IV PRÉFACE

tous les âges, à dater des Romains. D'immenses débris, des ruines où se rencontrent parfois des morceaux d'architecture ou de sculpture de la plus grande beauté, attestent son ancienne splendeur.

On y rencontre une telle quantité d'inscriptions historiques, qu'on pourtait dire que ses annales sont écrites sur ses murs.

Vienne fut le berceau du christianisme dans les Gaules. Quelques-uns de ses évêques, parmi lesquels je citerai saint Mamert, saint Avite et saint Adon, sont classés parmi les bons écrivains de leurs époques. Déja, sous saint Adon, les évêques de Vienne avaient le titre d’archevéques ; plus tard ils y réunirent celui de primats ; et quand ce dernier titre fut pris par d’autres archevèques, ils se qua lifièrent de primats des primats des Gaules.

Quelques-uns de ces prélats ont joué un grand rôle politique, et l’un d'eux, Guy de Bourgogne, parvint à la papauté.

Différents conciles généraux ont été assemblés à Vienne à diverses époques. Le dernier, qui n'est pas le moins célèbre, fut celui pendant la durée duquel le pape Clément V prononça l'abolition de l’ordre des Templiers.

PRÉFACE. v

Ainsi la ville de Vienne offrait, sous plus d'un rapport, des sujets historiques dont quelques auteurs se sont emparés.

Jean Lelièvre, dans un volume in-12, intitulé assez mal à propos Æntiquitez de Vienne, imprimé en 1623, donna Fhistoire des évêques et archevêques de Vienne.

Maupertuy, dans son Æistoire de la Sainte- Église dé Vienne, imprimée en 1708, suivit la même marche que Lelièvre, en mettant toutefois de côté quelques contes débités par ce dernier, et en ajoutant des faits importants que Lelièvre avait négligés.

Charvet, dans son livre imprimé en 1761, qui porte le même titre que celui de Maupertuy, est entré dans des détails historiques qui se rattachent à la vie des prélats, ou aux églises du diocèse. Son ouvrage, qui se lit avec intérêt, est infiniment supérieur à ceux de ses devanciers, tant pour le style que pour le classement des faits. Cet auteur, que le savant Barbier classe mal à propos dans son Dictionnaire des auteurs pseudonymes, fit paraître, en 1769, un supplément devenu assez rare aujourd'hui, et qui contient des corrections et additions à son ouvrage.

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