CHEF DE BRIGANDS

Ce fut pourtant là , hâtons-nous de le dire , l'aïeul du grand Condé , du cardinal de Retz, et peu s'en fallut qu'il ne le fût de Turenne !

Les actes connus de l'administration intérieure de Robert sont peu nombreux : en 1447, il transigea avec le couvent de Riéval^ au sujet de redevances sur Laneuveville, et sur un pré de vingt fauchées sous les noyers de Vignot- La même année, il racheta de Haynes de Marchainville k> moitié des seigneuries d^Euviile et de Pont, engagées pour» cinquante vieux florins du Rhin.

En * 449 , moyennant mille <5cus d ? or , il racheta Chonville de sa sœur Marie ^ épouse de Gauthier > de Rouvroy, chevalier, sieur de Saint-Simon, qui avait besoin d'argent; deux mois après, il ascensa aux .habitants de ce village le bois de la RellerCôte.

En 1455, il confirma aux habitante de Vilte-bsev l'ascensement qu'il leur avait fait, en 4427, du bois de la Vaux-de-Bure; (j'en rapporterai le titre à l'histoire de Ville-Issey. )

KGBEÎtT \" DE SAHftBHKKX. — CH-H.< 4464. 265

■ Après avoir tant méconnu les principes du juste et de l'injuste, Robert détint plus exigeant qu'un autre s*tr leur application , et se montra aussi obstiné dans les négociations de ses affaires particulières qu'il l'avait été dans les affaires politiques. Ne pouvant plus combattre le duc de Lorraine, il plaida contre lui \ En 1461 , le procès entamé dès longtemps pour la terre de Château- Villain , dont il s'était emparé en 1 439 , durait encore , quoique par l'accord de 1444 le roi lui eût imposé d'en opérer la restitution.

La même année, le parlement de Paris, jugeant par appel , le maintint dans ses droits seigneuriaux sur les habitants de Ménil-la-Horgne , qui les lui avaient mal à propos contestés.

L'administration de la justice à Commeroy était aussi Fobjet de sa sollicitude; les N officiers du duc de Lorraine, tenant le Château-Bas, s'entendaient peu avec les siens , il se joignit au duc pour les faire marcher avec plus d'accord entre eux \ Cependant il n'avait pas toujours montré une impartialité absolue dans l'application de la loi. En 1442, un orfèvre, nommé Marquis, ayant été accusé de fabriquer de la fausse monnaie, fut poursuivi, jugé, condamné, puis aussitôt étranglé. Avant de mourir, il accusa de complicité Jacques, de Hurlu, maître d'hôtel de Robert, qui, en

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prenant la fuite, s'avouait en quelque sorte coupable; malgré cela, celui-ci obtint sa grâce, tandis que le pauvre orfèvre, qui avait peut-être au moins l'excuse de sa misère, paya tout seul pour les deux.

Pendant les troubles causés par les guerres de Robert , ses officiers, aussi expéditifs que leur maître, tenaient peu de cas du bourgeois ou du manant; la sévérité de leur devoir ne connaissait guères de limites. Cependant on en cite une exception : Un nommé lean le Bossu, ayant été accusé d'un vol en l'hèlet la Bougresse, se fit un jeu de la justice en changeant de système de défense chaque fois qu'il était interrogé; cette malice, assez habile pour embarrasser les prévôts, eût pu les exciter à user de la plus extrême rigueur; ils se contentèrent de le faire fouetter et de le bannir de la seigneurie. Ses biens confisqués produisirent doute francs six gros; le procès coûta six francs sept gros.

En 4465, Robert eut avec ses sujets une discussion qui eût sans doute reçu une solution différente et surtout plus prompte, si elle eût eu lieu quinze ans plus tôt. Ayant une réclamation à adresser aux habitants , il les fit convoquer devant l'église, où il se présenta le 26 juin, à une heure de l'après-midi, lui se tenant sous le portail et eux dans le cimetière. Là, il leur exposa qu'ils étaient obligés à la réparation des digues (crèches) de la rivière au-dessus des moulins; que, selon l'antique usage, il suffisait 4ju'un de ses officiers

ROBERT 1 er DE SÀRKEWtK** — CH-H. 146K 267

en prévint le mayeur pour que celui-ci fit faire ces ré-, para tions par la fabrique, qui y était obligée comme détentrice d'un certain pâquis; qu'au mépris de ces obligations on Tayait laissé depuis six ans faire ces réparations à ses frais, sous prétexte d'une défense de la part du prévôt du roi de Sicile; qu'il ne voulait plus souffrir cette résistance , et. demandait qu'ils fissent les travaux.

Les habitants présents le prièrent de leur accorder un instant pour en conférer, ce à quoi il consentit. Après en avoir délibéré, ils demandèrent que l'un d'eux fût admis à s'expliquer avec liberté. Jehan Durant, l'un des échevins, ayant été choisi, porta la parole et insista sur la "défense faite à ses concitoyens par le roi de Sicile, s'excusant, au surplus, sur ce que la majorité des habitants n'étant pas présente, l'assemblée ne pour vait prendre d'engagement sans s'exposer à un désaveu.

Robert regardant cette réponse comme un honnête refus, en appela en vain à leur propre témoignage; puis, ne pouvant rien obtenir , il les menaça de la justice, les engageant toutefois à consulter à Paris, à Troyes, à Verdun, partout où ils voudraient, -leur offrant même de leur faire l'avance des fonds nécessaires ; mais l'assemblée se sépara sans résultat.

A quelque temps de là , il les fit de nouveau , et à grand bruit, convoquer sur son pont, devant le chdtel, où ils se rendirent, lorsque Gérard d'Essey, prévôt du

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Château- Bas , y accourut et menaça ta habitants de soixante livres d'amende s'ils parlaient à Robert. Ainsi pressés, ils prirent le parti assez prudent de s'abstenir, ce dont Robert gémit très fort, se prétendant « aussi grand seigneur que le roi de Sicile, et ayant » d'ailleurs à Commercy autant de droits que lui. »

On ne connaît pas l'issue de cette affaire, qui démontre assez qu'en présence des déterminations de la communauté le pouvoir du seigneur n'était pas, à cette époque, aussi absolu qu'on aurait pu le croire- Jeanne de Roucy mourut le 4 septembre 1459, et fut inhumée en l'église de Saint-Etienne de Dreux, Par son testament elle donna quatre mille livres de rente à Robert, qui, trois jours après, transigea avec 'ses enfants. Robert ne lui survécut pas longtemps, car il mourut vers 1464 ou 1465, en < son château de Louvots; selon son intention, son corps fat rapporté à Commercy et inhumé en l'église des Chanoines, auprès de celui de son père. Plusieurs auteurs rapportent qu'il mourut en 1461 ; mais des «êtes incontestables démontrent que ce; ne fut tout au plus qu'en 1464, puisque l'un est du 18 août 1463 et l'autre du 24 juillet 1464, tous deux relatifs à l'hommage que ThiebauU de Nieuffwil lui rendit pour Ville-Issey*

Du mariage de Robert et de Jeanne de Roucy, sont issus :

1° Michel y qui ne vécut que peu de temps;

ROTERT I er DE SÀRHEfcftUCr. — CH-H. 1464. 26Ô

2* Jean V qui fat doté par sa mère du comté 'de Rotlcy, à condition d'en porter le nom et les armes, suivant ta donation qu'elle lui en fit à Vaucouleurs , le 1 1 mars 1 439. Il en fit foi et hommage au Roi le 1 octobre 1 459', et le réitéra en 1484.

Jean , comte de Roucy, fut un militaire distingué ; il survit Dunois à* la reddition de la Guienne et prit part à la bataille de Fronzac, où il fut fait chevalier. Il assista au sacre de Louis XI et jouissait de la faveur royale, lorsque, sur un soupçon d'infidélité, il fut enfermé au château de Loches, en 1477. En 1483, il assistait aux états de Tours , sous Charles VIII.

Il transigea avec Graville pour Marcoussis et Montagu, et les lui céda pour le vidamë de Laon et les quatre sergenteries de Rouen. Le 22 mai 1491, il traita avec les religieux de St-Vincent de Laon , touchant le droit qu'ils prétendaient sur les moulins de Rerrepont.

Jean de Roucy avait épousé, le 16 mars 1468, Catherine d'Orléans, fille cadette de Jean, 1 bâtard d'Orléans, comte de Dunois et de Longuevftle; ils tfeuitent pas d'enfants, mais Jean de Roucy en eut deux naturels : le premier fut Louis , bâtard êe Roucy , seigneur de Sissonne, qui eut lui-même beaucoup d'enfants , tous élevés en dignité. Ce fut lui qui donna l'origine à la branche de Sissonne.

l Anselme.

270 ROBERT I er DE SARRElfttttK. — CH-H. 1464.

Son second enfant fut Marguerite , mariée à Jacques de FEspine , seigneur de Nesle.

Jean de Roucy mourut à Montagu, le 19 juin 145*7; il fut enterré en l'église du prieuré de Montmirail.

3° Amé II, qui suit;

4° Marie, dame de Bailleul , qui épousa Jean de Melun , seigneur d'Antoing et d'Espinoy, chevalier de Tordre du Roi. Ils eurent dix enfants qui furent des personnages importants , et dont la postérité s'allia aux premières familles de l'Europe ;

5 Q Jeanne, qui épousa Christophe de Rarbançon, seigneur de Cany, et qui fut aïeule de la fameuse Marie de Barbançon , veuve de Jean de Barret , seigneur de Neuvy qui, en 1569, défendit, presque seule, contre les troupes de Charles IX , son château de Renegon, en Berry, et y montra une telle intrépidité au milieu des débris fumants de ses tours et crénaux, qu'après sa reddition par la famine, le Roi refusa la rançon stipulée et la renvoya avec honneur. C'était là une digne descendante de Robert.

En terminant cette histoire intéressante , il nous reste le regret , que partageront nos lecteurs , de ne pouvoir donner la composition de la maison de Robert, qui eût, sans doute , été fort curieuse , en ce que beaucoup de puissantes familles du* pays y eussent probablement trouvé leurs nobles ancêtres, se façonnant au métier de la guerre, honorés du titre et de Temple» d'écuyers.

BOBERT-f? DE SÂIWWUCK. — CH-H. 4464. 271

On en a vu déjà plusieurs dans le cours de l'histoire de Robert; il en fut encore un qu'il ne faut pas oublier ^et qui était son filleul : il se nommait Robert de Soissons, baron de Nogent.

Dom Pelletier * rapporte que ce seigneur se trouvant à jouer aux échecs avec le neveu de l'évêque de Langres, celui-ci lui ayant reproché le massacre de ses deux oncles.et la mort de son père, il en résulta une querelle. Le baron de Nogent, voulant quitter un hôte si peu courtois y se vit attaqué par deux dogues anglais , lâchés contre lui, et obligé d'engager avec eux une horrible lutte, où cependant il finit par être vainqueur. Hais l'évêque prenant le parti de son neveu, le baron de Nogent fut forcé de fuir* C'est alors qu'il vint se réfugier, avec Marguerite de Grand-Pré, sa femme, chez son parrain , à Commercy, où il était appelé le seigneur champenois.

Il eut un fils appelé Dominique , qui épousa Beatrix de Breuily fut gouverneur de CommerGy; ses descendants s'allièrent aux familles du Châtelet, Ligneville, de Gourçy, du Bûche t, deMauléon, etc.

1 Nobiliaire de Lorraine.