LA POPULATION DE 1G80 A
Sommaire. — Le Clergé. — -La Noblesse. — La Bourgeoisie. — Les artisans. — L'industrie et le Commerce français. — Français et bretons. — Protestants et Catholiques. — L'esprit religieux et la sévérité des mœurs.
Les actes de l'Etat civil, de 1680 à 1700, ont été la source où j'ai puisé les renseignements qui vont suivre, ils m'ont permis de reconstituer le passé de la petite ville, de noter le nombre de ses habitants, de les classer, de suivre leurs pa-
rentes et leurs alliances^ en un mot de les voir vivre leur vie.
De 1680 à 1689^ les naissances s'élevèrent à 141^ 144^ 146, 166^ 181, 163^ 159^ dans la période correspondante^ de 1780 à 1789, ces chiffres tombèrent à 166, 122, 120, 121, 123, 127. (3r, le recensement de 1790, donne un total de 3.347 habitants soit une naissance par 25 habitants ; à ce même taux des naissances, la population pontivyenne, à la fin du xvii^ siècle, comptait 4.000 habitants. (1).
Si cette population, comme dans le reste de la France, différait par l'état social, elle se distinguait encore ici, par la race, par la langue, voire même par la religion.
Au point de vue social, on y rencontrait donc : le Clergé, la Noblesse, le Tiers Etat.
Le Clergé, outre le Recteur, comprenait, on l'a vu, les prêtres de la Communauté ecclésiastique, recrutés parmi les jeunes prêtres d'origine pontivyenne, et qui avaient enseigné dans les petites écoles, les deux Régents et les Récollets (2).
La Noblesse était formée de divers éléments. La haute noblesse comptait deux familles : celle de Rohan et celle du Liscouet.
Le duc de Rohan était le seigneur prééminent de la ville ; s'il n'habitait pas constamment son château, il y faisait de fréquents séjours. Chacune de ses venues était ardemment désirée, elle y provoquait un certain mouvement qui arrachait la ville à sa somnolence. C'était surtout à la prise de possession de sa bonne ville et capitale par le duc que
(1) Archives de Pontivy. b b 5. — Recensement janvier 1790. Etat civil, 1680-89 — 1780-1789.
(2) Abbé Luco, pouillé du diocèse de Vannes — Pontivy.
Pontivy se surpassait : fêtes et réjouissances honoraient son arrivée^ témoignaient du loyalisme des habitants (1).
De moindre importance était la famille du Liscouet, elle habitait le manoir de Kerdisson, possédait pied à terre en ville et chapelle privative dans l'église paroissiale. Des fonctionnaires du duché, des juges, des avocats et quelques familles seigneuriales établies en ville ou dans les environs immédiats, constituaient la petite noblesse.
Les fonctionnaires du duché protestants pour la plupart, frayèrent peu, du moins jusqu'en 1685, avec les autres gentilshommes. Plus tard, le petit troupeau se fondit dans le reste de la population ou disparut (2).
En 1683, deux des juges étaient Nobles, et parmi les employés des fermes, j'ai relevé les noms de trois gentilshommes, enfin, trois des familles seigneuriales établies à Pontivy, celles de Larlan, de Lantivy et de la Villeloys, méritent une mention particulière, leurs noms se rencontrent à chacune des pages de l'histoire de la ville (3).
Certains de ces gentilshommes possédaient une large
(1) Archives de Pontivy. — - Assemblée de la Communauté de la ville de Pontivy, du vingt et unième jour de novembre 1747. b b 2. — Réunion provoquée afin de fêter l'heureux accouchement de M^^ la duchesse de Rohan, le 12 de ce mois.
(2) (a) Ecuyer Henri de Portebize, sieur du Bois de Soulair, gouverneur des ville et chasteau de Pontivy, abjure en 1685. — Son successeur fut Pierre Raoul, seigneur Descorance, qui fut remplacé en 1698, par Sébastien du Fou.
(h) Intendant général du duché. — Ecuyer Pierre Tailhet de Boisherman, meurt le 9 avril 1696. Remplacé par Pierre Boullin, qui se maria à une des filles du gouverneur et dont il eut un fils, en 1698.
(c) Fermier général du duché. — Ecuyer Louis Mascarenc de Rivière, il abjura en 1685. — Etat cwil, année 1685. ,
(3) Ecuyer Guillaume de la Pierre, Sénéchal et premier magistrat du duché de Rohan, pairie de France ; il était marié à Thérèse y,vie Daen.
En 1696, ils eurent un fils, Louis Anne, dont le parrain fut : . Très haut et très puissant seigneur Louis de Rohan Chaho.t, d^c de Rohan, pair de France, prince de Léon, comte de Porhoet. , -► La marraine fut :
Dame Anne Christian Levcsque, dame comtesse de Goscro. , ., ' ;
aisance^ d'autres^ au contraire^ vivaient assez chichement. Certains d'entre eux tinrent à honneur de faire partie de la municipalité : avocats ou notaires^ leurs fils épousèrent des bourgeoises et leurs filles des bourgeois. Leurs manoirs que Ton reconnaît encore aujourd'hui^ aux environs de Pontivy, donnent^ en général^ une assez médiocre idée de leur fortune (1).
Le Tiers Etat^ comme la Noblesse, se subdivisait en bourgeois et en ouvriers, entre eux existaient des différences profondes^ et un grand bourgeois était aussi éloigné d'un ouvrier^ qu'il l'était lui-même d'un grand seigneur.
La haute bourgeoisie comprenait les juges non nobles^ les avocats, les procureurs notaires^ les médecins et les chirurgiens^ quelques rares marchands et hôteliers ; la petite bourgeoisie était composée de marchands^ et de maîtres ouvriers^ enfin plus bas se rangeaient les ouvriers et les journaliers.
A la tête de la bourgeoisie étaient donc les hommes de robe ; depuis qu'à Pontivy, s'était fondée la première juridiction
Août 1691 : Mariage de Louise de Cléguénec, dame de Moustoirlan, avec François Albert de Beaufort, escuïer.
Signent : de la Couldraye, de Larlan, de Lantivy.
1695. — Antoine de Ramerû, seigneur du Chesnois, a une fille de Marie Chauvet.
Parrain : Guillaume de la Pierre, seigneur du Ilénan, Sénéchal.
Marraine : Louise Perrine du Liscouet, dame de Berrien.
1683 — • Ecuyer Pierre de Lantivy, seigneur de Sarroit, épouse Demoiselle A. de la Villeloys.
1698 — • Ecuyer Jacques de Lantivy, seigneur de Kerleau, a une fille de Louise Le Marec.
Parrain : Y. Le Marec, procureur fiscal de Rimaizon.
Marraine : Catherine Ménardeau, dame de Trémeur des Granges.
1695 — Ecuyer Jan de la Chapelle, sieur du Reste a une fille de Louise Le Marchand.
(1) Manoirs de Kerleau, Nessé, Talhouet, Rougouët, Kerponner
du duché^ ils y avaient singulièrement prospéré. Ils sont qualifiés de nobles maîtres, « de nobles gentz )> et si les prétentions des procureurs s'arrêtent au Maître^ leurs richesses sont presque aussi considérables. Grâce au droit de franc-fief^ tous ces bourgeois sont propriétaires de terres nobles.
L'alloué Auiïredic est sieur du Verger^ le Lieutenant Belnard^ sieur de la Boulaye^ le procureur fiscal Allanic^ sieur de Kercair et son successeur^ sieur de Kérisouet (1)
Des huit avocats qui exercent de 1695 à 1700^ pas un qui ne possède une propriété noble. Celui-ci est sieur de Keralbaud^ celui-là^ de Kerbourhis^ etc. (2).
Des dix-huit procureurs notaires qui habitent Pontivy^ et qui représentent plusieurs seigneuries, tous ne sont pas riches^ mais ils ont plusieurs cordes à leur arc. — Jacques le Pradic, est notaire et commis au greffe^ Anthron est notaire et greffier de la seigneurie de Coïtuhan ; mais pour un ou deux qui végètent^ combien d'autres qui sont de puissants bourgeois, comme les deux Paullon^ sieurs de
(1) I Sépulture de N. M. Aufïrédic, sieur du Verger — 1688.
