XXIII® COMTE DE FLANDRE

Louis de Crécy hérita de Tanimosité de Robert de Béthune , auquel il succéda ; aussi le vit-on soudainement aux prises avec Charles-le-Bel , successeur de Philippe-le-Long.

Ce prince Tappela à Paris sous prétexte de recevoir Thommage de son comté , mais , à Texemple de Philippe-le-Bel , dont il

[i)Buzelin — Manuscrit EM Si — Feu lA, Lebon , Retme du Nord.

inâu fe peu de komie foi , il le rtiat pfwnwÊmr «tue lui oArtt la liberté queaouala conditioii qu'il renoncerait à toule prétention sur la Flandre gallicane (1) .

D^autree diagriiiB irinTent assaillir le tomte de Flandre : il avait cédé , en 4595 , à Jean , oomce de Naamr, eon onde , la seigneurie de rfiadose. Lei FlaÉnanâi et les Brugeoia > etitr*ath> très, se plaignirent amèrement de cette cession. Us prétendaient que Jean pouvait fermer le passage à leurs denrées , pour aller par eau de Bruges à Dam. Us osèrent même en témoigner leur mécontentement à force armée. Le comte de Namur tomba entre leurs mains et fut fait prisonnier.

Mais, dès qu^il eut recouvré sa liberté , il anima contre Bruges la colère de Charles-le-Bel et celle du comte de Flandre. Celuici , en 1524 , fit même mourir six députés du Franc qui étaient venus le trouver pour lui représenter combien celte affaire venait les léser dans leurs privilèges. Il en fit jeter, bientôt après (1523) , six autres dans les fers.

Les Brugeois , à la nowrêtte de cet acte brutal , ne se contiennent plus : au nombre de 5,000 , ils s*avancent vers Gourtrai , où se trouvaille comte de Flandre. A rapproche de ces furieux, il se sauva à Lille où il fut forcé de se battre. On le fit prisonnier avec six seigneurs de sa suite , que Ton mit à mert afin de feager les députés du Franc , maBsaerés en pareU noiid>re.

Les Gantois prirent les armes en 1525 en faveur du comte , marchèrent centre cenx de Brages , qui ^ battue à \mt tour, rendirent la liberté à leur prisemâer (a) .

(i) Meyèr — Buzelin — A uber^le-JUirt,

il) Meyer — Buzelin — Ou'egherst — FlandL gêner»

Les Flamands toujours prompts à la révolte, ne tardèrent pas à se rebeller de nouveau (1527). Bruges avait , despremièt«s, arboré i^étendard de Tinsurrection , et les Gantois se laissèrent également entraîner par le fameux et populaire Jacques d'Artevelde , ce héros factieux, intrépide et fier.

Philippe dé Valois , successeur de Charles-le-Bel , arriva (152S] à la hâte pour réprimer sa sédition. Il plaça une garnisoii à Lille , en tiiit une à tournai , tandis qu'il chargeait le comte de Flandre , auquel il donna des troupes , de ravager les bords de T Escaut et de la Lys.

De leur côté , les habitans de Courtrai et d'Ypres , entraînés dans la rébellion , fondent sur Lille ; mais le roi les défit le 22 août , au mont de Gassel ; journée désastreuse où , des 16,000 hommes qui composaient Tarmée des séditieux , « il n'en » ébhappa nul • dit Froissart.

Cette défaite fit rentrer dans T obéissance liruges , Ypres et toutes les autres villes rebelles. Ce fut alors que Philippe de Valois, au moment de rentrer en France , dit , en passant à Lille, au comte quUl venait de rétablir dans sa domination : « Beau » cousin , gardez-vous bien de nous faire retourner en Flandre » une seconde fois pour un pareil motif; si votre mauvaise ad- » ministration mé rappéloit , je reviendrois moins pour vos in- » téréts que pour les miens (1) . »

Pendant \ë^ hostilités précédentes, on vit s'établir dans cette vilte de pieuses et bienfèsaiitès religieuses dites soeurs noires où ensaquiées, de Tordre de Saint-Augustin. Elles vivaient dans

(i) Oudegherst — Mejer — Batelin — Froissartytic.

nue grande pauvreté , visitaient les malheureux et les habitations malsaiucs , soignaient les malades , ensevelissaient les morts (1).

Ce fut encore vers cette époque (1551) qde la ville de Tournai -fonda la fête brillante du Roi Golchot , qui avait beaucoup de rapport avec celle des nobles rois de TEpinette. Les Lillois , qui avaient été longtemps affligés par les dissentions de la Flan-' dre , se rendirent avec empressement aux divertissemens que préparaient les habitans de Tournai. On distingua , parmi ceux qui s'y transportèrent , Wautier d'Uangouart , Jean de Courtenay, Guillaume de Bcaufremez , Jean et Pierre Urète , Hellin de Pontrewart , Henri de le Vacquerie , tous personnages considérables. Les palefrois des jouteurs étaient couverts de housses de soie. Les prix destinés aux vainqueurs furent un épervier pour les Tournaisiens et un cheval pour les étrangers (2) .

Le plaisir semblait avoir effacé de la mémoire des habitans de Lille les douloureux souvenirs laissés par les guerres intestines , lorsque les hostilités voisines firent bientôt sentir leur commotion sur le territoire flamand. En effet , Edouard , roi d'Angleterre , revendiqua , en 1554 , la couronne de France comme héritier d'Isabelle de Valois , sa mère , et sœur de Philippe-le- Bel. Il prétendait que ses réclamations n'étaient nullement contraires à la loi salique. Les Flamands , appelés par les Français , s'étaient ligués pour repousser des prétentions aussi peu justes ; mais l'astucieux Edouard , connaissant bien le cœur des masses, avait , en 1556 , séduit la Flandre en lui fesant de riches présens , tandis que d'un autre côté il traita ( 1558 ) à Gand avec

(i]Msc.desancienn,,^, 129 — Gallo-Fland.

(2)Msc. bibi deLiUc — Buzelin,

lin personnage bien plus puissant que le comte de Flandre ; ro personnage , loué et blâmé tour-à-tour par les historiens , était le célèbre Jacques d*Artevelde qui , dit-on , devait partager avec TAnglais les conquêtes qu^ils fesaient en commun. Quoi qu'il en soit sur les intentions de ce chef si fameux dans les annales belges , Philippe de Valois , irrité de la défection des Flamands , leur imposa une amende pour les Châtier. Cependant , en faveur de rattachement des Lillois à sa personne , il adressa à ces derniers des lettres pour les en exempter (1) ; et , malgré la suppression des joutes et tournois dans son royaume , il permit à Lille de célébrer les siens ; il autorisa même les villes voisines à venir y prendre part (S) .

La pacifique fidélité des Lillois envers le monar({ue français et le comte de Flandre, offusquait d'Artevelde qui , à la tête de ses troupes, vint, en 1540, pour les assiéger ; mais ce chef séditieux avait été imprudemment devancé par les Anglais , qui devaient se joindre à lui : leur impatience leur coûta cher, car ils furent enveloppés vers Marquette près Lille (ainsi que les comteà de Salisbery, de Suffolck et autres grands personnages) , par 1,500 hommes sortis inopinément de cette ville, sous les ordres du seigneur de Roubaix , « adont ,^ dit une » chronique (5) contemporaine, en commença illec une moult » grant bataille et dure d'une part et d'aultre. Mais en la fin les » Anglois qui se veoient encloz et combattans à jeu m.al party, » car les franchois estoient quattre contre ung et toujours leur

(i ) Msc. EM p. 72. — EM 85 p. 433.

(3) Pièces )U8t. de notre luonog* des rois de TEpinette.

(3) Msc. bibl. du roi, n** 838o — Proissart — Buzelin — Msc. £M «2 — Oadegherst,

n veuuietit geiift aouveaulz et iceiix qui plus ne pottTOiêHt Mas^ n tenir les amies de leurs ennemis furent toud morts on prîns. *

Parmi une multitude de seigneurs anglais tués ou faits prisonniers (i) , messire Guillaume de Montagu , comte de Salisbery, « fut mené prisonnier à Lille et de Lille à Parts , car le » roy le vouloit voir et parler à luy , » ajoute la chronique précédemment citée.

Les localités voisines avaient eu beaucoup à souffrir du passage des ennemis : Armentières fut totalement pillée et détruite (2). Les bourgeois et la garnison de Lille , de leur côté, sortaient de la ville pour faire des courses dans le pays , c'està-dire , des pillages et des dévastations déplorables (5) .

» Lille , Douai, tournai armèrent 1,000 hommes pour ces excursions. On se jeta sur Courtrai , pillant tout ce qu'on rencontrait; les maisons et les meubles, qu'on ne pouvait enlever, devinrent la proie des flammes. Les femmes que Ton rencontrait sur la route , dit Montlinot , ce furent exposées à la brutalité des » soldats qui les massacraient. Tournai reçut au milieu des ac- » clamations les plus joyeuses ces furieux dégoûtant de carnage » et chargés d'un riche butin (4) . »

(i) Parmi les ennemii tues dans le combat > Ton céaiplait GnitUufne Cliban , occis par un boucher de Lille ; et , parmi les prisonniers , l'on remarquait en oatre des comtes de Salisbery et de Snffoich , Raimond de Limoges , neveu du pape.

[t) Buzelin — Oadeghersi.

(3) Cousin, liv. 4 — Meyer — Oudegherst,

(4) Msc. de la ville de Lille , provenant de Saint-Piérre , selon cti bitiorirn ; qui le cile.

Edo\ij|rd ^ pendant 6e& entreMtcâ, fit venir en Flandre 1,000 m» 4e )iain0 , ce qui occasionna un plaisir extrême à la multit^cl^ séditieuse. Liilfi res.tait inaccessible à ses séductions. Âuss , poar Ten récompenser, Philippe de Valois confirmait ses privilèges par lettres-patentes , acte politique d'autant plus nécessaire , que ses officiers ne respectaient pas les vieilles coutumes du pays. Leur administration avait pour lors excité des plaintes ; aussi , en leur adressant ce titre , le monarque ordonna que le gouy^ri^çur de Lille , ainsi que les autres fonctionnaires , seraient tenus de faire serment entre les mains des échevins de garder les lois et franchises de la ville (1) -, et , comme les magistrats avaient fait remarquer à ce prince qu^en contravention à Tordonnance rendue par la comtesse Jeanne , plusieurs avocats s^étaient glissés parmi les échevins, il les en exclut (2). Bientôt après il décréta que pour être revêtu de cette dignité il fallait être marié. Il porté cette loi contre Tadmission du célibat, « après avoir fait assembler par cry solemnet et en la manière » accoustûmée tout le commun des bourgeois et manans ou la » plus grande ou la plus saine partie dtceux (5) . »>

(i)EM85,f»236.

(2) Roisin -^ Msc. de la vil.ve de lili«b et de la ?02ida,ti()j; d'icelle — Reuue du Nord , 1. 111.

Li'exclnsion des avocats à la dignité ëclievinale était de toute justice. Les avocats étaient alora des ecclésiastiqups ou des seigneurs , dit Montlinot : ils recevaient des pensions de leurs clients. IS'était-il pas alors contre toute équité de les faire siéger au banc des juges? On le sentit ; auasi ils furent constamment éliminés de la magistrature

(3) Roisin,

Ce qui proi ve , comme le fuit remarquer très-bien M. Brun-Lavaione , que pendant les temps de la féodalité le peuple avait bien sur la législation autant de droit qu'il en a sous un gouvernement représentatif.

Enfin , pour bien se consolider Taffection des Lillois , Philippe de Valois défendit « qu'aucan sergent d^armes ou varlets » dou roi » ne fût élevé à leur magistrature , ce qui aurait porté atteinte à leurs privilèges.

11 statua , en un mot , que les bourgeois seulement pourraient prétendre ;à cette dignité ; il en donna les lettres-patentes (1), à la demande de ses bien-amés les eschevins en 1545.

Ce prince , habile politique , conserva également le droit des arsins , malgré les puissantes réclamations qui lui étaient adressées pour le faire abolir (1).

Edouard ne se ralentissait pas dans ses démarches usurpatrices : pour mieux parvenir à la couronne de France et se donner un appui, il avait formé le\ projet de renverser le comté de Flandre et de donner cette principauté à son fils. Mais d* Artevelde , qui secondait son projet , fut assassiné à Gand en 1544. Edouard , désespéré de cette perte , se livra à la fougue de sa colère. Les Flamands ne purent Tapaiser qu^en lui promettant de ne recevoir leur .comte qu'après qu'il aurait promis de le reconnaître pour roi de France (2) ; mais ce comte n'abandonna pas Philippe de Valois , et son dévoûment à sa personne fut tel qu'il périt en 1546 à la malheureuse journée de Crécy , dont il reçut le surnom par les historiens.

(i) Roisin — Buzelin, ['i) Panckoucke^