. Dans les premiers temps, ils habitaient Îles pays situés entre l’Oder, la Vistule et les rivages de la mer Baltique; et ce ne fut que dans le commencement du troisième siècle, qu'inquiétés par les Goths ils traversèrent l’Elbe, en s’avançant sur le Wéser, et occupèrent le territoire au midi

de la Thuringe.

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A3 CHRONIQUE « soumise. Neuf rois de différentes nations se « sont prosternés à res pieds, ou plutôt aux vo- «tres. Tous les Barbares labourent et sèment « à présent pour vous : ils font plus, ils combat- «tent pour vous. Rendez donc graces aux dieux « pour une si importante conquête. Quatre cent « mille ennemis ont été taillés en pièces. Seize «mille ont pris parti dans nos troupes. Nous « avons repris soixante grandes villes, et délivré «les Gaules du joug sous lequel elles gémis- « saient. Je vous envoie les couronnes d’or dont «les villes des Gaules m'ont fait présent, pour «que vous les consacriez au grand Jupiter et «aux autres divinités. Nous avons non seulement «recouvré le butin qu'ils avaient pris, mais nous «nous sommes encore enrichis de leurs dépouil- « les. Le bétail des Barbares laboure les champs « gaulois; leurs brebis sont dans nos pâturages, «et nos magasins renferment leurs blés. En un «mot, nous ne leur avons laissé que le terroir « tout nu. J'aurais bien envie de réduire la Ger- «manie en province romaine; mais l'empire, «épuisé par tant de guerres, ne se trouve peut- « être pas à présent en état d'entretenir les nou- « velles troupes qu'il faudrait lever pour arriver «à ce résultat. »

Trois ans plus tard (an 280), Proculus, qui, dans sa jeunesse, avait exercé le métier de brigand, mais qui alors était tribun, et comman-

DES GAULES. 433 dait plusieurs légions, se fit proclamer empereur à Cologne.

Probus, à l'annonce de cette promotion, passa dans les Gaules, et vainquit Proculus, qui se réfugia chez les Francs; mais ceux-ci le livrerent à l’empereur, qui le fit mourir.

Une médaille en petit bronze de Proculus a été trouvée à Vienne. La tête radiée de ce tyran est entourée de la légende Zrp. C. T. Ael.

Proculus. Aug. Le revers représente le tyran debout , tenant de la main droite une lance; le bras gauche est couvert d’une peau de lion; la légende est J’irtus. Aug.

Vers cette même époque, un autre général romain, nommé Bonosus, ayant laissé surprendre et brüler la flotte sur le Rhin, dont la garde lui était confiée, se fit proclamer empereur par les troupes sous ses ordres, pour éviter le chàtiment qu'il avait mérité. Il résista assez longtemps à Probus; mais enfin ayant été vaincu, il s’étrangla lui-même, pour ne pas tomber vivant entre les mains de l’empereur (an 287).

Si on en juge par une médaille, en petit bronze, de Bonosus, trouvée à Vienne, il n’aurait pris que le titre de noble César. La tête de Bonosus est radiée ; la légende est en ces termes : Nob. Caesar. Bonosus. Le revers représente un guerrier armé et assis sur un trône, à qui

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