Histoire de Libourne et des autres villes et bourgs de son arrondissement

Nous ûe nous arrêterons pas à décrire Tarrondissement de Liboarne ni à donner ses limites^ Cette mission a été trop bien remplie par l'auteur de la statistique du département de la Gironde *. Nous dirons seulement qu'il comprend cent trente-deux communes réparties en neuf cantons : de Libourne, de Branne, de Castillon, de Coutras, de Sainte« Foy, de Fronsac, de Guitres, de Lussac, et de Pujols.

C'est une entreprise difficile et épineuse d'écrire l'histoire d'une contrée fertile en événements; mais si nous n'osons nous promettre de l'accomplir avec le talent requis pour une semblable matière , vUous nous sommes laissé guider par la conscience la plus scrtpuleuse. Nous avons compulsé les archives de nos anciennes communes, du dépar-* tement, du royaume et des familles. Nos recherches ont été laborieuses : nous avions bien des erreurs accréditées à relever et beaucoup de documents inédits à mettre au jour. Les mœurs de nos ancêtres, leurs coutumes; les administrations municipales de Liboume , Saint-Émilion , Castillon , et Sainte-Foy, dissemblables par leur organisation et d'une origine différente; l'état du commerce et de l'instruction publique , seront mieux connus : on pourra les apprécier. Nous donnerons l'Histoire des ducs, des comtes, des vicomtes, des barons, etc. , de leurs châteaux, enfin des ordres religieux, de leurs couvents, et des églises.

^ F. JouaiiBet, Statistique du di^rttmerU de la Gironde, tome II , p. 27.

Nous n'avons pas la prétention de tout expliquer et de suppléer par des inventions gratuites au silence des annales sur rétat primitif des villes , des bourgs , et des villages ; nous n'arrêterons pas nos lecteurs sur des hypothèses étrangères à notre sujet. Peu importe de savoir d'où viennent les premiers habitants de notre pays ; ils étaient Celtes ^ , les savants en conviennent, cela suffît. Les Romains adoucirent les mœurs de ce peuple , le christianisme accélérait la civilisation , lorsque les courses réitérées des barbares du Nord et des Sarrasins l' étouffèrent ou la comprimèrent et couvrirent l'histoire d'un voile épais.

L'origine des villes de l'arrondissement de Liboume est donc impossible à prouver d'une manière incontestable : nous ne la rechercherons pas , mais nous mettrons sous les yeux de nos lecteurs des documents authentiques au moyen desquels sera établie l'antiquité la plus vraisemblable de nos cités et des monuments.

Nous avons rassemblé dans quatre livres les faits relatifs à l'histoire générale et à celle de Libourne; des articles particuliers sont affectés aux autres villes, bourgs, etc.: les événements dont ils ont été le théâtre y seront développés ; on trouvera les causes de ces événements dans ces quatre premiers livres.

Placée au confluent de l'Isle et de la Dordogne , Liboume est une des plus jolies villes de France , on y respire un air salubre par la liberté qu'il a de circuler dans des rues larges et droites. Huit principales de ces rues, auxquelles aboutissent toutes les autres, rayomient aux quatre angles d'une place carrée entourée de larges porches. Les maisons sont généralement bien bâties ', les habitants affables et laborieux^ les oisifs sont rares. Un étranger non instruit

* Plusieurs momiments celtiques subsisteni encore sur divers points de l'arrondissement; nous les décrirons dans les articles relatifs aux communes où ils se troaTent.

' On en rencontre encore quelques-unes à encorbellement^ en bois, et du quatorzième siècle.

des habitudes des Liboumais croira au premier abord leur ville peu habitée; mais s'il arrive un jour de fête» s'il visite les basiliques et parcourt les promenades , le teiot frais des Liboumaises , leur costume simple et élégant , la façon aisée avec laquelle elles le portent, leur sourire modeste, tout cela lui iospirera l'idée que Liboume est une ville opulente , que le bonheur a été donné en partage à ses citoyens. £n effet , l'accord règne entre eux , on ne voit point de familles désunies par des raisons politiques ou des jalousies de métier. Par ces considérations, les rois d'Angleterre et ceux de France ne vinrent jamais dans la Guienne sans honorer Liboume de leur présence; ils étaient accueillis d'abondance de cœur comme le Ait naguère le duc d'Orléans , héritier présomptif de la couronne*. Sur son passage, le prince rencontra des visages d'une gatté franche et naïve, exprimant le besoin de faire passer dans son âme les impressions délicieuses dont ils jouissaient. Le duc d'Orléans est mort, les regrets des Liboumais l'ont suivi dans la tombe.

Dévouée à ses seigneurs suzerains , Liboume mérita leur protection, mais dans ces temps reculés l'appui d'un roi ne fut pas toujours un motif de prospérité : la guerre , ce fléau dévastateur, y mit un obstacle , et lorsque la paix naquit, cette ville se vit en présence d'une rivale redoutable * dont les efforts tendirent à la conduire au néant. Si elle a grandi, elle le doit à Tamour de ses citoyens pour leur patrie, à leur opiniâtreté à la défendre contre les agressions de ses ennemis.

Libpnmfi se forma en partie de Condat, bâti au confluent de l'Isle et de la Dordogne ' , qui existait au

* Le &a «oèt I SSg. Vofez ooUre Mémoire pour servir à Vhistçire de Liboume^ p. 2a7, 4o-B°, i84<>*

* La capîtaJa de la Gaienoe.

* La Condac actael, sUué $ar la Dordc^e au S»-E., et à x kilomètre 7a de Liboorne, n'est pas TaDcien Condat dont nous parlons, conune l'a amnoé J. Gaadd ( Saini-Émilion, som histoire et ses monuments, p. 7,

quatrième siècle, sinon avant, comme l'attestent le» écrits du poëte Âasone *, et était non - seulement un port oh on abordait pour aller à Lucaniac •, mais une

în-8®, 1841 ; Dictionnaire universel, abrège de geog. ancien, conip. au mot Condat, in»8% x8ao), et, avant lui, l'abbé Jabbert, traductear dea OEkivres d^Aiisone (tome IV, p. 38, in-12, 1769), et Dom DevleoDe ( Histoire de Bordeaux , tome I»'^ p. 509, 10-4^, 1771); il ne doit paace nom à sa position, qui ne le voulait pas, mais au cbAteau dea ducs de Guienne (voyez tome II, liv. V de celle histoire, § i»"", Condat et sa chapelle) : Caslrum Condate ou Chastel de Compuhac, selon Tortbographe du secrétaire d*£dwafd, prince de Galles, fils d'Edward III, roi d'Angleterre ( vojea Pièces justijicatis^s n^ XLII, à lajin). De ce château dépendait le véritable G)ndat, au confluent de l'Isle et de la Dor» dogne, et réciproquement ; aussi disait-on: Château de Condat, le territoire de l'un et de l'autre étant le même. Condat ayant été< appelé Libourne, par des raisons que nous ferons connaître, son nom primitif resta au chAtean.

^ Ausone naquit à Bordeaux vers Tan 809, suivant les auteurs de l'his* toire littéraire des Gaules, et vécut sous Valentinien, Gracien, et Théodose; il mourut âgé de plus de quatre-vingts ans. D. Devienne, suprà^ p. 5o8. F. Jouannet, Stati6tique de la Gironde, tome I«% p. 288.

' c Puppe citus propera, sinuosaque lintea veli » Pande, Medullini te fer et aura noti 9 Expositum subter parados, lectoque jacentem : » Corporiî uttanti non moveatar onus»

9 Unus Domnotoni te littore perferret œstus 9 Condatem ad portant : si modo deproperes, 9 Inque vicem venti quotiens tuajlumina cessant, 9 Remipedem jubeas protiniis ire ratem, 9 Invenies prœsto subjuncta petorita mulis, 9 yilid Lucani mox potieris aco. 9

Aus. y« Lettre à Théon.

c Hâtez-vous de venir par eau, faîtes déployer vos voiles, le vent de » Médoc vous portera chez moi ; et de peur de fatiguer un corps aussi n pesant que le vôtre, couchez->vou8 sur an lit que vous ferez mettre sous 9 le couvert du bateau. Si vous faites diligence , si l'on rame lorsque le 9 vent cessera, une marée vous portera de Domnoton au port de Condat; 9 vous y trouverez une voiture attelée de mulets et bientôt vous arriverez » à Lucaniac. »

L'abbé Jaubert traduit Dtmmotoni par DoDoiasm; mais, d*après l'abbé