XIV* COMTE DE FLANDRE

La mort de Charle»-le-Bon mit plusieurs seigneurs sur les rangs. L^on comptait de ce nombre le comte de Hainaut, Ar— nould de Danemarck , et Guillaume d' Ypres. Chacun fesait valoir ses droits ; mais Louis-le-Gros , sans égard à leurs réclamations ni à celles de Thierry d\\lsace qui revendiquait la couronne comme héritier de Gertrude , fille de Robert-le-Frison , investit (llâS) du comté Guillaume de Normandie.

Les rivaux , mécontens , refusèrent de reconnaître ce prince étranger. Pour le maintenir, le roi de France fut forcé de venir assiéger Lille , qui bientôt séduite par ses promesses et plus peut-être encore par la force de ses armes , consentit à accepter Guillaume pour comte de Flandre ; mais toutefois après qu^il eut prêté serment de ne pas léser les ûs et coutumes des habitans , formalité que ses successeurs y à leur avènement au pouvoir, ont toujours depuis observée avant de recevoir le serment de fidélité des Lillois qui semblait n^en être que la conséquence.

GuiQaame ne tint pas* plus tôt legouvemaH de Tétat , qu*il

ne dissimula ni son despotisme , ni sa ra|>acité (1).

« D*abord , pour mieux imposer ses administrés et faire de plus

abondantes recettes , il défendit aux chanoines de Saint-Pierre»

à Lille y de lever, comme de coutume, aucun subside sv leur»

vassaux (a).

Jean , évéque de Thérouane , se rendit à Lille comme arbitre dans cette affaire. Il assembla fe clergé et les barons de Flandre, écouta les débats et prononça en faveur du chapitre.

Guillaume en fiit quitte pour demander pardon ; et , dit Montlinot , il reçut Fabsolution de sa faute vis-à-vis Téglise , nu-téte et à genoux

Ce prince ne fût pas corrigé après cette humiliation : il développa de plus en plus son caractère rapineur. Oudegherst raconte que , par ses tyrannies , il s'attira la haine du reste de la population de Lille qui , fort peu civilement , « lui ferma les » portes au nez , disant qu'ils n'entendoyent estre régis , ni » gouvernez de la façon dont il les avoit commencé traicter. •

Thierry d'Alsace , profitant de la disposition des esprits , et de la haine qu'on portait à son ennemi , se met en campagne , arrive à Gand et à Lille où le peuple lui tend les bras , tandis que la bourgeoisie de Saint-Omer s'insurgeait également jen sa faveur.

Pour arrêter les progrès de la rébellion , le roi de France

{i)Gualbert — /. Meyer — Oudegherst, (3) Buzelin et les diplômes qu'il cite.

accourt josqu^aux portes de Lille , qu'il assiège ; mais voyant que la Flandre était entièrement indisposée contre Guillaume , il quitte cette entreprise dont Tissue aurait pu lui être des plus préjudiciables.

Le prince normand , plus intéressé dans la lutte qui venait de s* engager, fit excommunier Thierry par Tévéque d*Arras. Lille fut également mise en interdit comme favorisant rinsurree— tion.

Le parti de Talsaden se voyant ainsi excommunié , n'osa soutenir plus long-temps son protégé : Guillaume encouragé par la défection qui éclaircissaitT armée de son ennemi, le poursuivit avec une nouvelle ardeur ; aussi Thierry fut bientôt mi» en désarroy » dit Oudegherst lorsqu'heureusement pour lui un arbalétrier lança , des murs d*Âlost , une flèdie qui blessa mor-tellement son rival (1).

(i) Voir Denis Sauvagfi et les histoi-iens du pays.

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