ÉCOLE DES MOUSSES

Cette école, créée par l'ordonnance du 4" mars 4832, se composait alors d'une compagnie de 420 enfants, à laquelle fut ajoutée, l'année suivante, une seconde compagnie formée des deux qui existaient précédemment à Lorient et à Rochefort. L'école , annexe de celle de la division des équipages de ligne , fut placée à la Cayenne ; mais au mois de mai 4836, elle fut transférée en rade sur la cor\'ette de charge V Abondance, à laquelle a été substituée, au mois de septembre 4850 , la frégate la Thétis, remplacée elle-même, le 4^' août 4861, par le vaisseau V Inflexible, le personnel des mousses suivant l'école ayant alors été élevé à 900. Jusqu'en 4856, l'école était restée annexée à celle de la division des équipages de la flotte; mais, depuis le 5 juin de cette année , elle s'administre séparément et est commandée par un capitaine de frégate, sous l'autorité supérieure du commandant de la division. Les mousses admis sont pris pour moitié : 4® parmi les enfants des officiers-mariniers, matelots et autres salariés de la marine, tant des ports que du littoral, en accordant toujours la préférence aux enfants des marins morts ou mutilés au service , ensuite aux enfants de ceux qui ont le plus de services sur les bâtiments de l'État ; 2'' parmi les enfants des officiers, sous-officiers et soldats des troupes de terre et de mer, et, en cas d'insufiQsance officiellement signalée aux préfets maritimes , parmi les enfants de l'intérieur de la France. Les autres ports concourent à fournir l'autre moitié du contingent de l'école, et admettent

provisoirement les tnousèes qu'ils dirigent sur Brest, où, malgré cette admission , ils subissent , devant une Commission spéciale, une contre -visite qui se feit à la Cayennc. Les mousses admis définitivement à Técole de Brest doivent être Agés de treize ans au moins et de quioae ans au plus, être d'une bonne constitution , avoir été vaccinés , et avoir le minimum de taille ci -après: à 43 ans, 'l"*,33 ; k 4Â ans, A'^yZS; à 15 ans, 'l'',44. Ils ne sont admis qu'avec le consentement de leurs parents ou tuteurs qui s'obligent par écrit à rembourser à l'État les frais de toute nature — ils . sont évalués à 70 centimes par jour — auxquels l'instruc* tion et l'entretien de ces enfants auront donné lieu, si, lorsqu'ils auront atteint l'ûge de -16 ans, ils ne contractent pas l'engagement volontaire de servir dans les équipages de la fik)tte. Des mousses auxiliaires , soumis à de plus grandes exigences d'ûge et de taille , peuvent être recrutés dans les quartiers. Les uns et les autres reçoivent un enseignement comprenant la lecture, l'écriture et les premières règles de l'arithmétique. L'instruction religieuse est donnée par l'aumônier du vaisseau.