AUX HABITANTS DE COMMERCY

Voici r Histoire de votre Ville , celle de ses Seigneurs , celle de vos pères el pres^ la vôtre. Ce travail ^ fruit de longues et consciencieuses recherches ,neme semble pas toutà-fait indigne de votre attention et de votre indulgence ; puisse-t-il les mériter l'une et Vautre et obtenir également cdle des lecteurs étrangers à notre pays, pour lesquels n'este pas la même raison d'intérêt patriotique.

Vous ne chercherez pas , dans un sujet qui ne pouvait le comporter , la solution de grands problèmes historiques ; néanmoins les diverses phases de la vie d'une petite ville vi3us offriront tout ce qu'une exigeante curiosité avait droit d'espérer de son histoire. Pour les temps où les archives et

les monumenti sont œmplètement muets, je me suis abstenu de suppositions et de conjectures. Chroniqueur swm prétenr lions, j'ai dû redouter de vous imposer trop souvent mes impressions et mes jugements , mais à défaut d'inductions plus ou moins ingénieuses , vous rencontrerez ici la vérité puisée aux sources les moins coniestahles ; ce mérite, si facile qu'il paraisse , ne vous trouvera pas indifférents.

Vous ferez la part des difficultés que présentait la nécessité de conduire de front l'histoire des deux Châteaux ; elle a pu nuire au récit et embarrasser la marche des événements : force était de s'y soumettre.

Ne craignez pas que l'histoire de vos dieux j confondue avec celle de leurs seigneurs , tourne au détriment des premiers. Les Jkmmseaux , quoique maîtres et opposés d'intérêt , ne furent jamais les tyrans ni les ennemis de leurs vassaux , dont la raisonnable soumission ne peut être taxée de servilité. La gloire des uns est aussi celle des autres; leurs actions devaient donc avoir ici une même page qui ,

devenus par-là moins stérile , rendra supportables des événements qui ne sont pas toujours d'une égale importance.

Si quelque fait digne de l'histoire a échappé à mes investigations, ne l'imputez qu'à une déplorable fatalité, n'accusez ni mon courage ni nM persévérance , car j'ai longtemps j sans cesse et bien profondément fouillé de Umtes parts pour consulter ce que le temps, la guerre ou les passions ont oulflié de détruire. C'est pour vous que fat recueilli y conservé et consigné tant de minutieux détails ,

$i précieux pour les familles , si intéressants pour les andéfîmes mcmrs ; ils vous seront chers à plus d'un titre, quoiqu'il puisse arriver que d'indifférents étrangers les critiquent ou les repoussent : c'est pour vous que j'en ai affronté le blâme et surmonté les nombreuses difficultés, j'ai cru bien faire.

Que ceux qui ont comme moi le zèle religieux pour les traditions du pays natal et sa vieille splendeur , vous disent combien de fatigues, de soucis, de découragement et de sacrifices entourent leurs travaux. Pour moi, mes chers compatriotes y dans l'incertittide de votre approbation qui serait une douce récompense de mes efforts , je ne puis que répéter ma devise : Puissé-je avoir bien fait !

Votre affectionné ,